“老太太唤我过去？”
张府，张家大老爷刚下了马车走进府门，就听得管家张忠告诉他，老太太有请，尚不等他开口询问发生了何事，后头传来阵阵马蹄声，却是他的二弟归来了。旋即张忠也向着张家二老爷说了同样的话，两兄弟面面相觑，张家大老爷问道：“是不是连我三弟也要去？”

答案是明摆着的。

片刻后，张家三老爷也归了家，三兄弟结伴一道儿往张家老太太所居的福瑞斋而去。因着管家并未说清楚发生了何事，他们在心中揣测了半响，仍不得要领。不过很快，他们就明白了。

福瑞斋的正堂里，张家老太太铁青着脸坐在上首，她的左下首坐着的是张家二太太和三太太，右下首则是大太太和那拉淑娴，而张家唯一的姑娘小铃铛张昀铃则是站在她母亲身后，满脸的忐忑不安。

“妹妹？”

张家三位老爷一进入正堂，就皆将目光对准了许久不见的张家姑太太，也就是那拉淑娴本人。虽说已出嫁的女子回娘家也是很寻常的事儿，尤其是在两家距离并不算远的情况下。可不得不说，这女子回娘家也是有规矩的，不年不节的，家里又没甚么事儿，且事先完全没有任何预兆……

这里头定是另有玄机。

“儿子给母亲请安。”张家大老爷强压下心中的狐疑，先向张家老太太行礼问安，另两位老爷也是如此。待礼毕，张家大老爷才向那拉淑娴道，“妹妹回来怎的不提前支会一声？我也好去荣国府接你，左右最近这段日子，也没甚么紧要的事儿。对了，妹夫可一道儿来了？”

那拉淑娴原是低着头沉默不语，及至听了长兄这番话，才抬头淡然一笑：“我被贾府老太太赶出来了。”

张家三兄弟：……………………

要说张家这三位老爷，也算是性子各异。最为年长的张家大老爷从小就被当做继承人来培养的，他原就属于比较稳重大气的性子，三十来年教养下来，更是稳妥的不得了。而身为次子的张家二老爷相对而言脾气略暴躁有些，不过他到底是文人，就算脾气略大，也不能同武将世家的那些粗人相提并论。至于张家三老爷，天生一副老实样儿，没甚么太大的出息，却也不至于会闯祸连累家中。

可无论是张家三兄弟之中的哪个，都完全不曾料到那拉淑娴竟会用如此淡然的口吻，讲述出这么可怕的事情来。

被夫家老太太赶出家门之类的，搁在一般妇道人家身上，这会儿早已一哭二闹三上吊。

——他们老张家的姑娘果然不走寻常路。

“太过分了！看我不砸了他们家门！”张家二老爷愤然转身，一副打算撸袖子去荣国府拼命的架势。被兄长和弟弟联手拦下之后，他还不服气了，“你们拦我作甚？咱们家千娇万宠养大的妹子，没的让他们家这般作践的。哼，还当自己是权势滔天的荣国府吗？少做白日梦了，荣国公已过世，如今的荣国府早已名存实亡！”

这番话一出，在场的诸人都有些变脸了，且下意识的去瞧那拉淑娴，却见后者依然面上带笑，且笑而不语。

张家大老爷一个没忍住，伸手敲了一下二弟的脑袋：“浑说甚么？咱们可是书香世家，你这般作为，倒像是那王家的作风！”

王家，也就是王夫人的娘家，在近段时间里，绝对是京城里官家商家，乃至普通老百姓们茶余饭后最热门的笑料。甭管事情的真相究竟如何，亦或是孰是孰非，在经历了这些事儿后，王家在至少五六年之内，都免不了被旁人嗤笑。

自然，张家大老爷之所以故意提起王家，也是想给弟弟提个醒儿，张家绝不能步王家的后尘。

话是这么说的，张家大老爷也没想过不管自家妹妹的事儿，当下他向前走了几步，看向那拉淑娴：“淑娴，你把事儿仔细说一说，我知晓贾家那老太太偏心得很，可无缘无故的，她也不会对你这般。我猜恐怕跟王家那事儿脱不了干系罢？”

那拉淑娴闻言轻点了点头，尽管先前她已经把事情大致上的跟张家女眷说了一遍，不过她更清楚，这事儿要处理妥当，光靠女眷们是肯定不成的。家风彪悍如王家，也没得靠一帮子娘家军就将事情了结了，除了最初上门闹事外，之后的一切都是靠王家老爷子和王子腾父子俩出面的。

在张家，也一样如此。

“大哥说的是，这事儿确因王家而起，可在我看来，却不能将责任全然归咎于王家。”那拉淑娴将先前说过的话儿再度复述了一遍，在她看来，王夫人和王家都不算甚么，关键仍在于贾母，“我能够理解王家的做法，他们无非就是为了自家的姑娘讨个说法，且这事儿原就错不在他们，逼着荣国府给个说法也是应当的。”

这话一出，旁人倒也罢了，张家老太太却是心疼坏了：“淑娴，你打小就乖巧懂事，可在自家也就罢了，外头谁会这般容着你？要我说，真遇到了事儿，你就应当硬气起来，左右那王氏有娘家撑腰，你也有爹娘和你哥哥嫂子们！”

“母亲，我却不是在替王家说话。”那拉淑娴轻笑一声，在娘家人跟前，她完全不需要做任何掩饰，“我跟王氏不一样，她是被夫君和婆母联手相逼，且她的夫君是个彻头彻尾的大孝子，既不疼惜她也不敬着她，若是她再不硬气一回，下半辈子恐怕也只能以泪洗面了。”

张家老太太愣了一下，她原就不是蠢笨之人，先前也是因着极为心疼女儿，这才被愤怒蒙蔽了神智。这会儿她听得那拉淑娴这番话，冷静下来细细的思索了一番，当下便醒悟过来：“淑娴，你是说你是故意趁着这机会回娘家的？”

“是。”那拉淑娴毫不犹豫的点了点头，事实上，贾母的确冲她吼出了“滚出去”之类的话，可这种话与其说是要将她轰出家门，不如说更类似于气话一般。况且，贾母在发泄之后，便径自从东院离开，至于后来她命人简单收拾一番，抱上琏哥儿带上容嬷嬷就回了娘家一事，贾母压根不知情。

真不知晓等贾母听闻她抱着琏哥儿跑回娘家后，会不会一气之下再度晕厥过去。不过，那就跟她无关了。

“淑娴，你素来都是个有主意的孩子，正好你哥哥嫂子们都在，不如将你心里的想法都说出来。”张家老太太终于彻底平静下来，看向那拉淑娴的目光里更是充满了鼓励。

那拉淑娴微微颔首，旋即娓娓道来。

“荣国府和王家的事儿，想来大家都已经清楚了，谁对谁错并不重要。如今的情形是，甭管荣国府还是王家，都下不了台了。可相对而言，荣国府处于弱势，且处处都是破绽，无论是贾敏的亲事，还是贾政那五品工部员外郎一职，都是无法舍弃的。虽说如今我夫君一直在为这事儿四处奔走，可他有几分能耐我清楚得很，这事儿闹到最后，倒霉的绝对是荣国府。荣国府倒霉，我和夫君也无法独善其身，不过比起这些，还有一个问题才是至关重要的。经了这件事儿，王氏算是扬眉吐气了，往后老太太若想再压制她，恐怕就不那么容易了。偏老太太终究是长辈，试想想，若是她压制不住王氏，那我呢？”

甭管在哪个地方，人都会被分成三六九等，哪怕是一家人，也有高低之分。就拿张家来说，身份地位最高的自然是张家老太爷和老太太，随后便是身为家主的长房一家，二房和三房原是相差无几，不过因着二老爷比三老爷更为能耐出众一些，故而实际上二房也要比三房高出一头。

荣国府也是如此。

张家老太太认真的听着，直到那拉淑娴停下了话头，她才沉着脸问道：“提起这事儿，淑娴，我倒是要问问你，明明你才是荣国府长房太太，为何居于正堂的却是二房？管家理事的也是那个王氏？”

“这还能是为甚？老太太偏心呗。”那拉淑娴笑得眉眼弯弯，全然看不出丝毫抱怨之情，“那位老太太原就是个极为偏心之人，好在对我而言，偏心也不是甚么坏事。这年头，没人是个傻子，老太太偏心如斯，连外头的人都知晓的一清二楚，更别说我夫君了。母亲，您只瞧见她偏心二房，可曾想过，我夫君又是怎么看她的？”

这话一出，满堂寂静。

说实话，那拉淑娴这话实在是有些荒唐了，可仔细一想却也并无道理。人嘛，原就是旁人对你好，你便对人好的。若是对方一而再再而三的贬低你，伤害你，除非是那等子脑子有问题的人，不然谁能不记仇？君不见，那些不受嫡母待见的庶出子女，纵是长大有出息了，也绝不会真心孝顺嫡母。说白了，不过是种瓜得瓜种豆得豆的道理。

“淑娴。”张家大老爷忽的开了口，“你希望大哥怎么做？”

“大哥，您不需要做甚么，只需留我在娘家小住几日便可。这王家逼着荣国府低头，老太太却想借着我逼张家低头，哪里有这么便宜的事儿？张家，自有张家的骄傲，绝不低头！”

“好！说得好，淑娴你只需安心待在家里便可。”张家大老爷转而看向大太太，“院子可归整出来了？淑娴原是住在咱们院子后头的小院里的，不如让小铃铛暂且搬到咱们那儿，依旧让淑娴住罢。”

张家这头并不缺院落，不过那拉淑娴都出嫁数年了，且张家早已更换了家主。如今，是张家长房住在正院子里，老太爷和老太太则是住在西面较为僻静的福瑞斋里。至于那拉淑娴出阁前住的院子，则是在前几个月予了长房姐儿小铃铛住。

“我已经让人归整出了榕香苑，是老太太吩咐的，说是离这儿更近些，也好让她们母女俩闲时多聊聊。”张家大太太笑得一脸温和，她并不介意让女儿让出院子，不过说实话，这未出阁的小姑子，和已出阁且带着孩子回娘家住的姑太太完全不是同一回事儿。尽管知晓自己夫君乃是好意，可她还是得提醒一句，“琏哥儿也来了，咱们后头那个院子太小了，住不开。”

“那行，你看着办罢，别怠慢了淑娴。”张家大老爷也知晓媳妇儿是个稳妥人，因而只叮嘱了两句后，便吩咐女儿小铃铛送那拉淑娴去榕香苑歇着。

那拉淑娴明白他们接下来还有话要说，故而也不扭捏，直接起身拉过小铃铛，便往外头而去。

到了榕香苑，小铃铛磕磕绊绊的道：“小姑姑，要是您住不惯，我可以让出院子的，左右几个月前我还跟在娘身边。”说这话时，小铃铛小心翼翼的抬眼瞧了瞧那拉淑娴，其实今个儿之事对她的冲击力才是最大的，因着打小生活环境就很单纯，小铃铛压根就没有想过，原来女子出嫁后还有这么多的麻烦，毕竟话本子里头从来都是才子佳人幸福的生活在了一起，谁也没有告诉过她，出嫁并不是一个故事的结束，而是另一个故事的开始。

“今个儿吓到你了？”那拉淑娴伸手拍了拍小铃铛，正好听着厢房里传来琏哥儿大呼小叫的声音，她便笑道，“小铃铛，姑姑可否拜托你一件事儿？也不是甚么打紧的，姑姑知晓你打小陪着两个哥儿玩耍，不如今个儿你也哄哄琏儿？我也是太乏了，偏这孩子也不知怎的了，原先在府里瞧着挺乖的，一到这儿却是闹腾上了，我还以为他会哭呢。”

“好，姑姑您去休息罢，我保证把琏哥儿哄好。”小铃铛拍着胸口保证道。