异史氏曰：人情鬼蜮所在皆然；南北冲衢其害尤烈。如强弓怒马御人于国门之外者夫人而知之矣。或有劙囊刺橐攫货于市行人回财货已空此非鬼蜮之尤者耶？乃又有萍水相逢甘言如醴其来也渐其入也深。误认倾盖之交遂罹丧资之祸。随机设阱情状不一；俗以其言辞浸润名曰“念秧”。今北途多有之遭其害者尤众。
余乡王子巽者邑诸生。有族先生在都为旗籍太史将往探讯。治装北上出济南行数里有一人跨黑卫驰与同行时以闲语相引王颇与问答。其人自言：“张姓。为栖霞隶被令公差赴都。”称谓撝卑祗奉殷勤相从数十里约以同宿。王在前则策蹇迫及在后则祗候道左。仆疑之因厉色拒去不使相从。张颇自惭挥鞭遂去。既暮休于旅舍偶步门庭则见张就外舍饮。方惊疑间张望见王垂手拱立谦若厮仆稍稍问讯。王亦以泛泛适相值不为疑然王仆终夜戒备之。鸡既唱张来呼与同行仆咄绝之乃去。朝暾已上王始就道。行半日许前一人跨白卫约四十许衣帽整洁垂蹇分盹寐欲堕。或先或后因循十余里。王怪问：“夜何作致迷顿乃尔？”其人闻之猛然欠伸言：“青苑人许姓临淄令高檠是我中表。家兄设帐于官署我往探省少获馈贻。今夜旅舍误同念秧者宿惊惕不敢交睫遂致白昼迷闷。”王故问：“念秧何说？”许曰：“君客时少未知险诈。今有匪类以甘言诱行旅夤缘与同休止因而乘机骗赚。昨有葭莩亲以此丧资斧。吾等皆宜警备。”王颔之。先是临淄宰与王有旧曾入其幕识其门客果有许姓遂不复疑。因道寒温兼询其兄况。许约暮共主人王诺之。仆终疑其伪阴与主谋迟留不进相失遂杳。

翼日卓午又遇一少年年可十六七骑健骡冠服修整貌甚都。同行久之未交一言。日既夕少年忽曰：“前去曲律店不远矣。”王微应之。少年因咨嗟欷歔如不自胜。王略致诘少年叹曰：“仆江南金姓。三年膏火冀博一第不图竟落孙山！家兄为部中主政遂载细小来冀得排遣。生平不曾践涉扑面尘沙使人薅恼。”因取红巾拭面叹咤不已。听其语操南音娇婉若女子。王心好之稍为慰藉。少年曰：“适先驰出眷口久望不来何仆辈亦无至者？日已将暮奈何！”迟留瞻望行甚缓。王遂先驱相去渐远。晚投旅邸既入舍则壁下一床先有客解装其上。王问主人即有一人入携之而出曰：“但请安置当即移他所。”王视之则许。王止与同舍许遂止因与坐谈。少间又有携装入者见王、许在舍返身遽出曰：“已有客在。”王审视则途中少年也。王未言许急起曳留之少年遂坐。许乃展问邦族少年又以途中言为许告。俄顷解囊出资堆累颇重秤两余付主人嘱治肴酒以供夜话。二人争劝止之卒不听。

俄而酒炙并陈。筵间少年论文甚风雅。王问江南闱题少年悉告之。且自诵其承破及篇中得意之句。言已意甚不平共扼腕之。少年又以家口相失夜无仆役患不解牧圉王因命仆代摄莝豆少年深感谢。居无何忽蹴然曰：“生平蹇滞出门亦无好况。昨夜逆旅与恶人居掷骰叫呼聒耳沸心使人不眠。”南音呼骰为兜许不解固问之少年手摹其状。许乃笑于囊中出色一枚曰：“是此物否？”少年诺。许乃以色为令相欢饮。酒既阑许请共掷赢一东道主王辞不解。许乃与少年相对呼卢又阴嘱王曰：“君勿漏言。蛮公子颇充裕年又雏未必深解五木诀。我赢些须明当奉屈耳。”二人乃入隔舍。旋闻轰赌甚闹王潜窥之见栖霞隶亦在其中。大疑展衾自卧。又移时众共拉王赌王坚辞不解。许愿代辨枭雉王又不肯；遂强代王掷。少间就榻报王曰：“汝赢几筹矣。”王睡梦应之。

忽数人排阖而入番语啁嗻。者言佟姓。为旗下逻捉赌者。时赌禁甚严各大惶恐。佟大声吓王王亦以太史旗号相抵。佟怒解与王叙同籍笑请复博为戏。众果复赌佟亦赌。王谓许曰：“胜负我不预闻。但愿睡无相混。”许不听仍往来报之。既散局各计筹马王负欠颇多佟遂搜王装橐取偿。王愤起相争。金捉王臂阴告曰：“彼都匪人其情叵测。我辈乃文字交无不相顾。适局中我赢得如干数可相抵。此当取偿许君者今请易之。便令许偿佟君偿我。不过暂掩人耳目过此仍以相还。终不然以道义之交遂实取君偿耶？”王故长厚遂信之。少年出以相易之谋告佟。乃对众王装物估入己橐佟乃转索许、张而去。

少年遂襆被来与王连枕衾褥皆精美。王亦招仆人卧榻上各默然安枕。久之少年故作转侧以下体昵就仆。仆移身避之少年又近就之。肤着股际滑腻如脂。仆心动试与狎而少年殷勤甚至衾息鸣动。王颇闻之虽其骇怪终不疑其有他也。昧爽少年即起促与早行。且云：“君蹇疲殆夜所寄物前途请相授耳。”王尚无言少年已加装登骑王不得已从之。骡行驶去渐远王料其前途相待初不为意。因以夜间所闻问仆仆以实告。王始惊曰：“今被念秧者骗矣！焉有宦室名士而毛遂于圉仆？”又转念其谈词风雅非念秧所能急追数十里踪迹殊杳。始悟张、许、佟皆其一党一局不行又易一局务求其必入也。偿债易装已伏一图赖之机设其携装之计不行亦必执前说篡夺而去。为数十金委缀数百里恐仆其事而以身交欢之其术亦苦矣。

后数年又有吴生之事：

邑有吴生字安仁三十丧偶独宿空斋。有秀才来与谈遂相知悦。从一小奴名鬼头亦与吴僮报儿善。久而知其为狐。吴远游必与俱同室之中人不能睹。吴客都中将旋里闻王生遭念秧之祸因戒僮警备。狐笑曰：“勿须此行无不利。”

至涿一人系马坐烟肆裘服齐楚。见吴过亦起乘从之。渐与吴语自言：“山东黄姓提堂户部。将东归且喜同途不孤寂。”于是吴止亦止每共食必代吴偿值。吴阳感而阴疑之。私以问狐狐曰：“不妨。”吴意释。

及晚同寻寓所先有美少年坐其中。黄入与拱手为礼喜问少年：“何时离都？”答云：“昨日。”黄遂拉与共寓向吴曰：“此史郎我中表弟亦文士可佐君子谈骚雅夜话当不寥落。”乃出金资治具共饮。少年风流蕴藉遂与吴大相爱悦饮间辄目示吴作觞弊罚黄强使釂鼓掌作笑。吴益悦之。既而更与黄谋赌博共牵吴遂各出橐金为质。狐嘱报儿暗锁板扉嘱曰：“倘闻人喧但寐无哗。”吴诺。吴每掷小注则输大注则赢。更余计得二百金。史、黄错橐垂罄议质其马。

忽闻挝门声甚厉吴急起投色于火蒙被假卧。久之闻主人觅钥不得破扃启关有数人汹汹入搜捉博者。史、黄并言无有。一人竟捋吴被指为赌者吴叱咄之。数人强检吴装。方不能与之撑拒忽闻门外舆马呵殿声。吴急出鸣呼众始惧曳之入但求无声。吴乃从容苞苴付主人。卤簿既远众乃出门去。

黄与史共作惊喜状取次览寝黄命史与吴同榻。吴以腰橐置枕头方伸被而睡。无何史启吴衾**入怀小语曰：“爱兄磊落愿从交好。”吴心知其诈然计亦良得遂相偎抱。史极力周奉不料吴固伟男大为凿枘颦呻殆不可任窃窃哀免。吴固求讫事。手扪之血流漂杵矣。乃释令归。及明史惫不能起托言暴病请吴、黄先。吴临别赠金为药饵之费。途中语狐乃知夜来卤簿皆狐所为。黄于途益谄事吴。暮复同舍斗室甚隘仅容一榻颇暖洁吴以为狭。黄曰：“此卧两人则隘君自卧则宽何妨？”食已径去。吴亦喜独宿可接狐友坐良久狐不至。倏闻壁上小扉有指弹之声。吴拔关探视一少女艳妆遽入自扃门户向吴展笑佳丽如仙。吴喜致研诘则主人之子妇也。遂与狎大相爱悦。女忽潸然泣下。吴惊问之女曰：“不敢隐匿妾实主人遣以饵君者。曩时入室即被掩执不知今宵何久不至？”又呜咽曰：“妾良家女情所不甘。今已倾心于君乞垂拔救！”吴闻骇惧计无所出但遣去女惟俯泣。

忽闻黄与主人捶阖鼎沸但闻黄曰：“我一路祇奉谓汝为人何遂诱我弟室！”吴惧逼女令去。闻壁扉外亦有腾击声。吴仓卒汗流如沈女亦伏泣。又闻有人劝止主人主人不听推门愈急。劝者曰：“请问主人意将何为？如欲杀耶有我等客数辈必不坐视凶暴。如两人中有一逃者抵罪安所辞？如欲质之公庭耶帷薄不修适以取辱。且尔宿行旅明明陷诈安保女子无异言？”主人张目不能语。吴闻窃感佩而不知何人。初肆门将闭即有秀才共一仆来就外舍宿。携有香酝遍酌同舍劝黄及主人尤殷。两人辞欲起秀才牵裾苦不令去。后乘间得遁操杖奔吴所。秀才闻喧始入劝解。吴伏窗窥之则狐友也心窃喜。又见主人意稍夺乃大言以恐之。又谓女子：“何默不一言？”女啼曰：“恨不如人为人驱役贱务！”主人闻之面如死灰。秀才叱骂曰：“尔辈禽兽之情亦已毕露。此客子所共愤者！”黄及主人皆释刀杖长跪而请。吴亦启户出顿大怒詈秀才又劝止吴两始和解。

女子又啼宁死不归。内奔出妪婢捽女令入。女子卧地哭益哀。秀才劝重价货吴生主人俯曰：“作老娘三十年今日倒绷孩儿亦复何说。”遂依秀才言。吴固不肯破重资秀才调停主客间议定五十金。人财交付后晨钟已动乃共促装载女子以行。女未经鞍马驰驱颇殆。午间稍息憩将行唤报儿不知所往。日已夕尚无踪响颇怀疑讶遂以问狐。狐曰：“无忧将自至矣。”星月已出报儿始至。吴诘之报儿笑曰：“公子以五十金肥奸伧窃所不平。适与鬼头计反身索得。”遂以金置几上。吴惊问其故盖鬼头知女止一兄远出十余年不返遂幻化作其兄状使报儿冒弟行入门索姊妹。主人惶恐诡托病殂。二僮欲质官主人益惧啖之以金渐增至四十二僮乃行。报儿具述其状吴即赐之。

吴归琴瑟綦笃。家益富。细诘女子曩美少年即其夫盖史即金也。袭一槲绸帔云是得之山东王姓者。盖其党羽甚众逆旅主人皆其一类。何意吴生所遇即王子巽连天呼苦之人不亦快哉！旨哉古言：“骑者善堕。”