建兴五年中秋佳节，是宇文初登基后的第一个重大节日，明珠觉着必须搞个隆重的庆祝活动才行。
她已有孕数月，大腹便便，不能伺寝，然而仍然每天与宇文初同住同吃，死死地霸着龙榻，这让诸位大臣十分看不惯，时不时地总要搞点小动作，或是上个奏本力谏让宇文初广选美人扩充后宫；或是变着法子地请宇文初去哪里巡幸，顺便送上几个美人；或是找人来旁敲侧击地劝一劝她什么的，更有甚者，居然胆敢骂她红颜祸水，妖后善妒，真正岂有此理！

素兰急匆匆从外进来，凑到她耳边轻声道：“太后娘娘方才召见了娘家侄女，才十六岁，据说貌美如花，温柔善良，琴棋书画无所不通……稍后要设午宴，请陛下和娘娘一同共享天伦之乐呢。娘娘去么？”

明珠微笑：“母后一番热情，怎能不去？素梅速去打听这位朱姑娘的喜好，一定要招待好了。”

素梅不解：“娘娘您可真好心，她要是尝到甜头，下次还来怎么办？”

素兰笑道：“娘娘让你去，你就去，这么多废话干嘛？”

素梅无奈，只好去了。明珠起身，亲自开了黑漆嵌螺钿描金凤纹药柜，斟酌再三，从中选出一只只有拇指大小的玉瓶，晃了又晃：“去看看冬蕙回来没有。”

身着五品女官服饰的冬蕙微笑着从门外进来：“娘娘有何吩咐？”

素兰见她春风满面，便打趣道：“叶夫人昨夜睡得很好吧？看你满面春色，实在是很好。”

冬蕙才于月前与叶修成了亲，新婚燕尔，正是蜜里调油的时候，每日只白天在宫里当值，夜里却是要回家的。被素兰这么一问，当即就红了脸，也不回答，只狠狠掐了素兰一下。

素兰自明珠入主中宫之后，性情便开朗了许多，当即夸张地叫起来：“娘娘，她欺负奴婢，这嫁了人的果然不一样，有人撑腰便凶恶了许多。”

冬蕙回嘴：“怎比得素兰姑姑春风得意？皇后娘娘跟前的掌事姑姑，谁见了你不尊一声姑姑？就连我们这些人，也要小心你在娘娘面前吹风呢。”

“好了，别贫嘴了。”明珠把玉瓶递给冬蕙：“把这个好东西给表姑娘尝一尝，不要让人看到了。”

冬蕙压根不问是什么，拿着瓶子就走了，素兰十分好奇：“娘娘在玩什么？”

明珠笑道：“稍后你便知道了。”

门外传来脚步声，宇文初走进来，先笑着打量了明珠的神色，才道：“气色不错，什么好事，让你如此欢喜？”

明珠接过宫人递来的茶，奉到他手里，笑道：“我这是替母后欢喜的。”她才不信他不知道呢，以太后的性子，必然是要绕过她，先得了他的同意才算得。不然她这个善妒的妖后若是搞搞小动作什么的，这事儿岂不是黄了？

宇文初不动声色：“有何欢喜？”

明珠十分诚恳地道：“母后之前为了咱们吃了太多苦头，成天只是紧闭宫门低调度日，连娘家人都没怎么走动，就生怕给陛下惹麻烦。如今陛下已然登基，朝廷内外一片和睦，母后也可以和娘家亲人乐和乐和了，今日有贵客到，我怎能不高兴？”

宇文初狐疑地看着明珠，实在不信她什么都不知道，同时知道了还这么高兴。不过既然她说高兴，他也就不必说那些话了，于是也十分欢喜：“你能这样想很好，你如今有了身孕，琐事小事都不必放在心上，只管高高兴兴的养胎，做自己爱做的事即可。其他的事都有我，不高兴了就和我说。”

明珠笑着点头：“陛下太忙，小事琐事我自己能处理。”看看天色不早，就笑眯眯地去拉宇文初：“咱们走吧，别让母后等急了。”

夫妻二人同乘御辇一起去了朱太后所居的翡翠宫。老远就听见福宁的笑声，下了御辇就看到福宁牵着个长相清甜的女孩子站在道旁，大步迎上来道：“六哥六嫂可来了，咱们可等你们好一阵子了。”说着就把那女孩子推上来：“没见过吧？这是舅舅家里最小的女儿，咱们的表妹莹莹。”

朱莹莹穿了一身浅碧色的襦裙，梳着垂髫，肌肤雪白粉嫩，一双眼睛黑溜溜的，一笑唇角两个小小的梨涡，十分可爱甜美。不过嘛，明珠看一眼和蔼可亲的宇文初，再看看娇羞的朱莹莹，心情就很不好了。

福宁上前，把明珠搭在宇文初臂弯里的手拉出来，转而亲亲热热地扶住了明珠，轻声笑道：“嫂嫂，听说皇兄下旨召沈瑞林回京述职，然后还要给他赐婚，可有此事？”

明珠知道这事儿，不过新娘不是福宁，而是东阁大学士曾子皙的孙女曾雅秋，她相信福宁也一定知道。所以，这算是福宁的威胁么？她不帮福宁抓住沈瑞林，福宁就要推出一个朱莹莹？

明珠笑眯眯地把事推到宇文初身上：“我近来只管养胎和设立医科的事，其他都没顾上，这个事儿我也是今天才听你说，你若想知道，何不直接问你皇兄？”

福宁皮笑肉不笑：“皇兄也是忙得很那，这种小事我也不好追着问他。说到嫂嫂养胎的事，早前母后还十分担心，只怕崇政殿那边太吵，不利于您养胎呢……”

明珠淡淡一笑：“是啊，不过这种事，也不是我做得主的，咱们都得听陛下的，是不是？”

福宁碰了个软钉子，十分懊恼，斜眼看着朱莹莹道：“莹莹，你之前不是一直好奇真龙天子是什么样的么？怎地现在见到了真人，反倒不敢说话了？”

朱莹莹红了脸，先给宇文初行礼，再给明珠行礼，宇文初和明珠对她都是很和气的：“难得入宫，尽情玩乐吧。”

宇文初甚至还问起她：“听说你是舅舅最小的女儿？”

朱莹莹激动不已，跪倒在地：“正是，陛下居然知道。”

明珠笑道：“陛下无所不知。”边说边冲宇文初抛了个媚眼。

宇文初给她逗笑了，叫朱莹莹：“你起来回话，不必如此多礼。”

“是。”朱莹莹不胜娇羞，敬仰地看着宇文初，刚想张口说话，神色便是一变，整个人都绷紧了。