作者：余云飞清晨拖著一身的疲累阿洛斯托尔骑著马带领得胜的大军慢慢入了宾达要塞。无论怎说自己都歼灭了一支近万人的偷袭部队总算可以交差了。但不知怎的入到要塞自己有一种如释重负的感觉。这感觉不能说像那种多年在外的游子回到故乡的感觉但最起码自己一颗不安的心暂时安稳下来了。毕竟这可算是自己最后的安身之所了。
过了一会儿他撇下了大部队带著几个贴身卫士悄悄走出了军营。一轮七转八拐他来到一个在小巷口卖面包的小贩的面前。

“这包子怎卖？”

“三个铜币一个。”

“今天生意好吗？”阿洛斯托尔付了钱忽然神秘地问道。

“早上没有客人看来在你之后也不会有。”

阿洛斯托尔满意地笑了笑带著手下笔直地走进了这条阴暗潮湿的巷子来到了一间幽暗的小屋子前面。

含有独特韵律的敲门声过后门洞上现出一双警惕的眼睛……然后大门慢慢地打开了接著众人闪身入内。

三分钟后透过牢门上那细小的窗子阿洛斯托尔的鹰目静静地盯著地牢内鼾息均匀的汤玛斯。忽然他小声下令：“弄醒他！”

一盆冰冷冰冷的水把那家伙浇醒了。

看到被吓得魂不附体的汤玛斯惶然地四处张望阿洛斯托尔嘴角浮出淡然的笑意。

出了地牢他唤来了丘克特夫。

“信送出了吗？”

“主人！已经送出去了。但……宰相他会不会……”

“没关系他不是笨蛋……张扬出去对谁都没好处。”

“是的主人。但还有些重要的东西想让主人看看。”

“哦？”

“主人请跟我来。”于是他就领著阿洛斯托尔往屋子的更深处走去……

带著口罩的地下室守卫把门打开了。门一开一阵恶心至极的腥臭气息让阿洛斯托尔连忙掏出手帕把嘴捂上。

入内他看到在明亮的火光中十具身穿黑色轻甲的尸体整整齐齐地排在地上。而一个蓝衣忍者则早早地跪下在自己面前。

“属下藤天二郎参见大人。”

“免礼这是怎么回事？你怎会在这？”

“报告大人由于蓝影紧急出动的同时封锁了消息所以属下来不及通知大人。”

“那这些是……”从进门开始他就留意到这些尸体的手指全都修长而粗糙一看就知道是用剑高手。

“这些是昨晚被击杀的杰特·拉洛部属他们全部是大骑士。但当时除了拉洛还有三个圣骑士逃跑了。而且听我在北门的弟兄说在那头还有十个左右的大骑士跑了。同时好像也带走了班顿手下的一些将领。”

“什么？”虽然知道昨晚要塞的动乱杰特一定有份但现在看到他一个小小的中将竟然可以调动这么多高位骑士他还是不禁心中一震。虽说整个大6的大骑士至少有两千多人。但即使是身为上将的自己动用了家族的大量金钱也只是找来十六个大骑士当部下。这么说……

他还没回过神来藤天二郎就继续说道：“在昨晚的杀局中还有十几个利卡纳二王子的大骑士被杀但那部分尸体是由达卡处理的。”

什么？竟然能一次过对付这么多高手？阿洛斯托尔的头上不禁涔出了汗珠。他转身仿佛后怕似地望了望身后的大骑士护卫。

看来蓝影这次是倾巢而出了……

忽然醒悟起什么似的他突然问：“你怎可以在这时候过来你不怕……”

“请大人放心昨晚蓝影、休斯克、斋龙三郎还有上头一个黑衣人都一并在追捕杰特·拉洛的时候战死了。现在蓝影处于群龙无的崩溃状态没有人会理会我的。”

“什么？”阿洛斯托尔再次大惊忙问：“怎么死的？”

“具体过程属下并不清楚只知道蓝影是被拉洛用重手法打碎全身骨头而死。至于休斯克和黑衣人则是被他扭断了脖子。剩下的斋龙三郎却是中了他的毒针而死的。此外蓝队大约死了二十来人而我所在的影队更惨一共有五十三人挂了。而且听说那个什么‘魔刹’也来了不过他也未能留住拉洛的命。”

心中狂澜般的惊骇化作漫天寒气在瞬间侵入了阿洛斯托尔的五脏六腑。他再也无法控制自己了。一张白皙的秀脸变成了青涩的苹果。手努力地支在墙壁上调整自己略显紊乱的呼吸。

他一方面是骇于杰特的惊人实力但更多的是惧于马尔萨斯的可怕手段。本来自己的确想过在万不得已的时候挑动班顿再次叛乱跟自己一起把要塞献出去作为归降的筹码。

但现在自己连抢要塞的计画都还没做好马尔萨斯的人就来了。姑且不论自己是否会叛乱看样子准备等自己一回要塞就将自己制住。而这种程度的袭击决不是自己所能顶得住的。

想到这里他不禁大大地深吸一口气。直到微暖的空气填满了自己的胸腔他才觉得好过了一点。

幸好拉洛和那个二王子错有错著地变相帮自己把这口致命的毒牙给拔掉了。不过拉洛啊！你可真冤枉啊！

他苦笑了一下但转念一想其实杰特·拉洛并没有吃亏虽然事情失败了。但他手下的高手数量并没有减少而部队也没有什么损失……这样说来他还有跟自己交易的资格……

悄然回到营地后一份关于要塞存粮损失的报告引起了他的注意。

报告上提到虽然粮仓没有失守。但对方在临走前似乎用某种土系魔法竟然把那些‘可爱’的史莱姆全引到了要塞里的囤粮地去。当然士兵们是打死也不愿意吃那些从‘鼻涕’中捞上来的霉小麦的。结果要塞的粮草就这样莫名其妙地损失了一半左右。

带军多年的他很清楚：考虑到粮食变质、存放、辎重部队的损耗等多种因素运到前线的每一斤粮食背后往往附带著好几斤粮食的消耗。而像现在这种远征的粮食损耗则更是厉害。所以现在的粮食虽然还足够大军日常之用不过一旦上战场就肯定不够了。

他当然不愿意做一个让十几万饿肚子的士兵上战场的白痴将军。而朝廷也不可能在一时半刻之内调来足够的粮食。另一面尼亚哥夫也不可能撑到下一批粮食到来。那样说来停战就成了唯一的选择。于是他的思绪渐渐地延伸到了远方……

一方面由于事先得知会生叛变所以达卡能够成功地压制了叛乱但却因为粮草损失过大的关系仍免不了受到希曼女王的斥责。

而几乎损失了整支蓝影部队的马尔萨斯也不敢在此时向军方难。因此他只能婉转地告知女王：要塞的十几万大军起码要等一个半月才能出动而尼亚哥夫的部队不可能等到那个时候希望能够通过议和用贵族子弟为条件来交换尼亚哥夫部队的安全撤离。于是别无选择之下女王只能同意了他的议和主张。

另一方面利卡纳国内的停战呼声也到了顶点。对于希曼方面传来的停战要求更是一拍即合。面对爱子被俘的贵族们庞勒斯公爵自然不敢得罪。而无法夺取要塞的希亚洛也只能同意议和。毕竟陷入僵局的战事对谁都没好处。

所以尽管正式的和谈尚未开始已经有十几拨使者团往返于两军之间了。最后两国定下了初步协议：一在和谈前以一比一的比例交换两军的普通俘虏。二定于7月2日在离宾达要塞八十公里处的一座小城开展谈判。

而在6月25日希曼开始派出自己的使者——封地在希曼要塞附近的罗伯兹公爵。同一天开始交换第一批为数一万人的俘虏。利卡纳方面给出的以希曼第一军团和辎重兵为主。而希曼给出的却是在重建希曼要塞的工地上拉回来的原北方军团战士。

对此利卡纳贵族们理所当然地到处喧叫认为这不公平。但是在某个不知名的角落里有人为这条消息而怔……

也是这一天汤玛斯被释放了。原因是在汤玛斯失踪的那时开始马尔萨斯就料到：那份有阿洛斯托尔亲笔签名、写满他所有非法勾当的帐本一定会有用。所以早早就派人拿去希曼要塞附近。他一声令下不用一天就交到阿洛斯托尔手里。这下子可以公审阿洛斯托尔的理由就不复存在了。

由于没必要跟宰相公开翻脸在确认自己没有辫子在对方手中后阿洛斯托尔也爽快地把汤玛斯给放了。

另一面他有点头疼因为那位公爵大人要来了。但是他还没出声达卡就主动说要去迎接公爵大人了。阿洛斯托尔猜到他想干什么但也不好阻止就让艾梨舞跟他去洛顿城接公爵了。

洛顿城这座兴建在希曼和宾达两大要塞的中线上的新兴城市是**裸地建在洛顿高原的金矿上的。

去年在夺取了宾达要塞之后不到半个月希曼人就赶来了十几万利卡纳和国内叛军的俘虏建造这座黄金都市。由于完全没有顾及俘虏的生死所以严冬过后当春天的朝阳照射到这座用血肉建成的城市时俘虏们已经剩下不到八万人。

而被尼亚哥夫狠狠地教训了一顿后土之王国非常愉快地接受了希曼人提出的条件：他们可以无条件分到五分之一黄金。

也正是这个跟在大棒后头的红萝卜让土之王国铁下心来对利卡纳的要求置若罔闻。

可是他们却不知道他们那个负责监督的伯爵早就被希曼人用蝇头小利买通了。他们实际上只得到了百分之七左右的黄金。

但无论如何在土之王国的默许和希曼人的全力推动底下这里成了一个集工矿业、走私军械、贩卖人口于一体的新城。而且像青楼这种‘配套设施’也在今年五月前进驻了。

然后在6月26日晚上鼓乐喧天、地毯长铺、卫兵林立、众人翘这一切只是为了迎接洛顿城建城以来最尊贵的一位客人——罗伯兹公爵。

这位五十多岁的公爵大人虽不至于大腹便便但他的身形却仍显得有点臃肿。可能是身体的重量通过搂著两位随身侍女的手压在了美女的身上吧！他的脚步显得缓而轻。但是艾梨舞却认为这是因为他要配合眼睛里不断调整的焦距所致。

“罗伯兹公爵大人！你好！我是宾达要塞的守将——兰德。”达卡加快了他那与其身形不相称的小步伐迎了上去。

看到达卡的脚步艾梨舞皱眉了。怎么达卡这人样子长得像个五大三粗的粗人但走起路来步子却这么小？

当然她也明白达卡的处境。自己国家被迫停战达卡是负有不可推卸的责任的。如果罗伯兹无法在谈判桌上捞多一点好处那么停战后最倒楣的人一定就是他。所以她能想像得到：奇珍异宝、丽人美酒一定早早准备好了……

忽然她现气氛有点异样好像有几双眼睛落在自己身上似的。哦！原来是自己想东西入神了竟忘了跟上去行礼。

幸好美女犯错总是容易被男人原谅的……

在近乎公式化的问答过后人高马大的达卡之虎像一只温顺的小猫似的把这位‘主人’哄进了那座媲美皇宫的驿馆。

夜已深好不容易让这位自认比天神还要尊贵的老爷回房间休息。达卡终于抽出身来办自己的事情了。他走入驿馆的院子里来到一棵大树旁边四处张望了一会儿之后左手仿佛无意地轻轻敲了敲树干。

然后一把只有贴耳可闻的声音在树干中传出。

“大人！点子到了。”

“好！千万不要出什么乱子艾梨舞这个女人不是笨蛋。况且这东西无论给哪方的人知道我都会完蛋的。”

“大人请放心！他们的人都在我们的监视底下。”

“嗯这就好这就好。”达卡说完再小心翼翼地仔细看了周围一次后才慢慢离开。

十分钟后在离驿馆两百米左右的一处隐秘的地窖里达卡带著十几个手下和一帮黑衣人相对而立。窗子早已被黑布封得死死的因此众人只能默默地忍受著浑浊的空气。

“钱带来了吗？”达卡向对面为之人问到。

那人用行动回答了。六个沉甸甸的大箱子在达卡面前打开了。耀眼夺目的金光立时充满了整个房间。

“数目不对！”话虽这么说但达卡那略为颤抖的声音中却充满了兴奋。

“多出来的一万金币算是我家主人给大人您的见面礼好了。”那人半眯的眼中充盈著丝丝笑意。

“好！好！来人快帮‘四号’先生松绑。”达卡一扬手手下依言而动。

我什么时候变成‘先生’了？如果不是有赎金你早把我宰了去邀功了……心里虽然这么想但四号嘴里还是说：“谢谢大人不杀之恩。来日小的一定上门谢恩！”

“好说好说。”长著一张虎脸的达卡努力地控制著自己的脸部肌肉力求在最短时间内让自己的脸变得如‘招财猫’般和蔼可亲。但是旁人却可以轻易地看到他眼中闪烁著的金币。

可是此刻的他并不知道对于希亚洛来说他就有如一只破了壳的鸡蛋已经开始落入腐烂的深渊了。

几乎所有魔鬼的诱惑都是从没有心理负担的简单工作开始的而被诱惑者往往还可以得到工作以外的酬劳。但随著迷汤的进一步灌入这些人就好像一只在水锅里被慢慢煮熟的青蛙等到他们觉事情不对的时候他们已经失去了挣扎的气力……