几许时日几许度，漫长的秋日如水流去，归期也在寒冬侵袭之前到来。
已近黄昏，秦阳城的街道空落落，日落前的余晖轻浅温暖，撒在石阶上那一抹蜷缩着的小小身影。

忽然浑身一个激灵，楚书灵猛地睁开双眼坐起身，揉了揉双眼，发现自己竟倒在姑姑家门前，身上除了一个包袱别无一物时，仍有些回不过神来。

思绪一片凌乱，只有破碎零落的画面断续浮现。

今晨她照例起得很早，洗漱更衣后照例到主厅报到，易哥哥似是无事要忙，见她来了便领着她到主院去练武，依旧是前几日修习的那套剑法。

然后……然后易哥哥说要带她出去用一顿饭，她便跟着他去了秦阳一家有名的食肆，上菜前他有事离开了片刻，但很快便回来了，接着他们开始用饭……

记忆在此处戛然而止。

楚书灵后知后觉地仰起头，望向高门上方硕大的“司徒”二字，冰冷陌生，眼眶竟微微酸涩起来。

所以……是饯别宴？

易哥哥……不要她了吗？

她急切地跑着，四处张望，甚至大喊了两声“易哥哥”，可除却一两个经过的行人目光怪异地看了她几眼外，再寻不到那个熟悉的面孔。

不在了……真的不在了……

小姑娘怅然若失地垂下头，看见身上依旧新净的浅蓝男式锦袍，还是他特意买给她出门时穿的，忽然便忍不住鼻子一酸，缓缓蹲在地上，将小脸埋入双臂之间，肩头微微抖动。

夕阳西斜，天色渐暗，她终于平复下来，抬袖擦了把脸，迈着酸麻的双腿，一步步朝来时的路走去，最后站定于高门之前，捡起掉落的包袱抱在怀中，伸手轻扣门环。

一下，两下。

“这个时候了，哪位啊……”

人声由远而近，楚书灵放下手退开一步，等大门打开露出一张脸时，张了张口，却忽而记不起她是何人了。

“灵儿姑娘？”来人正是楚氏托为照顾她的嬷嬷，脸上神色几变，最后撑起一副皮笑肉不笑的神色，将大门拉开来，“哎哟，我的小祖宗，您可算回来了，赶紧进屋罢。”

她的话这么说，语气可没有半分焦急，楚书灵却已无心在意，神情木木地朝自己院子走去。

“啧啧，还是这般没礼貌，缺爹少娘的孩子就是没教养……”嬷嬷关上门，立马换了张嘴脸，自言自语地骂了两句，这才跟上去。

谁也不曾留意到，不远处的一座老宅，一道玄色身影立于高翘的檐角之上，面无表情，冷寂的目光却始终追随着一抹浅蓝，直至她回到司徒宅内，才身形一动，迅速隐没于夜色之中。

******

三日后。

宽敞舒适的马车内暖意融融，楚书灵垂首抱着手炉，怔怔出神，故而连马车忽然一个颠簸都未有反应，若非喜儿眼疾手快扶住她，铁定没坐稳跌落在地了。

门帘外传来一道低沉的男声：“路上不甚平坦，归风不职，小姐可是受了惊吓？”

归风是楚家黑翼卫的一员，楚长歌无法抽身离京，便派他前来护送她归府。

“无事，”楚书灵用眼神示意喜儿不必担心，接过她捡起递过来的手炉，“我会当心些的。”

“是，归风就在外面，若有何事，请务必吩咐。”

“好。”她轻轻应了一声。

简直没有一点点防备……

故而，明明浑身被浸湿得如同落汤鸡一般，发梢上还不断滴落冰凉的冷水，她仍觉得自己的脸慢慢地红起来，即便水再凉

不可不可，再这么瞧下去，她整个人都得烧起来了。

“陛下怎会在此？”

“我……”阮墨强迫自己移开视线，将目光定格在他的脸上，忽然发现有些古怪，“单大人……你很热？”

怎么瞧着他的脸……有些红？

不妙，他岂会对女皇陛下…？

深邃的黑眸早已不复平静，单逸尘狠狠地闭了闭眼，猛然站起身，几步行至犹不自知的人儿面前，大掌扶着她的腰将人迅速抱至池边，扯过一旁的干净毛巾兜头盖在她身上，把她裹得严严实实。

然后，头一回没有用敬称叫她，只哑着声，低沉道：“你先出去。”

阮墨看他虽面无表情，可连耳根都微微红了，瞧着不大妙的模样，忍不住道：“单大人你无事吧？”

“无事。”他答得极快，快得几乎像在掩饰什么，沉厚的声音更为沙哑，“你，出去。”

她皱了眉头，不经意间往下一瞄，恰恰看见了他依旧围在下身的短巾，立时便明白了他的苦楚，忙收回视线，若无其事点点头：“好好好，我出去，等单大人一会儿出来了，我再与你说。”

她能够理解，那……毕竟是一个男人的命根子，即便他面上过得如何风光，心里总归是会对自己的残缺有所介怀，绝对不愿叫人看见他的不堪，甚至可能连自己也不愿接受，才会在沐浴时也遮着。

而犹在压抑并苦恼中的督主大人，自然不曾想到女皇陛下会如此误会他，待人走了以后，立刻坐回冰凉的冷水池中……消火。

******

说起来，她这回能成功脱身，还阴差阳错闯进了单逸尘的府邸，靠的全是运气。

谁会晓得废宫的藏身之处会有一条通往宫外的密道？谁又会晓得这树林的小河底下，会有个通向他府中浴池的引泉口，还意外地把她吸了进去？连她自个儿想明白发生何事后，也觉得十分神奇，简直如同做梦一般。

额，不对，她现在就是在梦里头啊……

“陛下……陛下……”

走入客房的婢女一连叫了好几声，才把魂游天外的女皇陛下唤回神来，手里捧着一套白玉云纹锦服，恭敬地躬身道：“陛下的衣裳湿了，捂着对身子不好，让奴婢给您更衣吧。”

阮墨这才觉着确实有些冷，任由婢女将她身上的毛巾一层层掀开，掀到最底层时，被毛巾吸去不少水的衣裳虽已半干，但她垂眸一看，瞧见那身紧贴肌肤、微微透明的衣料……脸还是噌的一下红了起来。

想起方才在浴池时，单逸尘脸上那抹诡异的微红以及复杂的眼神，莫不是……看了她这般模样才……

不对，他不是太监吗？那么伺候过的主子应该不少，看过也不出奇，即便是头一回看见，也……大概不会有何反应才是，为何会……变得如此反常？

这个问题，直到婢女为她换好了一身衣裳，都未能理出个所以然来。

既然理不出便不理了，她现在也无甚精力去多想。

经历了一夜的惊惧紧张，现在好不容易到了一个相对安全的地方，紧绷已久的神经骤然松懈下来，人也渐渐有了些困乏，她挥退了伺候的婢女，往榻上一倒，未多挣扎便头一沉，迷迷糊糊睡过去了。

婢女轻手轻脚地离开，刚掩上房门，便见单逸尘从走廊的另一头缓步而来，转身行了一礼：“督主大人。”

从浴间走出来的单督主已然恢复了孤傲冷漠的模样，全然不见在浴池时的一丝窘迫，闻言略一颔首，问：“陛下呢？”

“已遵照大人的吩咐安顿在客房，更衣后便打发了奴婢，累得歇下了。”

婢女听督主大人沉默了半晌，却又不开口让她退下，正心里忐忑，忽闻他沉声问了一句：“陛下她……神色可有不妥？”

“不妥？”婢女有些奇怪地重复一遍，不明白督主为何作此问，但还是仔细回想了一会儿，回话道，“奴婢觉得并无不妥，只是……”

“只是什么？”他追问道。

“只是……看着心不在焉的，似乎在想什么事儿，脸还有些红……”

闻言，单逸尘皱了皱眉，心里冒出了几分意外。

难不成她看见了他的身体……也会害臊？但在銮凰殿批阅奏折时，她不也一直盯着他看，还没皮没脸地说……因为他好看才看的，怎么这会儿又晓得脸红了？

行走宫闱多年，向来最识揣摩人心的单督主头一回发现，自己竟也会有摸不清人心思的时候。

“下去吧。”他的目光落在婢女手中湿漉漉的淡紫衣衫，眸色一暗，很快便移开了视线，“若徐安来了，让他到书房等。”

婢女答应一声，转身快步退下了。

而仍站在客房门外的男人，几番犹豫后，仍是抬手将木门缓缓推开了。

房内一片静谧，他反手合上两扇门，无声朝床榻的方向走去，待瞧见她那毫不端正的睡相时，忍了忍还是没绷住脸，勾唇轻笑了一声。

这姑娘真是……

鞋子也不脱，外袍也不褪，湿透的长发才刚擦过，未干透，居然就那么抱着软枕歪倒在榻上，双脚还垂在地上，整个人扭得像条麻花儿似的，不嫌睡得费劲儿？

想想她的母亲和皇姐，皆是端庄正经、一丝不苟之人，怎么偏偏只有她的性子这般不修边幅？

单逸尘颇为哭笑不得，看了看她吊在床沿的脚，又看了看仍湿得发亮的墨黑长发，最后还是决定先帮她擦了头发，不然若一直这么睡，湿气侵体，起身后必然会犯头疼的。

“陛下，醒醒。”

然而阮墨睡得太沉了，他叫了两声都毫无反应，索性不叫醒她了，直接俯身将她扶了起来，正要挪两个枕头让她靠着坐，人儿倒先往他怀里靠过来了。

在他没有任何防备的时候，不轻不重，恰恰撞上了他心口的位置。

却恍如一记重锤，震得心神激荡，久久不能回神。

“你……不要动……好困……”

似是不满被人惊扰了梦境，她梦呓般低声喃喃着只言片语，双眸依旧紧闭，却转着小脸往他胸膛上蹭，寻了一个舒服的地方贴着，然后安心地轻舒了口气，再次陷入沉眠之中。

单逸尘则浑身僵硬，等她终于静下来了，欲往后退开时，却发现她的手不知何时攀上了他的腰际，无意识地攥紧了他的腰带……他尝试伸手去掰，这姑娘立刻又不安分地蹭他，直把他心头的那把火蹭得几乎烧起来了，只好放弃此举，任由她重新安静地靠在他怀里。

干净的毛巾搭在床沿，他倾身去取，身上的人儿也紧跟着贴近一分，格外缠人，回身时又跟着回来，若非确实是一叫三不应，他真要以为她在装睡了。

心头的隐隐悸动被他强压下去，拿起毛巾，慢慢擦拭她发梢的水迹。

虽说伺候过太上皇多年，但这种事儿还是头一回做，单逸尘怕弄疼她，便耐心地顺着长发一点一点往下擦，一回不干便再擦第二回，直到将长发擦得干爽时，他已经被她抱得出了一身薄汗。

头发擦好了，他将毛巾随手搭在一旁，搂着她的肩将人放回床榻上躺好，这回她倒是肯乖乖撒手了，抱着他塞进她怀里的软枕，翻了个身便毫无知觉地继续睡了。

俯腰给她脱了鞋子，拉过被褥盖在她身上后，他长长呼了口气，心口却不停不休地剧烈跳着，只怕再逗留下去会旁生枝节，便头也不回地出了房门。

那匆匆离去的步伐略微慌乱，瞧着……