太医回宫后先向天元帝禀明情况，“秦侍郎当下的?病情不甚危重，只是微臣观脉象，发现秦侍郎素来重思虑、紧心神，过去多年未有一日松快。这忧伤肺，思伤脾，眼?下侍郎已有些损了脾肺，若长此以往，难保来?日不积劳成疾，此番发作出来?，倒不算坏事。”
自来?慧极必伤，多因?思虑过重，结合多年来秦放鹤的表现，有此结果也不意外。

天元帝忙问：“可调养得好？”

太医答道：“秦侍郎年岁不大，底子好，好生将养几日也就无碍了。”

听了这话，天元帝才放下心来?，命他日日去请脉，随时汇报，又派人往秦府传旨，叫秦放鹤不必着急回衙门，且先在家?安心休养。

如今各处都?已步入正轨，秦放鹤倒不怎么?担心，正好在家?避风头。

阿嫖也没急着回城外庄子上，每日帮母亲理事、带弟弟读书习武，再来?陪父亲说说话，日子忙碌而充实。

病来?如山倒，病去如抽丝，转眼?半个月过去，秦放鹤还没被准许回去上班。

他是真没想到只是一场小发烧，竟需要这么?久的?恢复期。

那位孟太医日日都?来?，随时调整药方，从原来?的?纯药汁到如今的?药膳，花样翻新，愣是把个病人养得面色红润，生生胖了几斤。

孟太医对自己的?工作成果非常满意，颇有种养猪仔的?快乐。

人嘛，就得爱吃饭，有了胃口，长了肉，病就算好得差不多了。

直到九月二十五，孟太医才松了口，回禀天元帝后，秦放鹤终于被允许三日后回工部。

次日便有汪扶风和汪淙父子闻讯前来?探望。

其?实真正生病期间，除非以后就见不到了，没几个病人乐意接待客人。本来?自己就病怏怏的?不舒

坦，人家?一番好意，少不得要换衣裳见客，劳心费力陪着说话……如此这般折腾几回，怎么?好得了？

所以秦放鹤告病假期间，上到师门，下到密友，都?只打?发了体面的?心腹来?问阿芙，一个都?没亲自来?打?扰。

一看到秦放鹤，汪扶风爷儿俩就愣了下，然后齐齐喷笑，“哈哈哈哈，子归啊，如今你也算面若桃花了！”

“这位孟太医调理人，果然有一手?！”

瞧这脸蛋儿，圆润粉嫩，果然是养好了。

秦放鹤：“……送客！”

父子俩一点不怕，肆无忌惮笑够了，这才坐下，然后说不几句话，又笑。

汪扶风那为?师不尊的?，甚至还上手?拍了两把，眼?见弟子的?脸颊子肉抖了抖，扑哧一声，又笑了。

秦放鹤：“……”

不就是胖了点儿吗！

二人一直笑到高程来?才收敛，结果稍后高程进来?，抬头看清秦放鹤后，也愣了下。

就，恢复得挺好！

汪扶风爷俩对视一眼?，又开始笑。

秦放鹤都?懒得搭理这群傻蛋。

你们?的?日常生活得多无聊啊，笑点这么?低！

高程素来?无事不登三宝殿，今天也是为?了工研所的?事情而来?。

汪家?父子不是外人，得到秦放鹤的?默许后，高程便直奔主题，问为?何?迟迟不推行蒸汽磨坊和蒸汽纺机。

自秦放鹤叫停这两个项目已有数年之久，若说之前忙于研发蒸汽机车，可如今呢？总该有余力了吧？

听到这话，汪家?父子对视一眼?，没有开口。

秦放鹤不答反问：“为?什?么?想推行？”

这还用问吗？高程觉得他这个问题有些莫名其?妙，“便如机车一般，可大大节省人力畜力……且此二物?并不算复杂，略花点心思便可投入使用，为?何?不做？”

蒸汽机船的?计算量、工程量、资金使用量都?惊人的?大，三五年间不可能有结果，左右闲着也是闲着，何?不用零碎时间做点儿有用的?玩意儿？

“那么?节省下来?的?人力和畜力，又该去做什?么?呢？”秦放鹤继续问。

阿嫖不知什?么?时候走到门口，听见他们?在说正事，脚步就有些踟蹰。

秦放鹤瞧见她，微微颔首，小姑娘便踮起脚尖挪进来?，挑了个不起眼?的?角落坐下，安静聆听、思考。

高程几乎被问懵了。

省下来?的?去做什?么?？

想做什?么?不成呢？

秦放鹤就笑了，“卢实让你来?的?吧？”

高程犹豫了下，“也是我自己想来?。”

嗯，那就是卢实那厮怂恿的?，秦放鹤点点头。

高程此人有个天大的?好处，专心，可以非常主动摒弃外界干扰，专心研究，醉心成果。

但这也导致他，或者说工研所那群人与外界现实脱轨。

冲得太猛了。

专业的?科研人员往往不大擅长政斗，作为?曾经的?政客，卢实显然还具备这种素质，但他毕竟也远离朝堂多年，虽然敏锐地觉察到某种苗头，却不再像当初那样笃定，所以才会选择推高程出来?，摸摸秦放鹤的?意思，摸摸朝廷的?意思。

“纺机暂且不提，咱们?先来?说说蒸汽磨坊。”秦放鹤示意高程稍安勿躁，“普通百姓名下所有田地多为?下田，以北方一家?四口为?例，约为?三十到三十五亩之间，都?折算成中田产量方便计算，大约是十五亩中田。就照小麦和玉米轮作，一年两熟，合计亩产也不过三百斤上下，而这三百斤还是分在两个时节……”

也就是说，哪怕风调雨顺，在玉米的?加持下，普通农户一年顶了天也才收四千五百斤粗粮。

再去掉赋税，以及其?他的?徭役、力役等，留在手?里的?能有三千斤？可能还不到。

粮食就是农民一家?的?唯一经济来?源，穿衣、抓药、盖房，衣食住行都?靠它，大部分来?不及吃就要卖了换钱，最终需要自家?磨成面粉吃到肚里的?，也就是千八百斤。

几百斤，再分两次，哪怕家?里没有牲口，单靠人力推磨，几天也就结束了。

也就是说，以现在的?生产规模和粮食产量，根本用不着机械磨坊！

高程从没想过这些。

“那朝廷各处的?粮仓呢？”

都?不用秦放鹤说，阿嫖就忍不住小声道：“高伯伯，屯粮都?是带壳的?……”

只要带着壳，粮食最多可以保存十多年还能吃！

可一旦脱了壳，磨成面粉，要不了多久就要招耗子、受潮。

所以不管是朝廷的?大规模粮仓，还是民间个人屯粮，都?是随吃随磨。

哪怕几百几千斤，分摊到每一天，也都?不累了。

高程家?境不错，自然没想过日日吃到嘴里的?米面如何?来?的?。卢实出身更好，对此更是一窍不通，出现这样的?信息差，并不奇怪。

甚至就连汪扶风和汪淙，也是进入朝廷后，才隐约听了几耳朵。

汪淙就冲阿嫖比了个大拇指。

小姑娘抿嘴儿笑了下，有点小骄傲。

高程张了张嘴，“那纺机……”

海外各国对大禄丝绸情有独钟，如今朝廷鼓励海贸，出口量连年攀升，年年都?是新高。去年光江浙一带的?对外织造任务就高达三十万匹，再加上四川等地，年均交易量近五十万匹。

需求量巨大，但产能却停滞不前，以至于几处织造局经常扩张，也频繁面临供不应求的?局面。

若能以蒸汽织机相助，多少布匹织不来?？

朝廷多卖布，百姓多进账，国库多收银子，岂不三得利？

秦放鹤没有急着回答，高程一怔，自己就顺着方才的?思路想了：

因?为?粮食不多，所以用不着蒸汽磨坊，那织布需要什?么?？棉花、蚕丝。

如今大禄的?棉花产地主要集中在海南，产量有限；企恶裙以巫二儿七五二巴一整里而要产蚕丝，就先要种桑树，我朝境内有多少桑农？每年产桑叶多少？蚕丝多少？

若产力上来?了，材料却不够，百姓会如何?？

若种地只能保证饿不死，卖蚕丝却能赚钱，百姓又会如何?？

有人不喜欢赚钱吗？

没有。

不必任何?人点，高程就已经窥见后果，背心慢慢沁出汗来?，心口突突直跳，一阵阵后怕。

没人不想过好日子，若百姓发现市场巨大，自然会舍田改桑！

待到那时，商人地位攀升暂且不论，势必会有大量田地荒废！

天地荒废，则粮食产量下降，上到文武百官，下到平民百姓，吃什?么?、喝什?么?？工研所造这些机器干什?么?！

没有足够的?粮食，什?么?繁华盛世，什?么?如火如荼，都?不过镜花水月！

高程手?脚冰凉，本能地端起茶喝了几口，缓缓吐了口气，“我明?白了。”

“不，这只是其?中一个方面。”秦放鹤看了阿嫖一眼?，决定实话实说，剥开最残酷最血淋淋的?一面给她看，“蒸汽机的?推广，必然伴随着对体力限制的?减弱，也就是说，可能许多原本只有男人能干的?事，女?人也都?可以干了……”

阿嫖瞬间明?白了这一眼?的?分量，呼吸都?不自觉急促起来?。

这个世道以男人为?天，归根究底，也不过“顶梁柱”三个字，再说得直白点，种地也好，打?仗也罢，确实需要体力。

而女?人，在体力方面，也确实略逊一筹。

人要活，就要穿衣吃饭，当男人承担了绝大部分养家?糊口的?重体力活计时，他便自然而然地拥有了对内的?话语权。

从小家?延伸到大家?，男人这个群体，也就成了统治者，然后他们?又制定一系列规则……

但是，人力再如何?也无法与机械之力抗衡，一旦蒸汽机迅速铺开，相当一大部分男人们?的?体能优势将荡然无存！

甚至有可能在很多领域，女?人们?具备了与他们?平起平坐，甚至更胜一筹的?操作力！

这种情况一旦发生，势必引发统治阶层的?恐慌。

男人，尤其?是手?握大权的?男人们?，其?实是非常胆小的?，他们?天生擅长抱团，擅长以张牙舞爪掩饰怯懦的?内核，热衷于消灭一切萌芽中的?隐患。

纵观历史，无数变革之所以以血淋淋的?失败而告终，并非方向不明?、决心不够，而是时机不对、速度不对。

一切事物?的?演变都?是循序渐进的?，什?么?时候办什?么?事，需要时间，需要耐心。

枝头的?果子再诱人，不到秋日丰收时，提前摘取，吃到嘴里的?也只是苦果而已。

太早了，现在真的?还太早了，无论粮食产量也好，还是市场各方面的?需求量也罢，还远不到全面推行工业革命的?时候。

时机尚未成熟，若秦放鹤一意孤行，那么?他最先迎来?的?将会是以天元帝为?首的?统治阶层的?血腥镇压！而非什?么?美好的?人类文明?大跨越。

无论现在他们?这群人享受了多么?崇高的?地位和待遇，当内部矛盾激化，所有人的?立场、阵营都?会瞬间颠倒，现有的?一切都?会在一夜之间化为?乌有。

秦放鹤本人也好，工研所也好，甚至是已经实际应用的?蒸汽机车，都?可能在一夜之间，彻底从大禄史书上抹去。

他们?的?所有努力，当下的?一切成果，都?将不复存在。

秦放鹤赌不起，任何?人都?赌不起。

汪家?父子听懂了，阿嫖也听懂了，空前的?寒意自心底深处蔓延，她的?瞳孔剧烈震荡，毛发悚立，第一次感受到了前所未有的?震撼。

有生以来?头一次，她在父亲的?帮助下，亲手?剥开了层层叠叠的?遮羞布，真正窥见了这个世界的?本质，这种一类人打?压另一类人的?本质！

何?其?可怕！

但又，何?其?荒诞，何?其?愚昧！

刹那间，室内一片死寂，犹如荒坟野冢，寒意彻骨。

今天听到的?一切，都?颠覆了高程的?认知，短时间内接收到的?信息太多，让他的?头脑甚至有瞬间空白。

本能让他将这些讯息暂时压缩，封存，然后茫茫脑海中只剩下一句话：蒸汽机，不可推广。

至少是目前，不可推广。

他不禁有些沮丧，“可这么?一来?，不是白费功夫了么?？”

花费大量精力研究的?好东西却不能用，跟没有有何?分别？

“不会的?，”秦放鹤用力吐了口气，语气十分笃定，“总有一天，会需要的?，朝廷会需要的?。”

现在的?大禄朝廷，其?实早就不是严格意义上的?封建王朝了，它开眼?看了世界，从经济到政治，都?在悄无声息地发生变化。

不用太久，只要大禄能够对内维持几十年的?和平，二十年，不，甚至可能只需要十年，人口也好，粮食产量也罢，都?会迎来?一个新的?节点：爆炸式激增的?节点。

待到那时，现有的?生产力水平必然会落后实际需求，那么?统治者便会主动寻求解决之道，主动渴求变化。

所以他们?需要等待，等待那个由上而下主动提出需求，主动进行推广的?时机。

只有这样，矛盾中心和风眼?才不会落在他们?身上。

届时他们?做的?一切，才是真正的?顺势而为?，顺历史发展大势而为?，才能有胜利的?可能。

而当由上而下的?变革惠及整个王朝，新风吹入无数阶层的?每个角落，自然而然地会诞生新的?需求和渴望……

可能这个过程会很漫长，但这无疑是秦放鹤所能找出的?成功率最高，牺牲率最低的?一条路了。

得到意料之外却想要的?答案，高程率先离去。

至于他稍后会跟卢实怎么?解释，秦放鹤并不担心，因?为?卢实那个人对危险的?敏锐度、趋利避害的?灵活度，远超高程。

汪家?父子也顺势告辞。

临走前，汪扶风还意味深长道：“你自己想得明?白，我和你师公、师伯也就放心了。”

原本他今日过来?，就是怕这小子得意时马失前蹄，树大招风，一时热血上头再折腾出什?么?新花样，所以才想敲打?敲打?。

可如今看来?，秦子归还是当日那个秦子归，比任何?人都?懂得分寸。

他亲眼?见了，亲耳听了，也就放心了。

秦放鹤笑笑，向他行了一礼，“让您和师公、师伯担心了，是我的?不是。”

汪扶风拍拍他的?肩膀，又看了正在一旁说话的?阿嫖和汪淙一眼?，微微压低声音，“既然看得清楚，日后阿嫖……你心里也要有数才好。”

有其?父必有其?女?，秦子归就不是循规蹈矩之辈，阿嫖深得其?真传，也绝非寻常女?郎。

她想走的?这条路，太难了，稍不留神就是万劫不复。

“是，我晓得。”秦放鹤送他们?出去，阿嫖也跟在身后，一言不发。

目送汪扶风和汪淙离去，秦放鹤问：“怎么?样，怕了吗？”

阿嫖犹豫了下，还是老实承认，“有一点。”

直到今天，她才终于明?白自己要对抗的?是谁，是何?等庞然大物?。

不是某个人，甚至不是某些人，而是利益共同体，整座王朝。

她也只是个有血有肉的?小姑娘，难免会怀疑究竟能不能成功，但……越难，才越值得挑战，不是吗？

或许来?日纵然试了，也没办法得到想要的?结果；但如果不试，那就真的?一点儿希望都?没了。

秦放鹤就笑了，转过身来?摸摸她的?脑瓜，“知道怕就好。“

人只有知道害怕，才会谨慎，只有谨慎，才不会踏错。

怕，这很正常，不光阿嫖怕，秦放鹤自己也怕。

现在的?他身上背负了太多人的?前途命运，稍有不慎，粉身碎骨尚不足以形容。

他要对得起自己，也要对得起那些对他交付了全部信任乃至身家?性?命的?人。

所以他很怕。

但正因?为?怕，才让他如此谨慎，才让他敢支持女?儿走这条路。

只要循序渐进，不提前激化矛盾，那么?阿嫖就只是个例，所有人都?知道纵然对她破例施恩，民间女?郎们?也无法群起效仿，所以反而可能成功。

而只要阿嫖成功，她就会成为?先锋，会成为?刺破夜幕的?第一缕曙光，在世人心中埋下一粒种子。

她是女?孩儿，但也同样代表了某些弱势群体，比如，底层百姓。

可能在她之后会再次迎来?漫长的?沉默，但总会有种子默默地积蓄雨水、吞噬养份，待到阳光普照那一日，生根、发芽、破土、蔓延，遮天蔽日，推翻某些陈旧的?东西，由下而上，让这个世界迎来?新生。