“什么办法？”太后也被勾起了好奇心。“明德自小便机灵，只是因着前几年的事儿，才有点变了性子……不然，也不会晚了两年才安排他读书。谁知道先前这孩子还有些沉默寡言，这两年却活泼了许多，看着他言笑晏晏的模样，哀家这心里也好多了。”
启元帝说道：“是，儿臣先前也一直担心，不过现下倒慢慢释怀了。只是……这孩子现在玩心太重，课上却有些坐不住，先前安排的几个伴读，倒是被他折腾得不轻。前几天我听钱海说，他那两个伴读又称病了。”

“哼！称病？称什么病！”太后哼了一声，说道：“明德一个小小的孩儿，又能做出什么来？称病……哼！那几个人家，当哀家不知道他们在想什么么？莫不是怕陪了明德读书，便耽误了自己孩子的前程不成？想想明仁那时候，他们巴不得往宫里塞人呢！”太后越说越恼，到嘴边的好茶，也喝不下去了。启元帝闻言微微笑了笑，可想想太后说的话，脸上的笑意慢慢地变得有些深沉……

“小孩子之间的事儿，倒也说不准的。”启元帝说道：“依着他的性子，若是喜欢的人，整天呆在一起也不嫌烦，可不喜欢的……若是他真的做出点什么，恐怕也不出奇……”

“行了，想一想哀家就有气。”太后说道：“既然是这样，就赶紧把他们撵出宫去吧，三天两头地称病，这叫什么伴读？趁早换两个顺眼的了事！”

启元帝听了面上带笑，点点头：“既然母后如此说了，明日找个由头说了就是了。说起来，若是换个伴读，儿臣这里倒有一个人选。”

太后闻言问道：“哦？莫非皇上早就安排人物色过了？”

启元帝道：“倒不是儿臣物色的，刚才不是说有人整天在儿臣耳朵边念叨么，嘿嘿，这人是明德自己看中的。”启元帝话音未落，除了吴贵妃之外，其余几人都面露惊讶之色，看着启元帝。

太后问道：“明德亲自挑选的？呵呵，这……到底是哪家的少年才俊，竟能入我们明德的眼？”太后话说得暧昧，连启元帝听了都觉得有些别扭，但满屋子的人却没一个敢露出异状的。

启元帝听得太后问了，慢慢将脸转向林贵妃，微笑说道：“也不是别人家的，正是林贵妃的侄儿，名叫林南的那个。”

“哦，林贵妃的侄儿……嗯？”太后忽地回过神来，问道：“林南，可是上次……上次那个……”太后话没有说完，启元帝已经知道她的意思，忙点点头：“正是。”

太后面露讶色，看看林贵妃，犹豫了一下说道：“前次不是听说，那孩子自幼离家，似乎受了不少苦处，现下怎样了？”

太后问得虽显关切，但屋子里的人哪一个不是心下透亮的人？启元帝也明镜一般，笑着答道“太后不必担心，那孩子虽幼时悲苦，但这些年过得倒还好，呵呵，林武也是生得好儿子，去年秋上，还考中了秀才呢。”

“哦……是个有出息的。”太后听了微微颔首，偏过脸去看看林贵妃，笑道说道：“这下倒好了，左右也不是别人家的孩子，明德又看得入眼，想必也是因着几年前的事儿，心里头惦记着。这么看来，哀家也没有看错人，明德也是个知道报答的人呢！”

寿康宫里，这一对一答之间，事情便算是定下了，再没有旁人插嘴的余地。林贵妃固然听了之后又是忧又是喜，不知道这对自己侄儿到底是好事还是坏事。皇后那边脸上到没什么，可心里想些什么却没人知道，皇上和太后如此宠爱一个小皇孙，眼下看来是没什么，可以后呢？

一后二妃，只有吴贵妃听了发自内心地高兴了一阵……

艳阳高照，雪地生辉。

古石街上，一队车马整装待发。靖北伯府正厅内，林武和陈氏跪倒在地，正在向老太太赵氏辞行。靖北伯林文在旁边站着，双眼微红，面色沉重，不知在想些什么。

三日前，朝廷的调令已经下来了，擢原昌宁府知府林武为汉南布政使，克日赴任。

昌宁知府是正四品的官员，而汉南布政使，乃是从二品的大员，林武一下子从正四品的地方官升任一方的布政使，连升三级，是名副其实的超迁！说平步青云也不为过。

若是换了一般人这般升官，只怕早就乐开了花，祭祖的祭祖，庆贺的庆贺。可林武却没被这表面的风光迷惑住，虽然心中也流露出一丝喜悦之情，但和旁人升官的那种喜悦却不同。尽管先前不但有杜宁审慎的提醒，还有赵拓辗转地提醒，林武依然不为所动。

林武为官多年，在昌宁一地就呆了十几年，从一个小小县令做到知府，在知府的位子上呆了六年之久，深谙官场中的勾连。即便没有他们的提醒，林武也风闻过一些江南官场中的陋事，但这些和林武心中的抱负比起来，显然后者更让他心动。

这么多年了，读书为官，日夜思劳，一天天地熬下来为了什么？旁人或许是为名为利，光宗耀祖，酒色财气……林武却不看重这些，他辛苦了这么多年，无非是想能有更大的空间，一展胸中所学，不负此生，这就够了。眼下好不容易有了这么一个好机会，即便知道前面可能隐藏着一个大坑，可林武还是想往前走走试试，没有试过，又怎么知道过不过得去呢？所以不管林文怎么劝，甚至把杜宁的话偷偷告诉了老太太赵氏，可林武就是仿佛扭了脖子的犟驴一般，打死也不肯回头了。即便林武想回头，皇上肯不肯让收回旨意，也还很难说……

老太太赵氏劝了一阵，见儿子意志坚决，想了想，叹了一声便点了点头。“既然武儿心意已决，我也就不再说什么了。男儿立于天地之间，志向远大，胸有抱负，这是好事。一心报国，造福百姓，尽展一身本事，可同时也得小心着些，想当年你父亲为官的时候，沟沟坎坎历尽挫折，我一次次地担惊受怕。这么多年过去了，想一想，也就是这样……既然入了朝廷为官，便由不得你了。武儿，此一去，可比不得在昌宁府了，多加小心吧！”

林武咚咚地在地上磕头：“孩儿不孝，让母亲担惊！母亲放心，孩儿为官多年，深知轻重缓急，此一去虽然看似凶险，但究竟如何却还未知。孩儿自小生就的福相，定能平安而返，回来孝敬母亲的。”

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