充斥在房间里的鬼气逐渐凝聚成形， 仿若巨兽般嘶嚎出声。
奚昭还在观察右臂的伤口。

一缕缕黑气钻入伤口，但并未烙下契印，而是在牵连出血后， 顺着手臂游向花灵契印， 似是想要埋入那浅不可见的印子一般。

鬼气烧灼着花灵契印， 整条手臂都灼痛难耐， 可她却感觉自己像被塞进了冰窖里。

浑身都冷得厉害， 思绪也被冻得僵硬。

哪怕早就做好准备，她仍被折磨得不轻， 一时间疼得连心脏都似在抽搐绞痛。

奚昭没作犹豫， 迅速拿出事先准备好的符文布条， 缠紧在了右臂伤口上， 以延缓鬼气侵蚀契印的速度。

同时左手掐诀， 驭使契灵化出上百片灵刃。

那些灵刃飞速旋转、环绕， 如绳索拴缚住了那灵鬼。

黑雾凝成灵鬼发出震天嘶嚎， 整间屋子都似在抖动。

随着挣扎， 它已快要挣开灵刃扣成的锁链，奚昭也觉背上都沉了几分，指尖更是已结出寒霜。

右臂黑线延伸的速度加快， 很快就冲破了符文布条的禁锢。

寒霜渐渐覆过掌心、手腕，她的胳膊也开始不受控制， 拿起了被她掷在桌上的匕首，而后僵硬抬起， 将刃尖对准了脖颈。

眼见着刀尖就要刺入颈子， 奚昭将全部气力全用在了偏斜匕首上， 任由刃尖扎在了左肩。

料峭寒冬般的痛意扎入左肩，她咬牙忍下痛喘， 左手掷出十多丈弑鬼符箓。

弑鬼符紧贴上灵刃，霎时间烧出一圈透蓝灵火。

那团鬼雾哀嚎一声，眨眼就收缩成拳头大小的一簇黑色火焰。

“别打了！别打了！”那团黑火翻来覆去地打着滚儿，痛苦嚎叫着，“我认输，定！我定契！主人，我定契！别打了！”

奚昭大喘着气，颇为不快地乜它一眼。

她忍痛拔下扎在肩上的匕首，丢掷在桌，而后三两步上前，一把掐住了它。

“现在要定契也晚了，你先学着怎么吃苦吧！”

那灵鬼被掐得乱嚎，身躯也在扭曲变形。

任它怎么求饶，奚昭都只当没听见，干脆利落地往它身上贴了道火符。

被烧灼的痛意实不好受，灵鬼疼得一阵阵往外吐黑雾，身躯也越发萎蔫下去。

直至烧成了石子儿大小，奚昭也处理好左肩的伤了，才不紧不慢地取下符。

“还打吗？”她问。

“不打了，错了错了，我错了！”灵鬼哭哭啼啼道，声音远不似方才那般洪亮，而跟小鸡崽儿差不多。

奚昭揪着那团鬼火，晃了晃。

“现下能结灵契，往后也能解开——你要再起什么歪心思，就直接用符把你给烧没了。”

鬼火连声应好。

她还是没解气，又随手拿了个木盒子，狠砸了它几下。直将它砸成了薄薄一小片，这才又往它身上滴了两滴血。

灵鬼将那两滴血囫囵吞下，随后蔫蔫儿地飘至她的伤口处，缓慢没入。

彻底融入后，伤口开始迅速愈合，不多时便恢复如初。

奚昭拢紧了手，又松开。

好似跟结契前没什么两样。

她又尝试着掐诀驭灵。

随她掐了道驭灵诀，渐有黑雾从指尖飘出。概是因为被她打得没剩多少灵力，仅淡淡一缕。

雾气？

能有什么用？

想到花灵结成的灵盾，她尝试着往那缕雾气上丢掷匕首。

但匕首径直穿透了黑雾，并未受到任何阻隔。

奚昭又重复了几次，仍旧如此。

第五回 过后，还是没效。

看来起不了丁点儿防护的效用。

她捡起掉落在地的匕首。

所以这雾的效果是什么，遮挡视线吗？

正这么腹诽着，她却陡然发现了异样——

那匕首是她买灵石时一并带回来的，做工极好。

可眼下，刀锋却变得参差不齐，像被狗啃过一样。

往地上掉几回也不会摔成这样吧？

而且这些缺口看起来并不锋利，边沿还有些发黑，倒像是被腐蚀过。

等等！

腐蚀？

奚昭稍怔，随后意识到什么。

她再度驭使契灵，尝试着用那缕黑气覆上放在桌面的一张纸。

黑雾不多，仅能覆盖住半张纸。

但几息过后，那半张宣纸竟像被火焰灼烧过般，逐渐变得焦黑、萎缩，直到完全被烧得干净。

奚昭又用木板等物件儿尝试了几次，最后发觉这黑雾跟鬼气差不多。

不过因着契灵的力量还不够强，仅能腐蚀掉一些轻而薄的东西。如匕首这类器具，需要耗上不少时间才能灼烧掉些许。

等黑雾淡得快看不见了，她才停下。

吃过几枚灵丹后，她又开始思忖起鬼钥的事。

她现下还不清楚其他两个寨子的情况，也没法接近大寨主，一时半会儿恐怕难以弄清鬼钥在哪儿。

眼下最合适的突破口，应就是元阙洲了。

他虽久卧病榻，可好歹也占着寨主的身份，说不定能知晓那鬼钥在哪儿。

她正想着这事，忽听见有人叩门。

将桌上东西匆匆收拾过后，她走过去开了门。

门外，一白衣少年一声不吭地看着她。

他虽穿着白衣，可想到前两回都是薛无赦来找她，奚昭起先还以为是他故意穿了他弟弟的衣服来耍人，便犹疑着唤道：“薛无赦？”

薛秉舟眉眼稍抬，沉默半晌才说：“不是。”

猜错了吗？

奚昭挠了下面颊：“抱歉，我还以为是你哥又在骗人。”

“兄长今日有事。”薛秉舟攥紧了手，好一阵，他才艰难道，“我来，是有东西送你。”

“送我？”奚昭问，“是什么修炼的东西吗？”

“不是。”薛秉舟犹疑片刻，凭空取出一样东西。

本该是花。

经过那妖修的灵术保护，不会受鬼气侵蚀。

上山前他还仔细检查过，从花蕊到枝叶，皆完完整整，没有丝毫损坏。

可眼下，许是灵术失效，那簇鲜活的花竟变得干枯萎靡。

唯一好点儿的，便是还没被腐蚀成一团焦黑。

看清干枯花枝的刹那，薛秉舟陡然生出种被推至高崖边的无措感。

“我……它……出了些意外，我不知为何——”他瞬间慌了神，下意识想收回去。

但手还没垂下，奚昭就已接过了那簇干花。

“干花？”她眉眼稍弯，道了声谢，又说，“正好现下没时间打理花草，本来想去山上找些做成干花放着，不过天冷，瞧不见多少——你这是从花市买的么？”

她笑着收了那簇不成模样的花，薛秉舟一时反应不及，手还僵在半空。

直等对上那双笑眸，他才倏然回神。

“我……嗯，是……”他将手攥得更紧，根本听不清自己在说什么，“在赤乌边界的锦慈城，顺着东街走三里地，有一处花市。从左往右数第三间店铺，卖花的是个五百年修为的银杏妖，除了花还兼顾卜卦。”

奚昭：“……”

要说得这么详细吗？

她收着了那簇花，由衷道：“我挺喜欢的。”

“嗯。”薛秉舟抿了下唇，“喜欢就好。”

-

屋外高树上，薛无赦懒懒坐在树枝上，一腿曲起，另一腿垂着，有一下没一下地晃着。

没出息。

送簇花连门都没进。

他移开视线，心绪在紧张、窃喜和一丝莫名的烦躁间来回跳着。

到最后，他竟有些分不清哪些情绪归属于他自己。

好没意思。

他往后一倚，开始不受控地想起些事。

想她收着那花会说些什么，喜欢还是不喜欢。

要是秉舟真言宣出心意，她又会如何答复。

越想，心底的那丝烦闷就越是占了上风。

约莫一刻钟后，薛秉舟终于出了那院子。

光看脸，着实瞧不出情绪好坏。

但一见着薛无赦，他便开口道：“兄长，我好像更喜欢她了。”

薛无赦轻笑一声：“那不挺好？怎么样，花送出去了？”

“出了些意外，不过她收下了。”薛秉舟稍顿，“我还约了她明日去山上玩。”

“哦。”薛无赦侧过身往山下走，没看他，语气却轻快，“几时啊？别太晚，免得父王问起这事。”

薛秉舟沉默片刻，才道：“她说不去。”

薛无赦顿步，转身看他：“什么？”

薛秉舟却未应声，而是一眨不眨地看着他。

“兄长，”他直言道，“你好似很高兴。”

薛无赦挑眉：“我是担心你在外面玩得太久，叫父王知道了。若他知晓奚昭，定要发现阴阳簿的事，届时你我都没好果子吃。”

“这样么。”薛秉舟垂下眼帘，“她说有其他事要忙——兄长，我是不是很无趣？”

薛无赦：“……”

终于发现了么？

他道：“你怎会这样想，这一路上也没见谁骂你声闷罐子。”

薛秉舟说：“她好像不太舒服，房中还有些许死气。我问过她，但她没说。”

薛无赦眉一扬，忽想起了那几枚鬼核。

但他没提起此事，只道：“兴许是别人的隐私。藏在心里的事儿不愿说，与你有没有意思又有何干系？”

薛秉舟思忖半晌，方才点头。

记挂着那几枚鬼核的事，都已开了鬼域大门了，薛无赦又借口有东西落在伏辰山，折返回来。

找到奚昭时，她正在给那簇干花剪枝。

门没关，薛无赦轻敲了两下。待她投来视线，他才问：“小寨主，你用了那几枚鬼核？”

奚昭先是往他身后望了眼。

确定薛秉舟不在，才点头：“你那弟弟差点就发现了，说这屋子里有死气。”

“放心，不与他说。”薛无赦进门，“之前还想跟你说怎么吸收那鬼核里的气息，不想你已经弄好了——可有哪处不合适？”

“没。”奚昭说，“驯成契灵了，方便得很。”

薛无赦脸上的笑僵了瞬：“什么？”

“契灵，刚开始的确有些麻烦，不过很快就听话了。”奚昭手指稍动，便有一缕死气缠着她的盘绕而上，顷刻间又散尽。

薛无赦彻底僵在了那儿。

等会儿。

谁会把灵鬼驯成契灵的？

依着常理，不该是绕着走吗？

良久，他终于回过神，又忍不住想笑。

“你这么练驭灵术，哪天要是碰着陵光岛那帮人了，准得被你吓死！”

“暂且不说这事儿。”奚昭话锋一转，“你知道怎么探入别人的识海吗？”

薛无赦登时来了精神：“要冒什么险？”

“就是那元阙洲。”奚昭自不能与他说探寻鬼钥下落的事，面不改色地撒谎，“他左右算是这寨子的寨主，身子却总养不好。所以我想着能不能探进他的识海，也好弄清楚他受伤的缘由。”

“不能直接问他？”

“他要愿说，也就不用使这下策了。”

“那倒也是。探识海绝非小事，可又是为着救人……”薛无赦犹豫不定，“这样，你让我考虑两天，成么？”

奚昭爽快应好。

她原是想问绯潜，但这两日光是为着查清寨子附近的结界，就耗了他不少妖力。

确定过她结下的契灵没什么危险，薛无赦这才打道回府。

只不过刚回鬼域，他忽想起忘了提醒她要小心死灵向来诡诈，便又折了回来。

回到寨子后，他才踏上台阶，就听得一声焦灼问询：“昭昭，你受伤了？”

奚昭应道：“狗鼻子吗你？”

薛无赦顿了步。

是那大猫回来了？

他没当回事，一步踏上台阶。

与此同时，绯潜在里道：“我闻见血味了。”

薛无赦又停下。

血味？

可他方才并未闻见什么气息。

这大猫，当真生了个狗鼻子不成。

奚昭：“不小心叫刀子扎了下，就这儿，已经处理——嘶！你舔什么？”

快要搭上门的手就这么顿在了半空。

薛无赦僵怔在那儿，有一瞬，他只当是听错了。

门内，绯潜的声音里透出几分委屈：“往常我受伤便会这么弄，真的，很快就好了。”

鬼使神差间，薛无赦走至了窗边。

那两人看不见他，可他却是将房中景象看得清清楚楚。

奚昭坐在桌旁，露出了肩上的伤。

不算重，但还在渗血。

而绯潜则躬着身，双手无措地顿在半空，似不知该往何处落。