在蔡国公走后，这间宽大的办公场所就再也没有人进来，也许是尚书大人在离开之前有所吩咐，是以无人打搅静静站着呆的军爷。[]
只见他目不转睛的凝望着房梁，目光久久不曾移动。也许是蔡公的话语触动了军爷心底的那片被深藏的禁区。

良久过后，待军爷从吏部出来时，天色已经渐暗。

骑在休息停当的朱龙马上，军爷思考着下一步行动，是趁着月色赶回终南县去，还是今晚就留宿于长安？

古语有云，宝马多能“日行千里，夜走八百”，虽然现实中的马匹没有那么夸张的耐力，但是夜间骑马赶路，却也不难瞧见。

但最后军爷还是决定留宿长安，催着胯下的马儿往永兴坊刘府而去。

他担心在黑暗中赶路会让马失前蹄，从而导致爱马受伤，所以军爷不愿意冒险。自从接受了胡戈对此马起的名字后，在军爷心里，身下的马儿在他心里早已不仅仅只是一匹坐骑那么简单。

军爷少有的一边观看着街景一边慢慢朝永兴坊前行，傍晚的长安依旧还是人来人往热闹不减，只是往来的人群多是行色匆匆，加上渐渐落下的夜幕，让人自然而然的心生一种想要回家的感觉。

“人人都自归家，可我又在该身往何处……”

一声叹息，道不尽英雄寂寞。

……

“二爷，您来啦，哟，瞧这么一匹大马，火红毛皮真漂亮，小人恭喜二爷了！”刘府的守门人很熟络的跟军爷打着招呼。

“刘头，我大哥在家吗？”军爷朝那人点点头，问道。

“在哪，在哪，才从赵郡王府上饮酒归来，现在正醉着呢！夫人正在给他醒酒呢！”被称作刘头的汉子看上去五十多岁的年纪，他是刘府的老人，府中人多喊他作老刘头。

“把马带下去好生喂养，我先进去！”军爷吩咐道。

“二爷您放心吧，我亲自去喂！”老刘头应声道。

这是一处典型隋唐风格的官宦庭院，在青郁的草坪上点缀各式各样的老树枯枝，一条小径弯弯曲曲通向宅内，路上不时遇到些楼台亭阁，各个创意独特造型别致。[]一座拱形木桥下竟闻流水兮兮，各种叫不全名字的鱼儿在此中畅游，嬉戏。

多好一番迷人景致，可惜军爷心思不在其上，只是低着头想着心事。

在快要到前厅时，突然一个女声传来，只听她埋怨道：“喝喝喝，就知道喝，都不知道自己醉成什么样子了！以后要是再在外面喝成这个样子，就不要回来好了！”

听到这样的呵斥声，反倒让怀着心事的军爷略略开颜，他知道此乃嫂子又在训斥大哥了，这两位训斥人的与被人训斥的，正是刘诗薇的母亲和父亲。

大嫂姓卢，是山东高门（太行山以东，非今日之山东）卢家嫡系子女，当年不知怎么就看上还是个浪荡游侠的大哥，强硬声明非其不嫁，并以绝食与父母抗争，最后卢家实在拿她没了办法，只好捏着鼻子默认了这门亲事。

不过在婚后数年间却一直对这位游侠女婿不闻不顾的，直到后来大哥因从龙之功得居高位，双方关系才有所改善，再凭着卢氏在娘家为其斡旋，大哥这才渐渐被这卢家承认。

“冉毅，你还敢再来，害我在长孙家丢尽了脸面，快还我女儿来！”卢氏突然间现站在门口的军爷，立马把火力对准了这位自家相公的结义兄弟。

“嫂子，照我看薇薇可是颇有你当年风范，真可谓是有其母必有其女啊！”军爷想起卢氏当年往事，笑道。

“你少扯闲篇，是不是见你大哥落魄了，现在都不把嫂子放在眼里了！”卢氏见军爷以己之矛，功己之盾，连忙转向，先给军爷扣上一顶忘恩负义的帽子再说。

“大哥现在赋闲在家，我也老早就已是白身，大嫂你说说，我们哥俩谁能瞧不起谁啊！大哥，别睡了，起来去看看我的好马！”军爷知道自己大哥酒量，那点酒根本醉不了人，肯定是怕回家被妻子责骂，故而靠装醉来含糊以对。

果然，听军爷说有好马，那趴在桌上装睡之人立马起身道：“二弟，你哪来的好马，昨天走时不还两手空空的，这一天功夫，就有好马了？”

见自己相公竟然是装醉，卢氏气得把刚从丈夫身上换下来的锦袍恶狠狠的往椅子上一丢，冷哼了一声，便进后院去了。

军爷知道自己这位嫂子是有名的刀子嘴，豆腐心，说不得这会正吩咐下人准备饭菜呢，便朝着嫂子的方向拱拱手。回头对自己大哥说：“是不是好马的，那得大哥说了算！瞧瞧去？”

“瞧瞧去，走！”那大哥右手用力一挥，神采飞扬的答道，一反刚才颓势，和军爷俩人并着肩朝前院的马厩而去。

仅从这背影看，谁又能想到，这二位身着旧战袍中年人，竟是当年威震长安，官居京城防务正、负总管的左、右金吾卫大将军？

原来军爷的结义大哥正是半年前才罢官的原任国公、尚书右丞、左金吾卫大将军领监察御史刘弘基。

这刘弘基当年出生自官宦家庭，其父刘升曾在隋文帝时担任过河州刺史（今甘肃临夏自治州，此地民国时出过众多马姓名人，如马海晏、马鸿逵、马步芳等）一职。而刘弘基也凭着父荫得到了一个右勋侍的官爵。

这个官爵在北魏时期是没有品级的，仿佛那天宫上的弼马温一般无品至极，等到了北周后改为秩正一命，变成了正九品，好歹也算有了品，但刘弘基由**转为正儿八经的公务员身份后，却并不以为喜，仍整日里任侠使气，行为举止讲究个落拓不羁，正是这段时间里他结识了冉毅，两人性格相投，一拍即合，之后便斩鸡头烧黄纸，结义为了异性兄弟。因刘弘基年长，所以军爷认他做了大哥。

盖因历来江湖上好汉多仗义疏财，而刘弘基又不事生产，在父亲死后，一份偌大的家产渐渐耗光，在后来他去征伐高句丽的前线服兵役时，竟然穷得连盘缠都几乎凑不齐，眼看就要误了到军营报道的时限。两人在中途一合计，干脆以小换大，寻了个偏僻处放翻了一头耕牛（在农耕时代，政府立法不许私杀耕牛），大快朵颐之后，刘弘基找到县令自，就这样如愿以偿的被关进了牢房，也因此躲避了那未按时服役而将要受到的重罚。

待一年之后，见风声渐松，冉毅便花钱将刘弘基从县衙大牢里赎了出来，从此两人结伴而行，闯荡江湖，并以盗马为生，大概二人今日如此好马的因果便是在那时种下。

后来二人来到了太原，与李世民一见如故，霎时打得火热，再后来便是随着李家扩张的步伐开始了自己改变命运的征途。

……

二人还未到达马厩时，就听见朱龙马长嘶不已，声音之哄，响彻刘府内外。

军爷笑道：“未见其马，先闻其声，大哥觉得如何！”

刘弘基细细倾听，现只有此马长嘶，而其它马匹竟无动静，要知道自己马厩里的马匹虽不敢说天下无双，但至少也是京城少见，是自己二十多年戎马生涯中渐渐收集起来的，没想到在这外来的马儿一声长啸后，竟都不敢吱声了。

刘弘基在心里暗暗叫奇！当下不由得加快了步伐，想见见到底是什么马儿竟有如此威势。

待进到马厩之后，只见一匹火红色的骏马单独站立在草棚中央，慢嚼细咽的用着槽中精料，门房的老刘头提了一桶水立在一边，给它洗刷着身子。那马儿边洗边吃，快活不过，时不时长啸一声，搞得刘府其他的马儿都不敢近前。

“真乃马中王者也，二弟，你捡到宝了！”刘弘基兴奋道。“对了，我曾见过一匹母马，仿佛和此马倒是同种！”

“可是程咬金家藏的那匹？”军爷问道。

“正是，那厮不知从哪里弄了匹母马藏在家里，却又上不了阵，整天火急火燎的想找匹公马来配对，独独一般的马匹他又看不上眼，直到今日仍一无所获！”刘弘基笑道。

“正好，咱们把这马儿的消息放出去，那货定然上门借马，到时候再跟他来个三七开，等产下马驹我们这份都送与大哥！”军爷打得一手的好算盘。

“怎么？你不要吗？”刘弘基奇道，爱马之人哪有见到好马而不动心的！

“我有此马足矣，等它老得驼不动我时，只怕离我卸甲的日子也不远了！”军爷的回答略有些落寞。

……

“啊嚏……”

“相公，你一向身体强健，这六月天气怎么反倒着了凉？”

“是啊，我怎么平白无故的打起喷嚏来了……啊嚏……啊嚏……娘吔，这还有完没完啊……啊嚏……”

只见餐桌上一个膀大腰圆长相粗犷的中年男人叫苦不迭道。

如果仔细看的话，你会现离他不远的桌边摆放的狭长笏板上刻着几个繁体大字：右武卫大将军程。