第四卷 风雨江南 第七十五章 一溃千里
若是放在平时,或者换一个场合,之前略有龃龉的二人或许便能坐下来聊上几句,化干戈为玉帛,借着这个机会彼此修好。然而此时战事正酣,叛军虽然溃散奔逃,却还没有形成一溃千里之势,若是在这个时候略一疏怠,出个差错,让叛军在附近重新集结成型,那么先前的所有努力就都白费了。而方天白作为一任的县丞,此时便是地方上的最高长官。因为这个浦下县,早在江南大水的时候,便携家带口弃了满县百姓逃了。身为最高地方行政官吏的方天白,虽然打退了叛军攻势,但依然要整顿城防,监察民情,梳理各项的行政……
尽管劫后余生,对往事都有些看淡,但此时两个人都身负要务,实在不是说话的时候,因此彼此略微说了两句之后,便拱手作别了。方天白继续处理浦下县的事情,林南则跨上战马,提起染血的战矛,继续投入到了对叛军的追杀之中。
前方不远,指挥佥事张忠带着数人大声呼喝,驱赶着溃逃的叛军。锋锐的羽箭穿风挂雨,声声不停,每一支射出,都必定带起一抹凄惨的艳红。林南催马跟上,沿途手中长矛不断地挑动,无情地收割着叛军的生命。
眼下叛军虽然人数众多,放眼望去黑压压的遍野都是,但却没有任何一个敢停下脚步。最开始朝廷骑兵自丘陵气势如虹冲下来的威猛身姿,此刻依旧在这些叛军士卒的脑海中盘旋不去。背后不远此起彼伏传来的凄惨的吼叫,更是令这些已经失去了战心的士卒胆寒,除了催动双腿不断地向前跑动之外,再没有停下来的念头。
五十多人的斥候兵,亡命一般追赶着上千人的叛军,场面诡异得出奇。
群狼驱羊,也不过如此。
若是依照这样的形势下去,这场战事就几乎没有任何悬念了。然而,此刻仍旧在不断奔跑疾驰的双方,却是不约而同地心里都是一片惶恐。叛军惶恐,不敢向后看上一眼。追兵同样在惶恐,却是怕眼前在逃的叛军停下来,甚至反扑。
狼虽齿利,却劣在数量太少!密密麻麻的叛军虽然在亡命逃窜,与张忠等人相比,数量却实在庞大!以至于虽然此刻张忠林南等人是追杀的一方,但心里的恐惧却一点也不比对方少!
而现在的形势,无论对追赶一方还是逃亡一方,都已经是骑虎难下之局!
叛军不敢停,在他们的意念中,后面追赶而来的乃是朝廷的大军!数量不知有多少!停?停下来的结果就是死!没有人会停!反观追兵一方,也是一样的不能停,不敢停!一旦停下来,上千的叛军,只要有少数人回头,便会发现事实的真相,只要有其中一小部分集结起来,便会对这五十余人的斥候队形成强有力的阻击!而到了那个时候,看清楚事实的叛军将领,势必要重新组织起人马形成反扑,如此一来,不但这支队伍要被彻底埋葬,先前脱离了危险的浦下镇,也一定会被彻底屠戮!
不论是为了哪一点,眼前的追杀都势必要进行到底!尤其是在这种情况下,保命和立功,两者已经完全地混同在了一起!而为了能将追杀进行到底,唯一的办法就是制造混乱。让叛军出现彻底的混乱!恐慌!惊惧!让他们来不及回头!不敢回头!除了不断地逃跑之外,再没有其他的念头!
张忠在北,林南在南,两人身后各有近半的士卒紧紧跟随。整支队伍呈扇面一般散开,形成一个略带弯曲的弧形兵线,在叛军的逃亡队伍中不断地插入穿出,所有人的目的很明确,就是砍杀!驱赶!正在逃亡的人可以不用理会,但是一旦发现有叛军士卒停下脚步,必须立刻斩杀!不能让他们停下来!不能让他们有任何的喘息机会!
五十余名斥候士卒,人人马不停蹄,长刀和战矛不离双手,一旦有精疲力竭的叛军士卒停下来,冲上去就是一阵砍杀!大雨之中,叛军四下奔逃,也完全失去了方向,五十余人想照顾整个战场,也是力有未逮。因此远处来不及冲散的叛军,就只有张弓搭箭,以一轮又一轮的箭雨,挑动这些叛军的惊惧恐慌!杀灭这些士卒的反抗之心!
若是能自半空中向下看,便能看见一幅清晰的画面:自浦下镇往东,一片略缓的丘陵平原上,漫山遍野的人潮,疯狂地朝着东方亡命狂奔!后方稀稀落落地数十骑兵,宛如虎入羊群一般,不断地游走,砍杀驱赶着溃不成军的士卒。
年老体弱的士卒最先露出的疲态。本来跑在最前面的一些人,脚步开始变得踉跄,蹒跚的身躯没等倒下来,便被后来的叛军推推搡搡地跌到在泥土之中!无数双腿脚踏将上来,好好的一个人顿时变成了一滩肉泥!
身强力壮的叛军跑动如飞,有的跑着跑着背后飞来一支流矢,蓬地一声便扑倒在水坑里,挣扎两下再没有起来。有的一边跑一边回头,却不曾想脚下一绊,跌入水坑,再想爬起来已经没有机会,不是被后方逃亡的士卒踩上一脚,便是被追赶的士卒砍上一刀……
死亡的恐惧,像瘟疫一般在叛军中间迅速地蔓延。征战了许久,**和精神双重的压力下,不断有人体力透支,跑着跑着一头栽倒在地上,再也没有起来。
人潮,持续向东逃亡!奔跑中的叛军虽然害怕背后的骑兵,却对眼前阻挡自己的同僚没有半分的畏惧。一旦身前有人阻挡了去路,毫不犹豫地便伸手奋力一推!
五十余人的斥候队,在这场赶羊的生命游戏中,实际射杀的叛军人数并不多,造成最大伤亡的,是在逃亡过程中,叛军之中不顾一切的互相推搡、挤压、踩踏!无数的旗帜被混乱地丢弃,累赘的头盔和甲胄被解下来,扔在随处可见的泥水坑里。甚至有些身份标识的军官将校,也忙不迭地扯下了官服,半赤着身子在人群中逃亡!而一旦他们停下,背后很快便会飞来锋利的夺命羽箭,和凶神恶煞一般的追兵!
随着战事的进行,先前还有所顾虑的斥候军渐渐放下了担心,面对羊群一般的逃亡叛军,杀得越来越顺手!应对的经验也越来越丰富!区区五十余人的斥候队,居然将一开始制造出来的恐慌和优势,扩大到了无以复加的程度,也持续到了正常战争的最后!漫长的逃亡线上,上千人的叛军一溃千里,再也没有形成战斗力的条件。哪怕在这时候对方数量上仍旧超出斥候队无数倍,也完全形不成任何的威胁了。
驱逐,整整持续了近两个时辰。
终于,逃亡的速度渐渐慢了下来,前方密密麻麻的叛军士卒,也渐渐变得稀疏。
啪!一个浑身是血的士卒耗尽了最后一丝力气,绝望而又欣慰地倒在了水泊之中……
襄阳城一番血战已经持续了两天时间,撤军之后又遇伏击,仓惶逃走;携带的粮食物资都被九殿下明勇抢掠殆尽,这拨叛军走到双虎岭以东,早已经是人困马乏!但当务之急,却是弄到粮食!于是带队的将领短暂歇息了一段时间之后,决定对浦下镇发起攻击!可是悲哀的是,这个看起来不起眼的小小县城,抵抗却是惊人的激烈!连续战斗了两个时辰有余,居然还没有将这个土城打下来!
随后,这支叛军又悲催地陷入了逃亡的命运。
如此连番折损、败亡,军心士气已经降到了最低点,在连续逃亡了许久之后,终于有人疲惫地倒了下去。再跑下去是个死,不跑还是个死!既然左右都是个死,还不如省几分气力,早点落个解脱!
越来越多的逃亡士卒倒在了地上,前方的视野,终于渐渐变得开阔起来。林南一勒缰绳,本来就有些跑得困乏的马儿猛然一停,居然前腿一屈,双蹄一软,险些跪了下来!摇动着酸麻的臂膀,林南缓缓垂下了手中的战矛,如此大强度的追击和砍杀,此刻不但是他,很多斥候队中的士卒都已经杀脱了力了。不远处的张忠,此刻虽然仍旧在马上拈弓搭箭,但射出的羽箭也明显有些无力,震慑之意远大于杀伤力了。整个追击过程中,叛军士卒固然是跑得精疲力竭、几近累死,追击的斥候队士卒也一样是用尽了浑身的气力,疲乏到了极点!
刚刚射出一箭的张忠双腿一磕马镫,还想继续向前追击,可是胯下的马儿却半天没有迈动前蹄。张忠左右看了看,顿时心中一阵苦笑,四下里能看见的本方士卒,此刻已经不足二十人!一顿混战之下,即便是追击的一方,却也追丢了近半的士卒!如此一看,对大势已经明了的张忠,顿时没有了再追下去的念头,这支叛军,已经彻底失去了战斗力,就此烟消云散也不是不可能的。大势已成,再追下去已经没有必要了。
张忠微微抬起手臂,左右摇了摇,所有的斥候队士卒顿时松了一口气。有的人实在坚持不住,趴伏在马背上吐着反出的酸水。有的人一勒马缰,却忽然连人带马摔倒在泥水之中!而与此同时,疲累不堪的叛军士卒也彻底松了一口气,盏茶的时分过后,逃亡的身影渐行渐远,终于消失在了众人视野之中。
漫天的细雨终于渐渐停了下来。
风卷残云,遮拢在东南大地上空的层层乌云,变得越来越稀薄,终于,一丝白亮之色透了出来,天晴了。
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