这下小石头高兴了。寻思着能在这寒冬腊月有如许生意不知掌柜的会有何等愉快？他虽说迟钝但许一炒既救他性命又待他情谊深厚这一点倒是记得甚牢。能让许一炒高兴的事自是愈多愈善。当下便伸手前引：“各位客官里面请！”接着走到大门掀起门帘朝里喊了一句：“掌柜的有客人到了！”
许一炒兴奋地从里迎出待见到来的尽是江湖中人后心下未免丧气但脸上丝毫不现。笑着频频点头道：“各位里面请里面请小店简陋望客官包涵！”‘小店简陋’这四字在以往他是从不讲的一般均是硬贴金的称道自家酒楼是故苏的一块牌子。只是见了这么多的江湖中人心下尽管暗自打鼓却亦不能推出只盼着他们突然有事快快离去或是看着酒楼不合心意不愿在此食宿那就妙哉。

美妇一边往里走一边道：“掌柜的咱们的马也饿了你唤个伙计好生喂饲。这草料么自然要上好。”

许一炒心下颓丧口里依旧显得高兴：“是、是……小石头这些马儿便交给你了。”他知道小石头力大这么多的马若交给旁人兴许还喂不来。

小石头大声道：“是……”当下驾轻就熟地牵着群马往后院的边门走去。

美妇等人到了楼里一见到那些早在喝酒吃菜的劲装汉子不由讶然。她毕竟见识多多须臾工夫神色即已如常。笑吟吟地向那为汉子道：“没想到连天雷帮的濮三帮主也来了真是幸会。”

人家笑颜相向尽管素来没甚干系出于礼节。原先据案大嚼的汉子这时也站了起来哈哈大笑道：“连服丧期中的华山邓女侠都来了我天雷帮自也不甘于人后能为江湖同道出份力天雷帮上下也是欢喜。”

听他说的豪爽美妇身后的那些人也各自与他颔微笑。此趟事件委实重大稍有不慎势必危及到整个武林江湖。他们均想这天雷帮虽为黑道与咱们实为殊途但若能在此事中出力却也志同道合。此刻不宜予人冷颜。一时间这些黑白人物甚是融洽。

这当儿厅里之人无疑惟有敬小慎微的许一炒心下不喜。他原不想招待江湖中人可这些人酒食过后居然要留宿于此未免让他更为沮叹。适才听他们的口气此来七里塘约莫有甚大事要办。这些江湖人的事情十九离不开打斗若他们在酒楼里斗起这经营了数十年的一炒楼定将毁于一旦。想到这里越忧心忡忡。不过客人要留宿作为开店的掌柜那是决没推出的道理。何况即便要推也是力所不及。

一炒楼占地不大仅前一大厅楼上也只有两个雅座而已。依次往后的便是一条行廊。靠行廊左侧是柴房右侧便是厨房。紧邻着两房的是一大大的后院。后院正中的三间厢房是许一炒和三个小伙计的卧室。左右还有两个圆拱门颇具故苏园林风格。圆拱门里的院子那是给客人歇息住宿的厢房。里面清幽雅致这些江湖中人看了极是满意当下各自回房歇息。

由于此趟来的客人着实太多许一炒等人的三间厢房只得再让出一间予他们居住。这么一来小石头与许一炒一间小柱子便与小丸子一间。

至深夜户外的大雪重又飘起。

望着忙出忙进洗脸洗脚的许一炒小石头拘束地坐在卧榻边磨蹭着就是不脱衣衫。三年来掌柜虽然待他恩深但像刻下这样与他同房而睡记忆里从未有过。他觉得凭自己的身份若和掌柜同房实属悖张了些。

许一炒忙完后瞧着小石头仍未上榻安息且是一副局促的模样不由诧异问道：“小石头有何事么？怎地还不睡？”

小石头听他问起喃喃地道：“掌柜的我、我还是睡到柴房去吧！这、这里我、我有些不惯。”

看他脸上神色许一炒有所了然笑道：“怎地？是我这里太脏？还是这房子委屈了你？”

小石头摇着双手道：“不、不、怎么会呢？只是、只是……”

许一炒微笑着在他左侧边坐下左手拍了拍他的左肩道：“小石头不须多想。在我心里你既是我的伙计又是我的子侄。所以你不必拘束更不用跑到柴房去睡。”小石头听了这话大是感动回头望着许一炒道：“掌柜的我……”

许一炒呵呵道：“我瞧你刀法大有长进来、来我再传你几句口诀。”

小石头疑道：“刀法？掌柜我不会啊！”那柴刀他尽管练得烂熟却不知这便是许家家传的刀法只当是旁人砍柴均与他一样。

许一炒道：“你不知道是刀法更好毕竟所有武学尽是来自于自然。你若能自然而练自然而成即便不能与我的曾祖一样破虚飞升但能把我许家刀法练到个**成倒也不枉曾祖他老人家派你下界。”他这话说的委实糊涂甚至是臆想已极。

小石头那里听得明白当下是张口结舌愕然呆怔。

许一炒瞧他神色笑了笑道：“你听好了……莫要记错。”说完迳自念起许家焚阳刀诀。小石头反应迟钝记性却是不差那数千字的焚阳刀诀他是字字入耳句句在心。

就这样一个是马虎传授纯粹为了不负祖宗所托依他看来所谓的武道颠峰那是不可企及的虚无缥缈；另一个则是死记硬背全为了报答恩人可惜的便是竟连刀诀名称也不知晓也属糊里糊涂至极。

次日酒楼一切正常那些江湖人也只是在镇上四处游荡到用膳之刻他们自会回来。看他们的模样仿佛在寻找什么人？

数日后赶到七里塘的江湖人那是越来越多。不觉中业已过百名。这时的许一炒反而放下了心思认为祸福皆由天定若天要人亡自是难避若仅是一场虚惊那么再担忧岂不庸人自扰？便这样晃眼竟是一个月过去。冬去春来幼芽初放茫茫白色中已然瞧地见偶尔的嫩绿。