那掌柜的也识趣地没再多问了，但是等阮怀彦他们结了账离开之后，却见他抬手招来店里的一个小厮，再他的耳边低声吩咐道：“你去跟上他们，看看他们究竟住在何处。”难得自己女儿看上什么人，就这么放弃太可惜了。所谓父母之命媒妁之言，若是知道他们是什么人家的孩子，也好让媒人在中间撮合撮合，说不定自己女儿的终身大事就能定下了。

离开酒楼之后，阮怀彦和程沐予一起把清溪送回到了江府。

“那我进去了，你们两个真的不进来坐坐？”清溪站在江府门前的台阶上转身看向他们二人。

程沐予和阮怀彦都是摇头。阮怀彦是想等到殿试过后再来登门致谢，只希望到时候不辜负清溪娘亲为自己亲手做的‘状元粥’。而程沐予则是因为顾虑到自己衣袖上的污渍，这般进去见人有些失礼，也就作罢了。

目送清溪走进江府，阮怀彦转身对程沐予道：“那我也先回去了。”

“阮师兄。”程沐予突然叫住了阮怀彦。

“去年年底的时候，皇上亲自查出了一件贪污渎职的大案，几乎整个户部都被牵连在内，从户部尚书往下，户部的大部分官员都被撤了职。如今的户部正是人手紧缺，皇上有意把今年选拔出来的人才安排进户部。所以，阮师兄，今年的这个机会实在不可多得。”

以往就算考中了状元，也得先进翰林院做些闲职，要么就是被派往地方上任职。而今年却是大不相同，户部刚刚经历过一场天翻地覆的清洗，又因为户部是掌管整个朔宁银钱的地方，所以皇上格外上心，皇上之所以想把新人安排进户部，就是因为他们还没有经过官场的浸染。刚刚进入官场的人总是踌躇满志地想要干一番大事业，他们的心大多都还是纯良的，想要做一个好官、清官。

出于这个考量，皇帝才决定把今年选中的人才安排进户部任职。

阮怀彦听了程沐予的话很是意外，户部发生了这么大的事情，外面竟然一点消息都没听到。不过想想也是，这对于朝廷来说确实是一个不小的动荡，为了安定民心，这种事情还是压着不要传出来比较好。

阮怀彦冲着程沐予微微点头，“我会全力以赴的。”这样的机会确实不容易碰到，自己得尽全力抓住才行。

二人分别之后，程沐予就往梁王府的方向走，一直走到王府的门前，程沐予突然停下了脚步，转身朝后看去，只见一个人影迅速藏到了树后。程沐予冷冷一笑，却什么都没说，径直迈步走进了梁王府的大门。

自他们从酒楼里出来之后，这个人就一直在身后跟着，他一开始还好奇，等到他们三人分开走之后，这个人会怎么办？结果他继续跟上了自己。

程沐予虽然一直知道有人在跟着自己，却并未拆穿，他们不是想打探自己的身份吗？那就让他们知道好了，也没什么好隐藏的。

“掌柜的，掌柜的！”

正在那里低头算账的掌柜闻声迅速抬起头来，“里面有客人呢，鬼吼鬼叫什么？怎么样？打探到那两位公子的身份了没有？”

那小厮一路跑回来，口干得不行，却也不敢说先喝口水，只勉强咽了一口唾沫，便继续道：“打探是打探到了，不过只打探到其中一个。”

“是年长的那个还是那年轻的那个？”掌柜急忙问道。

“年纪轻的那个。”

掌柜闻言面上一喜，正好女儿更喜欢那个年纪轻一些的，“怎么样？到底是哪家的公子？”

“是……是梁王府的沐世子。”

此话一出，那掌柜的当即像是被冻住了一般，僵立在那里，半晌之后才结结巴巴地开口道：“你说那人……是……是谁？”

“是梁王府的沐世子。”

“不可能！”梁王府的沐世子怎么可能来他们这种小店吃饭？

“是真的，千真万确，小的当时看到的时候也惊呆了。但的确是我亲眼看到的，我眼睁睁看着那位公子进了梁王府的大门，而且梁王府门前的侍卫都给他行了礼，称呼他为‘世子’，小的亲耳听到的，绝对不会有错！”

“这……这怎么可能。”掌柜失神地喃喃道。

“而且还不止如此，那三位客官离开之后，先是一起去了江府，送了那位小姐进江府之后，两位公子才各自分开的。”当时自己也是犹豫要继续跟着哪一个，不过心想小姐明显是更喜欢那个年纪轻一点的公子，自己就索性直接跟上他了，谁知道这一跟竟是跟到了梁王府！

那小厮犹自道：“其实这样一来，那三位客官的身份就不难猜了。我听见那位小姐称呼两位公子为‘师兄’。她称呼沐世子为师兄，而且又住在江府，这样一来，她的身份就只可能是……庄先生收的那位唯一的女弟子，宋家的外孙女，江家夫人的女儿。而另外一个公子，肯定就是……”

“刚刚揭晓的会试榜首头名，章家夫人的外甥，阮怀彦阮公子。”掌柜一边说着，一边一屁股跌坐在身后的椅子上，谁能想到那三位客官有这样大的来历。

那两位公子的身份，是他们无论如何都高攀不上的，罢了，只有叫自己的女儿死了这条心了。

小厮站在一旁，见掌柜的这般神情，不由劝道：“就算沐世子不行，但那位阮公子……跟我们小姐说不定……”

掌柜的闻言却是朝他摆了摆手，“不可能的，这件事以后莫要再提了。”那位阮公子虽然是寄人篱下，但如今他已经考中了会元，等殿试过后，他的身份就更加不可同日而语了，到时候肯定不少达官贵人等着招他做女婿，哪里轮得上自己的女儿？

他们跟这样的人物，一辈子大概也只有这么一次交集了……

……

清溪进到松涛苑，便看到江鹤轩和宋素绮两人坐在院中闲聊，连忙快步走上前去，笑着道：“江叔今天怎么这么清闲？”

“铺子里没什么事儿，就回来陪陪你娘亲。听你娘亲说，你去给你阮师兄送贺礼去了？”

“嗯，后来阮师兄说要请我和程沐予一起吃饭，所以才晚回来了。”

清溪陪着他们二人坐了一会儿，想着难得江叔清闲，就让他和娘亲两个单独呆一会儿吧，便借故回自己房里去了。

清溪走后，宋素绮若有所思地看着江鹤轩开口道：“你说阮怀彦他能考中状元吗？”

江鹤轩亦是转头看向宋素绮，眼神中带着些探究，素绮已经不是第一次问自己这样的问题了，她一向都是随遇而安的性子，以前从来不在意这些的，只道顺其自然就好，可是最近几天却突然之间对阮怀彦能否考中状元这件事变得很在意。