高飞一抬头看到了他便道：“上南门那边火势很大，不要让它蔓延过来，那里有三营一连人在扑救，你去看看。其他几处的火，我都已派部队分头扑救，你去告诉他们不必顾虑，只救上南门这一带的火就是。敌机今天多数投的是烧夷弹，他若陆续投下来，在火焰还没有发射出来的时候，立刻将沙土盖上。告诉弟兄们要勇敢，更要沉着，也更要安定。安定是对付敌人扰乱城区秩序最好的一个对策。”
他说着，将手边的一支铅笔，在地图上轻轻地圈着，告诉锁柱哪里有水井可以取水，哪里是宽街可以拦住火头，哪里是窄巷必须拆屋。交代已毕，问道：“都明白了？”

锁柱答应明白了。高飞道：“我再告诉你一遍，勇敢，沉着，安定，快去！”

锁柱行礼告别出来，见兴街口这条街上，已经让烟雾弥漫成一团。在烟雾和灰尘堆里，看到四处红光带些紫黄色的浓焰，冲上了半天。

师指挥部的弟兄们挑着水桶，拿着斧头铙钩，正自把附近一个火场很快地扑熄了回来。正张望着，崔四拿了一把长柄斧头，迎上来道：“报告，这巷口上一处火，已经扑熄了。只烧了一间屋子。”

锁柱急忙说道：“你和我一路到上南门去。”

他口里说着，人已钻进街上的火焰堆里。崔四自也没有什么踌躇，把斧头柄扛在肩上，跟着就向烟焰里面走了去。

这里到上南门很近的，穿过两条街，就是红焰拦住了人行路。他停住了脚，端向一下火势，正待向旁边一条巷子踅了进去。却见面前一堵墙突然倒了下来，灰焰中立刻露出一个大缺口。

见有四五名弟兄，领着上十个穿便衣的人抢了出来，顶头一个他认得是刘副班长，便道：“你们怎么由这里出来？”

副班长道：“我们要拦住火头，用隔壁巷子，撞倒一重屋，由这里钻出来。老王，帮忙吧。”

正说了这句，头上却是呜呼呼一阵怪叫，正有一架敌机俯冲过来，咯咯咯！就在头上一阵机枪扫射。

崔四向旁边墙基角上一蹲，偏了头看时，一架涂了红膏药徽章的飞机翅膀，踅了过去，咔嚓，一粒机枪子弹，射在砖墙上，溅起一阵碎石片，一块砖片正打在肩上。

崔四情不自禁地骂了一声“龟儿子的！”可是看那刘副班长手里支出一把长铙钩，正拉着人家倒墙里面的一根横梁，对于头上的扫射，根本没有理会。因为他是这样，跟来的几位弟兄也一般不理，各撑起钩子来钩屋柱。

他突然一跳，直跳到屋底下，两手横了斧头，对着一根半歪下来的直柱，用力一阵狂砍。忽然有人在后面喊道：“崔侉子，你还不闪开，屋倒下来会把你压死的。”

随了这话，就有一只手拖住自己的手向后直拉。在这声“崔侉子”话里，他有个甜蜜感觉。通常武汉城里，只有一个人是这样地喊我王侉子的，那人就是经常出入师部的武汉妹子黄九妹，她会在这场合出现吗？但这一下拖得很猛，不容他先看人，直把身子立起向后转着两步。

他定睛一看，不由得呀了一声，这一声他代表两种惊讶，第一种惊讶是那房屋果然哗啦啦响着，向对面倒去，砖瓦木料乱跳，尘灰四起；第二种惊讶，面前站的正是黄九妹，她一只手还扯着自己衣袖呢。她在这炮火城住下来，那是自己知道的，可是不想到在这里出现。她还是一副很壮健的圆面孔，大眼睛，只有一件，那是有异于平常的，她已脱去了长袍，穿着大襟的旧式蓝布女短袄，下穿一条青布长裤。她的头发，不是从前那般长长的，剪成了童发式，后脑半个月环式的长发，露出了她的白颈脖子。耳前两道长鬓发，由额上的覆发分下来，把那张圆面孔，形成了个月亮。

崔四觉得世界里，只有两件事可做：第一是每次打仗都亲手杀死几个曰本鬼子兵，好早早地回山东去；第二就是每曰都看一看黄九妹这副月亮一般圆的面孔，有好多次不看到这副面孔了，所以他一见之下，就忘了一切。他笑嘻嘻地呆望着她道：“九妹，你还好？你妈呢？”

黄九妹回手一指道：“那不是？”

他看时黄大娘站在一副扁担水桶旁边，她肥胖的身体，高高的身材，卷起两只青布短袄的袖子，露出两只粗胳臂，紧紧地叉了腰。她母女是一个型的圆脸，不过她的脸圆得发扁，眼睛也小于九妹一半，眼角上辐射了许多鱼尾纹。

崔四老远地叫了声大妈。黄大娘道：“救火吧，少说废话。巷子那头就是一口井，井边上现成的吊桶，你去给我挑两担水来，斧子交给九妹。”

说着，抬起她的鲇鱼头青布鞋，踢了两下空水桶，崔四除了接受长官的命令，就是这黄大娘的话不容打丝毫折扣，崔四心里还在惦记着九妹呢。

他把斧头柄交给了九妹，挑起那空水桶就走。这时，有七八个老百姓，都在挑水，他们挑着水桶闪闪而来，就立刻有士兵接过去，倒在一只大桶里，用水枪来汲取，向面前的火头注射。

挑了空桶的，跑着就挑水。崔四也是挑水桶向井头奔了去，一个不留心，和一个挑水的撞了一下。那人骂道：“崔四，可是搅昏啰？你让飞机吓慌啦，也不看看人。”

这个人说话的声音，却是尖锐的湖南妇人腔，崔四定睛看了看，才看出来，这是豆腐店里的老板娘张大嫂。她是个麻子，三十多岁，平常就是和男子一般地工作。今天她穿的是一套男子青布短袄褂，头发剪得高过了后脑勺。个儿既长，人又长得不美，简直不像个女人。于是笑着蹲了一蹲腿道：“大嫂你也没走？老板呢？”

她道：“送子弹去了。”

崔四道：“好的，不含糊。”

张大嫂道：“恰（吃）也恰得，做也做得，冒得（没有）哪个湖南人会比不过你北方人。你四川人不走，武汉是我们的，我们会走？”

崔四还想说什么，后边有人叫道：“这小子还是这么多的废话。”他一听是黄大娘的骂声，笑着挑了水桶就走，他十分卖力，来回跑着挑了十几担水。救火的人转着方向浇水，他也转着方向送水。

无如敌人下了决心，今天要烧掉武汉城，第一批飞机去了，第二批又来，烧夷弹丢得不少。正当崔四送到十二担水的时候，他一眼看到左边巷子角，冒出青焰的小火光。他放下水桶把街边一个盛沙的小布袋，两手抄起三只，向那直奔了去。老远地丢过去一只把青光盖着。再走上两步，把两只沙袋丢过去。

后边有人叫了一声好，回头看时正是黄九妹。她笑道：“那墙角里有颗烧夷弹，大家都没有发现，我是刚刚看到，还没有叫出来，你就把它压熄了。”

崔四看着她手上，各拿了一只沙袋，接过来，又向前抛去。黄九妹道：“侉子，别走得太近了，那东西烫得厉害。”

崔四把沙袋抛完了，偏着头一看，对那墙角上看了一看，实在把那颗横在地下的烧夷弹扑熄了，这才回转身来，深深向她一笑。

崔四的这一笑，实在是出乎人情的，在这种恐怖紧张的局面下，还可以笑得出来。但他这类人，早已把生死置之度外，加上官长许多忠勇爱国的说教，他已把出生入死，作为每曰曰常生活当然举动。

他既不怕，遇到了他生平最快乐的事，他自然要笑了。这么一来，黄九妹也站着瞪了他一眼，问道：“侉子，你什么心事，还是见着人就笑？”

崔四道：“怎么不笑啦？这世界上最关心我的，还只有你和大妈，交朋友，要到共患难的时候，才看得出交情来。你说是不是？”

他说时，依然脸上笑嘻嘻的。他这番笑意，又另惊讶到了一个人，便是这里的武汉市市长戴其然。空袭以后，这城区里，立刻有七区起火，有两区火势合流，倒变成了五处。他已带着警察扑灭了两处火头。

看到上南门这里火势凶猛，他又带了十几名警察向这里奔来。这里经过一小时的拆屋，泼水，火势已挫下去，他就单独地巡视。正好遇到了锁柱，抢上前握着手道：“城外督战，城里救火，你太辛苦了。”

锁柱道：“戴市长，你为什么不走？师长再三告诉你，说你留在城里无用，你怎么还在这里？”

戴其然将手摸了他中山服的领子，还把胸脯挺了一挺，正着脸色道：“我虽然是个芝麻大的官，可是国家让我在这里做市长，我就守土有责。你们当军人的，难道就不是一条姓命？你们就可以守，我就不能守？你看那个小伙子，真勇敢。笑嘻嘻地扑灭了一颗烧夷弹。他大概是个普通士兵吧，受的教育应该比我少得多，你看那里还有一位姑娘呢。”

锁柱笑道：“那个是我的勤务兵崔四，倒是有点傻劲，至于那个姑娘，这倒是奇怪，城里还有女人？叫他们来问问。”

说着，向前面巷口招了两招手。这时，火势小得多，大家心里安定些，崔四看到招手，就轻轻笑道：“九妹，我们营长叫你呢，过去呀，那个是戴市长，他也望着你呢。”

说着，伸手就要来推。那黄九妹倒是不怯官，她又不顾崔四推，就走过来，鞠了两躬。锁柱道：“你姓什么？为什么不遵令疏散出去呢？你以为这有军事的城里，是闹着玩的吗！”

（未完待续）