势道政治：受到国王委任而掌握政权的特殊人物及其追随者主导国家发展的政治形态。
原先的势道政治，意思是“政治是教化广大社会，位于世道中心公正治理国家的道理”。

这是出于朝鲜士林的统治理念，意味着理想的政治道义。

然后随着外戚权臣势力的不断坐大，朝鲜形成了一股专权的不公正的政治形态。

从权臣洪国荣摄政开始，“势道政治”一词经常被人使用，专指朝鲜后期朝廷里的权臣当道把持朝政的局面，尤其是外戚专权的局面。

正祖（1776——1800在位）初期的宠臣洪国荣是把势道政治堕落变质的第一人。正祖大王在没有登基前，是上一代国王英祖（1724—1776在位）的世孙。英祖后期，王位继承斗争激烈，为了保护世孙的安全，洪国荣立下了汗马功劳。世孙登基为正祖后，洪国荣的妹妹嫁给正祖为嫔，洪国荣因此以国舅的身份执掌朝政。由于他用人唯亲、专横暴虐，受到了广大士林的弹劾，并冠以“势道宰相”的称呼。不久，正祖为了夺回权力，发动了一场政变，洪国荣凄然下台。然而，外戚权阀的势道政治由此展开，并逐渐演变成一股左右朝鲜百年的政治风云。

正祖死后，他12岁的儿子纯祖（1800——1834在位）即位。正祖遗命兵曹判书兼吏曹判书金祖淳辅政。第二年，金祖淳就把女儿嫁给了纯祖，成为了纯元王妃。而金祖淳以“国丈”兼国王“义父”的身份控制了朝政大权。朝鲜近代历史上赫赫有名的安东金氏六十年的势道政治就此开始了。

纯祖死后，他的孙子宪宗（1834——1849在位）即位。宪宗的母亲神贞大妃和外祖父赵万永建立了以丰壤赵氏为核心的势道政治，与安东金氏的势道政治抗衡。双方在朝廷争权夺利，并试图争夺宪宗及之后的哲宗（1849——1863在位）的王妃之位。在他们的斗争当中，朝鲜王室的权威遭到了蹂躏，同时百姓也生活在水深火热之中，农民起义不断。

哲宗死后，神贞大妃的养子高宗（1863——1907在位）即位。高宗的生父兴宣大院君逐渐掌握了政权，沉重打击了安东金氏和丰壤赵氏的势力，并开始了大院君的势道政治。十年后，明成王妃闵氏发动政变，推翻了大院君的统治，开始了骊兴闵氏的势道政治。直到1895年闵妃被日本人刺杀，延续百年的朝鲜势道政治也走到了尽头。