想是为着淑娴这句夹枪带棒的话，老太太心里不痛快，原本吃过晚饭总要抹几局骨牌，或是同孙子孙女们玩笑一阵，今日却怏怏地歪着，众人自然看出些端倪，便都知趣地退下了，念锦照旧留到最后，帮着月晴给老太太卸妆洗漱。
出了上房时早已月上中天，院中素银似的月华透过密密的树冠撒落在地上，留下凌乱斑驳的手印。

念锦在门前同送出来的芝兰道了别，便扶着菱涓的手自回去，方出了右边的角门便听见附近的墙角处一阵清脆的虫鸣，不由又好气又好笑，侧过头对着菱涓朗声道：“这都快十一月的天了，哪里来的知了还叫得这么欢呢？倒是稀奇得紧。”

菱涓见她忍俊不禁的样子也立时领会了过来，这个时节本就是没有知了的，方才那声音听着耳熟，倒像是晏少爷和大小姐小时候趁着妈妈们午睡，便偷偷约着跑出去玩耍时所用的接头暗号。

当下也拔高了喉咙：“可不是么，要不要奴婢去叫几个婆子拿了家伙来粘了去？万一夜里扰了老太太安眠可就不好了。”

话音未落，那角落里的树丛边窸窸窣窣地响动起来，一抹修长的人影自树影后踱步而出，三步并两步走到了她们跟前，却是刻意放轻了脚步的。

“菱涓丫头可恶，得了我的东西也不说帮着我些，你们姑娘拿我玩笑也就罢了，你也跟着瞎起哄。”

“晏少爷冤枉人，奴婢哪里知道你学知了叫能学得这么像呢！呵呵——”

菱涓冲着方晏南调皮地吐了吐舌头，方晏南站在离念锦两步远的地方，负手而立，看着着急跑开的小丫头只笑不语。念锦抬头看了他一眼，伸出手为他取下一枚沾在肩膀上的落叶，笑着在他眼前晃了晃。

“都不小的人了，还玩小时候的营生，要叫人看见了，准说我们越大越荒唐了呢。”

“要是不在这里等你，只怕你家那位姨娘又有话说，何苦来，没得带累了你……”

方晏南话说到一半，目光却像是定住了一样落在念锦的手上，念锦只觉得手上一紧，右手一截凝白的手腕已经被他牢牢握在掌中。

“这是怎么伤的？”

呃？

方晏南的声音极低，念锦却不知为何竟能听出丝缕隐隐的怒意，愣了片刻方明白过来，原来他问的是她右手中指上一条浅浅的划痕。

不由失笑，小心翼翼自他的束缚中抽出了手，念锦心下嘟囔，这点小伤不痛不痒，你捏得我倒更疼呢。

抬起头想横他一眼，却见那人眸色如水，清冽之下却又浓雾弥漫深不见底。

顿时被他逼视得说不出话来，耳根子也阵阵烫，到底还是喃喃地答了他，是昨天不小心切到了手。

“你呀，才说你是个大姑娘了，却又让人觉得还是个孩子。头先吃饭的时候看着淑姨娘的阵势，她日日都这么对你么？”

“恩，那是自然，她向来对我好，音姐姐和依绫还总为着这个跟我吃醋呢。”

少女毫无芥蒂的笑靥在月光下纯净无暇，焕着令人沉醉的光亮，方晏南几乎在一瞬中失神，却又很快拧起了眉头。

“当真连晏哥哥也不信了么？小时候倒悄悄跟我说些知心话，现在反说这种鬼话，她那叫对你好？是你是傻子，还是当我是傻子呢？”

他心下五味杂陈，当初那个雪团似的小妹妹眉眼弯弯憨态可掬的样子依旧还在心间，他是真心疼她，也真的把她放在心里，所以才会在京城费尽了心思说干了多少口水才为她换回了那盘棋。

因为他走时，她才刚刚懂得执子，还整日家缠着他要他教她布阵，那时她心里不高兴了，就会黏着他要出去玩，而心情大好的时候，却大多安安静静地坐着，甩着两条腿笑嘻嘻地看着他。

那时她不过是个十岁大的孩子，他走时慌乱，来不及到里头去找她道别，便托了正好出来的樊音代他道别，可三四年过去了，念锦却从未给他写过只字片语，尽管他将他在京城的地址工工整整地写下来郑重地交给了樊音。

有段时间他几乎以为自己疯了，竟然时不时心里抽痛似的去想念一个没心没肺的小妹妹，可当他回了钱塘，当他再一次在余府见到他，他再也没有生出过这样的念头。

在老太太面前，念锦还是儿时的念锦，语笑嫣然，聪明伶俐，并有了和她的年龄一并成长起来的乖巧懂事。可不知为什么，他总觉得她变了，幼时的她偶尔会拉着他的袖子啜泣，喃喃自语叫着娘亲，可如今的她气度大方举止得宜，对那个她小时候曾经不经意间流露过厌恶神情的姨娘，也亲密无间起来。

不知怎地，面对这样一个事事周全得让人挑不出毛病的她，他心里越觉得堵得慌。

神色复杂地看着伫立在他面前的念锦，她低垂着头，头顶乌溜溜的黑上挽着一支水光玲珑的紫玉簪子，原本静静依偎在肩头的长自纤瘦的肩上滑到了身前，露出后面一截白皙光洁的脖子。

方晏南自知并非轻薄之辈，却忽然有种伸手去触摸一下的冲动，怔怔地盯着瞅了半日，正好念锦抬起头来看他，四目相对，方晏南忍不住尴尬地吞了口口水，呛得自己连连咳嗽了起来。

“要说谁把谁当傻子，那念锦倒要问问晏哥哥，你不是说给我带了好东西么？这会子老太太也见过了，二婶子也见过了，好东西也该拿出来了吧？”

算准了他什么也拿不出来，念锦洋洋得意地伸出一只手，在他面前将掌心一摊，谁知那人丝毫不见慌张的神色，反倒好像得了她的提点似的，在怀里掏了半日，总算不知掏出了个什么东西来，一只大掌满满地合在了她的手掌心上。

“好东西在此，实在不是什么值钱的东西，小玩意罢了，大妹妹千万不要嫌弃。”

念锦的掌心柔软温润，与幼时肉嘟嘟的触感截然不同，方晏南狠狠克制住自己想要牢牢捉住她的手不放的yu望，依旧保持着温文儒雅的微笑，故做神秘地放开了手。

念锦能觉出掌心中有小小的一物，心里也在猜度会是什么，此刻借着月下清辉细细一看，一时不由呆了。

竟是一条闪闪光的链子，以极细的透明水晶珠子串成，上面挂着一粒以雕花素银静心镶起的黑玉坠子，在月光的照拂下越显得莹润细腻，流光潋滟。

“怎么不说话，可是不喜欢？”

方晏南一见她的样子就知她心里喜欢，便故意逗她，说话间将掌心一握收回了胸前，果然逗得念锦瘪起了小嘴。

大笑着再次执起她的手，郑重将珠链放置在她的掌心，方晏南悬了大半天的心，总算是放下了。

上午在他姑母那里听见小厮来回话，说是围棋送进去了，已经交给了小姐。他当时心里还疑惑着，怎么就让他一个小厮就这么走到大小姐面前去了？仔细一问才知是给的樊音，当下知道弄错了，却也无计可施。

樊音是个心思敏感的姑娘，身子又一向不牢，若东西给了她再去要回来，不知她心里要怎么不自在呢，想想也不忍心，她到底是寄人篱下的，可惜了那么温柔可人的一个人品。

可到底不愿叫念锦失望，冥思苦想间忽然灵光一动，忙从怀里摸出了他悄悄留下的一颗黑子，派人送出去找了熟识的金匠赶工，总算在晚饭前送了进来，虽说粗糙简单些，却也不算将他一番心意全给毁了。