长宁出了流霞峰就直接回磨剑峰，齐曜已经在客厅等她了，他将大部分事务都处理好了，“临水村在南国边境，我们不如乘船过去，这样速度较快，到了村里也有落脚之处。我问过何师妹了，她也赞同乘船。”修士出行虽不用像寻常人一样要考虑衣食住行，但住宿问题还是要解决的，他们不用休息也要打坐修复。
“好，我也想坐船过去。”道童修为不一，长宁用飞马赶路，肯定一夜就到了，可其他人肯定跟不上她速度，她取出从流霞峰带来的舆图，“这是我找来的南国附近的舆图。”长宁手中的舆图并不是古代的纸质地图，而是南国真正的影像投影，是师傅给她的，“师兄，你知道临水村的具体情况吗？”

“临水村是一个海边小村，生活一直还算安定，但最近却连连失踪村中牲畜，村长派几个武者轮流巡逻，都没找到什么线索，才上报了附近的下观。”齐曜语气平稳的将事情叙述了一遍，“我猜村中可能是出现了某种小妖兽或是游尸。”

坐在客厅里的其他四名道童神色都恹恹的，好容易有机会出任任务，却不想是这种寻找家畜的小事，把这些有心想大干一场的小家伙打击不轻。亏他们还想来个惊世大妖，跟它轰轰烈烈打一场，最后重伤吐血，潜力爆发，一剑砍死大妖。

长宁听完后顿感先生不易，真是难为他们能找出这种任务，太上宗的下观遍布整个四方属国，每个下观都有外门弟子驻守，那些弟子接受附近村民供奉，也要替村民解决各种问题，村中下观解决不了，上报县城、州府，只有在各国总观都解决不了的大事，才会上报宗门。这种家畜失踪的小事，村里下观解决不了，难道州府、京城总观还不行吗？为了一步步的历练他们，先生们也是用心良苦。

“万丈高楼平地起，想要做大事就要从小事做起。”长宁安慰着伴读们，“这次看起来是小事，可我们要是不认真完成，下次先生们就连小事都不给我们办了。”能坐在客厅的都不是寻常孩子，听了长宁话，脸上神色由漫不经心转为慎重，长宁手轻点玉简，玉简悬在半空，喷出一道清光，光雾中出现一片山川地貌，“临水村靠海，附近有个海市，如果我们能顺利完成任务，大家可以去海市玩半天。”

长宁这段话让大家兴致高涨，“沈师姐，你放心，我们一定会认真查探妖孽行踪的！”

长宁含笑点头，嘱咐他们几句，就让大家回去休息了。齐曜等众人走后才问长宁：“师妹，去海市要海船，你的船是海船？”齐曜问。

“这船是阿翁给我的，他说可以游历近海。”长宁说，她的那条船就是先前她跟祖父往太上宗赶时乘坐的那条船，沈抟出海前把这艘船也给长宁了。

齐曜点头，见长宁不休息，反而拿出一截色若琥珀的木段雕琢了起来，他不由奇怪的问：“师妹，你这是做什么？”

“这是桃木，我准备雕几颗桃木钉。”长宁说，妖兽不怕，一剑砍了就是，僵尸就比较棘手了，刀枪不入不好损毁，门中典籍有说过处理僵尸的法子，要用桃木钉或枣核七枚，钉入尸脊背穴，放火烧之，啧啧之声，血涌骨鸣。

齐曜闻言也拿出小刀同长宁一起雕刻桃木钉，两人不知道有多少僵尸，长宁一向喜欢有备无患，同齐曜两人雕琢了七七四十九颗桃木钉，又连夜准备好了六人的行李饮食，长宁已辟谷，但其他人还不能，两人准备到了寅时才回去休息。他们休息的晚，何宛然也不早，她也是同两人一样，将能想到的出行用具都备好后才休息的。他们一行共有十二人，无论是长宁还是何宛然的船都足够待十二人，但两人目前还在相互试探中，无法完全信任，干脆分开行事。

第二天一早，离辰时还有小半个时辰，长宁就带着道童们到湖边汇合了，她不喜欢掐着点到，也不喜欢别人等自己，但她没想到等他们到湖边时，何宛然也差不多时间来了，两人看到对方，先是一愣，随后同时微笑。

“沈师妹，你来的好早。”何宛然笑道。

“我喜欢早到些时候，何师妹来的也很早。”长宁笑着说。

何宛然听到她还叫自己师妹，神色有些无奈，她已经从师傅处知道，长宁有天眼通，看出了她和嫣然的存在，也很明白长宁为何还叫自己何师妹。她比长宁要大小半个月，只是嫣然素来喜欢叫人师兄、师姐，说这样可以让人多让着自己，何宛然无法理解妹妹的想法，她是当惯大师姐的。不过称呼是小事，她也没放在心上，待众人坐上渡湖竹筏后，她问长宁：“对临水村作祟妖孽，师妹有何看法？”

“我们还没去那边，不好妄下判断，不过我猜应该是小妖兽或是游尸作祟。”长宁说着昨天跟众人的分析。

何宛然见她配合，心中一定，只要沈师妹没有因嫣然而迁怒她，事情就好办了，“我也觉得应该是这两样妖孽作祟。”说着她同长宁说起了她昨天的计划，计划很详细，并没有因为这是一件小事而忽视，长宁听得很认真，等众人出了洞天后，何宛然主动登上长宁船商议。

沈长宁之前被何嫣然莫名找茬那么久，何宛然虽不至于愧疚，但遇事往往都是她先低一头，也算是努力改进两人关系。长宁是人敬我一尺，我敬人一丈的性子，两人坐下商议了大半天，原本微妙紧绷的气氛就缓解了不少，众人之间也能谈笑风生了。

何宛然听说沈师妹他们都商议好等事情完结后要去海市，不由笑道：“这里的海市大多属北海龙宫，海市中的海族喜欢中土新奇物件，师妹要是有中土奇巧之物定能跟他们淘换到不少海中奇宝。”

“是嘛？”长宁听得心动，正巧沈家老族长要过八十二岁大寿，她可以从海市中淘换些养生之物作为贺礼。

何宛然见自己的伴读听说长宁过后要去海市，一脸羡慕，略一思忖笑道：“我对此地还算熟悉，师妹要是不弃，我可当引路人。”

“师妹肯带路是再好不过了。”长宁说。

说到了游玩，大家都放松了，一个个想着去海市怎么玩。何宛然却轻咳了一声，“玩是次要的，任务才是最要紧的。”

众人神色一紧，连忙认真应是，长宁微笑的在一旁看着，想着以前上小学的时候似乎也是这样，无论老师布置了什么任务，都当人生头等大事般来完成，说来还是小孩子最单纯。

何宛然、沈长宁都是元婴大能的内定弟子，所用的法器无一不是最好的，众人一边说笑一边往临水村驶去，众人没把这小任务看在眼里，可也知道家畜对普通农家的重要性，路上没多耽搁时间，船舱中堆满了灵珠，大半天功夫就到了。

临水村的村长和下观的观主一早接到传讯，早早的在码头等候，眼看码头驶来两条气势恢宏的大船，吃了一惊，还当门中这次的道童都来了，却不想两条大船上拢共只有十二人，两人不由无语，心中明了前来的道童定是身份不凡，不然不可能有如此大的排场。

“师弟师妹一路辛苦。”临水村下观观主率先上前行礼，他跟村长一样都曾当过太上宗道童，但没通过入门测试，当不了正式弟子，就回到自己家乡一面修炼一面照顾乡里。两人皮肤黝黑，身材精壮，更像是海边普通渔夫而不是修士。长宁也是见了太上宗这么大产业后才知道为什么宗门要每十年就要收徒一次，而且是宽进严出，没那么多弟子，这么大的产业都没人维护了。说到底大部分道童和外门弟子只能算宗门雇员，能真正入核心的也就那么几人。

“两位师兄有礼。”长宁、何宛然下船，两人都是名门出生，身边伴读也大多是世家子，礼数到位，姑且不提众小修为如何，至少言行举止都尽显大派精英弟子风范。

众人温和有礼的态度让村正和观主对他们感观好了不少，世家弟子娇生惯养，出行排场大不打紧，只要肯认真办事就好了。众人净面洗手，先随观主恭敬过下观神像，太上宗每间下院的神像都不尽相同，中央那一尊是太上宗传承祖师、左面一尊是太上宗创派祖师，右面一尊是下院周围的山神土地或河伯。

“师妹们一路赶来辛苦，是否要进屋喝杯茶休息一会？”村长老于世故，看出这些道童中以长宁和何宛然为主。

“不用了，师兄带我们去看看出事之处吧。”何宛然行事一惯雷厉风行。

“那些失踪的家畜是尸骨无存，还是留下残骸了？”长宁也问道。

“留是留下了——”村长有些迟疑。

何宛然挑眉，“师兄有何不便之处尽管直说。”

“那些残骸模样可怖，我怕师妹们见了会受不住。”村长那些动物尸身，要是真给这两位模样娇嫩的师妹看了，吓坏了她们，他们可吃罪不起，这两个师妹一看就知出身不凡。

何宛然说：“带我们去看看。”语气完全不容村长拒绝。

村长又瞄向了长宁，见她虽笑而不语，但显然也没把他的话放在心上，他跟观主对视了一眼，无奈暗道我们都提醒过你了，你们要是吓哭了可怪不了我们！门派也是的，怎么尽派女娃娃过来，这些小女娃娃能顶什么事？他们挺看好英气勃勃的齐曜，莫非这孩子是给两个女娃娃收拾烂摊子的？

村长带着众人往村尾僻静处走去，“那些死去的家畜都被我们暂时安置处村尾废弃的一处旧屋中。”

长宁五感灵敏，尚未到旧屋就闻到难闻之极的臭气，她眉头微皱，掐了一个法决，一只小仙鹤从她指尖冒出，轻啸一声往旧屋扑去，等到了旧屋门口化成一团红焰，哗啦啦的不知点燃了什么，臭味就更浓了，众人纷纷掩鼻。

何宛然皱眉用灵气隔开臭气，“好浓的阴煞气，莫非真是行尸作祟？”她大步走入旧屋。屋中宽敞的大厅中散乱丢着不少干瘪的动物尸身，这些尸身有个共同特点就是干瘪同干尸一般，一个个眼珠却瞪得大大的，配上旧屋破旧阴森的场景，到真有几分鬼屋的样子。不过前来的小道童，没一个被吓到，而是一个个淡定的打量着这些动物。

长宁递给了何宛然一副手套，她自己也戴了一副，两人蹲下翻看着这些动物尸体，这些尸体大部分是猪牛等大家畜，还有不少鸡鸭禽鸟，无一例外都是脖子处有一处撕裂伤，“师兄，你们没在附近找到行尸？”何宛然问，这伤口一看就是行尸，难道村长和观主制不住一具行尸？

长宁将这些动物影像一个个印入竹简，又附上对伤势的客观描述，她带来的道童们也各处查探去了，何宛然示意她的伴读也一起去。

村长和观主见他们这般行事，心中大为惊讶，这行事可够训练有素的。观主苦笑道：“说来也不怕两位师妹笑话，我跟老陈两人日夜守夜，三天三夜都没合眼，也没抓到半个鬼影，反而让它在眼皮底下又吃了三头猪。”说起这个观主就恨得咬牙切齿，简直奇耻大辱。

旧屋中味道实在不佳，众人出了旧屋，长宁才道：“或许不是行尸，寻常行尸没那么灵敏的速度，有这等本事的行尸也不会对家畜血感兴趣吧？”它们应该更爱人血。

“莫非是某种以血液为生的妖兽？”齐曜想了想说，“会不会是蝙蝠妖？”

何宛然双眸光微闪，一道剑光从她后背冒出，在村中游动；长宁双目微合，神识一寸寸的探过何宛然剑光未至处。两人的行事看的村长和观主相视苦笑，真是人比人得死，货比货得仍，他们修炼了几十年都没能这一手，这两小丫头倒是一个比一个厉害，之前倒是小看她们了。

两人将村落附近查探了一遍后，长宁对何宛然轻轻摇头，何宛然道：“此处没有妖气，只有阴煞气。”

“难道真有大行尸？”村长神色凝重，“我们上报门派吧，让他们派人来。”修为高超的行尸刀枪不入，不惧五行，可不是寻常筑基修士能抵挡的。

村长的话让众小很不满意，什么叫派人来，他们不是门派派来的人吗？