沈令昌撂下这么一句话，就转身离开，沈如谙自然不明白。而魏燕生更是一头雾水，不懂自己何时得罪了，沈家的这位二老爷。他站了起来，虽没有追上前。倒是沈如谙一路追了出去。
待他追上沈令昌之后，只得问道：“二叔，您究竟是什么意思？侄子并不是十分理解。”

“明知故问，”沈令昌在见到魏燕生的时候，心底便已经认定，这一场救人乃是魏燕生和沈慧故意演出来给他看的，而沈如谙则是他们的帮凶。

至于他为何会这般认为，也不过是一方帕子惹得祸罢了。

之前魏燕生在济宁侯府的时候，遇到沈月落水，只是那一次沈月将沈慧的一方帕子落在了池边，却被魏燕生捡了回去。而当沈家姑娘落水之事传得整个京城都是时，沈令昌便派人查过魏燕生。

因着魏燕生所住的地方，乃是租住的民居，所以进入简直如无人之境。而他派过去的人，就在他房中搜出了一方手帕。这帕子就被沈令昌认出，乃是沈慧所有之物。

也是那之后，沈令昌才认定沈慧与外人有染。但他一直为了防止家丑外扬，从未将那帕子之事同别人说过。

今日再见到魏燕生的时候，沈令昌便断定，这次的事情，肯定是魏燕生和沈慧联手做的戏。无非就是让魏燕生靠着救了她的名头，以在自己跟前表现，而达到求娶他女儿的目的。魏燕生的家世，沈令昌自然也查过了。

魏燕生家不过就是河南洛阳普通富户而已，家有些恒产，而他自小读书出众，这才被推荐到京城书院读书。

这样的女婿人选，实在和沈令昌心中的相距甚远。他自然是不可能接受的，所以他也由此认定，这一次也是演戏。

至于沈令昌的这些想法，从来不足为外人道也。如果这要是让沈长乐知道的话，她肯定会推荐她这个二叔去写话本的，他脑洞之清奇，可比那些写话本的强多了。他要是去写话本，肯定能风靡全城。

只可惜，如今除了他自己，旁人对他的想法都不得而知。

沈如谙见沈令昌态度强硬，一时也没了主意，毕竟沈令昌是长辈，他不能对长辈无礼。所以沈令昌离开，他也不能阻拦。待他回去之后，就见魏燕生一脸茫然地看着自己。

他忍不住问道：“燕生，你可是与我二叔有些误会？”

“误会？我从未见过沈二老爷，”魏燕生立刻说道，他也觉得奇怪。毕竟他记性一向上佳，若是见过沈家二老爷，不可能不记得的。所以他可以很肯定地表示，自己真的没见过。

他这么坚定，沈如谙便更加奇怪。要是他没见过的话，那为何二叔会对他这么反感，而且二叔方才说的那话又是什么意思？

什么叫他们联合着演了一出英雄救美的戏，这又是从何说起？

再说沈令昌回去之后，便是越想越生气。本来他已经将这件事隐瞒了下来，可谁知沈慧竟这般不知羞耻，串通沈如谙在自己面前演上这么一出好戏。要不是自己之前早就有所了解，他便要被这两人欺骗了过去。

越是这般想着，沈令昌就越发地生气，起身便去了沈慧的院子。

**

“三姑娘，三姑娘在吗？”沈慧身边的丫鬟小桃，上气不接下气地过来，额头上沁着一层亮晶晶的薄汗，看地出跑过来很着急。

春柳自然不敢耽误，赶紧将她领了进来，待她一见了沈长乐，便立即说道：“三姑娘，我们家姑娘请您现在过去一趟。”

她眼眶微红，看起来委屈极了，沈长乐自然是奇怪，立即问道：“这是怎么了，可是大姐姐那边出了什么事情？”

沈慧身边的丫鬟也多是跟她一个性子，温温和和，就连性子最跳脱的小桃都不曾像现在这般狼狈。

“我家姑娘请三姑娘过去一趟，有要事相商，”小桃哽咽了一声，泪珠在眼眶之中闪烁，忍了半晌，最终还是忍不住，呀地一声哭了出来，喊道:“三姑娘，你快帮帮我家小姐，她都快被冤枉死了。”

沈长乐见她哭成这样，也不再多问，赶紧起身过去。

等她到了沈慧的院子，看见二叔的时候，还觉得奇怪。后院规矩大，就算是父女，二叔也不好这般直接来大姐姐的院子里。况且沈家谁都知道，在两个女儿之间，沈令昌更偏疼的是庶出的沈兰。

她进来时，父女两人正各自坐着，沈令昌一派严肃冷酷的模样，而沈慧眉宇间虽淡淡的，可沈长乐却还是瞧出她泛红的眼眶。

二叔居然把一向淡然的大姐姐都弄哭了？

沈长乐心中忍不住升起一股愤怒，虽说对于父母来说，对子女的喜爱本就是不一样的。可就算爹爹在三个女儿当中，最喜欢的是她，可是爹爹从不曾像二叔这般，偏心地天怒人怨。

“给二叔请安，”沈长乐心中虽对沈令昌有怨怼，不过礼数却缺不得。

沈令昌点了点头，让她起身。

而沈慧此时也抬头看着她，脸上露出歉意的微笑，开口说道：“三妹妹，这会麻烦你过来一趟，实在是不好意思。”

“大姐姐，你客气了，”沈长乐点头，有些谨慎地说道。

虽不知他们父女之间出了什么事情，但沈长乐瞧着这气氛，也知定不是什么好事。果不其然，沈慧开口说道：“三妹妹，去年济宁侯老夫人寿辰当日所发生的事情，想必你都还记得吧？”

沈长乐不知她为何会提起那日，那是她外祖母的寿辰，她自然记得清清楚楚。所以她轻轻点头，表示自己都还记得。

“那好，就请你同父亲说说，那日我是不是全程都同你在一起，”沈慧又说。

沈长乐眨了眨眼睛，却看见沈令昌冷峻的面孔，她心头浮上一层怪异，如实说道：“二叔，那日我同大姐姐确实是一直在一起的，我们身边也都带着丫鬟，她们也都可以作证。”

听到沈长乐的话，沈令昌依旧没说话，而沈慧平静的脸色，终究是忍不住，浮现僵硬。最后她转头，将手中的一方帕子举了起来，轻声问道：“那日二妹妹落水，我将这一方帕子递给她用，三妹妹你可记得？”

那日发生的事情，沈长乐自然记得一清二楚，可是这乃是细节问题，便是沈长乐都盯着帕子看了半天，最后才确定道：“嗯，我记得，我们把二姐姐拉上来之后，大姐姐你就将这个帕子递给她了擦脸。”

“父亲，我说的话，你可以不信。那么三妹妹说的话，你便没理由不放心了吧。虽说三妹妹同我交好，不过她性子一向耿直，并非是那等胡言乱语之人，”沈慧转头看着沈令昌，此时她大概已平静接受了现实，脸上的痛楚消失不见，只剩下冷静。

倒是沈长乐颇有些一头雾水，大姐姐究竟是在说什么啊？她怎么一句都听不懂。

“这方帕子是我借给了二妹妹，只是我也不知她为何会把这帕子落在那里。而魏公子那日也正巧在济宁侯府做客，二妹妹落水的时候，他也在场，这个三妹妹也可以作证。而昨日我专程向魏公子道谢时，他也同我说过。那日在花灯节中，他认出了女儿，本就是想过来，将帕子的事情告知与我。他将这方帕子捡回去之后，一直妥善保管着，虽想到咱们府上还东西，却又怕我们将他当成登图浪子。而就在他犹豫之际，这方原本应该在他家中的帕子，却不翼而飞了。他原本心中也十分惶恐，生怕有心人用这帕子做文章，”说到这里，沈慧莞尔一笑，倒是露出几分调皮的模样来。

她轻笑道：“没想到，这帕子竟是落在父亲手中。那女儿就放心了。”

一旁听着的沈长乐，也是大吃一惊，她没想到那日落水，竟还有这样的小事。

沈令昌自然没想到，事情会这样的。他气势汹汹地过来问罪，可最后才发现，都只是他多想了而已。所以面上自然是挂不住，他尴尬地看着沈慧，神色僵硬，好久才说：“你这孩子，一向不言不语的，这次倒是为父错怪了你。”

“是女儿不孝，让父亲这般为难，”沈慧嘴角撩起一抹嘲讽的笑意。

方才他摔出手中的帕子时，说的话可不是这般轻飘飘的。沈慧自然也不会指望父亲会给自己道歉，她只是失望而已。这么多年来，她循规蹈矩，步步不敢踏错，就是生怕给母亲丢脸，让父亲失望。

可就算是她做了这么多年的乖女儿，到头来，却还是抵不过沈兰。

若说从前她对沈令昌还有一丝期待，期待他能像喜欢沈兰那般喜欢着自己，可是现在，她再也不会有期待了。

这样的父亲，这样的喜欢，便是不要也罢。

既然误会解开了，沈令昌自然不想在这里多留。在这里，每多看沈慧一眼，他就心虚不已。所以他立即起身，说道：“那爹爹先走了，你和长乐好生说说话。”

沈长乐虽然瞪沈令昌，可心中却已经将这个二叔鄙视至死。她一直以为二叔只是偏心眼而已，没想到居然还这么是非不分。

待他走后，两个姑娘对视了一眼，沈慧的眼泪却一下夺眶而出。这个家中每个姑娘都或多或少受过委屈，她们一处长大，平日没少看见彼此的眼泪。可是她看见谁的眼泪都不会惊慌，但在看见沈慧眼泪的时候，她都有落泪的冲动。

“大姐姐，你别哭了，你根本一点错都没有，都是二叔冤枉你了，”沈长乐虽然没有从头听到尾，可是却也靠着方才的话，猜了出来。

一想到二叔居然觉得大姐姐会和外人有私，她便忍不住冷笑。但凡接触过沈慧的人，谁会不知道，她是个循规蹈矩的姑娘。可是别人都知道的事情，沈令昌作为亲生父亲，却一点都不相信沈慧。

连沈长乐都觉得失望，沈慧心中的绝望可想而知。

“大姐姐，你行得端坐得正，没人能说你什么，”沈长乐握着她的手掌，安慰道。

沈慧感激地看着她，想笑一笑，可是眼泪却如雨下，什么话都说不出来。

因为沈慧的事情，连带着沈长乐都心情不悦。在屋子中都闷闷不乐，若不是因为姨母的生辰，只怕她连房门都不愿意出了。姨母是正月的生辰，并未大办，只是在家中请了亲朋过来。

沈长乐是她唯一的外甥女，自然是不能缺席的。所以她一早便梳妆打扮好，同三婶一起上了马车过去。因为只是姨母生辰，所以祖母并不会去，让三婶过来祝贺。

待到了安郡王府，门口已是极热闹了，就是沈府的马车都等了好久，才进了二门。

等她们进去的时候，章茹已经领着丫鬟站在门口等着了，赵氏一见，赶紧上前，笑道：“外头这般冷，怎好劳动王妃在门口等着？”

“旁人自是不用，不过你们我自是该等着，”随后章茹横了沈长乐一眼，“怎么也不来姨母家玩了？”

“我都是大姑娘了，哪能像从前那般四处疯玩，”之前章茹派人来接沈长乐来安郡王府，只是她心情不好，便婉拒了。

倒是没想到姨母居然会记在心上，她忍不住上前挽着姨母的手臂，撒娇道：“姨母可千万别生气，只因这几日天气太冷，我惫懒了些。要不这样吧，罚我开春的时候，陪姨母去上香？”

“呸呸呸，待菩萨要赤诚，哪有你这样的，”章茹见她这么说，立即哼了一声。

沈长乐见她不生气了，立即又说了些好玩哄着。章茹原本就没怎么生气，这会见她乖巧柔顺地在自己身边，心底什么怒气都消了。

等她们进了屋子里后，赵氏倒是瞧见了不少熟人。而沈长乐则是跟在章茹的身边，陪着她招呼客人。

“三姑娘，生得可真是沉鱼落雁啊，这样貌，只怕整个京城的姑娘里都是头一份的吧，”待章茹招呼客人的时候，一个穿着大镶大滚灰鼠风毛锦缎对襟褂子的妇人，打量了她半晌，夸赞道。

旁边的夫人们自是诧异她说这话，倒是章茹立即说道：“徐夫人，您可真是谬赞了，她一个小丫头，哪里经得住你这样夸赞。这要是传出去，不知道的还以为咱们家姑娘不知好歹呢。”

这话又不是沈长乐说的，所以不知好歹的当然不是她了。被暗贬了一顿的徐夫人，心底却憋气，可脸上却还得挂着笑。

章茹也知道自己这个外甥女，确实是生地太好了。光说她的容貌，便是章茹自持年轻那会也是个绝色美人儿，可是比起如今的沈长乐，却还是差得远了。小姑娘因为年轻，一张小脸就算粉黛不施，都白嫩地跟剥了壳的鸡蛋似得。况且她脸上粉白，连一颗小痣都没有。柔软水嫩的粉唇，配着这雪白的皮肤，当真是娇艳欲滴。

更别提她如今已渐渐张开，这身段更是玲珑有致，她个子高挑，手臂修长，就算最普通的衣裳穿在她身上都颇出挑。

这般长相的姑娘，也幸亏是生在了富贵人家，这若是生在了小门小户之中，只怕早就被什么富贵人强占了去。不过就是沈令承也将她当作珍宝般珍藏着。

章茹怕这位徐夫人再说什么出格的话，便让她去跟旁边的姑娘玩。

谁知她一过去，就有个穿着在梅红通袖妆化锦缎袍的姑娘，嘴角一翘，俏生生地同她打招呼，“长乐，真是许久没瞧见你呢。”

沈长乐看着她，片刻后就认出她乃是自己女学里的同窗，徐月欣。这个徐月欣的祖父是吏部尚书兼文渊阁大学士徐谦，当初在女学之中，她便是家世极为显赫。

不过她没想到她也会来参加姨母的生辰。

“自打你不在女学读书之后，咱们可是极少见面呢，”徐月欣热情地同她攀谈。

沈长乐点头，说道：“你们上学本就是辛苦，比不得我在家中那般清闲。”

“你是咱们那一届学生中最优秀的，我想这几年你在家中肯定也没落下吧，”徐月欣善解人意地说道。

沈长乐：“……”

今日过来的姑娘倒是不少，而且很多都是纪氏皇室的姑娘，别看年纪小小，可不是县主就是郡主，沈长乐遇到徐月欣自然乐得同她一块说话。

只是没多久，徐月欣便被徐太太叫了过去。

所以只落得沈长乐一人坐在这里，而旁边两个姑娘聊天的声音虽然不大，却刚刚好落在她耳中。

“瞧见方才那个穿梅红衣裳的人没？”年纪稍大的姑娘开口说道，旁边的年纪小些的点头，就听她又说：“听说她被德妃娘娘瞧中了？”

“德妃娘娘？娘娘瞧中她什么啊？”年纪小的绿衣姑娘不解地问。

年纪大点的姑娘，大约是得了什么了不得的消息，却又一直苦于没人听。这会抓住这么个机会，赶紧炫耀道：“今年可就是选秀，你说娘娘瞧中她什么了？”

沈长乐只觉得眼前一花，脑中嗡嗡作响。一只手忍不住抓住身旁的扶手，紧紧地握住。

“原来是这样啊，姐姐如何得知的啊？”绿衣颇为佩服的说道。

“今年宫宴的时候，我跟着我娘一起进宫，就瞧见徐夫人一直在德妃娘娘身边奉承，大家都知道，”这姑娘年纪虽稍微大点，却也是个没什么心机的，至于她说的大家，自然就是指参加宫宴的那些人了。

其实沈家这边老太太也该进宫的，只是皇上去年颁布诏令，体恤这些老夫人年事已高，所以宫宴可以告假。祖母一向不喜出门，自然就让爹爹帮她告假了。

“姐姐可真厉害，我到现在都还没进宫过呢，”绿衣小姑娘艳羡地说道。

皇帝家也有几门穷亲戚，别看都是姓纪的，不过有些皇室分支落魄下去，只怕比一般的勋贵还不如呢。显然这两个小姑娘都是纪氏皇族的偏支小辈，难得进宫见识，瞧见一点事情，就拿出来炫耀。

所以她说的肯定不是真的。

沈长乐在心底安慰自己，可是手掌却一直在颤抖。她一直都是相信纪钰的，但她突然才发现，她相信的是那个通过强硬手腕登上皇位的铁血帝王。

可现在的纪钰却不是以后的纪钰，他的婚事不会由他自己决定，是由皇上和德妃娘娘做主的。

就算心底觉得这两人说的不过是小道之言，可她心底还是纷乱不已。一直到用膳的时候，还一直在出神。

而用膳到一半的时候，纪启殊的丫鬟月如悄悄过来，说是二哥哥喝多，让她过去瞧瞧。沈长乐没有怀疑，赶紧起身，二哥哥也不知是跟谁学的，酒量虽然不是千杯不醉，可是架势却是十足，但凡喝酒都摆出一副万夫莫开的样子。

结果往往就是，他被人灌醉了。

所以她也没怀疑，跟着月如离开了。

只是当她跟着月如出去之后，没多久，她就有些奇怪，问道：“二表哥的院子不是在这个方向吧？”

“表姑娘，表少爷不在二少爷的院子里，”月如立即回道。

结果，她们刚拐了个弯，便瞧见不远处鹅卵石路上，徐月欣正低头，同一个身材颀长的男子在说话。

沈长乐有些尴尬，正要开口，让月如换条路，别打扰了人家。

可此时那个男子微微转身，原本完全背对着她们的人，露出半张侧脸。

可是就只是半张侧脸，沈长乐却还是认出了他。

纪钰，纪含元。