八月十五将近，荣连两府结亲的事虽然还没有过了明道，但已经是板上钉钉的事了。
连馨宁冷眼旁观三房那对母女为了中秋节晚上和老爷吃团圆饭并晚上看戏赏月的事情忙个人仰马翻，却始终安静地待在自己的小院中不肯多说一句，不肯多迈一步。

“我的好姑娘，不是姨母说你，你也太小心太怕事了。如今这连府里明摆着就是欺负你年纪小又没有亲娘，谁不知道那荣家大爷就是个绣花枕头蜡样银枪头，中看不中用！”

连馨宁母家早先也是书香世家，只是到了她外祖那辈便日渐凋零，到了她母亲十几岁时家中已经十分困难，因此才会让家中的二小姐嫁给连老爷做小，以求得连家的庇护扶持。

这二姨娘自小贞静识礼温柔娴静，何曾学过如何去取悦男人，如何去谋算人心？因此三姨娘进门没多久，她便失了宠，当时肚里已经怀了孩子，可怜天下父母心，强撑着产下弱女便撒手去了。

连老爷自知对她有愧，因此这十几年来倒也颇为照顾她娘家唯一的一个姐姐。

云书见这位姨太太每次过来不是跟大太太求银子就是要东西，而且每次来看小姐也从来不曾空着手走，这次竟然特特地为了给小姐打抱不平而来，不由对这位贵亲刮目相看起来，连斟茶递水间脸上都多了几分亲切。

连馨宁哪里会看不出她的心思，只是抿着嘴含笑不已。

“馨宁无能叫姨母费心了，姨母说得有理，要嫁也该两位姐姐先嫁，哪有姐姐待字闺中妹妹倒先出了阁的道理？依我看不如我们豁出去跟老爷闹一场，馨宁虽没有了亲娘，可还有姨母姨夫不是？”

看着小女子眼泪汪汪充满希冀地眼神，刚才还义愤填膺地姨母立刻便尴尬地干咳了几声变了语调。

“咳……姨母自然是向着你的，只是，只是连老爷毕竟是你亲爹，万事孝为先，自古婚姻大事就有父母之命媒妁之言，咱们能怎么闹呢？”

“姨母说得是，是馨宁糊涂了。”

连馨宁当即沮丧地垂了头，她姨母见继续坐着也无话可说只有相对叹气，便寻了个理由走了，留下连馨宁一人憋着半天才笑出声来。

“你啊是越大越会作怪了，姨太太为你说话也是一片好心，你何苦作弄她？”

丝竹见她笑得就快岔了气，忙给她拍着背笑道。

连馨宁一口气顺了过来不由准身冷笑：“一片好心？她能有什么好心，这么些年了她一家几口吃穿嚼用有多少不是老爷帮衬的，她能反过他去？她说那些话，不过是撺掇着我自己去闹罢了，若闹成了她便落个好，若不成，还不是死活由我自己，她管什么事呢？”

丝竹见连馨宁一张白皙的面容涨得通红，知道她是真的生气了，也便不说什么，只是拉着她的手轻轻拍了拍她的手背。

倒是云书一片云里雾里。

“小姐这话奴婢却不懂了，若小姐去闹成了，难道姨太太能落什么好处不成？”

“傻丫头，你忘了姨太太家有个如今已经年过二十还不会自己穿衣吃饭的傻儿子？”

“啊！天地良心，莫非……莫非她存了这种没天良的念头！老天……”

云书见连馨宁一贯云淡风轻的脸上似有戚戚然之色，忙掩了口不再出声，丝竹到底老练些，随意说了几个无伤大雅的玩笑，三个少女便又说笑了起来。

谁知刚送走了一个，准眼便又来了一个，想在这府里安安生生地关起门来过日子，已然是痴人说梦。

“回三小姐，三太太和四小姐都在立等着您呢，依我看你也别磨磨蹭蹭了，怎么着就这么一个人了，换身衣裳难道就能翻出朵花来？”

听着眼前这个刁奴几乎毫不掩饰的奚落，连馨宁却若无其事地坐在妆台前细细描眉，根本连眼角也不去看她。

那海棠是三姨娘身边的贴身大丫鬟，如今三姨娘理事，她也就俨然成了半个女管家，为了讨好她家主子自觉将三姨娘这个称呼改成了三太太，是个十分刁滑势力的女子，一向撵高踩低惯了，欺负这在府中毫无地位的三小姐，也不是一天两天了。

如今见连馨宁居然不理她，心里的火蹭蹭直上，正要竖起一双柳叶眉来作，却被丝竹一把按在了椅子上。

“哎哟我的好姐姐，一大早地就听见你满院子跑，让我来好好瞧瞧你可是有三头六臂？这府里上上下下八十几口人大事小事都堆到你的头上，可不是要累坏了吗？”

这海棠最是个虚荣要面子的人，一听丝竹这样笑嘻嘻地奉承她，立刻便来了劲，也坐在那儿随她攀谈起来，自然都是说些她如何能干如何得老爷太太的上市之类。

这里连馨宁也不去理她们，由着云书扶过她的头迅地为她梳了一个时下闺中小姐们都喜欢的流云髻，自己懒懒地朝饰匣子中望了一眼，挑中了一支清雅有余却无甚富贵像的紫玉鸦头钗。

“小姐，陪三姨娘出门，这样会不会太简素了些？”

云书一想到那女人颐指气使的嘴脸，深怕连馨宁又要吃亏，不由面露难色。

连馨宁拿着簪子的手蓦地停在了半空中。

今天要去做什么，她心里很清楚。说是陪三姨娘去珍宝斋挑点饰，其实那边早安排了荣府的人来相看，说起来着实可笑，这连府最是要体面的，可如今为了荣华富贵竟然由着别人把自家的女儿当什么似的挑。

唇角漾起一抹冷笑，心里却早已百转千回了数十次。若被荣家的人挑去，从此远离这冰牢似得鬼地方，远离三姨娘母女的冷眼与欺凌，岂不好？

有了这层想头，她淡淡无波的眼中不由闪现了几分光彩，将那簪子放回，思量着选了另一支攒珠金丝凤钗，端庄贵气，亲手簪于间。

又取过细笔蘸了胭脂对镜稍作沉吟，随即挥手一舞，一朵娇艳欲滴的牡丹赫然眉间。

回身看着几个丫鬟惊艳地张大了嘴，尤其是刚才还趾高气扬的海棠，如今也一副瞠目结舌的样子，她只是一笑而过。她的母亲当年是京城里出了名的美人，她虽不济，多少也继承了几分，如今只是将始终藏着掖着的芳华悄悄崭露一角而已。

索性拣了一件绛红色滚金边丝缎长裙，艳丽的色彩配上她清冷浅笑的面容竟格外招人，裙裾翩翩中也越衬托得她肤白胜雪身姿窈窕起来。

一路扶着丝竹的手走出了院门，几个正在打扫花圃的丫鬟小厮远远便朝着这边看了过来，却人到了面前才想起行礼，脸上皆难掩惊讶赞叹之色，这三小姐平时不言不语衣着素净，没想到打扮起来竟如此出挑，四小姐一向爱俏，可如今一看只怕给三小姐提鞋都不配呢！

海棠见到这木头似的倒霉小姐打扮了一番还真成了天仙，原本心里就憋着一股子气无处使去，现下听到这几个粗使仆役也敢私下议论她家主子，心里更加又妒又恨，跟在连馨宁身后忿忿地走了一阵，忽见一个丫鬟提着水壶自西边迎面而来，不由冷笑着不着痕迹地伸出了一只脚。

哐当！啊！

水壶砸在地上的声音伴着众人一阵忙乱的呼声传来，丝竹心急如焚地拉着连馨宁全身上下检视了一遍，在确定了她没有一处烫伤之后才放了心，可惜了这一身好衣裳，袖口和裙摆上全都沾上了水渍。

“奴婢该死奴婢该死！也不知怎得脚下打了滑，求小姐饶了奴婢吧！”

那提水的丫鬟吓得不清，一面朝着连馨宁磕头，一面怯怯地拿眼角觑着海棠。是被绊倒还是自己滑到，她当然很清楚，只是没有这个胆说出来罢了。

海棠一脸看好戏的样子站在一边，连馨宁看那丫头的神情便知是海棠弄鬼，却只得隐忍不。

“罢了，谁没个不小心的时候，前头不是四姑娘的院子么？丝竹你回去取套干净衣裳，我在四妹房里等你。”

“是。”

丝竹应声而去，海棠见没挑起点事来心里自然不乐，不过连馨宁终究还是不能穿这身漂亮衣裳出门了，也算出了口恶气。

她是伺候三姨太的人，自以为比这府里所有的丫鬟都高上一等，哪里愿意去服侍这无权无势的三小姐，便草草福了一福傲慢地说道：“回三小姐，奴婢怕三太太等急了，先去花厅禀报一声，就不能伺候三小姐更衣了。”

“你去吧，替我跟三娘说一声。”

连馨宁也不去追究她的无礼，淡淡地交代了一声便径自朝四姑娘院里走去，留下海棠一人站在那里恨得牙痒痒。

明明她只是个仰人鼻息的潦倒小姐，还是个庶出的，为什么就能摆出一副不容人侵犯的小姐派头？而她，竟然还真的被她身上隐隐散的不怒自威的气息给镇住了，真是见鬼！

四小姐连霓裳早已陪着她母亲在花厅吃茶闲聊，院子里自然是无人的。连馨宁提着湿漉漉地裙裾朝着一间偏僻的卧房走去，站到门前却听见里头有两个人压低了喉咙说话的声音。

“好了好了！你自己说说这些年你上门来要过多少次银子了，我们姨娘哪一次没有给你？眼下你胃口也太大了，让咱们上哪儿一下子给你弄一千两去？”

“秦嫂子你可别糊弄我，如今三姨娘当家管事，赫赫一个连府，区区一千两在哪里昧不下来？嫂子你就当帮帮我，要不是当初我帮着姨娘偷了砒霜给老板赶出了铺子，如今早做了铺里的半个掌柜了，还用得着……”

“你给我闭嘴吧！这种没天没日的话你也敢到府里来说！”

那秦嫂子吓得一把捂住那个中年男子的嘴，想想不妥又赶紧松了开来。

“嘿嘿，我的好嫂子，你看，要不是我那副好药，那二姨娘能那么短命？要是二姨娘没死，三姨娘如今就能这般要风得风要雨得雨？”

连馨宁听到此处早已如同五雷轰顶一般，紧咬着牙关扶着廊柱而立，两条腿却如同灌了铅般动弹不得，肩膀忍不住战栗，浑身上下每一处都好似被针扎着般疼痛无比。

娘，我的娘亲，原来你走得这样冤枉！