次日一早，林南便早早地起身，匆匆吃罢早饭，接着便打发人上街，但凡襄阳城里有些名气的大夫，全都要找来！林南说得明白，不管这大夫是不是德高望重，也不管他的名气是不是有水分，只要他是大夫，就给我请回来！
话说到这个份上，府中上下所有人也都心中明白，这就是所谓死马当活马医了。尽人事，听天命，自家老爷能不能安然返转，也就看这一遭了。虽然每个人心中都有些黯淡，但相对于前些天那六神无主彷徨无计的情形，现在可要好得多了。两位少爷千里迢迢自京城返回来，家里头顿时有了主心骨一样，尤其是大少爷举止沉稳，骤然遇到家中如此大事还能处断有序，没有失了分寸，更是分外让下人们感到心中踏实了许多。因此林南一声令下，众人纷纷忙活起来，久矣未见的活泛气终于又在府里重新出现了。

一连三天，襄阳林府的门前车马不断，很多背着药匣子的先生被门子接到府中，时间不大又大都摇着头被恭敬地送了出来。如此这般，反复数次，到得后来整个襄阳城里的大夫几乎都被挨个请得遍了，可是不管之前多大的名气，多高的妙手，到得林武的病榻之前，也只有束手无策的份儿！

更让人挠头的是，这些大夫若是诊断不出也还罢了，偏偏还能做出一些推断，更可气的是这些推断还各不相同。有的说多半是劳累过度，邪风入体；有的说是肝火太盛，燥热上行阻塞了经脉；还有的说怕是中毒了，但问他中的何毒，为什么中毒，却又张口结舌，说不出个所以然来……

整整三天，林南每日里就守在父亲病榻之前，无数次充满希望，又无数次地感到失望。三天之后，饶是林南心志坚毅，也被折腾得有些心力交瘁了。尤其是那些大夫明为诊断，实则臆测的推理，更是让他心里烦躁得很。看着父亲枯瘦的脸颊，林南揉了揉发酸的眼睛，心下暗道：“看来若是继续在这里待下去，只怕真要给耽误了。天下之大，难道真的就没有人能治得了父亲的病么？我不信！说不得，为今之计，怕是只有先去京师看一看了……”

打定主意之后，林南禀告了母亲，陈氏自然也是同意。当下没有再耽搁，林南立刻吩咐下人准备北上的行李。等到一切都准备得差不多了，大伙要将林武抬上厢车的时候，昏睡了好几天的林武忽然眼睛一睁，醒了！

众人登时就是一喜，可一喜之余，有些老道的人却依然心下一沉。一直在呆在府中的西席先生杨宣，看了一眼主家的脸色，长叹一声转过头来，悄声对林南说了一声：“别去京师啦，准备准备吧！”

林南一听也明白过来，暗中对着管家田叔微不可察地点了点头，随后一家子人，母亲陈氏，姨娘丘氏和林南兄弟二人俱都围在林武床前，做这人生最后的告别仪式。

昏迷已久的林武此时醒来，乍一看到眼前两个儿子，喜悦之情溢于言表。勉力从被褥中伸出手来抚摸着两个儿子的头，微笑之余，面上十分欣慰。林南感受着父亲手掌传来的温暖，虽然知道作为长子，在这个时候要坚强，可是眼泪还是止不住地掉落下来。自从记事时候起，一向显得有些刻板的父亲似乎从来没有这么温柔的一面，似乎在今天他才发现，父亲对自己的爱比自己想象的还要深！还要重！可是，一切似乎都太晚了，即使知道了这一切，却也没有多余的时间来弥补了……

“南儿，你很好。没有辜负爹爹这么多年来对你的期望，高中探花，光宗耀祖，你做的甚至比爹爹想象的还要好，比爹当年做的还要好！”林武脸上泛起一抹光亮来，气色似乎也变得红润起来，说话间竟然一丝滞涩也无，便宛如康健之时父子对话一般。

“别难过，有生便注定有死，芸芸众生，哪个也逃脱不过。”林武话音云淡风轻，不但心底里似乎知道了自己的结局，而且也并不感到有什么看不开，放不下的事情！表现得异常的豁达和放松。“爹爹去了，这个家，以后就要你来扛起了。”林武目注自己的长子，目光中有欣慰，有赞赏，也有一丝的审慎和观察：“爹知道你是个能拿起事的孩子，但是同时爹也知道，你能负重，却不一定能忍辱，所以一旦爹爹去了，你万事都要以家国为重，切不可凭意气用事。要善待长辈，训导兄弟，爹爹以后不能做的事情，就都要交给你了……”

“跖儿，你也很好。不能读书也不是什么大事，人生天地之间，只要立身清正，知晓道理，读不读书其实差别也不大。听说你日后想跟着大伯一样，做个将军？呵呵，这样倒也不错，到时候也让大伯看看，我们二房里头能文能武，馋着他！”

父亲虽然说得开心，可是听在兄弟俩的耳朵里，却分外的觉得难受。便是连林跖这种平日里大咧咧的少年，此刻都伤心得刻骨铭心，又何况更加懂事的林南？虽然伤心欲绝，但见到父亲接下来要对母亲交代些话，林南忙拉着林跖出去了。

站在房檐底下，看着熟悉的院子和圈起来的四角天空，林南眼中都是灰蒙蒙的一片，仿佛世界从此失去了色彩一般。隔了许久，里头母亲嘤嘤的哭声渐渐响起，唬得林南心头猛地一抽！正要迈步进去的时候，却见大丫鬟从里头出来，请了西席先生杨宣进去。随后母亲陈氏被人搀扶着从里头走了出来……

林南不知道父亲和母亲究竟说了些什么，但夫妻一场，父母之间也总有些私密话要说吧？此时母亲双眼通红，身子摇摇欲坠，若不是有人扶着只怕早就瘫软在地了。林南忙着林跖跟了上去，与众人一起扶着陈氏去旁边的厅里暂歇了。

杨宣进了屋子，抬眼看了一下林武。二人四目相对，互相打量了片刻，忽地同时展颜一笑。

林武固然是豁达开放，可杨宣也已经知天命的年纪，两人都是宦海沉浮，经历无数。在旁人心里沉重无比的生死大事，在此刻屋子里的二人心中，竟是如此的举重若轻，丝毫没有放在心上……

“先生来了，请坐。”

“呵呵！”杨宣随意地找了靠窗的一把椅子坐了下来。“奔波劳碌半生，如今敬轩算是熬到头了，可怜我这把老骨头，还要在尘世颠簸呀！”

话依然是这些话，可是从杨宣口里说出来，听着却丝毫不显压抑。此时窗外阳光正好，穿过窗棂照射到二人之间，窗外绿意宛然，若是不知情的还以为二人闲坐话家常呢。殊不知如此放松状态的两个人，口中说的却是临别遗言……

“先生在我这里一连数载，无论在公在私，都对我帮扶甚多。”林武说话间也有些感慨。“可细细想来，林武却是一直愧对先生……”

“呵呵，你我二人，何必说这些。”

林武洒然一笑，也就此不提了。“只是……临别之时，林武还有一事想要麻烦先生。”

杨宣默不作声地端起茶盏，浅啜了一口放到桌上，右手悠悠然拈起了胡子。而林武也似乎并不着急，后半截的话并没有说出来，只是看着杨宣的脸面，微笑着等待。一笑之间，杨宣已经眯起了双眼，用手点着林武笑道：“好你个林敬轩，老夫为你前后忙了半辈子不说，走了走了，竟然还要拽了老夫继续呕心血！”

对杨宣的抱怨林武并没放在心上，只是笑道：“便是如此了，只是先生可愿屈就？”

“唉！罢了罢了，老夫就是如此的劳碌之命，这辈子算是躲不开逃不掉的了！”

………………

一切发生得仿佛就像传说一样，在安排完了所有的事情之后，汉南布政使林武在当夜子时撒手西归，终年四十七岁。江南林府上下顿时一片悲声，麻布为衣，白绫为带，开始举办丧事。

从这一天起，江南林府正式更换了主人，原来的布政使老爷去了，新登科的探花少爷居家主持一切了。只是这位少爷年纪实在太轻了，未及弱冠便主持一大家子的事务，没有几个人对此抱有太大希望。因为这样的例子比比皆是，少主持家，若是没有得力的长辈和忠心得用的下人辅助，不把家业败了都是好的，更别说如何光大了。虽然这位少爷读书读得蛮好的，可是持家和读书毕竟是两回事……

府中上下人等都各怀心思的时候，林南却已经没时间为这些鸡毛蒜皮的事情分心了。去往京师祖宅的家书，江南三叔林和的家书，去襄阳城布政使衙门并朝廷报丧，同时还要劝慰母亲，照看兄弟，府中上下众人的一应安排……诸般事务堆砌上来，林南哪里还有时间来管别的？

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