闲鹤先生周祺原是贫寒出身，因着父母双亡，由族人接济长大。又因他打小天赋出众，仅仅是在族学待了三两年，便通过了童生试中的县试，之后更是一帆风顺，最终在他二十八岁那年，状元及第。走上仕途后，闲鹤先生也不曾忘了初衷，既有感于族人的帮衬，又同情贫寒书生的不易，不单将族人妥当安置，更是出资帮衬寒门子弟。
如今，一个甲子都过去了，闲鹤先生已是三朝元老，德高望重。虽说因着年岁的缘故，他早已不理会朝堂之事，却仍被长青帝授命教导诸皇子和皇孙们。而那些个皇子皇孙们尽管各个出身不凡，却没有一个敢在他面前放肆，毕竟论年岁，连长青帝都是他看着长大的。

故而，待闲鹤先生入御书房时，三皇子退后半步，向老先生执学生礼，恭敬的问好。

长青帝则直截了当的道：“老先生先前道，一等将军贾赦因老三的缘故，奋发图强考上举人。虽说单一个举人并不稀罕，可就贾赦先前的作为，却是实打实的浪子回头。”

“回禀圣上，据臣所知，贾赦上进皆因三皇子殿下教导有方。”闲鹤先生同那拉淑娴之父原就是忘年之交，且还是姻亲，虽说如今张家老太爷已年老体弱为由在家中休养，可他们几个老朋友还是时常见面闲聊。在上一次休沐时，闲鹤先生就听闻了贾赦中举一事，好奇询问下，便从张家老太爷处得知了一个意外的消息，便正好拿来同长青帝说道。

如今，见长青帝追问起来，闲鹤先生自是没有隐瞒的道理，便一五一十的娓娓道来：“这事儿还得从去年贾家小子同王家小子闹矛盾开始说……”

凭良心说，闲鹤先生并没有说谎，甚至连张家老太爷都是被蒙在鼓里的。真相是，十二在张家二老爷跟前胡扯了一通，结果一传十十传百的，越传越邪乎了。

“还真的是因着抄写多了有了兴趣？”长青帝不敢置信的瞪眼道，这要是换一个人在他跟前说，他绝对不会理会。可谁让对方是德高望重的闲鹤先生呢？

“此话乃是贾家小子的老泰山说予臣听的，臣相信，以张淄潼的性子，断然不会胡说八道的。”闲鹤先生为张家老太爷作保，这可信度自是极高的。

长青帝信了，遂感概道：“天下之大无奇不有，贾代善也算是有福气之人。”

荣国公贾代善一生戎马，偏子嗣不争气。长子贾赦整日里只知晓溜猫逗狗，实乃贪杯好|色之人。次子贾政虽打眼一瞧还算凑合，然真相却是个扶不起的阿斗。因着贾代善的缘故，长青帝很是看重荣国府，可惜再怎么看重，再怎么想提拔，偌大的荣国府内却没有一个人值得他去栽培。尽管如今贾赦不过得了区区一个举人的功名，却也算是在长青帝眼前挂上了号，但凡贾赦有幸能够通过会试进入殿试，即便他本身学问并不拔尖，长青帝也准备给他一份殊荣。

忽的，长青帝又道：“朕记得去年间，贾家那小子是同王湛的长子闹得矛盾罢？为了个风月女子？”

闲鹤先生苦笑一声，道：“确是如此。不过，这人不风流枉少年，再说臣听闻是王家那小子不依不饶。”

闯祸的人的确是贾赦，毕竟是他硬要轻薄王子胜的女人，可问题就出在地点，倘若是在王家，那女子又是王子胜的姬妾，那道理必不在贾赦这边。可谁让当时是在秦楼楚馆呢？在大多数人看来，尤其是地位极高的男子看来，那种地方的女子本来就是任人轻薄的，至于轻薄她的是何人，又有甚么打紧的。因而，尽管先闹事的人是贾赦，可在听闻了具体情况后，人人都认为错在王子胜。

——不就是个风月女子吗？其他人也想尝尝味儿，你就让了呗！

——那还不是一般的人，而是你多年的至交好友，犯的着这么小气巴拉的吗？

——就为了这么个风尘女子，不惜跟世交动手，还引起了大规模的械斗，简直不可理喻！

为何王子胜事后那么生气？就因为他完全没有错，偏偏所有人包括他的亲老子都指责他不对。可他哪里不对了？看到自己的女人被旁人轻薄，本能的站出去询问缘由，这有甚么错？自己的女人被贾赦轻薄了，自己还被那混蛋揍了一顿，结果所有人都觉得贾赦受了天大委屈，他冤不冤？！

更冤的是，贾赦受了刺激发愤图强，反而衬得王子胜愈发的不堪起来，如今连长青帝都过问了，可见接下来等待王子胜的又是一大波的伤害。

“谁对谁错不要紧，朕想问的是，老三既给贾家小子安排了事儿，王家那个呢？老三，你总不会厚此薄彼罢？”长青帝抬眼看向三皇子。

三皇子忙急急的道：“回父皇的话，儿臣始终认为一个巴掌拍不响，这事儿不可能是独一个人的错，故而给予了他俩完全相同的惩罚。只是……”

“只是甚么？”

“据悉贾赦此生最惧二人，一为其亡父荣国公贾代善，二为其岳父张淄潼张老太爷。这荣公已逝，儿臣无奈之下便将惩罚内容告知了张家老太爷，之后儿臣每隔十日必能收到来自于贾赦的亲笔誊写的书卷文稿。可王家那位……”

“哼，他不理会你？”见三皇子尴尬的点了点头，长青帝面色铁青。

在这件事儿上，一味的责怪三皇子是无用的，说白了他虽贵为皇子殿下，手头上却并无实权。当然，也不是完全没有，三皇子拥有青云书库的管理权，也养了不少清客门人，同时跟京城各处的书院先生交好，连朝堂中的诸多文臣包括翰林院那头都跟他私交不错。然而，这些对于王子胜半点儿作用也没有，人家就是摆出了一副死猪不怕开水烫的模样来，你能拿他怎么办？

若是可以直接动手的话，当初三皇子就不会选择下令抄写律法这种惩罚了，说白了，三皇子手头上的权利太小，贾赦也好王子胜也罢，其实他皆压制不住。只是，三皇子同张家老太爷有师生情谊，让对方帮着教训压制倒是无妨。可王家那头……

三皇子表示，他跟武将半点儿不熟，就算知晓王湛的大名，可他俩连半句话都没有说过。

“王湛不是已经回京了吗？明个儿早朝朕自会好生问问他。”长青帝沉着脸冷冷道。

单就事论事的话，只能说王子胜这人目无尊长。可若是往深处想，却是王子胜不把皇室皇权放在眼里了。三皇子纵使并无实权，可他到底是皇室宗族，是长青帝的亲生儿子。

长青帝可以对儿子漠视，却绝对不会允许旁人小瞧了他的儿子！

次日早朝，长青帝当着文武百官的面厉声责问王湛，斥责他教子无方，又以治家不严何以治军为由勒令其闭门思过。

王湛又气又急，却不敢反驳，只满面潮红的跪下认错。待早朝散去后，便以袖子掩面，羞愧至极的仓促离开。

……

……

据说，那一日王湛王老爷子回府后，亲手拿马鞭狠狠的抽了王子胜一顿。

据说，就连王家老太太大哭着哀求都没有起到任何作用，只得眼睁睁的看着王子胜被他老子收拾。

据说，直到十月过了，十一月也过了，眼瞅着年关即将到来，王子胜依然不见踪影。

尽管这些只是市井传闻，可正所谓空穴来风未必无因，虽说流言蜚语有时候略夸张了一些，可在这件事儿上，倒是有七八分是属实的。

这要是搁在往日里，得知曾经的狐朋狗友如今的惨烈境况，贾赦一定会捶地大笑。可事实上贾赦却完全不知晓这些个情况，只因他自个儿的日子一点儿也不比王子胜好过。

假如说王子胜是生不如死的话，那么贾赦的日子说一句求生不得求死不能都不为过。每天抱着一大堆的文献资料通读、背诵、领悟，贾赦只恨不得他老子活过来教他武艺兵法算了。此时的他无比后悔当年怎么就那么懒散，没走上武将之路呢？

唯一的安慰就是，他不是一个人，珍哥儿始终陪着他吃苦受罪，并承担了至少一半的责骂。

张家二老爷脾气不好，这是人人都知晓的事情。且他跟寻常的文人雅士不同，气急了他甚么话都能说出口，甚至破口大骂只是最基本的，气狠了直接挥拳都不是没有可能。偏贾赦和珍哥儿白瞎了武将世家的出身，论拳脚功夫，竟是半点儿都不如张家二老爷。当然，他俩若是能狠狠心联手的话，倒也未必没有一敌之力，问题在于他俩是不可能合作的。

“这次的抽考，珍哥儿垫底！”张家二老爷怒不可遏的道，“连着三次了！你不能上进一点儿吗？罢了，我也不管你了，让你老子来教训你罢！”

这话一出，珍哥儿瞬间哭死在书房里，当然还不曾忘记在哭死之前狠狠剜了贾赦好几眼。张家二老爷制定的规则并不是根据俩人具体的成绩来判定优劣，而是每次都挑选垫底的那个接受惩罚。如此一来，这俩人还怎么可能联手呢？十来次抽考下来，俩人一见面就火光四射，恨不得恁死对方。

别看贾赦连着胜了三次，可在此之前，他的最高记录是连败五场。为了这个，张家老太爷特地不辞辛劳的乘坐马车赶到荣国府，只为了亲自责骂他一顿。之后，贾赦发誓要碾压珍哥儿，这才有了今个儿的事儿。

而张家二老爷也不是回回都告状的，他的手段很多，每一样都能让贾赦和珍哥儿生无可恋，可当垫底的次数累积到某个数字时，他就会狂暴。

——告家长这种事儿，对于先生来说，简直不能更痛快。

于是，张家二老爷快活了，而珍哥儿则就只剩下了痛。

永远不要试图跟失去理智的老子讲道理，珍哥儿在被毒打了一顿后，深深的悟了。倘若老老实实的挨顿打，那打完也就算了。可正是因为他在挨打的过程中，不间断的跟他老子解释事情经过，这才导致他老子的怒火一直下不去。当然，最终他老子还是歇了手，原因却在于珍哥儿已经晕厥了过去。

老子打儿子是理所当然的，晕厥过去之前，珍哥儿哭着许愿，赶紧让他娶媳妇儿生儿子罢，他也想试一试当老子的感觉。

在痛苦的磨砺过程中，贾赦和珍哥儿迎来了端闰四十九年。

你问四十八年的大年三十是怎么过的？不不，对于即将参加会试的人来说，大年三十真的不算甚么，左右仍然是读书、背诵、领悟，再不然就是写一写策论。

大年三十是甚么？贾赦和珍哥儿都表示，毫不知情。

当然，悲惨的人只有这俩货，大年三十以及之后的正月，对于整个荣国府来说皆是极为重要的。贾母早已准备了诸多荷包，不单给了小辈儿们压岁钱，还赏赐了阖府的下人，这在荣庆堂伺候的自然是最体面的也拿的最多，其次便是荣禧堂和梨香院那头，再次便是在二门里伺候的那些，至于在二门外伺候的并那些个庄子、铺子上的下人则又是另一说了。

不过，这个大年总的来说还是很快活的，尤其是小辈儿们。

珠哥儿和琏哥儿年岁相当，感情也是最好的。又因着那拉淑娴和王夫人都忙着家事，索性在腊月里便让俩人皆搬到了荣庆堂暂住，算是趁着年关多陪陪贾母。至于元姐儿，则是更早一些时候就搬到了荣庆堂里，且还是王夫人自个儿乐意这么做的。小一些的十二忙着花式折腾贾赦和珍哥儿，每日里倒也是开开心心的。而年岁最小的迎姐儿则压根就不知晓烦恼为何物，每日里吃吃喝喝玩玩闹闹，再不然就是试穿各种新衣裳，兴奋得不得了。

而正月初八那日，琥珀忽的领着赵姨娘过来给那拉淑娴请安。

作为通房丫鬟，琥珀虽在荣禧堂里并不起眼，可该有的一切都不曾短缺。不过，因着她原本就是贾母跟前极为得脸的大丫鬟，那些个份例并不被她放在眼里。如果可以选择的话，琥珀宁愿如今还在贾母跟前伺候，再不然便是真真正正的被贾赦收为通房。

没错，琥珀成为通房的日子虽然不短了，可她至今还是个黄花大闺女。初时，是因着贾赦对于贾母跟前的人并不放心，再之后贾赦闯了祸跟王子胜一起被关入牢房，等出来后又忙着抄写律法等等，再往后则是忙着准备科举出仕。别说通房丫鬟了，连那拉淑娴都不能时常见着他，只因贾赦忙起来经常宿在书房里，甚至一两月都不带出书房的门。

想到这些事儿，琥珀只满嘴的苦涩，犹见昔日的好姐妹赵姨娘来寻她时，心中更为五味杂陈。

她也不知晓她俩究竟谁更幸运些，乍看之下，大房的通房定然比二房的通房地位高。可再一想，赵姨娘到底是生过孩子的人，哪怕是个姐儿，将来总归也算是个依靠。偏她，空有通房丫鬟之名，却没有捞到半点儿实惠……

“太太，赵姨娘说要给太太请安，顺道儿瞧瞧二姑娘。”琥珀倒不怕因着一两句得罪了那拉淑娴，到底俩人相处也有一段时日了，即便看不分明，也知晓了个大概。琥珀很清楚，只要自己做的别太过分，偶尔要一匹两匹的料子，或者讨个旧首饰，并不会引起那拉淑娴的厌恶。至于之所以答应了赵姨娘的恳求，她也有自己的道理。

“嬷嬷，去唤奶娘将迎姐儿抱过来。”那拉淑娴笑着吩咐道，面上并无任何勉强。

见状，无论是原就有几分把握的琥珀，还是一直惴惴不安的赵姨娘，都齐齐的暗中松了一口气。

琥珀是想着，待会儿定要寻个机会，将话头引到孩子身上。她倒不是非要跟贾赦生孩子，而是她的年岁已经愈发大了，实在是拖不得了。若是贾赦无法给她一个孩子，索性放了她出去配小厮不曾吗？哪怕曾经的她有着百般的傲气，可如今的她却只盼着能寻觅个良人早日成家生子。也许将来的日子没有当通房丫鬟来的舒坦逍遥，可总归有了一份盼头。

至于赵姨娘的想法就更简单了，她原就极为在意迎姐儿，更别说大夫早已断言，她的身子骨极难调养好，即便愿意耗费巨资，没个十年八年的也不会有成效。赵姨娘没那么不知好歹，既不会奢求王夫人为她出资调养身子，更不会奢望十年八年后贾政依然宠爱她，故而打从一开始，她就将迎姐儿视为今生唯一的孩子。

然而，她俩都没有弄明白那拉淑娴的意思。

倘若是原主张氏，那么甭管是琥珀的期望还是赵姨娘的念想，想要实现都很容易。原因在于，原主张氏真的是一个心地纯良善解人意的好人。可惜的是，她们如今遇上的是那拉淑娴。

那拉淑娴是甚么人？乾隆帝的继后。

而乾隆帝的后|宫里，最最不缺的就是年轻美貌却孤独终老的女子。当然同时也不缺怀胎十月拼死诞下儿女后，却被旁人捡了便宜的例子。

对于琥珀，那拉淑娴并无任何愧疚，当然她也并不像琥珀想象的那般好吃醋。在她看来，年华逝去又如何？前世，那些比琥珀出身高贵才貌双全的女子们，不都落了个这般下场？

对于赵姨娘，她更是毫无愧疚感。前世，她也曾抱养过孩子，毕竟在彻底开罪乾隆帝之前，有很长一段时间，她是极为受宠的，也是整个东西六宫除却皇太后之外，地位最高的女子。既如此，只要她看上了，抱来养养又如何？当然，若是对方执意不愿意，她也不会强求。同样的，既然养了，她便会付出真心，待那孩子视如己出。

其实这么想想，那拉淑娴和乾隆帝还真的是蛮配的，俩人都不是一般般的渣，只是渣的方向不同而已。

不多会儿，奶娘便抱着迎姐儿进来了。

“太太！抱！”迎姐儿到今年三月便有两周岁了，她虽不如十二那般早慧，可简单的话语却是没有问题的。当然，长句子仍然不行，至今为止，迎姐儿只会最简单的称呼，以及常用的一些动词。

那拉淑娴笑着起身从奶娘手里接过了迎姐儿，又再度坐下，任由迎姐儿扒着她不放手：“姐儿乖，今个儿可吃饱了？”

“吃！”迎姐儿略分开了一点儿，用带着涡旋的小胖手拍了拍自己的肚子，一脸眉开眼笑的道，“太太，还要吃。”

前头那个吃，指的是已经吃过了，后头那句就更好理解了，无非就是不饿了可就是馋得慌。

“可不能再吃了，姐儿又胖了许多。”那拉淑娴垫了垫份量，确定迎姐儿又重了，好在除了体重增加外，迎姐儿也长开了许多，因而乍一眼看过去，倒是不如小时候那般圆滚滚了。

迎姐儿虽不曾完全听明白，可至少懂得了眼下不可能再有好吃的了，登时整个人都蔫巴了，只缩在那拉淑娴怀里，用黑漆漆的大眼睛可怜巴巴的望着那拉淑娴，一副惹人怜惜的小模样。

那拉淑娴倒是罢了，她养了迎姐儿也有一年多了，哪里会不知晓这孩子的性子，心疼只略少许，更多则是好笑。可立在一旁的赵姨娘却不这么认为了。

忽的，赵姨娘上前两步，噗通一声跪倒在地，带着哭腔道：“大太太，求您将姐儿还给我罢！”