“别叫唤，就跟你打听个事儿。”
掌柜也是个识趣的，听了墨倾的话后安静下来，只是望着墨倾的哀怨眼神里，满满都是对她“有什么话不能好好说，干嘛像是来寻仇一样”的控诉。

“有什么事，您尽管问。”掌柜真诚且讨好，“就是这个绳子……”

“你说这个？”

墨倾侧首看向手，手指一松，绳索立即从手心滑脱，掌柜顿时往下坠，惊得他嗷嗷惨叫。

在掌柜距离地面还剩一米高度时，墨倾的手忽的一紧，极速坠落的掌柜稳住了。

“要不要松？”墨倾挑眉问。

掌柜惊魂未定，差点吓出了尿，他连忙说：“不松，不松。”

“那就不松。”

墨倾又缓缓地拉着绳索，掌柜眼睁睁看着自己距离地面越来越远，恐高的他随时都能昏厥过去。

另一边，将墨倾所作所为都看在眼里的江刻，只有一瞬的惊讶，便坦然地走到茶桌旁，慢条斯理地玩起茶来。

“江老板……”掌柜可怜巴巴地求助。

江刻优雅地朝他举了举茶杯，说：“多谢款待。”

掌柜：“……”

他只得放弃希望，惊恐又挫败地询问墨倾：“小姐究竟是想打听什么事啊？”

“你的聚元粉从哪儿来的？”墨倾问。

“小的真不知道。”

“是吗？”

墨倾语调懒洋洋地问着，攥住绳索的手指一根根松开。

“啊——我说！我说！”掌柜赶紧说。

“哦？”

墨倾抬眸时，狭长的眼睛似乎在笑，可漆黑的眼底清冷一片。

她和掌柜的眼神对上，掌柜眉眼的狡诈和圆滑被她捕捉到，她轻哂一声，猛地松开绳索，在掌柜坠落地面之前，又抓着绳索往后拉。

如此反复三次，掌柜吓得嗷嗷叫，面无血色，神情慌张。

“我说！我真的说！”

这下，掌柜的胆儿都要被吓破了，哪敢打小九九、编造谎言，他四肢发软、嘶声喊叫，整个人没半点精气神在。

墨倾翘着腿，优哉游哉地靠在椅背上：“说。”

“卖聚元粉那人是主动找上门来的，而且找的中介不止我一个！”掌柜慌忙交代，“别的我真的不知道！”

“详细点。”

掌柜舔着干燥的唇，组织着语言：“她是个女生，年纪不大，肯定不超过二十。每周来一次，时间不定，但都是晚上。她每次都把自己包裹得很严实，帽子、墨镜、口罩，不露面的。”

“继续。”

“她应该是给制药人做事的。但她很了解地下市场的情况，知道卖药可以通过‘中介’转手给商贩，这样安全。据我所知，市场上的中介，有近一半都被她找上了。”

“……”

墨倾不吭声。

“她的目的应该不是为了赚钱。她卖给我们中介的价格很低，现在聚元粉的价格，都是在市场验证效果后被炒起来的。”

“嗯。”

墨倾微微颔首。

掌柜焦急地观察她的反应，鬓角豆大汗珠直往下掉，在确定墨倾没有满意后，他咬了咬牙，只得继续爆料。

“不知道你听说过长生会吗？”他试探地问。

墨倾说：“略有耳闻。”

掌柜心领神会，立即道：“这是个民间组织，据说是‘追求长生’的。自聚元粉开始流通后，长生会就开始全面收购聚元粉，并且也在找制药人的下落……我真的就只知道这些了。”

盯着他看了三秒，墨倾弯了下唇，终于将长绳缓缓松开，把他放了下来。

落地的那一刻，掌柜的心终于踏实了，可下一刻，他两腿一软，就瘫倒在地上，浑身瑟瑟发抖——纯粹被吓的。

“谢了。”墨倾拍了拍手，从掌柜身前走过，末了还扔下一句，“祝生意兴隆。”

掌柜：QAQ谢谢。

此时，沉默地旁观一场戏的江刻，心满意足地起了身，准备离开。

掌柜期期艾艾地说：“江老板，这位小姐到底是……”

江刻垂下薄薄的眼皮，眼神凉凉地扫过他。

掌柜话头一止。

“我就来闲坐片刻，没见到什么小姐。”江刻淡淡地说。

“……是。”

掌柜瑟缩了下，赶紧应了。

*

墨倾和江刻相继走出杂货铺。

晚霞染红半边天，夕阳余晖在这片古老建筑上洒落红光，商铺老板端着饭菜坐在门口吃，街上有小孩嬉闹跑过，卖冰糖葫芦的商贩扛着稻草棒走过，一道道影子落在被踩踏得光滑的青石地板上，被拉得很长很长。

“我再走访几家，你呢？”墨倾询问江刻。

江刻不知她怎么把“走访”二字说得如此冠冕堂皇的，顿了顿后接过话：“回去卖药。”

“行。”墨倾摆了下手，“让陈嫂不用给我准备饭菜。”

二人就此分开了。

等墨倾回到江家时，已经晚上九点了，澎忠和澎韧兄弟不在，别墅里少了些热闹，陈嫂在客厅里插花，见到墨倾后，连忙上前询问她是否要吃夜宵。

墨倾说不用，然后问：“江刻呢？”

“这会儿，江先生应该在书房看书。”陈嫂说，“江先生吩咐我备了点夜宵，要不你拿上去跟江先生一起喝。”

墨倾想了想：“行。”

陈嫂炖了鸡汤，装在瓦罐里，给了两个碗，用托盘装着。交给墨倾时，她叮嘱要趁热喝，有什么口味偏好可以跟她说。

墨倾说好，端着鸡汤上楼，敲响了书房的门。

里面传来江刻的声音：“进来。”

墨倾推门而入，见到坐在书桌前看书的江刻。

明明是同一张面孔，他此刻却跟变了个人似的，下午那位“江老板”的影子见不到分毫，跟他平日待家时没什么两样，气质冷漠又疏离，距离感陡然而生。

“你那边有进展吗？”墨倾走过去，随口问。

江刻神情严峻，问：“你说什么？”

一副完全不知道下午发生了什么的模样。

墨倾缓步走到书桌对面，纤细如白葱的手指按在摊开的书页上，她缓缓弯下腰，发丝拂过肩头落到身前。

她只手举着托盘，俯身瞧着江刻，眼里勾着狠意：“猜猜这鸡汤扣你脑袋上，你会不会清醒一点？”

她身上沾了药香，靠近时香味清浅，沁人心脾。

江刻掀起眼帘，目光由下而上，从她的锁骨、脖颈、下颌、薄唇落到她的眉眼，与她视线相对。清风徐徐，她发丝乱舞，触到了他的脸颊，微痒。

良久，江刻冷静地问：“月考考得怎么样？”

“……”

－－－－－－题外话－－－－－－

一百年前的墨倾，深知“落后就要挨打”，每时每刻都在学习。那会儿，她是江刻的骄傲。

一百年后的墨倾，成了霸总江刻完美无瑕人设上，唯一的污点。