听得这话，贾赦头一个反应不是迎姐儿没救了，而是……
“石头弟弟是谁？”话一出口，贾赦自个儿也明白，登时喷笑道，“人家不过是从娘胎里带了玉出来，怎么就成了石头弟弟了？”

话虽如此，仔细一思量还是能够得知缘由的。说到底，迎姐儿也不过是个七岁的小丫头罢了，倒是能分辨得出钗环是否好看来，可指望她认得金玉，尤其是区分种类为数众多的玉石一类，却是实实在在的为难她了。更别说，所谓玉石……

那不就是块破石头吗？

只一瞬间，贾赦就明白了迎姐儿内心的想法，在感到好笑的同时，更多的其实还有无奈。毕竟这事儿尽管在道理上是讲得通的，可真要掰扯起来，也太混账了。贾赦有预感，要是这事儿让贾母知晓了，他一定逃不出一顿狠喷。

即便这完全不是他的锅。

“走走，你跟我一起去梨香院，赶紧把那个臭丫头提溜回来！”贾赦说着，便伸手去拽十二。结果，十二跟个泥鳅似的滑不溜丢的，只一个拧身就脚底抹油开溜了，气得贾赦再后头大吼，“臭小子你有种以后别给老子回来！”

以后的事情当然要以后再说啦！十二直接闪人，半点儿也不打算往梨香院去凑热闹，实在是因为他对于小毛孩子没有半点儿兴趣。

可怜的贾赦，最终也只能回头去寻了那拉淑娴，一同往梨香院去了。

……

……

王夫人是在头一日刚回来的，且在当日就从荣庆堂里将小哥儿送了过来。其实，她所出的嫡次子已经不能被唤作是小哥儿了，只因文姨娘也得了个哥儿，年岁比王夫人所出的还要小俩月。可令人无奈的是，这几个月以来，荣国府出了太多太多的事情，直接导致贾政完全没有办法将精力放在给孩子取名一事上，故而甭管是王夫人所出的嫡次子还是文姨娘所出的庶子，皆不曾取名讳。

于是，就这么小哥儿、小哥儿的浑叫着，而几个孩子们私底下则给他们各起了外号。

“石头弟弟！石头弟弟！二丫头来你找玩儿了！！”

“弟弟！”

“不，你应该叫石头叔叔，你太小了，小不点儿！”

“才没有！我比他大！那是石头弟弟！”

“不是不是，他是我的石头弟弟，是你的石头叔叔！”

“呜呜哇啦啦啦……”

听得外头叽叽喳喳的叫声，王夫人无奈的捂脸长叹。这以往，或许是因着来往并不算多，她并不清楚迎姐儿是甚么性子，顶多就是听说迎姐儿很淘气，又爱吃等等，可终究听说的不如亲自见过的，因而她并无太大的感受。而如今，明明才过了两日，王夫人已经深深的头疼起来了。

这甚么破孩子，逮着人就给取外号真的是太讨人厌了！

“小泪包！来，小泪包叫姐姐。”

正房的东耳房里，王夫人头疼得几乎要撞墙了，而外头的迎姐儿仿佛已经找到了新的乐趣，完全忘却了之前还打算弄哭石头弟弟。

“更衣。”因着在自家屋里，如今天气又热得很，加上贾政还不在府上，王夫人这会儿只穿了最为简单舒适的便服，故而换了衣裳后，这才往外头走去。

院子里，迎姐儿凑在东厢第一间房的廊下，对着粉嘟嘟的大胖小子扮鬼脸。这小子是文姨娘之前所出的庶子，虽说月份小了点儿，才刚满月不久，可体格却是半点儿也不小，颇有种迎姐儿刚出生那会儿的模样。至于小泪包，那就是迎姐儿给他起的外号了，理由是这小子天生肿眼泡，哪怕是笑着的，看起来也感觉随时都要哭鼻子一般。

比起王夫人完全不能接受自己儿子的外号，文姨娘的心态则要好上太多了。

庶女出身的文姨娘，早在很久以前就知晓自己的将来会是如何了，毕竟她亲爹从来也不曾隐瞒过自己的想法，甚至还让人教了她一些本不该由良家女子学的东西。不过，也恰恰是因为如此，文姨娘入了汝州贾府后，才两三日就战稳了脚跟，才一个月就成功的受孕，如今更是一举得男，虽说照目前看来，这并没有甚么太大的作用，可对于文姨娘来说，却已经是能做到的极限了。

自然，对于荣国府的那些个真正的主子，文姨娘本能的选择了伏低做小，包括那些个年岁尚小的哥儿姐儿。

王夫人从正堂出来时，看到的就是这样的一幕。

文姨娘坐在廊下，怀里抱着一个大红的襁褓，迎姐儿正凑到跟前一脸认真的打量着，而她身畔则是隔壁东府的嫡孙蓉儿。

凭良心说，这么一副画面真的很美。虽说文姨娘已经生了儿子，可事实上她的年岁并不大，至如今也不过才十七岁罢了。至于迎姐儿和蓉儿，更是白胖可爱，瞧着就是一副讨喜的模样。再配上大红襁褓里的大胖小子，怎一副和乐融融的场景，让人不由得心生感动。

然而，王夫人一点儿也不曾感动。

她之所以能顺利的归来，且还是由贾母主动递了台阶回到荣国府，最大的功臣自然是一院子的姨娘们了。托贾政太能耐的福，当然最重要的还是因为梨香院太小了，以至于等姨娘的数量一多，完全不够住了。

想也知晓，这大丫鬟都能得一个单间，姨娘呢？自然不可能比大丫鬟差。不说旁的，起码她得一个人住一间，同时跟前还有至少俩丫鬟跟着，给个套间也算是在情理之中罢？想法是好的，可惜事实真的很残酷，梨香院除却正堂和东西耳房外，满打满算也就是四个套间了。

东西厢房两边各俩。

于是，姨娘们为了争抢房间，闹了个天翻地覆。这要是搁在平日里，贾母一气之下铁定会选择各打三十大板，可谁让这里头有一半人有孕了呢？本想再拖拖，可谁让姨娘们太能耐了呢？这才多久时间，各种大大小小的意外就已经发生了不下三十起。一开始，贾母还有心派人前往安抚，可时间一久，谁还会有这个耐性？爱咋咋地！

可惜，人家如今揣着荣国府的血脉呢！

看在血脉的份上，贾母忍气吞声的将王夫人“请”了回来，这才勉强让梨香院安稳了下来。

王夫人是有几分本事的，她一回到梨香院，就选择了快刀斩乱麻的方式。首先将原本珠哥儿和元姐儿住的东厢房两间全部腾空，之后住在西厢房两间的周姨娘和赵姨娘干脆利索的轰了出去，当然不曾真正的轰出门去，而是让她俩住到了西面的耳房里，还是两人一间。再往后就容易多了，包括刚出了月子不久的文姨娘，以及另三位孕妇，一共四位新来的姨娘正好入住东西厢房共四个套间。至于位置顺序那就更简单了，按怀孕的月份来排序。

因此，文姨娘得以有幸住到了东厢第一间房。

按说王夫人这种做法弊端真的不少，可无奈她的身份特殊得很。

一来，通房小妾原就不可能跟嫡妻作对。若只是偶尔闹腾一下倒是问题不大，可万一收不住闹出大事儿了，那么倒霉的只有通房小妾。

二来，王夫人不是贾母，对于姨娘们的孩子，她原就缺乏一种耐心，看向姨娘们的眼神里也带着满满的厌恶和仇视。在这种情况下，哪个想不开的人会主动去挑衅王夫人？万一王夫人狠下心来，把一院子的人都统统恁死，那么她之后虽也铁定讨不了好，可她们不是也将小命交代在此了？

虽说王夫人自认为自己的命比那些个贱|婢贵重多了，可姨娘们也都是跟王夫人一样的想法。左右不可能真的将王夫人扳倒，那还折腾甚么？逼急了王夫人，就算没胆子将四人全部干掉，挑其中的某个总归还是很容易得罢？

人都是惜命的，在明确的知道闹腾是得不到好处之后，四位新来的姨娘都安静了下来，顶多就是在碰面上明嘲暗讽一阵。

“二丫头来了？”王夫人沿着廊下走到了东厢房这面，笑着同迎姐儿打招呼。

不想，迎姐儿猛地抬头，旋即颠颠儿的奔到了王夫人跟前，挤出了一个谄媚至极的笑容，讨好的说道：“二太太您人真好，您是最好的，二丫头顶顶喜欢您了！”

这马屁拍得实在是太没有含金量了，王夫人听得鸡皮疙瘩都出来了，登觉恶寒不已：“二丫头你到底要做甚么？直说罢，能帮的我会帮，不能帮的你就趁早回去好了。”

面对自家晚辈，王夫人自是不用客气太多，更别说她已经隐隐有些摸到了迎姐儿的脾性。

——无耻，不要脸，跟大老爷贾赦似的。

迎姐儿笑得见眉不见眼的，活脱脱就是贾赦贱笑的翻版：“二丫头想要把石头弟弟抱回家玩两天！”

如果有可能的话，王夫人真的很想喷死迎姐儿。她之前想错了，迎姐儿这丫头哪里只是像极了贾赦呢？分明就是贾赦和那拉淑娴的合体。不单无耻不要脸，还见一个爱一个，简直就是霸王似的。

“不行！”王夫人斩钉截铁的说道。

然而，哪怕听了这话，迎姐儿也没有流露出半点儿失望的神情来，依然笑得如同一个奸商，才在王夫人断然拒绝后，笑得愈发的灿烂了。

“那就小泪包好了。”说这话时，迎姐儿就仿佛是在那菜市里买菜的婶子似的，既然没有青菜，那萝卜也可以，勉强凑合着吃罢。

只是，迎姐儿这话一出，文姨娘登时面色大变，原本只是将襁褓放在怀里的她，当下就将襁褓死死搂住，看向迎姐儿的目光里也充满了防备。

王夫人简直要仰天长叹了，比起毫不知情的文姨娘，她却是再清楚不过了，迎姐儿压根就不是大房那俩口子的血肉，可偏生却比任何一个哥儿更为像那俩口子。这到底是甚么怨甚么仇啊！简直就是不给人活路啊！

“呼……”王夫人先是深呼吸了一口气，这才勉强保持住面上紧绷的神情，说道，“第一，我没打算把任何人送给你，你若是真的想要弟弟妹妹，去找你娘。第二，我所出的叫二哥儿，文姨娘这个则是三哥儿。如今他们的名讳尚不曾定下，那就暂时以序齿叫着。所以！你不许再叫外号了！”

说到最后一句话时，王夫人近乎是咬牙切齿的从牙缝里挤出了这句话。

由此可见，她真的怨念不轻。

“序齿是甚么？”迎姐儿歪着小脑袋，一脸的迷茫不解。

可怜的王夫人原本只是想要吓唬一下迎姐儿，好让她安分一点儿，结果一个没留神不曾对接好，直接被迎姐儿弄得一脸懵逼。好在这个问题也不难回答，在好不容易解释清楚并准备好生休息一下之后，迎姐儿又再度蹦出了一个问题，却是将王夫人彻底的吓住了。

“二丫头知晓序齿是甚么了，可为甚哥哥弟弟们是按着各房序齿的，只有二丫头是跟着元大姐姐序齿的呢？”

迎姐儿一脸的天真懵懂，甭管她之前所表现出来的性子有多么的坑祖宗，可不得不说，她其实仅仅是一个七岁的小丫头罢了，又能知晓甚么呢？

然而，迎姐儿可以天真，王夫人却早已过了天真的年纪很久很久了。

过了好半响，王夫人也没能寻到合适的回答，其实真正的答案早已到了她的嘴边，可她完全不知晓该怎么说出口。迎姐儿之所以被称之为二丫头，那是因为她原就是元姐儿的亲妹妹。可真要细究起来，这又该如何回答呢？

“因为你比较二。”

关键时刻，贾赦和那拉淑娴到了。

其实，早在迎姐儿开口的那一瞬间，他们就已经到了大门口。梨香院真的很小，小到站在院门口就能听到院子里头的动静。当然，听到的前提是大声嚷嚷，若是压低了声音交谈，那是铁定听不到的。可惜迎姐儿原就是个大嗓门，扯着嗓子问出了这个问题，只引得院子里所有知情人低头不语，倒是让贾赦逮着了机会糗她一回。

听得贾赦的声音，迎姐儿飞一般的跑了过来，仰着小脸笑嘻嘻的看着贾赦和那拉淑娴：“爹！娘！甚么是二呀？”

“就是又蠢又笨又傻的意思。”贾赦满嘴的胡说八道，不过此时此刻也没人会这么不开眼的揭穿他，故而即便他做得再过亦无妨。

可是这个回答似乎并不能让迎姐儿满意。

却见迎姐儿苦着小脸思量了好一会儿，才带着一脸的不高兴，向贾赦道：“二丫头不蠢不笨不傻。”

“嗯，你说得对。”贾赦敷衍的点了点头，旋即却冷不丁的捅刀子，“其实你就是胖了点儿，肥了点儿，再么就肿了点儿。”

迎姐儿：“…………”

等赵姨娘在屋里听了好一会儿，终于忍不住出来见迎姐儿时，看到的就是迎姐儿一脸懵逼的模样，可让她心疼坏了。可惜的是，没等她上前安慰迎姐儿，却见迎姐儿嗷呜一声，飞鸟投林一般的扑到了那拉淑娴的怀里，高声喊道：“娘啊娘啊娘！爹又欺负二丫头，娘打他，把他打哭！”

“不许学你琏二哥哥说话，不然你真的要变成蠢丫头了。”

迎姐儿瘪着嘴望着那拉淑娴，半响才憋出一句话：“因为琏二哥哥也是二吗？那二太太呢？二老爷呢？他们的二哥儿呢？全都是又蠢又笨又傻吗？”

这个问题简直不能更赞，可惜却仍够不上最赞的。

“对！”贾赦毫不犹豫的点头道。

再看王夫人，早已一脸的麻木，一副本人已死有事烧纸的模样。

关键时刻，那拉淑娴终于想起了正事：“不是说让将蓉儿带到荣庆堂去吗？那就别磨叽了，赶紧罢。”说着，那拉淑娴拿眼去瞧始终立在廊下的蓉儿，笑着道，“蓉儿你能自个儿去寻老太太吗？还是我让二丫头领着你过去？”

“我不去！我要把石头弟弟打哭！”迎姐儿想都不想就断然拒绝。

万幸的是，蓉儿到底还是个乖孩子，哪怕如今越来越有种被迎姐儿带歪的感觉，可总的来说，这孩子本质上还是挺乖的。再说了，哪怕那拉淑娴说的是让他自个儿去寻老太太，可事实上不是还有一群丫鬟婆子跟着吗？蓉儿完全没有任何抵抗的就走了，却不知这一走就是好几年，等他再度来到荣国府时，他的小姑姑迎姐儿已经不稀罕把他弄哭了。

当然，那就是后话了。

却说迎姐儿，因着一直都想要弄哭她的石头弟弟，以至于意志太过于坚定，竟然趁着王夫人未留神之际，一个箭步冲到了正堂里，并在所有人都不曾反应过来之前，凑到了二房二哥儿的摇篮旁。

“石头弟弟！！”

迎姐儿大吼一声，睡得正香却冷不丁的被惊醒的二哥儿，猛地惊颤了一下，旋即放声痛哭。

偏迎姐儿也不算太傻，虽说她喜欢把小孩子弄哭，可委屈的哭声跟受惊的哭声差得太多太多了，以至于第一时间迎姐儿就返身跑了出去，一溜烟儿的躲到了那拉淑娴身后，还拿手扯那拉淑娴的胳膊，催促道：“走啦走啦，石头弟弟哭过了，咱们快些走啦！”

这分明就是闯祸了之后打算脚底抹油偷溜走！

那拉淑娴森然的看了过来，贾赦更是毫不犹豫的伸手就在迎姐儿的脑门上来了一记脆蹦蹦的脑瓜崩儿，并威胁道：“既然这么喜欢你石头弟弟，索性把你送过来如何？”

之前走出正堂又退回来的赵姨娘简直不敢相信自己的耳朵，只两眼放光的望着迎姐儿，就盼着他说一句“好”。

结果，迎姐儿却是这么说的：“那干嘛不是把石头弟弟送到咱们家里呢？他不是二哥儿吗？咱们家有琏二哥哥，还有二丫头，再来个二哥儿多棒呢！二太太，要不然你也来咱们家罢，多好！”

好你个头！

王夫人这会儿脸色异常得难看，不过她还不至于没品到对付一个小丫头，因而只能黑着脸吓唬迎姐儿：“之前是你说想要见凤哥儿罢？回头让她把你带到王家去！看你还闹腾不？”

乍然提到曾经熟悉又许久不见的小伙伴儿，迎姐儿一时间有些发懵。不过，等她回过神来之后，却是手舞足蹈的道：“凤姐姐要来喽！凤姐姐要来喽！二丫头要告诉琏二哥哥去！”

说罢，也不看旁人是个甚么反应，迎姐儿就已经撒丫子跑出老远了。

贾赦和那拉淑娴面面相觑，倒是王夫人心下暗喜不已。都说小孩子不会说谎，这旁的人或许还没个准儿，可就迎姐儿那傻丫头，这话铁定是真的。也就是说，大房那头原就是乐意的，甚至在过了多年之后，也不曾改变最初的心意。

——然而这仅仅是琏哥儿一个人的想法，当然或许还会加上那拉淑娴的。

不管怎么说，过了这一日后，蓉儿被接走了，王夫人则给娘家去了信，不几天，王熙凤就来了。

因着蓉儿莫名的始终，哪怕有了明确的解释，迎姐儿还是连着好几天都一副不开心的模样，甚至连最爱吃的点心都吃得不香了，就是没少吃。直到七月下旬，王熙凤的到来才总算是改变了迎姐儿苦闷的心情。

王熙凤过来后，自然是住在荣庆堂的。好在珠哥儿、元姐儿都大了，原也无需贾母照顾，至于王熙凤过来后，更是立刻就搬去跟元姐儿住了，半点儿都不劳烦贾母。

只是才过了两日，王熙凤就苦着脸偷偷的跟迎姐儿抱怨开了。

“元大姐姐怎么每日里都要做功课呢？琴棋书画、诗词歌赋……你们家的姑娘都要那么辛苦吗？还有那个规矩，也太麻烦了罢？居然学不好就要挨打，这往后的日子可怎么过呢？”

饶是王熙凤自认为胆识过人，却也被结结实实的吓了一遭。之前，她是来过荣国府，还不止一次，可那会儿元姐儿的日子并没有如今那么惨。功课是要做的，可难度也就一般，规矩也是要学的，可起码做错了不会挨打呢。如今倒是好，难度不止加强了两三倍，居然还要挨打！

不由得，王熙凤怂了。哪怕琏哥儿真的很好，可她一点儿也不认为自己能学会元姐儿那些本事，尤其是……

还要挨打啊！！

所以，凤姑娘你到底是有多怕挨打呢？

好在不幸中的大幸，迎姐儿很实诚的告诉王熙凤：“那是元大姐姐要学的，我才不要。我听小哥哥说，元大姐姐是要有大前程的人，所以才要学那么多。”

“甚么是大前程？”王熙凤很茫然。

“我也不知晓，回头我替凤姐姐问一问好了。”迎姐儿拍着她那肉嘟嘟的小胸口，打包票道。

还真别说，甭管迎姐儿素日里表现得有多么的不靠谱，关键时刻还是很能靠得住的。不过因着王熙凤的疑问太多，十二说的话更是深奥，迎姐儿索性将十二拖到了荣庆堂，让他们俩自个儿聊去。

十二表示与有荣焉。

那可是他的曾祖奶奶啊！虽说是喝了孟婆汤版本的，可到底也是他的曾祖奶奶啊！别跟他说只是巧合，这模样身段是巧合，连性子也是？他可是仔细问过容嬷嬷的，王熙凤哪哪儿都像宜妃娘娘，且越大越瞧着像，以往还能说是有着七八分的相像，只怕等她彻底长大以后，就该是十足十的相像了。

会有那么巧吗？这根本就是同一个人罢？

抱着这样的想法，十二面对王熙凤时格外的恭敬。这恭敬程度，基本上就是将王熙凤当做活祖宗来膜拜的。

“您问罢，但凡我知晓的一定巨细无漏的告知您。”十二星星眼的看着王熙凤。

说句大实话，王熙凤有些懵。虽说同辈之中使用敬称的也不少，毕竟这当弟弟的尊敬兄姐也是应该的，可怎么着也不该是十二这个态度罢？好在王熙凤在这方面比较心大，虽有些狐疑，却还是坦然接受了十二对她的敬意，只道：“琮三弟弟是罢？我只是好奇元大姐姐怎么就要这般吃苦头，可是为了何事？”

“她要入宫小选。”十二先是简明扼要的回道，随后又格外的添了一句，“宫里的规矩跟咱们各家的都不大一样，这才要重新学。再者，深宫六院暗潮汹涌，若是规矩不对，丢了小命都是有的，这才格外的严厉。”

王熙凤一脸的不觉明历，事实上她差不多有大半都没听懂。

好在就算不懂，也可以大致上推断出一些事情来。却听王熙凤又问道：“也就是说，元大姐姐将来要去宫里，那里的规矩非常严厉，一旦闹个不好，还有可能丢掉性命？”

十二狂点头。

“那她为甚么还要入宫？”

正在狂点头的十二登时被噎住了，为何要入宫……这可真是一个好问题，可想要送元姐儿入宫的人是贾政和王夫人，也许还要加一个贾母，跟他有啥关系？你要问他宫里好不好？当然是好的，前世他可是继后之子，宫里的日子过得那叫一个舒坦。哪怕之后那拉淑娴故去了，他也被送出宫开府另过，可他还是时常回味宫中的生活。

那是他的家！他童年、少年的回忆！

可这些的前提却是皇阿哥的身份，甚至还得是地位高的皇阿哥。要不然深宫六院就是吃人不吐骨头的地方。而且元姐儿虽然是荣国公的孙女，可选秀看的并不是祖父而是父亲。当然，若是如今荣国公贾代善依然在世，从中周旋一下还是可行的。可惜的是，荣国公贾代善早已故去，贾政太窝囊了，元姐儿若想入宫，只能参加小选当女官或者宫女。

嫔妃的生存都那么艰难，女官和宫女能有好？

“呃，也许是因为他们比较傻？”愣了半响，十二只勉强想出了这么一个不是理由的理由。要不然怎么解释贾母并二房想要元姐儿入宫的理由呢？难不成真的是打算搏那点儿近乎飘渺的富贵荣华？

唉……生不逢时啊！

知晓真相的十二眼泪差点儿落下来，这要是元姐儿赶上了他前世的渣爹乾隆，那或许还能得到一份轰轰烈烈的爱情，毕竟那货是连扬州瘦马都不放过的色龙。可惜如今坐在皇位上的是长青帝，是跟他曾祖父康熙帝一样的人。而在不久的将来坐上龙椅的则是冰山面瘫廉亲王，跟他那个活阎王般的祖父雍正爷一个样儿！

在这种情况下，真的还有期待？

还不如期待一下等满了二十五岁出宫嫁人罢！

说真的，十二不是没想过阻拦。可仔细盘算一番后，才无奈的发现这真的只是在做无用功。首先，元姐儿是二房的人，虽说荣国府尚未分家，可大房贸然插手二房的事宜明显就是狗拿耗子多管闲事。其次，如今不单是二房乐意得很，连贾母也是喜闻乐见的，要不然不会帮着特地请了从宫里出来的教养嬷嬷。最后，元姐儿的性子摆在那里，正常情况下应该不会作死自己，死熬着大概还是能够撑到二十五岁出宫的。

有了这样的想法，十二自然不会再去阻拦元姐儿入宫一事。

当然，重中之重还是因为十二跟元姐儿并无太深的感情，这才是真正的关键所在。

然而王熙凤还是一脸的惊疑不定。

王家这头，其实也是有资格送姑娘家入宫参选的，人家不是小选而是大选。只是王湛王老爷子素来极有自知之明，知晓他那俩闺女看似不错，实则俩都是缺心眼儿。脾气爆没远见也就罢了，关键是她俩都是一身的铜臭味，满眼都是黄白之物，指望她俩入宫谋求前程，他还不如下狠心把王子胜丢到边疆去历练呢。

也因此，早几十年，王湛王老爷子就跟当时还在世的荣国公贾代善一同上折子求了恩典，算是免去了骨肉分离之苦。

长青帝好说话啊，基本上只要不涉及国事，他都很容易应允。君不见连臣子上折子说自家穷啊，没钱买粮食啊，他都能借出个成千上万两的，可不是好说话吗？

可惜的是，长青帝再怎么好说话，也避免不了有人铁了心要作死。

本朝的规矩是，文官三品以上，武将二品以上，其嫡女皆要入宫参加大选。这大选，也就是选妃嫔，不单是为了皇帝本人，大部分时候也是为了皇族宗室。当然，这只是明面上的规矩，暗地里要做手脚简直不能更容易。

譬如，家族里格外出众的姑娘家，可惜是个庶女，那就记在嫡母名下呗，左右只要是嫡女就能参选，又没说非要是亲生的嫡女。

再譬如，格外出众的是同族其他家的姑娘，对方的爹是个白丁？不要紧，过继一下就好了，当然该给的好处还是要给的，毕竟过继是必须经过其亲生父亲应允的。

或许是因着长青帝太好说话了，这样的事情屡见不鲜。好在原也不是甚么大事，哪怕底下人在怎么胡来，这不还有人看着吗？大选可不是小选，那是要将祖宗十八代都翻过来细细查看的，一旦有问题直接剃了呗，心情好就放过了，心情不好直接发落，把柄都是现成的。

同理可知，大选都这般残酷，小选更可怕。

若说大选出来的姑娘是去宫里搏前程的，那么小选出来的却是去搏命了。老老实实的认命了，那活到二十五岁出宫并不难。若是抱着“我命由我不由天”的想法，估计就没啥指望了。

今年是端闰五十四年，元姐儿十二岁。

下一次的大小选是在两年后，端闰五十六年。届时，十四岁的元姐儿就会入宫参加小选，从此跟父母家人骨肉分离，能否再度团聚就只能随缘了。

说真的，见多了这种事情，十二对于元姐儿一点儿都不抱希望。哪怕真的有从底层爬到高位的先例，可更多的却是悄无声息的死在了深宫之中。在外头的父母家人殷切期盼着姑娘能有出息，却不知自家的姑娘早已香消玉殒，甚至尸骨无存。