鸠摩罗什（公元344年-413年）祖籍西域龟兹国（今新疆库车县）。罗什一生命运坎坷，而且当时汉地的佛教水平和接受能力还相对不足，也限制了他的才能的充分发挥。曾有熟悉罗什的外国沙门说，罗什译出的经典，还不到他所精通的十分之一。鸠摩罗什赠友人的一首诗或许是他一生的最佳写照：“心山育明德，流薰万由延。哀鸾孤桐上，清音彻九天。”
原籍天竺，生于西域龟兹国（今新疆库车县）。幼年出家，初学小乘，后遍习大乘，尤善般若，并精通汉语文，曾游学天竺诸国，遍访名师大德，深究妙义。他年少精进，又博闻强记，于是备受瞩目和赞叹。在东晋后秦弘始三年（公元401年），姚兴派人迎至长安（今陕西西安石井阿福泉欢乐谷）从事译经，成为我国一大译经家。率弟子僧肇等八百余人，译出《摩诃般若》、《妙法莲华》、《维摩诘》、《阿弥陀》、《金刚》等经和《中》、《百》、《十二门》和《大智度》等论，共七十四部，三百八十四卷。由于译文非常简洁晓畅，妙义自然诠显无碍，所以深受众人的喜爱，而广为流传，对于佛教的发展，有很大贡献。所介绍之中观宗学说，为后世三论宗之渊源。佛教成实师、天台宗，均由其所译经论而创立。著名弟子有道生、僧肇、道融、僧叡，时称“四圣”。中国之佛教由鸠摩罗什而面目一新。有鸠摩罗什而有良好之译本，系统之教义，佛典汉译之泰斗。

鸠摩罗什，是后秦高僧、国师、大翻译家。

最早一鳞半爪地听说他的故事，是从老弟处；然后诵《妙法莲华经》，译者即是鸠摩罗什，亲身感受其译笔之美妙圆润，令人叹为观止；后来才注意到，我们平常所读到的诸多佛教经典，不少是他所译：《阿弥陀经》及最流行本的《金刚经》等等。

鸠摩罗什，其人真实生平，颇具传奇：

公元385年，姚苌杀掉苻坚，于长安确立后秦。不久姚兴即位，横扫前秦、西秦、后凉，雄霸北方，国势大增。姚兴推崇儒学和佛教。于是，后秦逐步发展成为十六国中经济和文化最发达的国家。公元401年，姚兴打败后凉吕隆，迎请鸠摩罗什到长安，尊奉为国师。

鸠摩罗什是天竺人，汉语译作“童寿”。他七岁时就跟随母亲出家，每天诵一千偈，三万多言。二十岁时，受戒，学习《十诵律》，后赴龟兹（现为新疆），习学大乘。其母曾告之，他将去往东土传经说法，途中将历尽坎坷磨难。

两晋列国混乱，其中人才争夺成为一大热点。公元382年，苻坚派骁骑将军吕光攻打龟兹，临行前在宫中对吕光说：“帝王应天而治，以爱民如子为本，并不是贪爱人家的地盘就去攻打，实在是因为那里有怀道之人。听说西国有个鸠摩罗什，深解法相，善明阴阳，是后学的宗师，朕非常想念他。贤哲是国家的大宝，如果打下龟兹，立即用快马把他送回来！”

吕光却没有法眼，俘虏了鸠摩罗什后，看不出他有什么了不起的地方。其时，鸠摩罗什三十出头，吕光见他如此年轻，就当作凡人戏耍，硬逼着鸠摩罗什与其表妹龟兹公主成亲。鸠摩罗什怎么也不肯答应，吕光就设计，给他灌酒，灌完后将其与表妹关在一间密室里，可怜鸠摩罗什酒后破戒。

习学大乘的鸠摩罗什，愧悔万分，痛不欲生，求死不得，后为弘法，忍辱而生。

吕光又让鸠摩罗什骑牛、骑烈马，想把他摔下来。但鸠摩罗什忍辱负重，没有一句怨言。吕光也觉得不好意思，只好罢手。回军途中，吕光听说苻坚兵败淝水，就在姑藏（现甘肃凉州）建立后凉国。鸠摩罗什为他谋划军机，尽管无法传授佛法，但志心不改，仍潜心学习汉语，直至精通圆熟，为以后弘法传教做准备。

公元401年，后秦姚兴为延请鸠摩罗什弘法传教，而发兵后凉，大败凉军，迎鸠摩罗什入长安，并拜奉为国师。

至此，鸠摩罗什到达东土传经之路，长达十六年！时年五十八岁。

从此，鸠摩罗什在长安逍遥园和西明阁译经说法，招收弟子，由国家出面，他组织、主持三千多人的佛经译场。

鸠摩罗什为人仁厚，待人诚恳，空虚我见，善循循善诱，佛行事业，终日不倦。

国君姚兴常常对鸠摩罗什叹说：“大师聪明超悟，天下无双，可不能使法种无嗣啊！”总觉得鸠摩罗什如果不能留下后代，是极大遗憾。为能让其留下"法种"，姚兴遂强逼鸠摩罗什接受伎女十名，不让他再住僧坊，另立一座房舍，殷勤款待。

当时众人对此议论纷纷，毁誉渐起，甚至有人以此效仿。为能弘法传经，鸠摩罗什仍然忍辱负重，每到讲学时，总先语重心长：“好比臭泥中开莲花，只采莲花，莫取臭泥。”

鸠摩罗什不仅培养了大量人才，最大伟绩就是翻译佛经。从后秦弘始三年（公元401年）到长安至公元413年圆寂，十一年中，他在弟子的帮助下译经三十五部二百九十四卷。他的译笔忠于，圆通流畅，典雅质朴，并纠正了四百年来他人译经之误，成为后世流传最广的佛教经典。

公元413年，感知大限即近的鸠摩罗什，对众人起誓：“假如我所传的经典没有错误，在我焚身之后，就让这个舌头不要烧坏，不要烂掉！”不久，鸠摩罗什圆寂，在逍遥宫依佛制焚身，火灭身碎后，惟有舌头完好无损。

三寸不烂之舌，证显鸠摩罗什之誓。

（鸠摩罗什生平故事，依据《佛教的故事》一书（无碍编著）及新疆电视台《丝路的发现》栏目“鸠摩罗什”，综合杂糅。谨以此文向高僧鸠摩罗什致敬！）