到了186o年6月护**在南北两线战场都进入关键阶段。
在北线安庆战场护**和太平军已经进入战略决战阶段安庆战役的胜负将直接决定到护**政府和太平天国今后的盛衰兴败。太平军一旦战败国势必然一蹶不振再无可能抵挡护**接踵而至的迅猛攻势。而护**一旦战败长江水道将被太平军彻底封锁湖广大本营的工商业也将遭受惨重打击一旦南方战事再度失利6上商道也被切断护**必然就会陷入绝境。

在南线广州战场护**的抵抗也进入了最艰苦的阶段护**一旦坚持不住就将前功尽弃广东全境也将全部沦陷军政府南下香港的商道将被彻底截断一旦长江水道再被封锁湖广政府正在迅猛展的工商业就有半途夭折之虑。

对秦汉和护**来说这两场战争哪一场都输不起！一旦输掉了其中一场战争整个军政府就会陷于无比危险的境地！

从纯军事角度来讲在安庆战场太平军是占有优势的。

由于道路状况恶劣、民夫匮乏护**的军需物资很难从后方运输上来而且从武汉到安庆上千里路程极易遭受太平军游击部队的袭击、破坏。反观太平军安庆距离天京不过几百里路程太平军还拥有大量运输船只从水路运送物资、兵力十分方便快捷。

护**虽然拥有精良的装备所属炮兵师大口径火炮二十门中小口径火炮更是多达数百门还有被太平军将士誉为屠夫的机枪五架但这些装备都有致命的弱点那就是非常笨重移动缓慢！如果太平军能够充分挥轻装简从的特点在野战中迫使护**运动起来局面对护**显然是十分不利的。

应该说太平军的统帅陈玉成对护**的弱点还是清楚的在战役开始之前就制订了正确的策略准备以偏师袭击护**后方补给线再将优势主力化整为零以不与护**正面接触为先决条件在乱战中疲敌、袭敌最终击溃敌人。

如果太平军真的按照陈玉成制订的作战方略来打那么安庆一战护**就凶多吉少最好的结果也不过是全军撤回九江再图后计而且从今往后护**再要进攻太平天国腹地就必须先设法把道路修进去或者建立强大的水师牢牢地控制住长江水道。

陈玉成制订的战略是以不死守安庆为代价的！很显然太平军一旦选择死守安庆就必然要和护**进行残酷的阵地战在残酷的陈地战中护**的炮火优势将挥得淋漓尽致太平军纵然有十倍之优势兵力也难逃败亡之结局。

草场战役的结局早已经证明在现代火器面前人多势众已经不再是决定战争胜负的决定因素了。

然而令人遗憾的是陈玉成牺牲安庆的策略是太平天国许多高级将领包括天王石达开所无法容忍的。

石达开虽然赋予了陈玉成很大的权力但在战役一开始就频频越级对前线将领进行遥控指挥一旦陈玉成不能完全执行石达开的战略意图石达开就越级指挥下面的将领直接遵照他的圣旨作战。

太平军指挥的混乱直接导致了基层将士思想认识上的混乱而思想认识上的混乱又转化为战场上战斗意志不够坚定执行命令不够彻底甚至出现消极避战的心态可以说在战役一开始太平军就已经立于不胜之地了。

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杨宜清气冲冲地走进太平军指挥部狠狠地将手中的马鞭扔在地下厉声道：“英王这仗没法打了！”

“生什么事了？这么火大！”陈玉成惊讶地看着杨宜清问道“你不去庐江督师怎么又跑回铜陵来了？”

“庐江？别提了！”杨宜清抓起茶几上的茶壶牛饮个饱以衣袖一擦嘴角才没好气地答道“末将奉殿下之命率部十万火急从天京出可前脚刚刚踏进庐江城气都没来得及喘一下天王的圣谕就到了又让我们马不停蹄赶来铜陵你说这不是折腾人吗？将士们的锐气都用来跑路去了还打什么仗？早知道这样当初直接让我们坐船来铜陵不就什么事都没有了？既省力气还省时间多好。”

陈玉成的剑眉已经拧成一团阴没着脸没有答腔。

杨宜清见陈玉成不答腔不甘心地追问道：“殿下你倒是说呀既然最后一样要来铜陵又何必让我们跑这么远的冤枉路？天底下哪有这种道理！”

陈玉成默然不语唯有手指在地图上轻轻移动。

前出庐江的杨宜清部被天王强行调回了铜陵想来从桐城、六安出的石镇常、石镇吉所部也接到了天王的圣谕眼下正在向安庆方向合围吧！看来天王是真的要插手安庆战局决意在安庆和护**拼个鱼死网破了。

陈玉成不禁叹息了一声按照他的设想石镇常、石镇吉以及杨宜清三路精兵分别从六安、桐城以及庐江出绕过安庆一线的护**主力深入敌后直插护**大本营所在地——武汉纵然不能一举攻克武汉也要把湖广弄得草木皆兵、风声鹤戾迫使安庆方向的护**主力后撤回援。

安庆外围的护**一旦被调动起来在行军途中难免会露出破绽届时太平军就可以凭借长江水道的便利以六万主力在长达数百里的战线上起不间断的袭击就是累也要把护**给活活累死。

可是现在看来这计划十有**要流产了！

很显然天王是想让桐城、庐江、六安以及铜陵方向的太平军四路并进以绝对优势之兵力将护**一举合围在安庆一带乍看起来这布局颇为壮观可事实上太平军能有这么好的胃口吗？以十二万装备落后的太平军有可能一举吞掉四个装备精良的护国师吗？

杨宜清见陈玉成久久不答话开始有些不耐烦起来又问道：“殿下你倒是说话啊。”

陈玉成拧紧的眉头猛地舒展问杨宜清道：“你的两万人现在哪里？”

“在庐江等着呢。”

“好！”陈玉成沉声道“将在外君命有所不受你即刻返回庐江率所部立即西进直插武汉！途中绝不可恋战！一句话哪怕最后只剩下你一个人只要能赶到武汉城下也是胜利！本王就给你记大功！”

“是！”杨宜清大喝一声答道“末将遵命！”

目送杨宜清的身影远去陈玉成的眸子里霎时冒出一丝寒意沉声道：“来人！”

两名牌刀手应声入内。

陈玉成冷声道：“传我将令命令石镇常、石镇吉立即从六安、桐城出兵进攻武汉！违令者……军法从事！”

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安庆护**指挥部。

左宗棠兴冲冲地走了进来向蒙虎道：“军长好消息太平军出动了！”

蒙虎哦了一声欣然道：“终于出动了吗爷爷的来了多少人？”

左宗棠道：“来了大约有八万人其中两万人走6路向庐江去了剩下的六万人已经过了芜湖即日可到铜陵了。”

“八万人！”蒙虎兴奋地摸了摸光头扳着指头算道“加上安庆城里石祥祯的六万人乖乖这可是十四万太平军哪！好家伙四倍于我军哪！石达开可真是大手笔差不多把所有可调度的兵力都调集起来了吧？”

左宗棠道：“军长你怎么忘记了六安和桐城方向的太平军？驻守两地的石镇常、石镇吉可是石达开的亲侄子是真正的石系亲兵！这么重要的战役能少得了他们的参与吗？”

“好家伙！”蒙虎道“最好把皖北的太平军也调来索性打个痛快！”

左宗棠摇头笑道：“军长你不怕胃口太大给撑死啊？”

蒙虎嘿嘿一笑脸色变得比翻书还快拉下脸来沉声道：“不过六安、桐城方向的太平军未必会如我们所愿南下加入安庆战场一旦两军和庐江方向的太平军分进合击绕过安庆进攻武汉只怕第九师的那个团难以挡得住啊。”

左宗棠也承认道：“是啊当初我们还是太乐观了没想到太平军在六安和桐城驻有整整四万精锐！再加上庐江方向的两万人光靠九师一个团确实抵挡不住不过现在安庆战场压力很大也实在是抽不出多余的兵力了是不是考虑让驻守九江的第七师派出一个团北上支援一下？”

蒙虎略一沉思答道：“我看可以！就这么办就派白崇德的一团进驻蕲州一线另外还要命令麻城的九师三团前出天堂寨牢牢扼守住六安、桐城太平军西进的必经之路另外鄂东民兵总队也要全体动员想尽一切办法延缓太平军的西进只要能够拖过一个月不只要十五天我主力就能抽兵回师了。”

左宗棠肃然道：“卑职这就去部署。”

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