这日林家一直忙到华灯初上，贾敏才算是歇了口气。
搭着嬷嬷的手走回自己的院子，一进院门便见正堂的灯亮着，晕黄的灯光撒了满屋，她的几个孩子都在。林荀正扒着他大姐姐的腿靠着，仰着头等着林薇给他剥栗子吃，小嘴儿张着，像只嗷嗷待哺的小雏鸟儿。小黛玉则靠站在哥哥身旁，正叽叽喳喳连笔带划的说着什么，把林莯逗得一直笑。

贾敏远远瞧着，只觉累了一天又酸软又疲乏的身子也像是恢复了些力气，唇角不自觉便染了相同的笑意，搭着嬷嬷手走进了大堂。

几个孩子都站起来迎接母亲，黛玉先扑过来抱住母亲的腿：“娘，我下午，看见，看见，这么大一只蚂蚱，就在园子里。它蹬了蹬腿儿，就死啦。哥哥说，那是害虫，是吃粮食叶子的！”

林莯也跑过来，抱住母亲另外一只腿：“娘，吃饭....饿。”

贾敏叫两个小的缠着，笑意连连：“好，好，可是饿着我儿了，先叫丫鬟们摆饭，吃完咱们再说话。”

用完了饭，林薇嘱咐丫鬟带着两小就在园子里走走路，消消食。然后又挥退了丫鬟，这才对贾敏和林莯道：“娘，皇上给弟弟找了个先生，是严廷益，严大人。”

“是内阁学士严大人？比你爹早一科的榜眼？才调任左都御史的那位？”贾敏颇有些惊讶的问道，不知道皇帝怎么突然关心起儿子的教育问题了。

但是严廷益，她是知道的。早林如海一科的榜眼，工诗擅画，当得起一声才高八斗。亦是世家出身，早年恃才傲物，因此上皇不喜他的脾性。又因当年跟甄家有些矛盾，被甄贵妃吹了几句枕头风，才被硬生生从状元压到榜眼上头。也幸亏他家世过硬，不然那科殿试他能不能进三甲都不好说。考中榜眼后，因甄家人阻挠，他在翰林院一待就是七年，也没捞到什么好职位，最后反而阴差阳错不知怎么就跟从前的济北王混到一块了。

如今萧纪从济北王一路杀上龙座成了皇帝，严廷益也咸鱼翻身，迎来事业上的光明第二春。

要说严廷益，跟林家还真有点八竿子能打着的亲戚关系。

严均，字廷益，出自山东世家大族严家。其祖母林氏，出自山东林家。林薇的曾曾曾祖父，也就是林家开国的那位侯爷，便是山东林家的嫡支幼子。

但是林薇也不清楚在当初那代有啥恩怨没，反正她家先祖是搬到姑苏以后就分宗了。山东和姑苏离得又远，早两代兴许还能有些联系，但到林如海这代，不但不同宗，就是从血缘上也已出五服了，因此如今逢年过节跟山东林家那边也没什么来往。

且不说这些，只说严廷益这人，才气那是尽有的，便是林如海也是多有赞扬的，不然人也不能考上榜眼。又有严廷益是皇帝的人，对林家来说，属于同一队伍。他又是皇帝亲口指的老师，有才气，有能力，还有实职，林家真没啥不满意的。

因此贾敏笑道：“你弟弟若能跟着严大人读书，那自然是求之不得。”

便是林莯也很高兴，他父亲林如海是探花郎出身，如今皇上亲指了位师傅是榜眼出身，又是父亲也常赞的人物，他在京中也常听严大人的才名。得这样一位良师，林莯自然是十分乐意的。

于是林薇有笑道：“下午娘您忙着，我也没来得及多说。就先叫丫鬟整理出了一份礼单，您给瞧瞧。若是没问题，明日，让弟弟带着礼去拜师。”

“这么急？”贾敏有些惊讶，有好老师，尽快去拜见当然很好。但即便拜师也需提前递拜帖，家里也要好好挑选几件礼物，体面妥当的上门方不失礼。

林薇轻笑道：“皇上的意思，是明日让弟弟去拜师。然后咱家马上就要宴请，父亲不在京，则恩师如父。外院便可请弟弟的老师帮着招呼，娘你也可请严夫人那日也帮着接待堂客。早些时候去拜师，也早些亲近起来。拜帖的事情娘不用担心，想来皇上今日应该也同严大人提过，又有女儿下午也命人去递了拜帖了。”

听女儿这样一说，贾敏脸上也露出了笑容，道：“到底是皇上想的周到。严大人，我是尽知的，你父亲时常提起，说他学问好。你弟弟若能跟着他念书，当真是再好不过了，便是你父亲也当是十分乐意的。”

贾敏说完就仔细看了看女儿拟的礼单，跟女儿讨论了几句，又往上头添了两样。她并没有问女儿在内院是如何接到皇上旨意的，因她相信她的女儿是个极有主意也有分寸的人。

且这样一来，确实能解决眼下的大难题。不是说她不放心自己娘家，但是贾家是勋贵武将出身，而林家的故旧，林如海的交友圈，多是文官进士之流。显然贾赦、贾政的能为性情，未必适合担任接待一职。女儿如今身份不同了，她不能叫未来皇后家的第一场宴席便扫了女儿的面子。

于是这件事便这样定下来了，明日一早林莯带着东西去拜师，林如海不在家，只得林莯自己去了。

至于皇帝这样做的背后用意，三人谁也没提，但心里多少都是有数的。即便林莯年纪小，到底也是从小叫林如海用心培养的嫡长子，跟着父亲耳濡目染的长大。无论如何，林家的女儿已经是钦定的皇后，彻底绑死在皇帝的大船上了。既然皇帝愿意给自己女儿做脸，抬举她的弟弟，她的家族，甭管这背后萧纪有多少自己的考量，对林家来说，总归是好处更大。

三日后，林家宴请宾客。皇族宗室、王公世家、文官武官、一品二品、三品四品，集聚一堂。有在宴席上从头坐到尾的，也有礼到人不到的，更有收了帖子也无丝毫回应的。

最叫来参加宴席的众人吃了一惊的是，林如海不在京，在林府外院领着林家长公子待客的，不是他贾家的两位舅舅，而是新上任的左都御史严廷益，皇帝心腹中的心腹。

不少人心里打鼓，见识浅薄的直说是皇帝恩典，在给未来皇后做脸；见多识广的，在心底默默念叨，这是要逼朝臣站位啊。到底皇上和太上皇，谁更安全呢？

原本一直积极想要帮忙的贾母，早一日在闻听林莯拜师，林家请了林莯恩师来帮着在外院接待客人，本心中不愉，但一闻说是左都御史严大人，便是贾母也无话了。

同身旁围了一圈的儿子、媳妇、孙子、孙女儿道：“皇上想来是极为满意敏儿家圆姐儿的，这是知道女婿不在家，特特给林家做脸呢。”

贾母随后又交代贾赦、贾政：“把给林家的贺礼再加厚三分，咱们明日，一定要早早的过去，全家都去。我们毕竟是未来皇后的母舅家，便是不帮着外院待客，还是要早早去了给你妹妹在内院里帮帮忙的。”还有的话没说，这次一定会来许多高级官员，两个儿子且不说，几个孙子总该多露露脸。还有府里的姑娘，迎春也不小了，应该领了出去见见世面。再怎么是庶女，她爹也袭了爵位，又有如今也是未来皇后的表妹了。

至于林家宴请这日何等热闹，又何等风光，林薇又出去坐了片刻，叫多少人家的太太夫人们赞扬“极有气派的”、“到底是书香门第、探花郎的女儿”等等，都不一一描述了。

只说林家宴请后的第二日早朝，下了朝，萧纪召见了严廷益，问了一回昨日林家盛况。

严廷益细细说了一回，某大人如何如何，又某大人咋样咋样，末了还赞了一回林莯：“皇上给臣找了个好学生。悟性极佳，一点就透，林如海那厮也不知道是不是有什么养孩子的妙招，这教出来的娃娃怎么就是比别家的聪明呢？”

萧纪笑而不语，严廷益便是那日他出门在街上遇林薇策马被人讹诈时候，跟在身边的那文士。因前前后后的事情他都看见了，自然知道萧纪此次立后，不单纯是为了政治考量，也有他的真心在。故而提前拍一拍皇帝和皇后的马屁。

两人正说着，吴甘又悄悄呈上了一封信放在了御案上。萧纪扫了眼信封，也没在意严廷益还在，伸手便拿过来了。拆开，信还挺厚，从里面抽出了好几张信纸。

萧纪细细看了几眼后，嘴角就弯起来了。他抽出了其中几张信纸递给了严廷益，笑道：“你是应当去封信问问林如海，看他到底有什么教养孩子的妙招。”

严廷益双手接过，仔细看了看那信纸，上面写了密密麻麻的字。从初十日到十五日，某家，来了什么人，送了什么礼，一行行写的清清楚楚，倒像是谁誊抄了一份礼单。

那信纸上字迹清秀，一笔颜体已颇得几分□□了，瞧着还有些林如海的风骨。严廷益抬头见皇帝面上的笑，心里一转弯，顿时明了，笑赞道：“皇上说的没错，臣是该去封信跟林如海那厮讨教几招了。只皇上却无需问他，只等来年，龙子降生，皇上便能亲眼见到林氏养娃*是有何等神妙了。”

萧纪没撑住，拍桌大笑，道：“好个严廷益，你这张嘴连朕都敢拿来说笑了。”

严廷益弯腰作势行了一礼，道：“微臣岂敢。臣只是打从心底佩服皇上，也恭喜皇上，慧眼如炬，觅得贤妻，来日必当是又一段青史佳话。”

萧纪笑得不行，未来老婆聪明，于政治一道上也能领悟他所想所需，他自然是十分高兴的。因此听了严廷益的话，颇为不客气的笑纳了。他自觉他眼神儿极好，不然能在扬州那次，便早早将人定下么？

两人笑了一阵，转而又说起了别的话来：“要说林如海，应该也到扬州了。他对盐政熟悉，又从前在扬州任过巡盐御史。他那脑子也活泛，应当用不了多久，便能给皇上一个满意的交待。”

萧纪点头：“只盼如此，林如海能早日理顺盐政。不然国库已空，若再来一两次天灾，只怕拆了户部也拿不出钱来了。”

说着，萧纪皱了皱眉头，好笑道：“朕还得给林如海去个口谕，嘱咐他手脚快些。不然说起来朕连娶她闺女的聘礼，国库都要出不起了。”

严廷益大笑：“那皇上千万放心，林如海便是为着自己闺女，也必定好好当差，不负圣恩”。

这句是大实话。眼下林如海接到朝廷邸报，果然第一页便是“皇帝下旨，册兰台寺大夫、巡盐御史林海之女为皇后。”

又惊又喜。惊者为没想到女儿果真做了皇后，皇帝并未食言。喜者自然是林家竟然出了真凤，重登高峰指日可待。

林如海快快的翻了一遍朝廷邸报，又瞧见后面皇帝此次大选遣归所有秀女，只立后不纳妃的消息。只觉心中一口气鼓胀胀的，他想起那年守在贾敏产房外焦急漫长的等待，和被奶嬷嬷包裹在襁褓里抱出来的红红肉团子一般的女儿，如今竟然已经要做皇后了。

饶是林如海生性豁达，不慕权贵，也从未有过要送女儿入宫或嫁女入高门以提携自家、帮扶自家的心思，但他的女儿做了皇后，这件事依然是叫他激动万分的。男人的雄心，家族的鼎盛，豁达清高如林如海也不是全然无动于衷的。

他在心中道：“既然我的女儿有能为，能凭自己走到这一步。那他这个做父亲的，无论如何都要护着女儿一路笑到最后。”

待转头再去看桌上扬州盐政那些烦不胜烦的账册子、小抄本，林如海也觉没那么厌烦了，生为一个父亲，和身为一家之主的动力，让他干劲十足。

他要为他的女儿争气。一个皇后，在宫中能否立得稳，不仅仅要看皇帝的宠爱尊重，要看她自己的手腕能力，也要看她的家族能否成为她坚实的靠山，能否在关键时刻成为她的依仗。

只要他林如海立得稳，他能成为皇帝不可或缺的臣子，便是他的女儿在宫里，也会多得皇帝一份尊重。

而尊重，和宠爱是不同的！

这一点，身为男人的林如海，十分清楚！