朱常洛微皱了下眉头，看来要救石星要比自己想的麻烦多了，沈惟敬对日本的空口许诺，背后的支持者居然是石星而不是朱翊钧，仅凭这一点，只要追究责任，就像石星说的，他绝对不能幸免。
可要说朱翊钧完全不知道这件事，朱常洛是绝对不相信的，沈惟敬的一举一动肯定都在朱翊钧的监视之中。但当时那种情况，沈惟敬空口给日本人许下承诺，不论答应日本人什么，应该说也是朱翊钧默许的，不然，沈惟敬不可能那样潇洒的在平壤的日军大营里待了两个月。

可这件事毕竟上不得台面，传出去对帝国的名声不好，只要稍微露出一点风声，绝对要有人来为此承担责任才行。一个沈惟敬肯定不行，他档次太低了些，作为兵部尚书的石星是最适合承担责任的人！

“先生，这件事确实有些麻烦，毕竟事情只要传出去，大明要在乎帝国的荣誉，即便是不用在意朝鲜的想法，但大明也不能因此而失信于属国。”朱常洛摸了摸下巴，苦笑着说道。他也知道这件事无论是石星还是沈惟敬，都没有做错，可现实有时候就是这样无奈。

假如朱常洛现在就处在朱翊钧的位置，知道石星和沈惟敬本就是为了帝国才如此做的，但同样，只要传出风声，为了大明的长远利益，唯有牺牲掉他们，这就是君王的无奈之处吧。

当然，如果沈惟敬这次去日本，能够顺利和谈，就此让日本消停的话，这件事即便是传出去，就会有完全不同的结果，大家只会认为这是很好的拖延之计，这也会因此成为美谈！可无论是朱常洛还是石星，都不会天真的认为日本在知道被人忽悠了之后，会就此消停下来，最终唯有拳头才是硬道理！

其实还有一个对如今的大明来说不太现实的办法，那就是不顾及朝鲜的感受，不顾及其他属国对大明的看法，那么也许朱翊钧不仅不会追究石星和沈惟敬，说不得还会重赏，石星因此而入阁也说不定。可这毕竟只能想一想罢了，以天朝上邦自居的大明，以礼义廉耻而标榜自身的群臣，怎会让这样的事情发生？

“呵呵！”石星笑的有些难听，底气也显得不足，摇了摇头，声音苦涩：“说起来，老夫这辈子也算是值了，算下来，三起三落，任谁也不可能想到老夫能走到这一步。在隆庆元年，老夫因为忤逆了穆宗皇爷，被杖了六十，去了多半条命，要不是有人暗中帮忙，怕是早就化为尘土了！那时候，所有人包括老夫自己，都认为今生难够在乡下苟活下来就不错了，从没有想过自己还能再次入朝为官。”

石星仰起头抿了下嘴，深吸口气：“可七年后，当今圣上登基，不仅赦免了老夫，还再次召老夫入朝为官，并且由给事中晋升为少卿，没多久，就提拔到了大理寺丞，着实让不少看扁老夫的人大吃一惊！但也许是老夫命运注定了如此多厄，再次为官后偏偏就与张居正首辅的理念不合。呵呵，说实话，老夫当时也想过迎合张太岳，可老夫这性子却不答应！”

顿了一下，石星苦笑着微摇了下头：“结果在京察的时候，老夫毫无例外被找个理由罢免了官职，又再次被打发回老家了！这一待又是十年！十年啊！人生又有几个十年？那时没有人认为老夫会第三次翻身，就连老夫自己也不认为自己还能再翻身！”

朱常洛没有插话，他想开口安慰这个老人，却不知从何说起。

石星再次开口时神情有些激动：“可老夫偏偏就又回来了！自考取进士后，老夫两次被罢免共在野近二十年，尝尽了人情冷暖，被族人排挤……老夫那些年，特别是后十年，足迹几乎踏遍了大半个大明，也见识了乡野田间百姓的疾苦。所以第三次做官不求名垂青史，但求无愧于百姓，无愧于心！老夫自问，这第三次入官，无论是在工部，还是户部为官，又或者是在兵部，就算是朝鲜的那件事，老夫扪心自问，一切的出发点都是为了大明，绝无半点私心！这一点即便是老夫因此而获罪去九泉之下见到太祖皇爷，也敢这么说！”

朱常洛也有些动容，他专门派人了解过石星，知道石星所言非虚，心中想要救石星的念头又重了一些。

“先生，你是值得让人敬重的官员，也是本皇子尊敬的一个人，所以才冒险把这些得到的消息透漏给你，就是想让你有所准备，躲过这一劫。”朱常洛不是圣人，想做好事，当然要留名，就算是最后真的救不了，让他知道自己的好，也是没有错的。

“殿下宅心仁厚，无论如何，老臣都是感恩肺腑！可惜，老臣怕是看不到殿下将来成为贤君的那一天了。”石星恭恭敬敬的施了一礼。

这次朱常洛没有拦着，而是等石星起来后，看着石星，认真的问道：“先生，可相信我？”

石星一愣，随后毫不犹豫的点了点头：“老臣绝对信得过殿下！”

“好！”朱常洛拍了下手：“先生信得过我，只要按照我说的去做，也许能有五分把握躲过去。”

石星精神一震，随后又颓废下来，苦笑着说道：“不是老臣不相信殿下的手段，只是这件事如果在皇上派人去朝鲜查之前有所准备的话，也许还能有办法化解过去。但是，唉，皇上既然派人查了，就代表了皇上的态度，那是很难改变的……殿下的心意老臣领了，可也不能因为这件事给殿下带来麻烦，毕竟殿下目前还出不得丝毫差错。”

朱常洛当然不会说出朱翊钧目前还没有表明态度，只是自己在恐吓他，此时采取一些行动还来得及，所以诚恳的看着石星说道：“先生，这件事应该不会给我带来麻烦。即便是带来麻烦，为了我大明的栋梁柱石，这个险也值得去冒！我不能眼睁睁的看着先生蒙受不白之冤，并且因此而背上骂名，这是我最不愿意看到的！先生，请相信我，我一定会尽力去避免悲剧的发生的！”

咬了咬牙，朱常洛突然半跪于地，伸出一只手，摆出发誓的姿势：“我朱常洛对天发誓，就算是最后不能为先生开脱，让先生蒙受了不白之冤，但只要我朱常洛将来有一天能登上皇位，决计为先生正名，著书立传，让先生成为英雄，名垂千古！”

这个时代的读书人还有不好名的？何况石星还是背负的骂名。

石星身体颤抖了一下，猛的跪倒在朱常洛面前，砰砰的磕了几个响头，老泪纵横：“殿下！殿下……有了殿下的这句话，老臣死而无憾了，将来即便是到了泉下，也能瞑目了！只恨不能侍奉于殿下，为殿下排忧解难了！只愿殿下将来成为千古一帝，绝世明君！”

“先生快快请起，现在说丧气的话还太早，也许真能躲过这一劫也说不定呢！”朱常洛拉起跪倒在地的石星，安慰道。其实现在情况还没有石星想的那么复杂，朱翊钧就算是想要追究责任，至少也要等沈惟敬和谈失败的消息或者日本再次入侵朝鲜的消息传来，算起来至少还有几个月能利用呢。

石星也一扫之前的颓废，看着朱常洛，满脸的感激和信任：“殿下说吧，让老臣怎么做，老臣全力的配合殿下。从今天起，老臣的这剩余不多的残命，就是殿下的了！”

“先生严重了！”朱常洛嘴里客气道，心中却充满了兴奋，只要自己能化解掉石星的危机，那么他绝对会真心实意的站在自己这一边，为自己所用。

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