李元霸心中欢喜，不停默诵龟息铭，体会其中微义。ｋｅｎ收藏*~网当下又盘膝坐起，依铭练气。
心中默默存想若有若无、无来无去、不出不入的境界。存想之际，时不时又冒出杂念：“若这般练习，也不知何时才学得龟息闭气之法？”又想：“颜萱姐姐从阿龙婆家中回来，看到我不辞而别，也不知会怎么想？”随之脑海中又浮现和颜萱同床共枕的情景，心神为之一荡。如此一念，呼吸又变得急促，全无绵绵若存的境地。再想：“若不学得闭气之法，却如何出得了此谷……”

如此胡思乱想，如何静得下心，不免心浮气躁，难以入定。可是他依然坚持打坐，不愿躺下去睡。心想早一日练成闭气法，早一日出得谷去。心中只存了急功近利的念头，却不知偏偏与龟息功法心法相左，练了两个时辰，未见进展，天却亮了。

忽觉双腿酸痛，须得活动一下，便起身出了竹屋，凭栏而看，见山谷晨景，碧水青山，微风拂面，清爽无比。只是暗自焦急，他想谷中虽然清静，终是远离人间。自己生性无拘自在，毕竟少年性情，更喜尘世热闹。

他本来随恩师牧道人隐修西蜀几年，正因不能专心练功，才被恩师逐出山门，浪迹江湖。自己一个人行走江湖，虽然奔波无定，倒也逍遥自在，想去哪便去哪里。如今被困谷中，独对此龟蛇二物，谷中景色虽美，可是山寂水默，却哪里比得上人间活色生香？

越想越觉烦闷，信步走向谷中，到处游玩。又多往峡谷水流处寻去，或冀能找到玄竹谷出口。胡乱走了一天，见谷中鸟兽飞禽随处可见，只是人迹罕见，道路难寻。他顺着溪流而走，转了也不知几个山坡沟坎，却哪里见着通出谷外的路？倒是行至一处向阳坪地，竟发现一簇簇山花野果，随手摘下来吃，入口虽然酸涩，亦足可充饥。他又选了几个大的，摘了放入衣兜。

直走到日落西山，也没寻出个头绪，只得沿旧路返回。

次日起来，又出去寻找出口。他心里存了个侥幸念头，却不信诺大个峡谷却没有一两个天然出口，因此凡可涉足之地，他都去踩踏，看哪里藏有出谷的秘道。如此四处寻找，每天只以野果充饥，累了便找个阴凉处歇息，将谷中所有夹缝角落都走遍了。一连找到第四天，依旧无路可寻。

到第五日，仍不死心，又出去再找，找到日影西落，依然一无所获，垂头丧气，只好放弃另寻出口的念头。

回到竹屋，却见龟蛇两个依旧盘伏窗台石上，也不去理它们，自己躺倒床上。不一会，便鼾声大作，呼呼睡去。一觉睡到天光，醒来时已是近午时分。他每天出去寻找出口，早顺手将谷中各色野果摘回竹屋存放，肚饿便拿几个来吃，也无无炊之忧。吃饱后又躺倒睡去，一连睡了两天两夜。

这一日，早晨醒来，伸个懒腰，起身下床，走入竹屋水池边上，胡乱洗漱几下，拿出野果来吃。

一边吃果，一边拿起桌上《周易》翻看消遣。忽听窗外有风雨之声，心中一动，早见竹屋壁上挂有细竹钓竿，将《周易》攥入怀中，拿过钓竿，穿戴蓑衣雨笠，出了竹屋。

远远看见湖中竹塔，已被水淹至第三层，只露出一个塔顶。心想竹塔内尚有三玄心法，自己既拜了邵正奇为师，成了三玄宗开山弟子，须将心法全部记下，即使一时不能尽解，也要为师傅留下遗教。

他寻思：“三玄心法以连山、归藏、周易为三种境界，依次修炼，终以周易境界为高。连山、归藏早已失传，唯有周易可知，自己也随恩师牧道人学过周易，却不知连山归藏本义若何？师傅邵正奇却自发明连山归藏隐义，创立三玄心法，殊为难能，自己虽然懒散，却不可不学。”

他跳上竹排，将竹篙一撑，向竹塔划去。其时，湖上风平浪静，四周寂寥无声。他不断撑篙，耳中只听见划水的声音。

划近竹塔顶，只见水已淹没刻有字迹巨竹。心想只能待湖水退后才能看清字迹，自己不妨先垂钓湖中，放松一下。

他将钓竿鱼钩抛入水中，坐在竹排中间，身穿蓑衣，头戴竹笠，俨然一个雨中独钓的隐士。眼睛只盯钓竿，久不见竿动，拿出《周易》来看，却哪里看得下。下竿了半天，也不见有鱼虾食饵。眼看夕阳斜照，山影拉长，自己竟钓不上一只小鱼小虾，心中懊恼。

忽一瞥眼，只见湖中水波涌动，冒出一头大鳄，竟朝竹排游过来。看见两只绿眼，心下不免吃惊，慌的拿起竹篙，猛力一撑，要将竹排划走。谁知手忙脚乱，竟将竹篙脱手，沉入水里不见了，竹排却在原处打转。

他慌了神，双手不停在水中划，只盼将竹排划走，避开大鳄。可是连划了几十下，竹排才移开几尺远，心道：“苦也，莫不今日也藏身鳄腹？”

正不知如何是好，转头一看，大鳄游动几下，只是望了他几眼，或许嫌他长得瘦小，身上没几斤肉，因此转过了身，游去一边了。

他长舒一口气，悬着的一条心略放下。虽然那头大鳄嫌他瘦小，却不知还有哪头大鳄饿急了也不嫌他瘦呢，于是手下急划，竹排向湖边缓缓行去。

划了半个时辰，才将竹排划靠了岸。他不等竹排靠稳了，早跳上岸，径往竹屋跑去。不想走得急了，下雨路滑，行至一个斜坡边上，不防被脚下断木拌了一下，摔倒在地，屁股重重着地，疼得哎哟大叫。

原来那晚他假扮阿龙婆咬了颜萱小脚，却被她踢下床来，摔着了屁股，还未见好，谁知旧伤未愈，又添新痛，痛哼几声，一时竟站立不起。

歪斜在地，扭头一看，见怀中《周易》也掉了出来，落在身边。他喘了几口气，屁股隐隐作痛，身子稍动便如刺骨。索性躺下，以竹笠遮雨，竟拿过《周易》来看。

随手翻开书页，却看到了几句卦辞，说道：“臀困于株木，入于幽谷，三岁不觌。”猛然看见这几个字，不由得瞪大眼睛，心道：“如此，岂非我今日之写照乎？”

不禁叹了一口，待屁股酸痛稍减，这才爬起，慢慢走回竹屋。

他垂头丧气，见身心烦躁，走到水池，脱掉衣袍，引水沐浴，躺在水池中，一边回想那几句周易卦辞。

他跟恩师牧道人三年，对周易卦爻辞早已烂熟于胸，他知道看到的几句卦辞却是周易第四十七卦困卦里的占辞。

又看到“三岁不觌”的占辞，心下嘀咕：“莫非自己困于谷中，却要三年后才得出去？此非吉兆也。”心中不禁担忧。又想：“此卦乃是泽中无水之象，可是如今湖中之水却大涨，不见半点退降之势。”

他已观察几日，这谷中湖泽水涨极快，泻流则慢。眼看天已无雨，湖水却无丝毫流泻的样子。若湖水不退，月洞却难进入。月洞过不去，却如何脱得出这高崖深谷？

转念又想：“卦占说困亨，便是亨通之义。哈哈，困而不失其所，我却不是还有个竹屋来避雨容身么？有言不信，尚口乃穷。处于困顿之所，说什么却是多余的。惟有闭口不语，坚忍不拔，方能脱出困境。因此书上说君子遇见此卦，必要致命遂志。我有师命在身，无论如何都要设法出得谷去。”

李元霸至此，已别无选择，只能练成闭气之法，方有机会出得谷去。如此一想，心即大定。将衣袍冲洗干净，挂在竹杆之上，自己裹了一条布巾，走到床边，上去盘膝，闭目而坐，渐入定中。

不知过了多久，自己看见窗台石上的龟蛇也蠕动起来，那龟老仙儿先睁开了双目。

龟老仙儿似能感应其意，见他意志坚定，一心练功，便爬起来，目视着他，神情凝重。忽见冰蛇也昂起首，竟对着他脸吐出一股寒爽冰凉之气，他顿觉满面清凉，身心一畅，自己深吸一口气，鼻息随即关闭。

这一口气便在体内自行缓缓流动，贯注身周上下。虽然闭目，眼睛却如看见这股气流，如一粒细如针芒的紫珠，于身周诸穴穿过。紫珠所到之处，便觉清爽无比，气力凝聚。紫珠愈行愈缓，自己也渐入定中，转眼间，浑身散发紫色光辉，化作一团发光之气．．．．．．

心知自己正以龟息，练习闭气之法。心念动处，气随意转，紫珠时隐时现，只在体内流转，如此反复九回，便能运用自如。练习至此，心知自己已学会了闭气之法，心念一动，鼻息顿开，忽然睁开了眼。

只见龟蛇两个正望着自己，不时伸头引颈，在青石上来回游走，神情甚是欢喜。

其时，已是次日辰时，窗外朝阳初升。

他却不起座，略定了定神，依法用念，深吸一口气，又将鼻息关闭，进入龟息闭气之功。果然不用口鼻呼吸，却能闭气而动，体内力气反比平日增强。

见龟蛇助己练成闭气之法，大功告成，心中欢喜。跳下床来，拿过玄竹杖，拔开盖子，又将杖头递至龟老仙儿跟前，可它仍不肯爬入。

李元霸忙拱手道：“龟老仙儿，务必请你二位先进了杖中，等我潜入水中，从月洞钻出，再请你二位出来。”可是龟蛇听若罔闻，两个跳下青石，自去水池嬉游。

李元霸只得作罢，猜想定是龟老仙儿回到玄竹谷中，再不肯出了这里，恋故之性使然。自己须慢慢与它套近乎，与它相熟了，它才会听我的。

既然它能听懂人话，我有什么便和它说什么,于是走过去对着龟老仙道：“龟老仙儿，进了这谷中多日，总闷在这屋中小池，不如我们到大湖中游玩游玩如何？”

见火龟似未听见，又近前去，再说一遍。那火龟似才听懂他的意思，居然点了点头，爬出池水。

李元霸暗喜，忙伸过竹杖，龟仙却不进去，爬出竹屋，动作甚速，冰蛇也跟在后面，倒把李元霸扔在后面。在后面追喊道：

“等等我，湖中有鳄，我们去捉几个来骑着玩……”

到了岸边，只见龟蛇早在等他。龟老仙儿见他来了，转身跳入湖中，即潜入水，转眼不见了踪影。冰蛇则在水边不住引颈张望。

突然之间，湖中水浪翻腾，几十头大鳄鱼同时浮出头来，场面浩大，令人震怖，李元霸看的目瞪口呆。

这几十头大鳄仿佛被什么物事驱赶，争先恐后，纷纷向湖边游来。李元霸心知又是龟仙驱动大鳄了。

心念一动，喊道：“龟老仙儿，却让这些大鳄们排队儿游走”话音刚落，只见那些大鳄一个挨一个排起，见火龟靠近，竟慌忙躲避游开，似怕挨近它。

李元霸看得好笑，又道：“哈哈，有趣，有趣！快叫它们都排成个圈儿。”

不一会，大鳄居然又排成一个圈，个个温驯异常。

忍不住拍手大乐，忽发奇想，喊道：“却让它们比比赛儿，看谁跳得最高……”那些大鳄又逐个跃出水面，顿时湖中如开了锅，波涛翻涌。

李元霸见冰蛇也跃跃欲试，嘻嘻一笑，道：“蛇神儿，你何不也下去玩玩，将那一个最大的鳄鱼头儿给我赶上来，哈哈……”

话声刚落，只见冰蛇果真跳下湖中。那些大鳄见了，也纷纷躲避，似比见了火龟还要惊恐。

笑声未了，只见一头大如牛犊的鳄鱼掀过一片水浪，竟跃上了岸，伏在自己脚下，张开血盆大嘴，甚是凶恶。