两人正在旁边小声说着话，忽然旁边一人说话了：“你们是外边来的小哥儿吧？嘿嘿，这也难怪，陈老九虽然玩虫有一手，可也就在虫街上有点名气……”
嗯？林南一听这人话里有话，当下也没有辩驳，只含糊着应了一声，便继续听那人说话。那人见眼前几个穿戴光鲜的后生向自己投来问询的目光，登时来了劲头，不紧不慢地晃着脑袋说道：“为什么说你们第一次来呢？就是因为你们连陈老九都不认识，只要你们来过虫街，必然就听过陈老九的名号。我刚才听你们猜，说这两位公子是来拆店面，毁生计的……嘿嘿，你们去这虫街上打听打听，别的不敢说，四九城的地面上，论斗虫，能斗得过陈老九的人，怕还没生出来呢！”

另外一个人闻言哼了一声：“你少吹乎，陈老九也就在南城算得上一号，北城的钱麻子，东城的顾老四，西城的端平郡王，这都是白给的？”

原先那人听了也哼了一声：“我道是谁呢，原来是魏三啊，说别的哥哥可能说不过你，可要说起虫来，你可就白给了。钱麻子玩蛐蛐不假，但最拿手的是斗鸡斗狗，虽然钱陈二人没有斗过，但钱麻子一定不是陈老九的对手。东城的顾老四就不说了，两场都败了。至于西城的郡王爷……嘿嘿，这个……大家伙心照不宣就是了……总之，论斗蛐蛐儿，京城地界就数陈老九！”

林南在旁边听这人说了半天，拿眼看了看八仙桌旁边的那老者，心中观感顿时改变了一些。看起来其貌不扬的一个人，竟然还有这般本事，姑且不论这本事到底是正道还是偏门，能在一条道上走得这么远，就是很不容易的一件事情。

只听旁边那人继续说道：“就凭这两个羊货，想拆陈老九的招牌？嘿嘿，做梦啊！小哥儿，看来你是不知道的，这两位不知道是哪个府里的少爷，上个月第一次来虫街耍，听了陈老九的名声，回去不知道从哪里弄了只虫儿来，指名要和陈老九斗一场。陈老九是什么人，随便来个人就肯接招的？开始自然是不同意的，可后来对方把赌金定在了二十两，陈老九这才同意斗上一局。”

斗蛐蛐儿有惯例，新添上来的虫儿，刚开始赌斗一般都是小赌怡情，玩玩罢了，但若是赢上几次之后，身价便看涨了，这时候赌金也会增加。陈老九手里的虫儿都是精挑细选来的，最差的都是大将军。加上陈老九这块金字招牌，从他手里出去的虫儿，少说一只也得值五两银子。若是上品的将军，元帅，甚至虫皇级别的虫儿，那价格就要翻上几倍不止了。

蛐蛐儿又叫百日虫，意思是只能活大概百十来天，一生中最好的时光也就那么几十天，斗期特别短，所以上好的蛐蛐特别难找，价格自然也就贵。寻常一只将军级别的蛐蛐儿的身价银子，就足够寻常人家过上一两年了。陈老九的蛐蛐儿身子贵重，因此平日里少有放出来和人斗，前次这两位小公子上门，赌金定下二十两，便是虫皇级别的虫儿死了也值得了，因此陈老九才应了。

赌斗的结果不出所料，这两位公子带来的虫儿被撕掉了一条腿，眼见着活不成了。陈老九前后不过一炷香的时间，二十两银子入了帐，养的虫儿身价也跟着涨了五两银子。可没有想到的是，隔了不几天，这两位公子又来了。还是赌斗，赌金还是二十两，陈老九自然又接了，结果依然如故，还是陈老九赢。

但等到对方第三次上门的时候，陈老九有些坐不住了。

古人玩虫有三个境界：一称“留意于物”，如贾似道之流，玩虫误国；二称“以娱为赌”，把斗蛐蛐儿作为赌博手段，这是“贾之流毒”；三称“寓意于物”，此为最高境界，多文人雅士所为。“听其鸣，可以忘倦；观其斗，可以怡情。”古人认为只有后者才能使斗蛐蛐儿成为陶冶情趣、修身养性的娱乐。

陈老九是玩虫儿的，可以说是“以娱为赌”，但他是靠这个吃饭的，所以虽说有点不务正业，但能靠这个养家糊口，也还算不错。但玩虫儿的人，可不都是像陈老九这样的。因为赌虫家道破落的人有的是，结仇的人也有的是……因此陈老九平日少有和人赌斗，一般都是选了上好的虫儿来养，卖给别人去斗。

此番这两位公子三番四次地前来约战，陈老九便有些忐忑了。若是他们年龄大点，陈老九也不至于这么担心，怕就怕这是哪个府上不晓事的公子爷，拿了银子往虫街上耍来，看这样子像是入了迷，万一家里的人追查起来，不论如何，陈老九都得有麻烦上身。就算家里的人不追查，老被这两位公子这么盯着，也不是什么好事儿……

但陈老九担心是担心，人家到了地头上了，指名道姓要赌斗，先前几战已经接了，若是这次不接，那陈老九就是认栽了，以后虫街上陈老九这张招牌就算砸了，一文不值。不管什么原因，行里就是这个规矩。所以尽管陈老九不情不愿，但连场约战，他不得不接，因为你得给人家找回场子的机会！

今天这两位公子又来了，算一算，一个多月下来，这两位公子已经是第五次到了虫街上了……

林南听完了旁边那人的介绍，这才对事情有了一个大概的了解，同时对这场赌斗也更增添了一丝兴趣。连续斗了四次了，那第五次双方拿出来的虫儿一定更加厉害，斗起来也应该更精彩好看。况且双方是何身份，有何纠葛，那都与自己无关，自己不过是路过看个热闹，也不必操心那许多闲事。

正这般想着，人群忽然变得安静下来，林南忙朝里面看去。只见双方都押了赌注，水牌上写着数字，旁边有押宝的，也记在水牌上头。此刻八仙桌上摆了一只斗盆儿，赌斗双方将手中的罐子慢慢地凑得近了，缓缓地掀开了盖子，顿时清脆的虫鸣传了出来……

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