夕阳西下，昏黄的余晖打在密密麻麻爬满了小疙瘩的粗壮药草上，褐红的色泽渐深，看起来倒更像一种毒草。
“那是蕨桑草。”阮墨被他勒得一动不能动，也懒得跟他较劲了，倚着他轻轻活动脚踝，“结出的果实叫蕨桑果，可食用亦可泡茶，味道甚佳。”

“你晓得如何种？”

“嗯。”虽说闺秀小姐懂得这类农活有些奇怪，但她还是诚实点头，解释道，“家父也犯过胃病，时常喝蕨桑果茶调养，是以家中也种了一些，臣妾少时闲来无事便偷瞧下人如何料理，看了几回便记住了。”

单逸尘微微一怔，沉默片刻才道：“为何要种？”

“臣妾当然是为了皇上才种的。”

她垂着脑袋，静静看着他横在自己腰间的手，忽然抬手轻轻覆了上去。透入掌心的暖意温柔似水，丝毫不似他的人那般冷然。似是不满他的明知故问，她边说还边坏心眼地将指尖沾到的泥土，悄悄蹭到他指间，抿唇笑得像只偷腥的猫儿。

“霁月宫的宫人不少，吩咐下去便可，你何必亲自种？”

他察觉她的小动作，却佯装不知，只是任由她使坏。

“臣妾不比皇上日理万机，闲暇多得很，这事儿一来可以打发时间，二来……难得能为皇上的康健尽绵薄之力，臣妾心里高兴着呢，并不觉得累。”

她说话时皱了皱鼻子，上头不知何时沾到一点泥灰也跟着动，单逸尘垂眸看去，那张白皙的小脸早已冒出了一层薄汗，将额边的发梢染得微湿，看起来并不如她口中说的轻松。

旁的妃嫔，哪个不是打扮得光鲜亮丽，只愿让他看见她们最美的一面。可这个女人，偏要反其道而行之，他不过是让她莫要在身侧打扰，她便跑到外头来做这等粗重活，将自己弄得灰头土脸……

然不可否认地，当他听见她说，此物是特地为他种下时，心头竟禁不住起了一丝波澜。

是愕然，惊喜，心疼，抑或是……某些隐秘的、不为人知的感情？

他并不清楚。

只是此刻，看着她额间细密的汗珠，不由自主便抬手给她抹了抹……总觉得这张小脸就该干干净净的，不沾染分毫污秽，最为好看。

然而等放下了手，单逸尘才发现自己做了一件蠢事——

方才拉她起来时，他的手也被蹭了泥土，这会儿往她脸上抹了几下，原本还尚算白净的脸蛋，顿时惨不忍睹起来了……

“皇上？”无端端被他抹了脸，阮墨不明所以，又无法从他的冷脸中看出什么，只好开口问道，“臣妾的脸上有什么吗？”

单逸尘眼里有一瞬的窘迫，然很快便掩饰下去了，轻咳两声，若无其事地松开她：“朕看你额上有汗……去洗把脸吧。”

“哦……好。”阮墨看着他离去的背影，心想他居然这么好心帮她擦汗，实属难得，正暗暗讶异之时，端水赶来的翠儿却是一声惊呼，“娘娘怎么弄得满脸土？快让奴婢帮您洗洗……”

满、满脸土？

她嘴角一僵，立刻往水盆里一照，果不其然看见自己的脸……尤其是额头那块，横着几道深色的指痕，正是被某人抹过的地方。

……这男人，不是故意的吧？

不是吧？！

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自那日之后，阮墨每逢闲暇便会到后院料理一番，时不时念叨着快些开花结果，忙活了一月有余。

单逸尘对此事倒并未多言，既然她愿意折腾，他便由着她去了。反正又不是什么大事，至少比起从前成日与其他妃嫔起事端，这般安安分分待在霁月宫里过小日子的她，实在要好得多了。

唯有一点，他确是有些困惑且无可奈何——

为何他也得手握一柄铁铲子，站在这后院的地里，顶着硕大的日头……铲土？

当然，万事俱有因，只不过是烈日暴晒下热得气闷的皇上不愿回想罢了。

数日前，单逸尘如往常般前来霁月宫处理政事，结束的时间较往日早了些许，离晚膳尚早，他便独自逛到后院去，打算瞧瞧某人在做何事。

后院依旧冷冷清清，他一转入便瞧见那道熟悉的身影，手握着铲子在空地处铲土，脚边已有两个脸盆大小的土坑，眼下是正要挖第三个的架势。

“咦，皇上？”阮墨又累又热，停下来休息时正巧看见单逸尘走过来，便放下铲子行了一礼，问道，“是用晚膳的时辰到了？”

他不置可否，负手缓缓行至她面前，目光落在她刚挖的坑上，语气隐隐有几分疑惑：“这是做什么？”

阮墨微微诧异地眨眨眼，这人平时从不过问的，今儿定是闲得无聊了，便拍了拍手上的泥土，解释道：“之前不知蕨桑草长势颇猛，种得近了些，岂料个把月便茂密得草叶交错了，如此下去定要争夺养分的，臣妾想趁其根未稳固，将部分移植出来，让它们分散些。”

单逸尘扫了眼集中于一角的蕨桑草，少说也有十数株，她这么一下午才挖了三个坑，不晓得何时才能挖完。

“皇上……”她大着胆子去扯了扯他的袖子，等他回头望过来时，歪着脑袋看他道，“能帮臣妾一会儿吗？”

闻言，单逸尘的第一反应便是拒绝：“朕为何要帮？”

“皇上办正事时总坐着，对身体不好，现在正好活动活动，也能顺便帮帮臣妾啊。”她又轻扯了扯他的袖角，双眸微眯，冲他笑得讨好十足，“不好吗？”

不知为何，对着她那副憨态可掬的模样，溜到嘴边的拒绝却说不出口了，他直直凝视她，良久，才不轻不重道：“下不为例。”

“是是是，谢皇上。”顺利得逞的阮墨抿唇窃笑了两声，捡起地上的铲子双手递给他，还贴心地为他卷起了袖子，“辛苦皇上了。”

于是，单逸尘便面无表情地握着铲子，开始埋头铲土，而她则坐在一旁的石凳上，有一下没一下地捶着酸软的小腿，闲闲地看他干活。

可看了一会儿，她便看不下去了。

他当真是对经历过的梦境毫无印象，瞧瞧那生硬无比的姿势与动作，全无上一场梦里做农活的精通熟练，果然成了高高在上的皇帝后，养尊处优，怕还是头一回做这种事吧？

哎……不过短短一刻钟，男人光洁的额头便布满了细汗，顺着侧脸滑下，紧抿的唇角透露出几分懊恼，似是不解为何自己如此卖力却事倍功半的原因，落在不远处的阮墨眼中，真不知是该笑他还是心疼他。

哎，罢了罢了，还是她来教他吧。

单逸尘还在与那柄不听使唤的铲子作斗争，旁边忽然伸来一只手按在他的手背上，轻握了握：“皇上莫急，这样太费力了，让臣妾教你可好？”

他转眸看过去，眉心皱了皱，沉默不语，阮墨也不等他回答，稍一使力便将铲子从他手中拿了过来，示意他看好，而后两手一上一下握住铲柄，朝土里一下插了进去：“先将铲子插下去，然后往下压铲柄，待松动些了，再深入几分，然后再一压铲柄，看，这样铲起来的土是不是变多了？”

单逸尘面上不显，实则看得认真，闻声不自觉便点了点头，听她轻笑两下才反应过来，那张俊脸立即又冷下来了，淡淡地“嗯”了一声。

“皇上，你过来试试？臣妾带你铲一回……嗯，铲子要稍微竖直一些，不可太平也不可太直，对，就是这……”

她声音忽的一顿，浑身僵住，有些……说不出话。

偏偏那个始作俑者还若无其事地问道：“怎么不说了？”

男人宽厚结实的胸膛紧贴着她，双臂因握着铲子而桎梏在她身子两侧，炽热的温度隔着几层衣料传过来，微微烫着她的背，甚至连他说话时的轻微震动，都能感受得一清二楚，直叫她双颊发热，红透了耳根子。

她让他过来，和她一同握着铲子试试，可没让他……让他用这种姿势啊……

“阮墨？”单逸尘察觉到怀里人儿无反应，垂首低声唤道，却意外发现她的耳垂红得不像话……侧脸亦是红得不像话，这才后知后觉地留意到两人过于亲密的距离。

这是……害羞了？

虽说他们相处的时间颇长，可除却夜里偶尔缠绵，平日里甚少离得这般近，他还是第一回见到她露出如此羞怯的神态。

从前只在女人脸上见过谄媚与爱慕的皇上，竟觉得此时此刻的她可爱得紧，可爱得……他忍不住想逗一逗她。

“爱妃……”单逸尘微低下头，两手分别握住铲柄上柔嫩的小手，贴近她的耳畔，声线低沉惑人，“不是说要教朕？”

温热的气息伴随他的话而轻洒于她裸|露的颈侧，如羽毛拂过一般痒，痒到了心头，她禁不住浑身轻颤，他却还更凑近两分，有意无意往她的耳窝轻轻吹气：“嗯？”

尾音微扬，醇厚如酒，勾得她心神大乱，头脑发热，下意识便往前迈了半步……

“啊！”

然后，阮墨就准确无误地踩入了自己挖的坑里。

且十分不幸地……崴了脚。

事后，被太医告知需休养至少十日的她，虽对某个罪魁祸首心怀不满，但碍于身份尊卑，她总不能大喇喇命令皇上帮她打理药草，只好先让喜儿、乐儿她们帮衬一下。

但要她整日里不是坐着便是躺着，也是憋得难受，故而第三日，她便支开了身边的宫人，拄着拐杖一瘸一拐到后院去溜达了。万万不曾想到，她这么一溜就被单逸尘逮个正着，还恰好看见她跳着脚铲土……立即将人打横一抱，打包带回了殿内。

阮墨没跟他硬碰硬，第二日、第三日照样故技重施，他逮住几回后，便晓得这女人是不肯死心了，只好问她如何才愿安分养伤。

于是……

“皇上，要不要臣妾过来帮忙？反正脚也不痛了，净看着怪无聊的……”阮墨坐在石凳上，轻晃着裹白布条的右脚，语调轻快道。

“给朕坐着。”

“……哦。”