且说山中雷雨将至张小辫就命雁营的两千多兵勇都到青螺镇里避雨但一旁的雁排李四是个常在厮扑丛里行走的最是敏锐机警他在高处下望看那古镇里寂静异常毫无人烟踪迹想来那些居民因为战乱天灾早都逃得一空了可是深山古镇里边又黑又冷阴气森森怎么看都不是个善地。
雁排李四心念一动就告诉张小辫说：“这青螺镇四面环山地形险要咱们都到古镇中安营歇息倒不打紧可万一附近有粤寇出没肯定会趁着风雨交加居高临下地攻打过来到时候‘雁营’难免要吃大亏却不如把大队人马都留在岭子上只带一部兵勇前往镇里探明情形如此上下分兵就可以形成相互照应的犄角之势。”

张小辫不想冒着风雨随大军留在岭子上睡帐幕就派前哨探路又带着雁排李四兄弟和一队团勇直奔山中的青螺镇而来渐行渐近却不见镇中有半个人影天上密云不雨四周愈来愈是阴暗除了滚滚闷雷作响之外偌大个古镇竟然空荡荡的连鸡鸣犬吠也听不到。

只因当时天下大乱官司王法形同虚设无论是造反的贼寇还是清廷的官兵、团勇都和山贼土匪没什么两样在营时饮酒吃肉出路时抢劫金银杀人放火之类的勾当更是家常便饭不管是到什么地方百姓们无不望风而逃地方上十室九空。

所以雁铃儿等人虽然那镇中空寂一处处死气沉重却也并不感到太过意外知道镇子上纵然有些逃不开的老弱妇孺此时见了清军也早都关门闭户躲了起来于是让跟随的团勇们各持刀矛抬枪紧紧护在营官两侧仔细提防戒备。

张小辫随军而行他根本不去理会青螺镇中的动静自顾盯着那长面罗汉猫只要此猫不曾开口天塌下来也砸不到张三爷半根毫毛可一旦它见着凶兆开口出声自已这条小命也就快到头了却不知能否躲得过去。

张小辫外边戎装披挂了内穿能避水火的黑蝉轻甲暗藏了利刃火枪他虽然外松内紧仍是难免流露出心神不宁忽喜忽忧的模样跟在身边的雁排李四看个满眼就出言相询说：“咱们雁营兄弟多是响马盗贼出身时时都被官府防备猜忌而那些粤寇也是恨咱们入骨不过三哥不必挂怀只要教兄弟们还有一口气在管他来的是明枪还是暗箭都能替三哥挡了。”

张小辫知道雁排李四义气过人但林中老鬼之事诡异难言无法如实相告便推说并非是担心自身安危只是一进青螺镇就想起以前的旧事来了虽然时隔数年之久可回想起来至今恨得牙根儿痒。

雁排李四和雁铃儿听得此言心中更觉奇怪不知是件什么旧事?其实这话倒不是张小辫信口胡编的原来灵州是千年繁华之地鱼龙变化之乡自古以来便有“七绝”之称头一件极有名的当属云中塔影以前塔王寺高入云霄每到城外远山雾气凝聚日影照射之下就会出现群塔来朝的异象民间有“塔市”之称向来与登州海市齐名不过随着灵州塔王毁于战火塔市奇景早已经不可复见了。

其次是灵州城里的猫仙祠想国朝上下大江南北关内关外虽然地大物博但是拜猫为仙的奇风异俗也只有灵州才有故此才称得上是一绝。

这灵州七绝有的是指古迹有的是风俗各不相同其中最后一绝指的是“青螺烧饼”在灵州地界边缘的青螺古镇出产上好的五香牛肉以及牛油酥麻烧饼把烧饼夹了牛肉合在一起吃更不得了那可真叫回味无穷镇子里有许多烧饼铺子各家都有独特的民间手艺和祖传秘方。

头两年张小辫还未迹之时曾到过“青螺镇”里偷鸡摸狗他嘴馋了想从烧饼铺里顺点吃的结果被人家揪着辫子当场抓住人赃并获不但烧饼没吃成还吃了一顿好打至今回想起来还是耿耿于怀。可他对雁排李四和雁铃儿就不能这么说了三爷可丢不起那分人只说当年英雄末路穷困潦倒途经此地遇到有个烧饼铺子有看那老板子做烧饼的手艺确实是得过些传授的于是对他好说好求想要讨几个烧饼回去好养活家里那八十岁的老娘谁想那做烧饼的吝啬无比又是狗眼看人低的小人器量非但不肯施舍反倒举拳就打三爷的肋骨也被他踢断几根到现在只要赶上天阴雨湿骨头缝里就疼得难挨。

雁排李四听得恼火：“这厮实是欺人太甚要知道君子报仇十年不晚三哥你可还记得是哪个烧饼铺子?待兄弟们寻上门去先杀他全家良贱再放把大火烧他一个干干净净片瓦不留才算出了这口恶气。”

张小辫故作洒脱道：“时过境迁还理会那些旧事做甚?只是触景生情想起当年四处流落忍饥受饿总以为将来迹了就可以衣食无忧终日地逍遥快活。可到了今时今日虽是一身混入公门正三品的顶戴花翎扣在脑袋上了再也不用为了吃穿用度愁谁知却又有了许多以前连想也想不到的苦处看来人生在世活这一辈子真是野花不种年年有烦恼无根日日生。”

众人说着话就到了青螺镇街心这古镇当中是个千年古刹当年繁华鼎盛的时候也是在灵州境内有名的一座庙宇唤做“瓦罐寺”里面供的是城隍老爷如今早也已荒废多时了只见庙门颓败堂上泥塑的“小鬼、判官、牛头、马面”一个个东倒西歪缺胳膊少脑袋。bsp;正在这时半天里一个霹雳炸雷响起震得古刹屋瓦颤动满天布乌云电闪又雷鸣狂风怒吼大雨就来临。初是濛濛细雨继而如倾盆覆瓮恰似翻江倒海之势雨雾蔽野太空迷。檐前垂瀑布6地把舟行街市涌波涛屋舍泡洪流。河道条条溢溪港处处通须臾暴雨如注顷刻悬河注海。

雁排李四急忙带这众人避入瓦罐寺行军打仗之辈没那么多忌讳到了庙堂里席地而坐看这雨势一时半会儿也停不下来就命营中团勇烧水造饭。

张小辫心里有事恍惚坐也不是站也不是正焦躁间他见庙里还有后殿想要图个清静便信步走去雁排李四兄妹恐他遇到刺客形影不离地跟在左右三人带着几个亲随从廊下转到得后殿门前忽听从门里传来“嗡”一声牛鸣不禁觉得古怪这镇子里的百姓早就逃了一空哪里还会有牛?何况又是在这座荒废的古刹之中?

张小辫道：“这牛多半是哪个酒肉和尚偷来养在此地的在破庙里杀生吃肉正是野僧的本事既被三爷撞上了正好给营中兄弟们炖锅牛肉岂不强似啃那些粗硬干粮。”说着抬脚踢开殿门往内一看只见殿内点着一盏昏暗的油灯满地积尘遍挂蛛网神龛里五道神君的泥像早已没了面目门口的柱子上栓了一头青牛角落里还搭着锅灶面板锅里是生牛肉旁边的箩筐里堆满了烧饼看这摆设倒似是个屠牛打烧饼的铺子。

这种铺子往常在青螺里里再是寻常不过可不知为何藏在寺庙里而且更奇怪的是屋中停了一口油亮漆黑的棺材张小辫等人都觉诧异因为莫非是棺材里的僵尸成了精在这开了间铺子宰牛炖肉打烧饼?

雁排李四出身绿林胆智群从军以来杀人如麻出生入死都不放在心上哪里会在乎这些怪事他冷哼了一声就叫左右上前把那头青牛牵出来就地宰剥了吃肉。

张小辫学过鬼仙所传的《云物通载》之术不仅能够相猫辫狗连各种牛马也都识得要论起名马良驹往往价值巨万其中的名目无非是“乌骓马、胭脂马艾叶青、干草黄、火焰驹、青鬃兽白龙驹、玉顶骥”之类日行一千夜走八百古时候伯乐就懂得“相马”这些个事体倒也不在话下。

但要说起这“相牛”之术想来其中只不过青牛、黄牛、水牛之分体形虽巨却多是用来耕田拉犁“相牛”岂不是有名无实的屠龙之术?其实牛中也有吉凶丑恶之粉张小辫看见屋里拴的青牛极是怪异原来凡是温顺健硕之牛必定是“歧胡横长膺庭欲广”也就是要额宽、角长但这头无主的青牛却是毛少骨多舌冷蹄高额底珠泉处都是旋毛睫乱角偏怎么看都是个触人的“鬼相”。

那青牛看见有人进来了就昂起来目露凶光打着响鼻不断低鸣雁排李四动了杀机对张小辫说说：“三哥李某见得牛马多了可从没看过这等不知死的孽畜此牛可杀不可留。”

张小辫也奇道：“据说老牛常鸣多半是腹中有宝之兆。”说着走上前去伸手摸了摸牛背想看看此牛究竟是衰末之牛还是正值健年凡是青牛三岁生两齿四岁生四齿五岁生六齿其后每一年便接脊骨一节不料刚把手放到牛背上却触到一片片肉麟张小辫心下猛然一紧才知道眼前这青牛根本就不是牛他急忙低头去看地上跟在身后的“长面罗汉猫”那猫正自张口欲叫这真是：“千惊万吓心俱碎肠断魂销胆亦飞。”毕竟不知后事如何且听下回分说。