苏氏安置好青翎，刚回了自己的屋子，心腹婆子便笑眯眯的道：“刚老爷跟前儿的人来传话，说今儿晚上在夫人这儿用饭。”
苏氏先是一喜，继而叹了口气：“你瞧着，老爷一准儿是来问今儿安乐王的事儿，不然，哪会进我的屋子，若不是敬澜争气，这陆家只怕连我立脚的地儿都没了，说起来，我倒羡慕月娘，不管胡家如何，却夫妻恩爱和睦，小日子过的有滋有味儿，且儿女双全，不像我就生了敬澜一个，身子骨还不结实，这些年差点儿愁死我，若敬澜有个万一，可叫我怎么活呢，如今我方明白指望谁都是个空，唯有儿子才是真的。”

婆子忙道：“夫人快别这么说，仔细隔墙有耳，回头叫人听了，不定要在老爷跟前儿嚼舌头说夫人的不是了。”

苏氏哼了一声：“他早就不待见我了，你算算，多少年不在我屋子里歇了，在他眼里我这个夫人还不如陆府的管家呢，管家至少得用，我就是个没用的摆设。”

婆子叹了口气：“夫人快别钻牛角尖了，谁家不是这么过的，男人生来就是喜新厌旧的性子，莫说咱们这样的大宅门，便是寻常老百姓家里的汉子，不也是稀罕外头的婆娘吗，手里得几个糟钱儿，就惦记往窑，子里头钻，老爷难得来一趟，夫人若冷着脸子，冷了心反倒便宜了那些狐狸精，夫人不若趁机笼络笼络，到底是夫妻，跟别人的情分不同。”

苏氏道：“他何曾有心，得了，你去跟小厨房说，让预备几个老爷爱吃的菜。”

婆子答应一声，叫了丫头出去传话，转过身来又道：“夫人也该好好打扮打扮，说起来，也不过才三十出头的年纪，总穿这么老气的颜色，瞧着暮气沉沉的，倒不如鲜亮些。”说着进去拿了件衣裳出来：“依着我，夫人就穿这件儿。”

苏氏一瞧，是件儿淡藕色的，不禁摇头：“这样青嫩的颜色，若十年前穿着还成，如今要是穿了，不成老妖精了吗，使不得。”

婆子：“这衣裳的眼色分什么嫩老的，夫人可记得，八月里去胡家接咱们少爷的时候，胡家夫人穿的可是件儿粉的，比这件儿还鲜亮，你们姐妹一般年纪，她穿得，夫人怎么就穿不得，且夫人肤色白，穿这个颜色最好看，您先穿上试试，不成再换下来就是了。”

说的苏氏动了心，迟疑的点点头，婆子忙服侍着她换了，又重梳了头发，收拾妥当，扶着她站起来到屋角的大穿衣镜前：“夫人瞧，这么一打扮，瞧着跟未出阁的小姐差不多了。”

苏氏噗嗤一声笑道：“胡说，三十了，还未出阁呢。”说着对着镜子照了照，这几年操心儿子的病，吃不香睡不着的，倒有一个好处，并未发福，仍是维持着做姑娘时的身材，穿上这件颜色鲜亮的衣裳，乍一看，还真有几分像自己未出阁的光景。

那时候跟月娘两人每日里在一起谈诗论词，绣花弹琴，斗草簪花，好不快活，转眼间便风流云散，嫁了人，方知女人最好的时候便是在闺阁里做姑娘那几年，等嫁了人剩下的便都是烦恼忧愁了，烦恼婆家琐碎的家事，忧愁丈夫的冷落，再没有当姑娘时的快活。

只不过，到底三十了，再穿这样的衣裳，她自己都觉不自在，叹了口气：“还是穿那件酱紫的吧。”

话音刚落就听丈夫的声音响起：“穿这件好看，还换什么？”

苏氏一愣，侧头正瞧见丈夫不知什时候进来的，站了多久，盯着自己的目光，让苏氏一张老脸都有些*辣的，不禁嗔道：“老爷什么时候来的？怎么连点儿也没叫人知会一声？”

那似笑非笑的样儿，倒让陆老爷想起当年刚成亲的时候，忍不住笑道：“我又不是外人，来夫人这儿还用知会什么。”

苏氏上前帮他脱外头的斗篷，递给旁边儿的婆子，忙叫摆饭上来，伺候着吃了，又亲手递了热茶上来。

陆老爷接在手里喝了一口才道：“今儿安乐王提起了胡家的青翧，上此回京述职的时候，路过胡家，也曾见过那孩子，记的是个皮小子，还没开蒙呢，莫不是我记差了？”

提起这个，陆夫人不禁笑了起来：“这事儿说起来真真荒唐，哪是青翧啊，是青翎这丫头，来京里住舅舅家，这丫头聪明，颇得严先生青眼，答应她来了京就去先生的书斋借书来瞧，敬澜青羿几个便跟着她走了一趟，路过成贤街的时候，几人玩心大，进去逛了逛，不知怎么就到了宝通当，瞧见架子上摆的鲁班球，伙计说难拆的紧，翎丫头说不难，正叫安乐王听了去，便说也会拆，却怎么也拆不开，白等叫跟着的侍卫捏碎了，后来还赔了银子。”

陆老爷：“这也不过碰巧罢了，怎么安乐王又会找咱们家来？”

苏氏：“本来事儿是完了，不想敬澜去珍宝斋给老太爷选寿礼的时候，又碰上了安乐王，踅摸了个鲁班球，记起了翎儿丫头的话，便非让她拆鲁班球不可，若不拆就要砸了珍宝斋，翎丫头无奈便出手帮了个忙，不想倒招上了这个混世魔王来咱们府上寻人，想是问了珍宝斋的掌柜，不知翎丫头的底细，只得找到咱们这儿来。”

陆老爷道：“我还纳闷儿呢，昨儿珍宝斋的大掌柜好端端送了一方洮河砚来给敬澜作甚，莫非是因这个缘故？”

苏氏道：“听长福说，珍宝斋的掌柜要谢翎丫头，让她在珍宝斋的库房里挑一样东西答谢，翎丫头厚道，只拿了一件寻常的九连环，大掌柜心里过不去，听二掌柜说翎丫头喜欢那方洮河砚，便送了过来，明着是给敬澜，实是为了谢翎丫头呢。”

陆老爷点点头：“闹半天是这丫头，严先生从胡家回来之后，也跟我提起过一两句，说胡家的二丫头聪明处比敬澜也不差什么，只可惜是个姑娘家，若是个小子将来必成大器，可惜可惜了。”

苏氏道：“可惜什么，姑娘家聪明些也好，聪明了是婆家的福。”

陆老爷摇摇头：“女子太聪明了反而不好，有道是女子无才便是德，太聪明了便显得丈夫平庸无能，女强男弱，有违阴阳之理，不妥不妥。”

说着想起什么：“敬澜对这丫头倒不一般，何曾见他出头护着谁，今儿可是头一遭，不是对这丫头起了什么心思吧。”

苏氏忙道：“哪有的事儿，翎丫头过了年才十岁，不过一个孩子罢了，是敬澜在胡家待的这几个月，翎丫头时常开解他，两人处的倒像亲兄妹，比别人亲近些也在情理之中。”

陆老爷：“这就好，便这丫头再好，胡家的门第到底低了些，若是族里别的子弟还可，敬澜将来是要出仕的，娶了妻子不要高门，至少也要门当户对才行。”

苏氏的心凉了半截，之前就想到丈夫瞧不上胡家的门第，果然，可听他这么说，心里也颇有些不是滋味，开口道：“老爷不用担心这些，翎丫头跟她娘一个性子，别看年纪小，却最是有主意，敬澜在胡家的时候，是瞧着敬澜病歪歪的可怜，才不时开解，自从敬澜回来，可是一点儿往前凑的意思都没有，便来她舅舅家住了这么些日子，若不是我派人叫她过来，连门都不出，跟我这个表姨都生分了，就怕人家说她们胡家攀高枝儿，这丫头面儿上随和，心里头傲着呢，生怕叫人挑了理去。”

陆老爷也知自己失言，知道翟月娘跟妻子的情分不同，自己话里话外的瞧不上胡家，妻子听着自然不欢喜：“我也就是随口一说，这丫头不过才十岁，跟敬澜年纪上也不合适，更何况敬澜的亲事不宜过早，等考了科举再定也不迟，好男儿当先立业后成家，早早娶个媳妇儿进来耽于儿女情长，软了志气，一辈子都没大出息。”

苏氏心说，说到底，还是还是瞧不上胡家，说什么软了志气，有道是不孝有三无后为大，这承继香火比什么不要紧。

正想着，忽觉手被握住：“时候不早，夫人早些安置吧。”

苏氏讶然抬头，见丈夫目光灼灼，忍不住脸热，这有几年了难得如此温存，欣喜之外竟满满都是酸涩。

婆子知意忙着使人进去铺床燃香，便夫人不能再生子，若能笼络住老爷，在陆家的日子也好过些，尤其老爷房里那些狐狸精，之所以这么张狂，不就是瞧着老爷不进夫人的屋子吗，看往后谁还不敢夫人放在眼里。

心里惦记着夫人的嘱咐，去了青翎住的跨院，刚走到窗下就听见少爷的声音：“家里不烧暖炕，夜里若觉着冷就吩咐婆子把炭盆子拨旺些，你若忍着不说，她们正好乐得偷懒，冻病了可是自己受罪。”

青翎：“敬澜哥哥放心吧，我也不傻，难道冷热还不知吗，冷了自是要说的。”

敬澜瞧着她：“你别光嘴上应了我，回头又嫌麻烦，夜了，少吃些茶，若口渴，喝些温开水，省的茶吃多了，夜里睡不踏实，生生的把身子熬坏了，明儿也不用起太早，我们这儿都是各吃各的，我院里有小厨房，我记得你喜欢吃厨子做的菜肉馅儿的小馄饨，明儿我叫厨子做给你，还有上回的起酥烧饼，你也喜欢，过了今儿，明儿园子里就清净了，等我下了学，叫着青羿子盛咱们去水榭里头赏梅花去，你瞧好不好？”

窗外的婆子暗道，自己从小看着少爷长大，何曾听少爷说过这许多话，操这些心，这意思竟是恨不能把自己的心头掏出来呈到二姑娘眼前儿呢，想起刚听见老爷的那些话，不禁叹了口气，若不随了少爷的心思，只怕要出大事，好在如今还早，往后瞧瞧再说吧，总归有法子。

只不过，这位二姑娘虽应着极痛快，却总让人觉着有些客气，不像少爷这般亲近，莫非真像夫人说的，便老爷瞧不上胡家，这丫头心里还不一定稀罕少爷呢。

听见两人说话儿，婆子倒不好进去打扰，莫转头又回去了。

青翎也不是木头人，即便心里想跟陆敬澜划清界限，可人家掏心掏肺的对自己好，也真难无动于衷，更何况，陆敬澜这样的人，如此低着身段讨好，自己还能推拒不成，只得点头应承着。

两人又说了许多话，也没什么要紧的，都是些琐事闲话，直到瞧着青翎有些困倦之意，敬澜才回了自己屋。

青翎洗漱之后，一头扎进床上睡了个昏天黑地，这一天应酬着真比什么都累。

青翎还想着怎么从陆府脱身呢，毕竟天天跟陆敬澜在一块儿不大好，而且，陆府比舅舅家还没人情味儿，不管主仆都有股子高人一等的感觉，也不知高在哪儿了。

可表姨把自己接过来，没有妥当的借口，真没法儿回去，正琢磨怎么下台阶呢，舅母就先送了梯子过来，说舅母娘家的妹子妹夫来京办事儿，把两个女儿带了来瞧亲姨母，大老远的来了，怎么也得住些日子，听说青翎也在，便想着亲戚间的女孩儿难得见面，好容易见了，自然要多在一起亲近才好。

青翎觉着舅母的理由着实有些牵强，即便是亲戚，自己跟舅母娘家的外甥女又从未见过，亲近什么，若论起来亲疏，还不如跟陆敬澜这边儿近呢，估计舅母是怕自己跟陆敬澜处出感情来，坏了舅母的计划吧。

若之前青翎不知舅母为什么不想自己跟陆家亲近，如今听她在表姨跟前不停的夸她的两个外甥女多麽手巧，多麽贤惠，也大约明白了，估摸舅母是没惦记上陆家的小姐，又开始惦记陆家的少爷了。

舅母这远近亲疏分的真真清楚，这人也不知是糊涂还是愚蠢，就不想想陆家既瞧不上自己，又怎会看的上她两个外甥女，尤其陆敬澜，陆家指望着憋宝呢，哪会轻易许亲，舅母惦记也是白惦记，除非舅母那个娘家妹夫捐的那个官儿当的顺畅，一路做到了四品之上，或许有点儿希望，否则绝无可能。

不过，青翎倒是可以趁机离开陆家了，急忙收拾了跟着舅母上车走了。

瞧着这丫头走的这个利落劲儿，连头都不回，再看自己儿子，眼巴巴的望着，那样儿恨不能跟了去才好，陆夫人就不禁叹息，这是真入了心啊。

青翎回了舅舅家，便从大哥院里挪了出去，挪到了客院跟舅母的两个外甥女，张若兰，张若玉住在一起，用舅母的话说，女孩子就该住在一起才亲近，可这姐俩儿那个高傲劲儿，比陆敬澜那两个庶出的妹子都在以上，自以为成了官家小姐，架子摆的十足，不知道的还以为她们爹是当朝的一品大员呢，谁成想只是个芝麻绿豆的小县丞呢。

对于舅母非要把自己挪到客院的原因，直到陆敬澜来找自己，青翎才想明白过来，舅母是想张若兰张若玉俩姐妹近水楼台先得月呢，依仗着女子的魅力勾搭上陆敬澜，没准这个高枝就攀上了，自己正是钓陆敬澜的诱饵。

只陆敬澜一来找自己，平常跟自己连招呼都懒得打的张家姐妹，立马就热情了起来，翎妹妹长翎妹妹短，听的青翎直起鸡皮疙瘩，索性把陆敬澜丢给张家姐妹，自己避到别处去。一来二去陆敬澜大约恼了，连翟府都不来了，青翎方落了个清净。

说话儿就到了年根儿底下，严先生放了假，青翎跟大哥收拾着打算家去，舅母自是巴不得，毕竟不是自己娘家这头的外甥外甥女，总隔着一层，亲近不来，这兄妹来走了正好，嘴里却道：“干什么着急家去，还不到小年呢，在舅舅家过了小年再回去也一样，舅母就爱个热闹，好容易家里人多了些，正说今年可过个热闹年，不想你们兄妹俩就着急家去了。”

舅舅道：“可也是，做什么这样赶，严先生哪儿刚放了假，着急也不再这一两天。”

青羿道：“不是着急家去，是想着家里头忙，之前只是田里的租子还好，如今多了铺子，到了年根底下要结算，只怕爹爹顾着买卖，就顾不得家里了，我跟小翎儿家去，多少能帮着爹娘些。”

舅舅点点头：“难为你们年纪不大，便有这份孝心，都是好孩子，既如此就去吧。”又嘱咐跟着的人：“路上仔细些，落雪路滑，别尽顾着赶路，慢些无妨，横竖一天也能到了，别出差错才好。”

一一嘱咐到了，兄妹俩辞别了舅舅舅母刚要上车，就见那边儿长福呼哧呼哧跑了过来，到了近前先给翟老爷见了礼，才把手里的东西放到了车上：“二姑娘这是我们少爷叫我拿过来的。”见青翎要推辞，忙道：“不是什么稀罕东西，就是几样点心，姑娘留着路上吃吧，叫小的跟姑娘说，道远儿难免食水不到，别饿着了自己。”

青翎倒不好说什么，还当陆敬澜一恼，从此不再搭理自己了呢，不想又送了点心来，只得道：“那你回去替我谢谢敬澜哥哥，走的匆忙也未来得及辞别，下次见敬澜哥哥，青翎再赔罪吧。”

长福苦笑了一声，少爷哪敢奢望这位赔罪，只不躲着避着，把少爷往别人哪儿推就念佛了，少爷心里的苦谁能知道啊，真真儿的遇上这么位冷心肠的二姑娘，简直就是命里的魔障，明明心里惦记的要命，却不能亲自过来，怕过来了心里更难过。

马车去远了，赵氏瞧了眼长福：“你们少爷近日少来走动了？”

长福哪会不知少爷不来翟府的原由，若有若无瞟了赵氏后头的两个外甥女一眼，心说，还真是癞hama想吃天鹅肉，做她娘的春秋大梦呢，他们家少爷能看上这种往上贴的丫头，还真拿自己当千金小姐了，也不撒泡尿照照自己的德行，连二姑娘一根儿指头都比不上呢。

咳嗽了一声：“我们少爷近日身上不大好，有些咳嗽，夫人怕冲了凉风，叫在府里好生养着，故此不怎么出来。”

赵氏：“哎呦，这大过年了可别病了，我这儿倒是得了一味治咳疾的良方，百试百灵，回头叫人送过去，照着方子熬了试试，若有效用，倒省的过不好年。”

长福：“那可好，少爷哪儿还等着小的回话儿呢，得赶紧回去，小的告退。”转身去了，话说的恭敬，可听着就透着那么几分冷淡疏远。

赵氏心里不免有些气，回转府里跟丈夫道：“这陆家的下人如今越发不识礼儿，连句谢也不说，摆的一副好架子。”

翟老爷站住脚，目光划过妻子身后的娘仨，开口道：“有道是男女有别，往后敬澜再来府里，女眷还是避着些的好，都不小了，回头传出什么闲话不好听。”

翟老爷一句话，后头的娘仨脸色都有些不好看，赵氏再惧丈夫也不禁气上来：“老爷这话说的可没道理，敬澜来咱们府上，找的人可是翎丫头，要说男女有别，可论不到旁人身上。”

翟老爷哼了一声；“翎儿才多大，不过十岁的小丫头，就凭表姐跟我姐的情分，敬澜就跟翎儿的亲哥哥是一样的，兄妹之间来往有什么忌讳的，更何况，他们在一起说话做事儿皆是心怀坦荡，比不得那些有别样心思的，硬往上凑，倒叫人背地里怎么瞧我翟家。”

赵氏脸都白了：“老爷这话的意思，是说我败坏了翟家的门风吗？”

翟老爷：“你自己做的事自己清楚，何必问我。”撂下话拂袖而去。

赵氏气得直哆嗦，可就是一句也说不出来，她妹子上前扶着她：“姐姐别气了，气坏了身子可不值当。”

赵氏瞪了自己妹子一眼，又看了看两个外甥女：“真真白长了几年，连个十岁的小丫头都斗不过，既没本事也甭惦记着攀高枝了，早早找个寻常人家嫁了的好，反正也没大出息。”

两个外甥女给自己亲姨说的脸色青一阵白一阵儿的，大些的若兰道：“姨母别一着急就埋怨我们，不是我们姐妹不争气，是青翎这丫头生来就是个狐媚子，年纪不大就会哄男人，我们哪是她的对手，如今她走了就好了。”

赵氏：“说的好听，你们刚也瞧见了，那边儿可是心心念念的惦记着呢。”

张若玉道：“我娘说男人都是没长性的，便再上心的，日子长了也仍脖子后头去了。”

赵氏也觉着有理，可又恼两个外甥女做事儿不知收敛，让丈夫这般数落自己，就差指着自己的鼻子说你外甥女不检点，见了男人就往上凑了，想起丈夫的脸色，不禁瞪了自己妹妹一眼，进屋去了……