李元霸回头看那悬崖瀑布，见自己终于出谷，脱险上岸，心中欢喜不尽。ｋｅｎ收藏*~网站立潭边，忽觉屁股疼痛，一时竟无力抬脚，只得找一块石头坐下。
他出谷之后，想到的第一件事便是尽快回到九曲巷，也不知为甚么，自己心中就是盼望早点见到颜萱。可是现下居然走不动了，坐在石上，心中焦急，却又无奈。

忽然想起什么事来，掏出一个油布包，打开来看，所幸里面东西未被沾湿。原来他早料到须潜水而游，先把那本《周易》，还有王通留下的白羽扇和白金戒指，包好放在怀里。想起王通临死前托他将扇戒送回白牛溪交给他女儿王婵儿，自己却不知白牛溪在哪里。又想起王通说过冰蛇知道回家的路，可现下自己却没半点心思要离了江南之地。

他记得来时是朝西南方向，那么回去则应往东北向走才对。可是那时他被邵正奇倒提着，却哪里还认得回去的路。转眼一看，只见龟蛇二仙却在一边缠绕相亲，耳鬓厮摩，浑不知旁边有谁，于是叹道：

“龟蛇二仙，谷中经此变故，虽王邵二师已弃我而去，你二位却留下来陪我，现下你们也成了一对儿，恭喜你们了。”

龟蛇听见他说话，都跑过来，在他脚下来回游窜，不时向他吐信张望，神态亲近。

他见龟蛇两个和自己已经混熟了，俨然将自己视为新主，心中也自欢喜，又道：“如今咱们一起安然出得谷来，也多亏了你二位，真是多谢了。”站起身来，一揖到地。

又对火龟笑道：“可是，咱们出是出来了，我却认不得回家的路，只好拜托龟仙你了。”

火龟点了点头，见李元霸将竹杖伸来，忙爬了进去，冰蛇也尾随而入。李元霸却打开杖头盖子，让火龟冒出头来，道：“龟老仙儿，你头朝北，我就往北行，你头朝东，我便朝东走，如何？”

话未说完，火龟之头已然朝东而指。

李元霸哈哈一笑，说道：“那好，咱们回家吧。”屁股虽然疼痛，可是心里急于想见到颜萱，竟是强撑站起，一拐一拐的行走，匆匆往回赶路。

他手拿竹杖，不时点地助行，心中忍不住叹道：“唉，想不到自己离开九曲巷才十几天，回来的时候却变成了一个小瘸子，哈哈……”，他算计过，从进谷到出谷，已整整过了十二天。

转念又想：“这短短十二天，居然经历如此大的变故，拜的两位师傅转眼死去，自己还因此知道了颜萱的身世，回去见到颜萱姐姐，却不知如何向她交待。”叹息之余，又复踌躇。

玄竹谷离双桥镇并不远，只有三四十多里路程，因他身有伤痛走得慢，才用去了半天功夫。回到九曲巷听竹居的时候，虽天色尚未见黑，却已是近晚时分。

他本来心情急切想早些见到颜萱，可是当回到听竹居外竹篱笆前，反而忐忑迟疑，不敢上前敲门。

正在篱笆外徘徊，心里寻思着如何向颜萱解释，忽然呀的一声，里面门口竟打开了。他抬头一见，只见颜萱站在门内，正朝这边张望，两个突然照面，都不禁怔住了。

李元霸嘻嘻一笑，先开口道：“姐姐……，我、我回来了。”

“啊，怎么是你．．．．．．你这、你还知道回来么？”颜萱先是掩口一惊，瞬即面露欢颜，接着却是语带幽怨，竟是又惊又喜又怨。

她急跑过来，抓过李元霸的手，见他一身泥垢，奇道：“你这是怎么了，弄了这一身，跟个泥猴似的．．．．．．”

不等李元霸回答，抢过他手中的拐杖，咦的一声，惊道：“外公的拐棍儿怎么又在你手里？”

“我……”李元霸支支吾吾，一时不知如何作答。

“我什么我，几时又变回个哑巴了？哼，你倒是先进门来再说罢。”拉着他便往里推。

李元霸只得走进门去，颜萱在背后，忽然又哧的一声，道：“你、你怎么总是喜欢将衣袍弄出个洞来呢？真是的。”看着他，掩口而笑。

她想起当初他进家的时候，也是穿了一件屁股后面破了洞的衣袍，自己给他换了一件新的，谁知不到几天又成这样，因此忍不住笑出声来。她却不知自己见李元霸回来，实是心中早已欢喜莫名，女儿家情思缠mian，一时间竟变得婆婆妈妈，一惊一咋的，喋喋不休。

待李元霸进了屋里，见他神色憔悴，连问道：“你、你却从哪里回来，吃饭没有？”

李元霸正想说自己肚子很饿，又听她嚷道：

“哎哟，你快先洗洗身子罢，哪里见过这样脏的猴儿。”颜萱嘴里说着，眼中却满是笑意。

只好点头答应，正要转身，忽觉屁股大疼，忍不住哼了一声，颜萱听见，忙过来扶他，问道：“怎么了，你哪里疼？”神情却是关怀之极。

李元霸心中甚感欣慰，笑道：“没，没事儿，回家走得急，路上被扭了一下腰。”

颜萱瞪了他一眼，嗔道：“哼，你还知道急着回来，一走就是十几天，连个信儿都不留，一声不吭就走了。我、我还以为你从此浪迹天涯，再不回这里了呢。这里又不是你家，你却回来作甚么？”竟是数落了他一通。

李元霸笑嘻嘻的，道：“我怎么不回来呢，这里虽不是我的家，可是这十几天来老是梦见姐姐，心里记挂着你，所以就回来了。”

颜萱呸的一声，说道：“你又混说什么了，你又梦见谁啦，我猜你是梦见酒了。哼，见你诳说什么酒虫发作，便发一回慈悲拿回一大坛酒儿给你，谁知不到一夜，你竟全喝光了。看你今天突然转回，可不是酒虫又发作了才．．．．．．”说话之间，故意板着脸，眼瞪李元霸。

李元霸知她说的是那小坛绍兴女儿红酒，挠了挠头，笑道：“嘻嘻，谁叫姐姐拿回的酒那么好喝呢，不过，今天我肚里酒虫却不发作了，倒是心里老想着姐姐……”不等他说完，颜萱举手打了他一下，嗔道：

“快住了嘴，越说越不正经了，看我打你！好呀，你出息了，一去十几天不回来，一回来便拿我取笑儿，故意气我……”

李元霸嘻嘻一笑，一揖到地。

“罢了，罢了，少跟我来这套儿。赶紧去洗澡儿，今日却看在佛面僧面上，再布施你一顿罢，你洗了澡，吃了斋饭，便请你这阿罗汉移步出门……”走过去拉他，忍不住掩口一笑。

李元霸哈哈一笑，自己走到后院天井，先将龟蛇放到地上。颜萱在后面见了，咦的一声，问道：

“怎么龟老仙儿也跟你回来了？却还有一个什么……哇……”突然看见还有一条小蛇，吓得躲到李元霸背后，几乎挨他身上，惊道：“你怎么把条蛇儿带回家来？”她平生最怕的便是蛇了，因此一见冰蛇，不禁花容失色。

李元霸见她惊慌失措，忙道：“姐姐别怕，这蛇儿也是个宝贝儿，它和龟老仙儿可是一对儿，真正的神仙伴侣……”

颜萱定了定神，见冰蛇果然和龟老仙儿大小一般，两个竟是缠在一起，已钻入天井石逢里，却仍不敢靠近，抓住李元霸的手臂不放，奇道：

“什么神仙伴侣，你又来胡诌……”

说到“胡诌”两个字，她脸上一红，忽然扳过李元霸身子，抓住他的手臂，面对着他，似笑非笑。

李元霸莫名其妙，也愣愣的看着她。只见她一咬唇，道：“我、我却问你……”

“什么？”

脸涨得通红，手抓他越来越紧，低声道：

“那、那天晚上，究竟是不是你、你这……”

李元霸听她突然如此逼问，全无准备，不禁有些紧张，忙道：

“不是我，我没有……”

“不是你却是谁，你没有什么，我又问你什么了？哼，看你鬼鬼祟祟的，最不老实，你……”说到这里，见他浑身脏兮兮的，表情古怪，突然没了心情追问，忍不住拧了他一下，跺脚道：

“哼，看你一身脏兮兮的，又不知哪里干坏事回来，让人见了气闷，算了，你先洗澡儿罢，先放过你……”

李元霸如蒙大赦，忙拿起木桶去天井打水洗澡，正在竹篷澡房里寻思如何应对颜萱盘问，忽听她在外面叫他名字，自己也忘了答应，只听她说道：

“喂，你又发什么呆了，快接手儿，你上回换下的旧袍子给你洗好了，也补好了，看你下次又怎的再弄出个洞来……”

见一只腻白如玉的手拿着一套衣裳，伸过竹篷顶上，李元霸看得心旌摇动，慌忙接了过去，答道：“多谢姐姐。再不敢了。”

颜萱将他挂在竹篷上的脏衣扔进另一个小木桶里，拿去天井打水来洗。

李元霸洗出来时，颜萱已将一碗香喷喷的米饭盛好放在桌上，另有一碗土豆炖牛肉，一小碟青菜，外加一碗莲羹。

李元霸多日不闻饭香，一见之下，顿时胃口大开，笑嘻嘻上前又是一揖到地，转身坐下，捧碗大嚼。

颜萱坐他对面，见他吃得香，心里高兴，看着他却不禁出了神。

李元霸偷偷抬起头，见颜萱痴痴的看着自己，自己心虚，只顾低头吃饭。

颜萱见了，忽然抿唇一笑，道：

“看你猴急的样儿，好似三天没得吃过。嗯，我只奇怪呢，这么长的天你都去了哪里？”

李元霸抹了抹沾在嘴边的米饭，笑道：“却不敢瞒姐姐，我跟外公进了玄竹谷，这些天一直在里面……”

颜萱瞪大了眼睛，问道：“真的么，外公答应教你功夫了么？”露出一脸喜色。

又说：“哼，你一进门儿，我就猜呢，这些天你多半和外公在一起，要不他老人家的拐杖怎么在你手中，只是外公却去哪里了？”

李元霸脱口道：“外公云游去了，这次出的是远门……”

“呃，出远门儿，却不带上拐杖，莫非外公的脚不瘸了？”

见李元霸只是摇头，又问：

“你只摇头作甚么，这会子却不会说话了么？”

李元霸嘻嘻一笑，道：“外公把拐杖留给我，却是要我好练习他教的玄竹杖法。”说着站起身，拿过竹杖，比划几个招式。

颜萱点点头，又道：“果然是外公收了你作徒弟儿了。可是你却不跟了他去，又回来做什么？”

李元霸心里说道：“嘿嘿，这可不能便跟了外公去的。”口上却说：

“外公说了要学功夫，让我先跟龟老仙儿学三年再跟他学，那龟老仙儿的功夫真是了得。”最后这句话却是衷心赞叹。

颜萱嗤的一声笑了，道：“我就说呢，你要学功夫儿，先跟龟老仙儿学罢，人家可是千年的道行。”又笑问：“你倒说说，自己怎么跟龟老仙儿学的？”

李元霸见她问起，当即兴致勃勃的讲起自己在谷中和龟蛇二仙驱鳄游戏的事情，又说外公将他一个和龟老仙扔在谷里，自己高蹈远游去了，幸而又遇见蛇神，它两个助他练成闭气之法，才潜水出洞跳崖出得了谷。

颜萱听了不住啧啧称奇，忽问：“你几时跟外公进了那玄竹谷？”

李元霸脱口道：“却是那晚你去陪阿龙婆．．．．．．”

忽然之间，颜萱神色忸怩，问道：

“噢，是么，只是那晚你却在哪里？”

“我、我却在家里，你自己去陪阿龙婆，把我一个．．．．．”

“把你个大鬼头！哼，现下还来哄我，你瞧瞧，这是甚么？”手拿一条绿色丝绸汗巾，递到他眼前。

李元霸不解何意，问道：“这是谁的手帕儿，好漂亮儿，嘻嘻。”

颜萱霍地起身，眼光中全是娇嗔之意，道：“我就知你、你还要撒谎抵赖，这条汗巾是我一直放在你衣裳口袋里的，却还是新的呢。可是它怎么自己跑到阿龙婆家里．．．．．．”

李元霸大吃一惊，想不到自己竟遗下了物证，顿时着了慌，满脸通红，跑过去跪在颜萱脚下，求道：

“姐姐息怒！饶我则个，我不是故意哄你的，我、我本想去偷、偷．．．．．．”

颜萱听李元霸居然承认了，自己几乎站立不住，坐倒在凳子上，有气无力问道：“你、你又本想去偷什么……”

“我见阿龙婆炖的猪脑汤味道好香，因此那晚待你出了门便偷偷跟在你背后……后来你进厨房倒茶，我从窗外跳进去想偷吃猪脑汤，谁知还没吃着，你就倒茶出来了。我、我当时躲闪不及，情急之下，只好将阿龙婆推进床底，自己冒充她．．．．．．．”

颜萱听到这些话从李元霸口里亲自说出，终于证实了自己的猜疑，心中却不知是惊是羞是恼。站起身来，举手作势要打他，却下不了手，道：

“原来真是你、你这．．．．．．”嘤咛一声，将手中汗巾朝他脸上扔去，一跺脚，转身跑进了屋里。