稍后?天元帝回宫，随行众臣皆顺势散去。
秦放鹤先?陪董春回了董府，身后的马车上堆满了带回来的海鲜。

天元帝真的让人装了好几大桶，扇贝、虾蟹、海螺、生蚝都有。

诸位阁老哪儿好意思跟年轻人抢吃的啊，况且年岁大了，也着实?吃不动?，便只在秦放鹤的热情邀请下，略拿了一点家去，与小辈分食。

嗨，难得去趟海边，不带点?土特产怎么成。

倒是卢实?和高程不跟他客气，等天元帝和众阁老走后?，挑爱吃的装了一桶，拉回工研所与同僚们分享。

一行人光回来了，还没用晚膳呢，回宫后?，太子先?陪着天元帝用了晚膳，又细细说起这两日京中动?向，最后?请教对交趾的处理。

“虽一时?打发了，可儿臣总觉得没完，还请父皇示下。”

天元帝向后?斜靠在软垫上，示意太子坐近点?，“还不到子时?，如今仍是你监国，你自?己说。”

没想到，自?己出门一趟，倒显出太子出息来。

如今看来，或许真的是自?己以前对下头的儿子忽略太过。

好钢也得多锻，既如此，就?多叫他练练手。

得到肯定的太子仍有点?腼腆，但胆子确实?大了些，略一想，便试探着说：“不如还是借力打力，先?叫二虎相斗，彼此消磨……”

交趾么，古来便是我朝领土，且这些年也不安分，屡屡派渔船往我沿海抢占，杀又杀不尽，赶又赶不完，虽整体威胁不如曾经的高丽和倭国大，但也实?在烦人。

总得想法叫它内耗，无暇他顾。

当然啦，若就?此同归于尽，自?然更好。

天元帝嗯了声，忽又微微侧起脸，眯着眼问道：“你说那?个公主叫什么？”

“哦，昭顺公主，”太子忙道，“大名陈芸，倒是个女中英豪。”

别的不说，但亲自?前来的这份勇气便值得一提。

“嗯，陈芸。”天元帝拨弄着手串沉吟片刻，又问太子，“对她，你怎么看？”

太子一惊，忙起身告罪，“儿臣绝无……”

天元帝就?笑了，摆摆手，“坐下坐下，朕不是问这个。”

这么一笑，倒真有几?分寻常父子间?闲聊打趣的味道。

意识到自?己想岔了，太子就?有些讪讪的，也跟着笑起来，又慢慢坐回去，“父皇的意思是……”

“……两虎相斗，固然可行，却?不够彻底，交趾顶了天才多大？也不过我朝两三省罢了，真要打，三二年间?也就?定了。”秦放鹤换过家常旧衣裳，命人点?起炭火，亲自?为?家人烹饪海鲜。

海鲜数量很多，分给汪扶风和师伯庄隐、好友孔姿清三家之后?，还剩不少，今夜吃一些，剩下的连夜烘干，日后?可以煲汤。

阿芙带着两个孩子眼巴巴等着，看他一心二用，一边炒菜一边开政治小课堂。

“好香啊！”阿姚用力吸了一大口气，嘶流着口水问，“爹，还没好吗？”

他只吃过河蟹河虾，都没这么大个儿！

“心急吃不了热豆腐，”阿嫖摸摸他并不怎么干瘪的小肚皮，“等着吧。”

“可今晚也没有豆腐啊！”阿姚茫然道。

秦放鹤失笑，“赶紧让你姐姐讲给你听。”

这小文盲，眼见着都有交流障碍了。

先?把虾头炸出通红的虾油，虾都开背，用蒜蓉爆香了，入锅加糖醋汁爆炒。炒至外壳金红油亮，虾身弯曲变红，就?得了。

虾子很新鲜，时?间?不宜过久，不然虾肉变老，就?不弹牙了。

海蟹清蒸一点?，还有的快刀斩成两段，切口裹面糊下锅，先?炸后?酱爆，瞬间?锁住蟹肉汁水，鲜嫩至极。

海鲜不便过夜，再有的便腌生蟹，切一些大段的葱花进去泡着，等时?候到了，葱花比蟹肉都好吃呢。

天地君亲师，一份送给两个孩子的家庭教师们，剩下的就?够一家人享用。

给弟弟扫完盲的阿嫖还记得刚才的进度，帮亲爹翻出来一个巨型铜盆来装横七竖八的酱爆蟹，“爹，您还没说完呢，那?交趾定下来之后?呢？”

哇，好香呀！

“高丽前车之鉴，交趾人不可能半点?不防备，定下来之后?啊，”那?头的蒸笼也喷热气了，秦放鹤示意妻儿后?退，自?己用大手巾隔着掀开盖子，海鲜特有的浓郁的咸香便喷涌而出，跟升腾的大蘑菇似的水汽一同充斥了整个房顶，“咱们可就?没有由头继续对交趾下手喽！”

笼屉里是蒸好的海螺和多出来的虾子，能吃的就?吃，吃不完的，烘成干货，日后?慢慢吃。

“那?怎么办？”阿嫖问道。

风雪越发近了，雪絮自?空中纠缠而下，一团团一片片，像仙人胡乱撕扯的棉絮。

大雪伴着大风，四处乱飞，宽敞的连廊内都堆了不少，踩上去直打滑。

“看路。”阿芙既要帮秦放鹤看路，还要顾着两个小的：一个眼巴巴只等答案，一个眼巴巴只瞅海鲜，几?条腿儿都打架，好气又好笑。

“那?位公主非泛泛之辈，”一切准备就?绪，早已饥肠辘辘的秦放鹤带家人落座，“以前只是没机会?，现在，大禄可以给她个机会?。”

饿坏了饿坏了，先?舀一碗韭菜蛤蜊蛋花疙瘩汤暖胃！

五岁的阿姚听不懂，九岁的阿嫖似懂非懂，倒是阿芙，吃了一惊，瞬间?心神领会?，“你是说，陛下可能扶植那?位昭顺公主做女帝？！”

“怎么，很不可思议？”秦放鹤笑着为?家人拆蟹子，将最肥美的蟹肉仔细剔出来，装满一整只蟹壳，倒上姜醋汁儿。

阿嫖和阿姚姐弟俩，一人一大口吃光了，四只眼睛放光，捧着脸美得搓脚。

哇，好吃哦！

比河鲜更鲜美！

阿芙眨眨眼，顺着一想，觉得还真可行。

“我记得交趾以前也曾有过一位女帝。”

“不错，”秦放鹤点?头，“李佛金，虽然是被迫上位，但确实?是名正言顺得到承认的女帝，有此先?例，陈芸登基就?不是痴人说梦。”

如今的陈氏交趾，还是当年从人家李氏手里耍无赖抢的呢！

当年外戚陈氏强立八岁的李佛金为?女帝，自?己把持朝政，又将外甥“嫁”女帝，后?来那?位倒插门外甥长大后?，废黜李佛金，改为?皇后?。

这也就?算了，之后?又以皇后?不能生育为?由，强娶自?己的亲嫂子，也就?是李佛金的亲姐妹。而最令人不齿的是，当时?的嫂子已经怀有身孕……

所以儒学虽然有这样那?样的缺点?，但秦放鹤还是觉得原本的核心是好的，因为?教会?了人礼义廉耻。

“无论是现在的交趾国主也好，叛乱的光王也罢，他们有个最大的共同特点?，都是男人。”秦放鹤用筷子插出来一只海螺，去掉不能吃的腮和肝脏等物，切片蘸酱汁，脆嫩弹牙。

这个时?代的男人们野心更胜，无论最后?谁赢了，都会?将矛头对准大禄，最好的结局就?是其中一方示好，送给大禄几?座城池。

然后?这事儿就?完了。

但……交趾特产天然橡胶啊！

而且各色矿脉极其丰富！

它不主动?往前凑也就?罢了，如今来都来了……只给几?座城，像话吗？

陈芸不同，她是女人，是这个时?代被打压被排挤被轻视的女人！

如果她登基，就?跟手下的臣子有着天然不可调和的矛盾，想维持统治，只能借助外力，长期保持对大禄的臣服。

届时?要么大禄获得交趾的实?际控制权，要么陈芸被下头反了，纵然是后?者?，交趾也将面临数十年之久的内斗……

一般人是做不了女帝的，但陈芸身负皇室血脉，身为?公主，竟然还拥有相当的威望和民心，充分证明?她绝非善类。

她有野心。

她可以为?了皇兄北上，以自?身为?筹码，换取故土一线生机，但镇国公主也好，辅政公主也罢，说破天，也只是个公主。

只是个公主。

京师望燕台的风雪，终究是刮入城郊驿馆。

内侍总管胡霖亲自?替天元帝跑了一趟，单独召见陈芸。

“陛下听太子说了公主的壮举，十分钦佩……”

原本得知胡霖前来，陈芸惴惴不安，唯恐太子背后?告状，天元帝报复来了，可听到这里，不禁微微抬头，面露疑惑。

怎么，大禄皇帝不罚我？

“公主请起。”胡霖笑呵呵上前，亲自?将她扶起来，又叹，“其实?交趾的情况呢，陛下早有耳闻，两国祖上颇有渊源，眼下也如兄弟一般，陛下也甚为?痛心。奈何非家务事，却?不好擅自?干预。”

这话，陈芸倒不好接了。

不是家务事，不好擅自?干预，又能如何呢？

难不成，还真让她将交趾双手奉上？

若果然如此，与叛国何异！

“陛下仁厚，顾念旧情，”陈芸仔细揣度言语，又留神胡霖的神色，小心翼翼道，“只是前几?日芸偶然见到家乡同胞，一时?情难自?已，心痛非常，所以贸然求见太子，失了分寸，还望公公代为?向陛下转达，芸实?在没有别的意思。”

她知道这胡霖乃是天元帝身边的第一心腹人，他的态度，很大程度上就?代表了天元帝本人的态度。

眼下天元帝好像确实?没有怪罪，但她私下找太子，确实?是存心的，总归是个隐患。

“好说，好说。”胡霖笑笑，突然丢出一句，“今日奴婢前来呢，是陛下想给公主您带个话。”

“芸洗耳恭听。”陈芸又行了一礼。

就?听胡霖又笑了声，忽而问道：“敢问公主之才干，相较当今交趾国主，如何呢？”

窗外的风雪的呼啸声，拍打窗纸的簌簌声，仿佛在此刻消失殆尽。

陈芸的头脑有一瞬间?空白，短暂地呆滞过后?，她猛地抬起头。