接获军机处的廷寄，彭蕴章自然要在学政衙门很是为同僚大肆庆祝。以学政内用入军机，这怎么说都是一件非常值得庆幸的事情，不过照例还是要在谢恩折中固辞一番，于是回到府衙，认真起草奏折，内中说：“军机处总揽庶政，自己才力有限，怕不能胜任。”况且自己‘为任学政，虽不若一省督抚代天子守牧一方’，却也有‘管教学子，劝导向善’的重任。故而上折，请皇帝‘另选贤能，以充庙堂’。
这是一种以退为进的策略，证明他对军机大臣一职照旧是‘秉持君子进退出处，毫无苟且之心’的表示。当然，若真的一辞便准了，岂不成了弄巧成拙？这一点彭蕴章有着十足的把握！任命枢臣是何等大事，哪里会有轻易变卦的道理？更何况皇上已经着由军机处明发天下，廷寄也已经到省，他这样一来一方面是表示固辞不获，勉任艰巨，另外一方面也是顾全了自己的清名，真真正正是‘十面光’的做！

又等些时日，新任学政许乃钊到省，作为他的前任，又是科场的前辈，彭蕴章执足礼数，降阶相迎，揖让升阶，把对方请到学台衙门，有笔贴式捧上视事日期的折告，恭请许乃钊画喏，随即告辞——这是一种官场上的规则，第一天到台，是不会过问公事的，而是由前任为继任者接风。

彭蕴章很注重这一次和许乃钊在省内的短暂相晤时光：他是在南书房伴驾的老人，皇帝的喜好，脾性，避讳，都要尽可能的掌握清楚。而这样的事情到京中也能体察得到，不过却不及和皇帝身边人的耳提面命来的更加的深刻。所以酒宴之后，彭蕴章婉转的提出，今天晚上能不能就近拜访一下？许乃钊也见识到这一层，知道对方的意思，自然一诺无辞。

两个人闲谈了几句，还是做主人的把话题引到了正事上：“老夫菲材，何堪皇上恩遇，当此重任？”彭蕴章说道：“总之是忝居冀尾，供皇上趋走而已。”

许乃钊想了想，有心提点他几句，又怕流入外人耳中，最后落得个从井救人就太划不来了。转念一想，又觉得纯属凭空的杞忧，彭蕴章若是这般幼稚到把自己的话四处散播的人的话，怕也很难在军机处立足了，当下悠然一笑：“咏莪兄所言，可是心里话？”

“当然。”彭蕴章正色点头：“我怎会在许兄面前做违心之论？”

“若真是这样的话，彭兄，我劝你还是固辞的好。”

彭蕴章很是吃了一惊，望着许乃钊讷讷的说道：“信臣兄此言，当是有所指喽？”

“彭兄，你是与人无忤，与世无争的性子。这样的脾性做一任学政返京，入值翰林院可谓得其所哉，在军机处这等地方，每天君前奏对嘛，怕就难了！”

彭蕴章忘情的站了起来，深深的一揖到地：“还请信臣兄教我！”

“我说出来，以彭兄大才，当可自行领会其中深意。”许乃钊笑了一下，他说：“皇上登基以来，频频推行新政，便如同户部银库弊案，彭兄可是知道的？”

“是！蕴章见到邸抄，略知一二。”

“这便是了。皇上锐意改革，最讨厌的便是那些只知道磕头颂圣，于朝政弊端全无一策以奉的憨愚之人。所以我说，彭兄若是抱着同样的念头，还是固辞的为好。免得……嘿！”

他的话没有说完，不过彭蕴章能够听得出来，后面的话无非就是‘免得自取其辱’，只是这样的话说出来很是不好听。顾不得多想，他又一次身子前倾，望向对方：“便是我有种种微末见识，军机处中人才济济，又何能轮到彭某于君前进言？”

这一次，许乃钊不再说话了。像这样暗室交心之言，最要紧的是彼此投机，两个人都能够有举一反三的灵动才能继续，彭蕴章大约是学政做得久了，满脑子僵化，见不及此，再说下去无非是浪费口舌，话题一转，谈论起风月之事来。

彭蕴章有心多多打探一些，奈何对方始终王顾左右，他也不好强迫，两个人谈了几句，他这次起身告辞。

交卸了差事，带着仆从家人乘官轿一路北上。过浙江，进到江苏省界。路上省府州县知道他进京之后将大用，迎送往来，也不必多说。彭蕴章从许乃钊那里没有打探出什么来，不知道皇上脾性为何，生恐过于招摇致生事端，到后来干脆躲在轿中，有人问起只说不是，这才安静了很多。

一路北上，途中无事可做，彭蕴章心中胡乱思忖。他人在福建，于朝局却也很有心得。当今的重臣只有两个人，庙堂一个曾国藩，外面一个陆建瀛。这一番奉旨内召，途径江苏，是不是应该趁机拜会，结此奥援呢？

又转念一想，觉得大可不必。皇帝不喜欢内廷中人与外臣有什么过于亲近的瓜葛，自己此番内召，还是不要在途中沾染上太多的官场旧习，若是人还没到北京，坏名头就先传到皇帝的耳朵中，开出军机或者未必，圣眷一衰，却是天心难回了！

他本来想不入城中，径直穿省而过，北上而去的，却没有想到陆建瀛估摸着他从福建北上，一定会经过自己的治下，早就安排了听差等在码头，待到官轿到来，一个劲的邀请彭蕴章到总督府一聚，万般无奈治下，只得答应了下来。

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陆建瀛年初开衙不久为皇帝重重的批驳了一番，大起戒慎恐惧之心，知道皇帝对自己已有不满之意，于漕运改革之事再不敢因循苟且，对下属员吏追比日甚，两江官场上风气为之一振。自然的，政事处置起来，也变得顺手了很多。

其中尤以漕运事物最可为表征：按照定例，漕船限在二月底以前尽数开行。年深日久，日期有变，但至迟亦不会过四月，漕运改为海运，起运的日期就要考虑到信风的影响，等到东南风起，比之往年要晚上一段时间。不过在这之前，却要先将各省正供的漕米都要运抵江宁府，然后从这里集中起运。