洛阳，沈家，竹馨楼。春寒微雨。
“爷爷，要不就让人弹劾秋临江吧？……依依，你那里能不能找到他的材料？”沈玦忍不住率先言。

沈老相爷没有说话，沈依依看了一眼爷爷，平静地道：“钱财上没有问题，秋临江每天吃喝不过二两银子，家中只有五个下人，一个厨子、一个车夫、一个门房、两个丫鬟。其余轿夫、奴仆等都是陛下的赏赐，由内务府提供固定开支。不得不说，此人至少在清廉上，足以教人无话可说。”

沈玦楞了一楞，随即皱起眉头来。

沈河摆摆手：“这根本不是关键，若要给秋临江找罪证，天机阁随时可以给他一箩筐。”

大公子沈琚点点头：“父亲说得对，到了秋临江这个地位，天机阁要从他曾经的仕途上找出错误作为弹劾罪名实在太容易了，再说就算没有，天机阁也能给他做出来。但是一个左都御使不会因为这些原因就被弹劾下台的，这里边关键的问题还是在于陛下，若是陛下要保住秋临江，那么这些罪名就算找得再多也是白搭。”

沈玦有些不痛快，但一个是自己老爹，一个是一贯胜过自己的大哥，他还真没什么多话好说，只好闷声不吭。

沈老相爷忽然摇了摇头，轻叹道：“这事还没完，陛下那里肯定还有后招。”

“什么后招？”沈河下意识反问。

沈老相爷没有直接回答，只是道：“如果陛下仅仅抬出秋临江来搞这个新法，只会有两个效果，一是我们这些大世家反对，二是那些寒门官员拥护。但是那些寒门官员原本就是拥护皇室的，陛下根本不必这么做，而我们这些世家跟皇室的利益虽然有些地方有争执，但总得来说却是绑在一起的，陛下若是真把我们完全推开，纯粹是自掘坟墓，以陛下之智，岂会下出这等臭棋？”

沈琚在一边点点头：“爷爷说得不错，皇室从某种程度上来说，本就是天下最大的世家，而我们这些世家，则是皇室统治天下的根基，把我们抛开一边而妄图以纯粹的寒门世子掌控天下，是完全不可能的。陛下不可能想不到这一点。”

沈河揉了揉眉心，苦恼道：“那陛下究竟有什么后招呢？”

沈依依低着头，柳眉轻轻一挑，马上恢复正常。但沈老相爷却瞧在了眼里，问道：“依依怎么想？”

沈河父子三人有些惊讶，依依一贯只提供情报，很少在推测和决策上表意见，怎么问到她头上去了呢？

沈依依却是没有什么异常的态度，只是稍微斟酌了一下便道：“要推测陛下的后招，先要明确一点，就是陛下的目的究竟是什么。”

沈河一皱眉：“陛下的目的自然是权收皇室，大臣全换上听话的寒门官员，让我们这些人靠边站了。”

沈依依似乎没有看见父亲的不悦，平静地道：“这是大的方面，可以看做陛下的终极目的，但是现在依依想问的却是陛下眼下的目的。”

沈玦摆摆手：“依依，我的好妹妹，你就快说吧。”

沈依依点点头，道：“以依依的看法，陛下对四大边镇的顾忌，尤其是对云周两家的顾忌，要远比对我们沈顾秦杜四家来得深。那是因为云家军若是愿意，可以在三天内兵临洛阳城下，而周家要做同样的事情，似乎也只要五天左右。这是陛下不得不顾忌他们的理由。但是陛下采取了步步逼近的办法，用钱帛军械这个‘绞索’慢慢勒住边镇的喉咙，同时为了保障中央军的威慑力，又开始组建新军……这些都是为了应付外四家而做的。”

她看了看爷爷和父兄，现他们都没有打断自己话头的意思，便继续道：“而在陛下看来，分了皇室大权的主体却还不是外四家，而是我们内四家。朝廷中枢之中，我们四家拥有的力量太重，重到陛下已经不能忍受了，所以他才会同意了秋临江这样一个激进的新法。”

沈琚忽然眼睛一亮，眉头一扬：“依依，你的意思是说，陛下这次虽然同意了秋临江的新法，但是在实际执行过程中却不会触动外四家的利益，而是单单跟我们内四家较量？”

沈依依点点头，又摇摇头，也有些苦恼的样子，道：“这个就说不好了，不过我觉得陛下应该不会有一次将我们内四家一网打尽的想法。”

沈老相爷忽然笑了起来，道：“依依说得没错，陛下肯定会想办法稳住外四家，然后才会拿我们开刀。只不过……外四家稳定之后，陛下恐怕还不会满意，陛下这个人，天性谨慎，哪怕他是皇帝，又能得到几乎所有寒门士子的支持，也不会这样明摆着同时挑衅内四家，除非他真的一点皇室脸面都打算不要。——内四家的庞大士子群要是骂起皇室来，只怕皇室的威望很快要下降到大魏朝建立以来的最低点。这必然是陛下不能容忍的，所以陛下定然要分化处理。”

沈玦忙问：“怎么分化？”

沈琚若有所思：“分化吗？这可说不准陛下要怎么分，反正至少可以明确一点，陛下定然要把我们内四家统一反对新法的局面打破，然后才会……”

“好了，好了，明早只怕陛下不会倦政，多半又要早朝，都去休息吧，今天商量的情况记得保密。”沈老相爷打断沈琚的话吩咐道。

东宫偏殿，某间小屋。

太子林旭冷然的脸上挂起一丝笑容，缓缓地道：“这么说，他是采用了那个办法了？”

一个声音响起：“是不是完全采纳还不好说，但就目前的情况来看，应该差不多。”

太子点点头，笑容已经收起，平静地道：“既然是这样，那么明天早上想必他还有后续动作吧。”

那个声音没有开腔，似乎是默认了太子的话。

太子沉默片刻，又问道：“一号那边，‘天道’实施得不错，那么二号那里，‘血海棠’的行动情况又怎么样呢？”

那声音道：“也在稳步进行之中，根据二号形容，‘苍穹’的身体已经大不如前，而太医院那边似乎也没有什么好的办法，只是在继续开那些固本培元的方子给‘苍穹’。”

太子的脸上终于再次泛起笑容：“很好，这样一来，两年之内，便该有好消息传出了……告诉一号二号，孤说话一言九鼎，只要是孤答应了的事情，就绝不会食言，让他们放心。”

那声音答道：“明白。”

太子点点头：“你去吧。”

夜，燕京帅府。

宁婉婷看着自己一脸沉重的夫君，犹豫了一下，问道：“又有什么坏消息？”

云岚放下便笺，道：“你也看看。”

宁婉婷接了过去，口中道：“七云急令……已经有好些年没有从洛阳往燕京来过了啊。”

云岚默认，上一次从洛阳往燕京的七云急令是十七……不，是十八年前吧？确实有些年头了，倒是自己几个月前从燕京往洛阳过一封给铮儿……

宁婉婷看完便笺，苦笑着摇了摇头：“铮儿又出了个风头。”

云岚哼了一声：“说得好像这小子倒成了龙翔凤舞的恩人一般。”

宁婉婷笑道：“原来夫君也瞧出来了？”

云岚又是一哼：“这还不明显么？”他用手指敲了敲桌面：“林老六是什么性子，我们也算看着他长大的，还能不知道么？若是没有铮儿给他撑腰，他有胆子跟林老四硬来？这里面要说没有铮儿给林老六出主意打气，那就真是见鬼了。哼，胆大包天！”

宁婉婷偷瞧了一眼丈夫的脸色，见他嘴里虽然说得凶，但面上并无多少怒气，便笑道：“铮儿的胆子呢，大倒是大了点，不过这事总归处理得不错，就是出这个风头的时间不大好……”

云岚皱了一下眉头：“娘子是说，皇帝那里是因为被扬州的事情这么一刺激，所以才忽然难，把秋临江给推了出来的？”

宁婉婷沉吟了一下，道：“按说以林宥之坚忍，不该这样受不得刺激才对。妾身还是觉得他是故意趁此机会将秋临江推出来的。”

云岚眉头一挑：“怎么说？”

宁婉婷道：“铮儿在扬州事件里所扮演的角色，我们看得出来，林宥自然也看得出来，他在这个时候把秋临江变法的事情推出来，其实有一个心思，就是我们铮儿犯错在前而他没有去追究，所以想让我们对他这个变法之事也睁一只眼闭一只眼。”

“哦？”云岚略一沉吟，哼了一声：“这算盘倒是打得不错，真把我们云家当摆设了吧——便是他要追究也要有个说法吧？莫要忘了，事情最后还是铮儿解决的，倒是他那两个儿子，差点把六万人带到地府去，他们两个才是龙翔凤舞的主帅，铮儿不过一个看客罢了，他还想怎么样？再说，他就算真追究，又能把铮儿如何？拿这个也能当恩惠？”

宁婉婷听了，点点头，蹙眉道：“也是啊，这样不对……哦，夫君，你看会不会是林宥才刚刚出招，后面还有没施展出来的？”

云岚心中一动，舒了一口浊气，点点头：“明早，京里应该便会有新状况吧，放心，明天晚上我们便能得到消息了。”

长安，关中卫帅府。

一个年纪跟云铮差不多的少年皱着眉头对他面前的中年人道：“父亲，这新法好像对我们有些不利啊。”

他的父亲便是号称光帅的关中周家大帅周晔，他听了儿子的话，冷哼一声：“岂止有些不利，根本就是大大的坏事。”

少年有些惊讶：“孩儿愚钝，请父亲指点。”

周晔摆了摆手：“皇帝这是在玩火……不过你也不必弄那么明白，反正啊，这事最着急的倒也不是我们周家。”

少年哦了一声，眼中虽然疑惑，却没有再问。

周晔想了想，忽然轻笑道：“洵儿，你兄长这次幸好走得不快，要是走得快了，怕是就要赶上扬州的事了。”

周洵奇道：“赶上了不好吗？为何父亲这般说？”

周晔哼哼道：“只有龙翔凤舞，十有打不起来的，可若是多了一个卫，说不定这火头就可能烧起来。”

周洵更奇怪了：“龙翔凤舞一个四王爷，一个六王爷，他们打起来很正常啊，可是兄长带的是我们关中卫，既不帮四王爷也不帮六王爷，怎么多了兄长就会打起来呢？”

周晔撇撇嘴：“龙翔凤舞两卫，能闹到差点开打，多半是云铮那小子挑拨的结果，要不然以林老四的软弱，岂敢能他四哥硬对着干？但是他们最后没打起来靠的也还是云铮那小子，因为有他在，林老四始终有些投鼠忌器，而云铮想的那个主意，既是示威，也是给林老四一个台阶，这样以来林老四就顺势下了……哼，若是你大哥再在那里，事情就复杂多了。不管是林老四还是林老六，都肯定会既想濬儿帮自己，又怕濬儿帮对方，而你大哥偏又是个喜欢多事的，他肯定会在那两兄弟头上加一把火，让他们觉得只要自己占据了优势，就能得到虎翼卫的援手，这样一来，云铮那小子苦苦控制的火势就被你大哥给一把柴加大了，而林老四和林老六就很有可能为了争取你大哥的援手而抢先偷袭对方以获得先期优势……那自然就打起来了。”

周洵听得有些迷糊，不过感觉老爹说得还是有些道理的，只是老爹这番分析似乎都是建立在猜测上的，也不知道作不作得准。

周晔似乎感觉到了儿子的疑惑，轻叹道：“洵儿，你记住，要想猜到一个人的行动，这个人的性格如何，是一定要研究的。”

周洵“哦”了一声，也不知道听明白了没有。

周晔转过头，看着窗外，再不说话。

明天早上，洛阳该有新的变化吧？