林贵妃目注面前的小侄子，眼中流露出爱怜之色，林南站在这位皇妃面前，既不像小雪宜那般对姑姑亲昵，又不像林福林寿一般对她既想亲近讨好又不自觉地恭顺起来，似乎缩手缩脚不敢逾越，如此一来，贵妃娘娘又哪里会看不出？便是想体验和睦亲情，对着小雪宜或许可以，但对着林福林寿怕是有心无力。
此刻林南站在她面前，既不过分亲近，也不显得疏远，同时脸上神色也分外地平静，有问必答，但却不说多余的话。给林贵妃的感觉，倒像是家里人极其平常的聊天一样。林贵妃越看这位小侄子，越觉得喜欢，但同时也渐渐发现了，这位小侄子的言行举止似乎远较一般孩子要成熟老练。想象一样他之前可能的经历，林贵妃不由得叹了口气，心中怜惜之意更浓。

此时小雪宜见姑姑对着小哥哥端详了这么久，似乎和前几日的祖母有些相似，心中一股争宠的念头又涌上来了，但又不敢对着这位宫里的姑姑使性子，只好巴巴地跑到另外一边祖母的怀里腻着去了。

林贵妃久在深宫，对人心揣摩自是精熟，见小丫头忽然跑开了，便是恍然一笑：“看我，只顾着端详这些孩子，倒忘了件事，可是失礼了。”随后朝身后从宫里跟过来的丫头说了两句，那丫头便走出了厅门，不大一会儿外面脚步声响，两个太监跟着丫头走了进来，每个人手里都提着红布盖着的包裹和箱子。

探亲送礼，是分不开的事情，尤其是林贵妃这样的身份，若是回娘家两手空空，便是自家人不说什么，面上也是不好看的。

东西拿了进来，丫头把包裹和箱子都开了，林贵妃逐一开始往外拿。首先是给母亲赵氏的，倒没什么特别，都是一些补气益血的养生之物，白山黑水的老人参，南洋的珍珠、干贝，还有珍贵的虫草等等。老太太一边慨叹一边假意嗔怪，但脸上的喜气是掩饰不住的。

给老太太的东西就足足一个大红布包裹，剩下的就是箱子里的东西了。林文林武都是在外做官的，林贵妃倒没送什么特殊的，每人送了一个宫制的香囊，是个意思罢了。倒是两人的妻妾，每人都送了几样好东西。女人嘛，最在意的除了银钱便是穿戴和小玩意儿了。此番箱子里拿出来的，是上等的丝绸和绫罗，还有几个小匣子的头面首饰，都是只有富贵人家才可以穿的。周氏和陈氏每人一副金玉头面，外带一匹绫罗；夏氏和郑氏则每人两匹丝绸和绫罗。林贵妃又给了林德和林启每人一套翰林院学士新编的书籍，到这儿，大人们便算是告一段落了。

然而大人们对这些礼节是很注重的，对实际的东西则不是很在意，最在意的自然还是眼前的几个小孩子。

看着小雪宜在祖母怀里眼巴巴地望着自己，林贵妃笑了，从箱子里拿出一个小匣子来，打开之后，里面竟是放着一串雪白的珍珠项链和一对芙蓉玉镯子。这下小雪宜再也坐不住了，姑姑一招手便跑过去，吧唧一声，在姑姑脸上香了一口，倒把大人们都逗乐了。

众人本以为接下来该轮到林南了，谁知道林贵妃却将林福和林寿叫了过去，每人拿了两匹宫中出的缎子，又送了两人一套文房四宝，这才回过头来看着林南。众人都不知道她要拿什么东西出来，赏赐给这位嫡亲的侄儿，都是睁着眼等着看。

夏氏也在一旁偷眼看看，心中犯了思量。这位大姑子此次回来，看起来是其乐融融面面俱到，可具体一分起东西来，还是远近分明。看那小丫头，那项链和镯子可是晃得人眼生疼啊！而给自己儿子的东西，虽说也不是轻易便能得到，但两相比较之下，孰重孰轻，一目了然。夏氏不由得又是嫉妒，又是好奇，偷眼往箱子里打量，却忽然心下一惊！原来，那箱子里拿了这许多东西，竟然空了！

如此一来，连老太太赵氏都有些好奇了，她笑着打趣道：“怎么了，你这姑姑回趟娘家，不是连礼都没备齐吧？若是忘了我这孙儿的，我可是不依的啊，少不得要进宫去告你的黑状！”

大伙都笑了，林贵妃也笑道：“看母亲说的，女儿久不归家，这么重要的事情又岂能忘了，只是这一次，女儿这做姑姑的委实没带什么好玩意来，这个香囊算是见面礼吧。”说着，将随身携带的翠色金边的香囊摘了下来，给了林南。众人心下惊讶，夏氏则是心中大松了一口气，谁知林贵妃又说道：“南儿可别嫌姑姑给的礼轻啊，委实是姑姑不太富裕，和宫里吴娘娘的赏赐比起来，姑姑要拿的礼可是不值一提了。”

这番话一说，屋里头的人都愣住了。老太太赵氏心下疑惑，问道：“怎么这么说话？难道宫里头……”话还没有说完，便被林贵妃打断了：“母亲猜得不错，这次女儿回来，一是惦念母亲和众位家人，尤其是我这位受苦的侄子，二嘛，则是给人跑差事来的。”

“哦？”

“这差事也分两个，一个是太后下的口谕，道是林家几代为朝廷出力，家中人久未团圆，既然还有几日便是中秋，便向皇上请旨，让二弟一家缓上几天，待过了中秋后再回府上任。”

“哦，这可真是太后恩典了。”赵氏遥遥向宫里的方向拜了一拜，算是谢过太后隆恩。随后又问道：“那另一条差事又是何事？”

林贵妃笑道：“这道差事嘛，便和南儿有关了，女儿此番来本也准备了给南儿的礼物的，谁知道有人巴巴地跑到我宫里来，让我顺道给南儿带上谢礼，女儿一看之下，顿时把自己的那点东西收起来了……”

“吴贵妃……让你给南儿送礼？”赵氏不禁奇怪，林武众人也是诧异不已，夏氏和郑氏则有些呆了。

“是，吴娘娘说，好像南儿帮了她什么大忙，具体的她不愿说，女儿也不好问，但我想究竟是怎么回事，大弟和侄儿应该清楚吧。”林贵妃说着，拿眼瞟了一下林文和林南。众人的目光也随着她这句话，齐齐地聚到两人身上。奇怪的是，林文在一边自顾自地喝着茶，仿佛事不关己一般，而林南这个小人也是面色如常，丝毫没有主动交代的意思！这一大一小伯侄两个，倒像是商量好了一般，口风把得严密！

老太太赵氏刚要开口训斥，林贵妃已经叹了口气，说道：“罢了，我也只是好奇而已，毕竟……这礼物着实是不轻啊！”说着，转身从身后丫头手里接过了一个黄绸子盖着的红色檀木小箱子来。

从打进屋以来，身后其中的一个宫女手里就紧紧抱着一个黄绸子盖着的小箱子，众人看在眼里，却不知道究竟是给谁的，原本以为是给老太太赵氏的，谁料想到最后竟然是给一个小孩子的，而且还是宫里的娘娘给的！此刻这小箱子一出来，不免好奇心上涌，都想看看到底是什么东西，能让林贵妃这般说话，连林武和陈氏都远远地瞧着。

黄绸子拿开，宫女开了锁，林贵妃站起身来，两只手探进箱子里，捧出一件物事来。待到看清楚她手里的东西时，众人无不倒吸一口凉气！我的天！这……这是吴娘娘赏赐的么？

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