那人穿着深色的披风，帽子遮去了他大半的面容，看不清具体的特征与身份，唯有尖细的嗓音却怎么样都无法掩饰。
孟夏转身看了过去，并没任何意外。

“这一点，我自然知道。”

她没什么情绪地说着，眼中早就没了先前目送孟朗时的暖意：“所以，后天的寿宴，我不会再缺席。”

“少主准备如何一鸣惊人？”

那人虽然嘴里称呼着孟夏为少主，只不过却并无多少真正的敬意，似乎并不太看好一个不过十三岁的小姑娘。

孟夏自是听出了端倪，倒也没任何不悦。

她淡淡说道：“我娘留给我的那些书信中已交代清楚，季国早就亡国，所以季氏一族的几大暗卫都可以自主选择去与留。这也是十几年来，她从没有主动找过你的原因。”

顿了顿，孟夏目光坚定而从容：“今日你肯来见我，我已经很高兴。至于这声少主，还是等你自愿成为我孟夏的暗卫后，再叫不迟！”

这话，倒是让披风人略显意外，片刻后笑着说道：“九公主小小年纪却颇有主见与魄力，如此，奴才就恭敬不如从命了！”

“在你没有做出最终决定之前，不必再来找我。而且，不论结果如何，我也同样尊重你的选择！”

说完最后一句，孟夏不再久留，径直抬步离去，只留下那披风人独自在林中注目。

转眼，便到了孟昭帝生辰。

晚上单独的寿宴只是家宴，安排在怡庆殿。

三皇子孟朗早早便过来接孟夏，看着终于恢复了生气的皇妹，心中分外高兴。

等他们两人到达之际，怡庆殿早就已经热闹不已。

“三皇兄，你怎么把她给带来了？”

清脆却霸道的女声很快响起，就在孟夏刚刚迈入大殿后不久。

那口吻，带着嫌弃，带着不屑，更带着不满与不悦，只不过，这一切情绪所指向的当然不是三皇子，而是三皇子身旁跟着的孟夏。

众人无需循声而望，能够如此说话之人，除了五公主孟锦还能是谁？

相反，此刻殿中众人下意识看向的，反倒是三皇子身旁的少女。

他们纷纷想知道那个被孟锦当众奚落的人，到底是谁。毕竟，这里面绝大多数的人根本就不认识孟夏。

虽然同为公主，可不是谁都能够与五公主孟锦一般同时备受皇上皇后的宠爱，而且还有个出身极高的生母刘贵妃，自打出生起便是真正的享受到千骄万宠。

“五皇妹是不是喝酒了，父皇的寿宴还没正式开始，你怎么就开始说起醉话来了？”

孟朗一进来便感受到了孟锦极为不善的目光，因而站在那儿径直反驳道：“你是公主，九皇妹也是父皇的公主，为什么你来得，她就不能来？”

这话一出，原本那些根本不认识孟夏的人顿时恍然大悟，倒是很快多多少少猜到了些端倪。

一个月前，季氏的死虽然并没有在宫中引起什么风波，但私底下不少人还是听说了一些关于那天之事的小道消息。

季氏之死跟刘贵妃母女有关联，而九公主则是季氏所出！

被孟朗当众呛回来，五公主顿时挂不住脸面。

可她也知道，父皇对于这三皇兄的宠爱与器重更在她之上，一时间，也不好过多当众去正面针对孟朗。

“三皇兄生什么气，我这不是替九皇妹担心吗？宫中这么多位公主里头，谁不知道九皇妹的针线做得连教习嬷嬷都看不下去。你说，到时她献寿礼呈上香包，要是把父皇惹得龙颜大怒的话，倒霉的还不是她自己？”

五公主笑着很快转了话锋，一脸假模假样地说道：“我这可是为了她好，她得感谢我才对，不是吗？”

自打南孟开国以来便有不成文的规定，皇帝寿辰之日，皇子当面献上亲手写的字画做为寿礼，皇女则献上亲手做的香包。

听到五公主的话，不少人都跟着笑了起来，一个个看着孟夏满是轻视。

宫里的人向来都喜欢迎高踩低，一个几乎都不被皇上记得的公主还永远那般不合群、不争气，又怎么可能不被他们所排斥。

孟朗脸都黑了，没想到孟锦竟然如此过份，当着众人之面还要故意欺凌阿夏。

他正想发火，却被一旁的孟夏轻轻拉住了。

“五皇姐不说，阿夏还真不知道自己在宫里头原来如此出名呢！”一直没有吱声的孟夏朝着孟锦颇为平静地说道：“有劳五皇姐忧心，不过五皇姐实在是想太多了。”

“放肆，你算什么东西，竟然敢这般跟本公主说话？”孟锦当下便被孟夏的话给惹恼了。

这死丫头摆明了骂她多管闲事，还以为她听不出来？

孟夏眼皮都没跳一下，甚至于浅浅一笑，略显不解地说道：“五皇姐糊涂了，我是你的九皇妹，这样跟你说话，并没有任何不妥之处呀。”

“你……”孟锦顿时被孟夏堵得说不出话来，原本好好的一张俊脸生生气成了猪肝色，恶狠狠地瞪着孟锦气得不行。

从小到大，她还没这般被人顶撞过！

“五皇妹还是注意点公主仪态吧，一会让父皇看到当真不好。”

孟朗冷哼，当下警告着骄纵狂妄的孟锦。

“三皇兄果然偏心得厉害！”

孟锦不服，但忌于很快将到的父皇，却也不得不暂且收敛几分。

可是，她依然朝着一旁的孟夏毫无顾忌地警告道：“孟夏，别以为有三皇兄护着你就万事大吉。一会要是让我知道你呈给父皇的香包不是你自己亲手做的，我定让父皇治你欺君之罪！”

“你还说……”孟朗皱眉，提高了音量。

“三哥，别生气。”孟夏一把拉住欲再替她出头的孟朗，当下劝说道：“不值当。”

见状，孟朗也懒得再搭理孟锦，拉着孟夏先行落座。

他特意让宫人将自己的座位跟孟夏安排在一起，虽然比着往常要离皇上远得多，可那并不重要。

虽说只是家宴，但这样的座次安排明显不太合规矩，一时间孟夏更是引来了诸多复杂目光的打量。

“这个孟锦，实在是越来越过份了！”

孟朗没有在意任何人的目光，落座后当即朝着身旁的孟夏说道：“你不用怕她，一切自有三哥替你做主。放心吧，我不会让任何人拿香包之事做由头在父皇面前为难你！”

“三哥，我没让别人替我做香包。”孟夏好脾气地说着，表示不用担心。

孟朗却是吃了一惊，凑近低声反问道：“什么，难道你准备的香包真是自己亲手做的？”

说实话，孟朗见识过孟夏不少本领，但似乎从没有与女红沾得上边的。

“那当然，难道三哥也瞧不上我的针线女红？”孟夏摊了摊手，略显无奈。

“当然不是，阿夏你可千万别多想，三哥肯定觉得你做的香包是最漂亮的，可是，可是……”

他硬着头皮小声说道：“可是你若想给父皇留下最好的印象，就必须……”

“三哥，欺君是大罪，我可不想因为这么点小事栽跟头，甚至连累到三哥。”孟夏边说边将茶杯递给孟朗：“放心吧三哥，我自有打算的。”

“可是……”孟朗知道孟夏应该是有所准备，但心中多少还是有些忐忑。

就在这时，外头响起一阵洪亮的通报之声，皇上驾到！