楚客有贾于外者。妇独居梦与人交醒而扪之小丈夫也。察其情与人异知为狐未几下床去门未开而已逝矣。入暮邀疱媪伴焉。有子十岁素别榻卧亦招与俱。夜既深媪、儿皆寐狐复来妇喃喃如梦语。媪觉呼之狐遂去。自是身忽忽若有亡。至夜遂不敢息烛戒子勿熟。夜阑儿及媪倚壁少寐既醒失妇意其出遗久待不至始疑。媪惧不敢往觅。儿执火遍照之至他室则母裸卧其中。近扶之亦不羞缩。自是遂狂歌哭叫詈日万状。夜厌与人居另榻寝儿、媪亦遣去。儿每闻母笑语辄起火之。母反怒诃儿儿亦不为意因共壮儿胆。然嬉戏无节日效杇者以砖石叠窗上止之不听。或去其一石则滚地作娇啼人无敢气触之。过数日两窗尽塞无少明已乃合泥涂壁孔终日营营不惮其劳。涂已无所作遂把厨刀霍霍磨之。见者皆憎其顽不以人齿。儿宵分隐刀于怀以瓢覆灯伺母呓语急启灯杜门声喊。久之无异乃离门扬言诈作欲搜状。欻有一物如狸突奔门隙。急击之仅断其尾约二寸许湿血犹滴。初挑灯起母便诟骂儿若弗闻。击之不中懊恨而寝。自念虽不即戮可以幸其不来。及明视血迹逾垣而去。迹之入何氏园中。至夜果绝儿窃喜；但母痴卧如死。
未几贾人归就榻问讯。妇谩骂视若仇。儿以状对翁惊延医药之妇泻药诟骂。潜以药入汤水杂饮之数日渐安。父子俱喜一夜睡醒失妇所在父子又觅得于别室。由是复颠不欲与夫同室处向夕竟奔他室。挽之骂益甚。翁无策尽扃他扉。妇奔去则门自辟翁患之驱禳备至殊无少验。

儿薄暮潜入何氏园伏莽中将以探狐所在。月初升乍闻人语。暗拨蓬科见二人来饮一长鬣奴捧壶衣老棕色。语俱细隐不甚可辨。移时闻一人曰：“明日可取白酒一瓶来。”顷之俱去惟长鬣独留脱衣卧石上。审顾之四肢皆如人但尾垂后部儿欲归恐狐觉遂终夜伏。未明又闻二人以次复来哝哝入竹丛中。儿乃归。翁问所往答：“宿阿伯家。”适从父入市见帽肆挂狐尾乞翁市之。翁不顾儿牵父衣娇聒之。翁不忍过拂市焉。父贸易廛中儿戏弄其侧乘父他顾盗钱去沽白酒寄肆廊。有舅氏城居素业猎儿奔其家。舅他出。妗诘母疾答云：“连日稍可。又以耗子啮衣怒涕不解故遣我乞猎药耳。”妗检柜出钱许裹付儿。儿少之。妗欲作汤饼啖儿。儿觑室无人自药裹窃盈掬而怀之。乃趋告妗俾勿举火”父待市中不遑食也”。遂去隐以药置酒中遨游市上抵暮方归。父问所在托在舅家。

儿自是日游廛肆间。一日见长鬣杂在人中。儿审之确阴缀系之。渐与语诘其里居答言：“北村。”亦询儿儿伪云：“山洞。”长鬣怪其洞居。儿笑曰：“我世居洞府君固否耶？”其人益惊便诘姓氏。儿曰：“我胡氏子。曾在何处见君从两郎顾忘之耶？”其人熟审之若信若疑。儿微启下裳少少露其假尾曰：“我辈混迹人中但此物犹在为可恨耳。”其人问：“在市欲何为？”儿曰：“父遣我沽。”其人亦以沽告。儿问：“沽未？”曰：“吾侪多贫故常窃时多。”儿曰：“此役亦良苦耽惊忧。”其人曰：“受主人遣不得不尔。”因问：“主人伊谁？”曰：“即曩所见两郎兄弟也。一私北郭王氏妇一宿东村某翁家。翁家儿大恶被断尾十日始瘥今复往矣。”言已欲别曰：“勿误我事。”儿曰：“窃之难不若沽之易。我先沽寄廊下敬以相赠。我囊中尚有余钱不愁沽也。”其人愧无以报。儿曰：“我本同类何靳些须？暇时尚当与君痛饮耳。”遂与俱去取酒授之乃归。

至夜母竟安寝不复奔。心知有异告父同往验之则两狐毙于亭上一狐死于草中喙津津尚有血出。酒瓶犹在持而摇之未尽也。父惊问：“何不早告？”儿曰：“此物最灵一泄则彼知之。”翁喜曰：“我儿讨狐之陈平也。”于是父子荷狐归。见一狐秃半尾刀痕俨然。自是遂安。而妇瘠殊甚心渐明了但益之嗽呕痰数升寻愈。北郭王氏妇向祟于狐至是问之则狐绝而病亦愈。翁由此奇儿教之骑射。后贵至总戎。