虽然不知道万岁抽哪门子风，还是纯粹就是想讨好皇后，不过红尘也不在意，麻烦的又不是她！
林旭到挺紧张的，主要是红尘的嫁妆大部分由朝廷负责，但他的聘礼，却得自己来操办。

鬼谷那边的人，个个幸灾乐祸，几个长辈到正正经经地给他道喜，却没有一个想起来，林大公子还需要一笔聘礼，才能抱得美人归，至于鬼谷先生，他老人家根本就连人都找不到，据说年前去云游天下，孤身一人，没带任何一个弟子。

林旭自己都挺担心的。

到是鬼谷先生其他的弟子们完全不当一回事儿，他老人家别看年纪一大把，可放到外面，就是鬼谷弟子们加起来都出了危险，也轮不到他。

“这些是什么？”

红尘最近很清闲，闲来无事，林旭干脆就把她接出来，接到自家顺便哄着她给自己手底下那帮人上上课。

自家小姑娘教导人的本事，林旭还是十分信任。

鬼谷的小弟子们个顶个的，不说天资出众吧，至少都是品行很好，让红尘来教，红尘也乐意，反正她没少写各种教案，如今当个教书先生，直接把教案拿出来就能用，半点儿都不费事。

这日，照例到林旭这边，刚上完两堂课，打发学生们自己去练习，回头就见林旭站在库房门前，神思悠远，面前还停着一辆驴车，车上堆着十多个大箱子。

木箱子瞧着很陈旧了，不过擦洗得十分干净，木料也还算好。

“过来看看。”

林旭回过神一笑，伸手把自家小姑娘拉过来，自己亲自动手，拿刀割开麻绳，打开一口箱子给红尘看。

这口箱子里头，装得是密密麻麻的书，红尘翻了翻，有普通的经史子集，也有很多农事之类的技术类书籍，还有一些游记话本，书籍有新有旧，有些还有好几个版本。

“我家里人……送来的，给我当聘礼。”林旭笑道，声音略有些飘渺。

“送了不少，我看都很好。”

红尘的脸也不觉一红，连耳朵都飘起了一丝粉色，聘礼什么的，哪有当着她的面说这个，不过，她还是走过去挨个看，林旭家里人送来的东西，多么难得，林家受了这些年的苦，家业早年都被抄了，这些东西怕是积攒得极为辛苦。

银子两箱，古董文玩一箱，各色宝石珍珠首饰一箱，红尘慢慢看，其它的香料布匹，居然一样不少，或许那香料不够好，或许那布料也远远比不上宫里送来的贡缎，可是，想必搜集这些，也极为艰难。

林旭从箱子里拿出一对儿银镯子，很素淡，伸手给红尘戴上：“我记得这镯子，还是老侯爷那一辈传下来的，算是祖传之物，没成想还能留下来。”

红尘皓腕如雪，配着银镯子，竟然很美。

镯子也不显得旧，大约是保养得好，或者重新清洗过，瞧着上面那些旧意，也只显得古朴雅致。

红尘和林旭兴致勃勃，花费了一下午的时间，就整理这一堆东西，其实这点儿东西，连平时皇后娘娘一次赏赐都比不上，但它的价值，不在于它的珍贵，而在于它的意义。

收拾完，林旭郑重地把东西都收在库房里，打算送聘礼的时候，光明正大地直接给自家姑娘送去。

到是帮着整理的那几个鬼谷弟子，忽然送聘礼的活儿不太好做了，要是他们只拿着这点儿东西，也不知道会不会被路人的吐沫星子给淹了。

要娶人家郡主，不说金山银山吧，好歹也要像话，如今谁不知道荣安郡主的嫁妆丰厚，恐怕远远不止十里红妆，比公主还气派得多，他们的聘礼不说和嫁妆等价，相差太远了，那实在是不好看。

鬼谷的弟子们个个精神抖擞，决定还是回去想想办法，跟自家的师父，师叔，师兄们说说，林大公子好歹也是鬼谷先生的嫡传弟子，关门弟子，是他们鬼谷的门面，真让他丢一个大人，其他兄弟们还怎么在江湖上混？

一时间，江湖传言，鬼谷弟子在此处搜集各地的奇珍异宝，到弄得那些想和鬼谷拉关系苦于没有门路的人大为心动，从江湖到庙堂，无数人四处奔波，各地的珍品宝物价格直线上升，等林旭抽出空儿，打算置办聘礼的时候，才陡然发现自己的小金库可能不太够用。

林旭本来就没什么钱，他要办的事情很多，要养的人也多，不光如此，他还养了一个大马场，养了一批军中残疾的军士，还有一堆的鳏寡孤独，虽然赚钱的本事也有，但大体上收支比较平衡，近年来更是有入不敷出的征兆，如今真想攒一份体体面面的聘礼出来，那可得伤筋动骨了。

回过神发现原来是被自家师兄弟们坑得不轻，林旭也是欲哭无泪。

红尘心下好笑，忍不住就劝他：“没事儿，到时候我借给你些，我库房里的好东西不少，你尽管用吧。”

身外之物，她是不怎么在意，钱这东西，没了还可以继续赚，红尘花钱的地方也不比林旭少多少，但她赚钱的本事，显然比林大公子好得多。

林旭：“……”

若是沦落到要拿红尘的东西当聘礼，把红尘娶过门，呃，他其实不怎么在意的，可若让师父和两位师兄知道……别的不说，鬼谷先生肯定乐陶陶地大肆宣扬他家爱徒的能耐，对于师父的节操，林旭表示完全不信任，到时候脸一准面全要丢光了。

林旭自认为，自己的脸皮还厚不到那种程度。

“放心吧，娶红尘的钱，就是砸锅卖铁，我也能凑出来。”

那只能随他。

把难得俗一次，为钱发愁的林旭丢下，红尘转头就进宫陪皇后。

皇后娘娘这里最近很热闹，万岁寿辰临近，各地的藩王，龙子凤孙们都入了京城，这一次，万岁的生辰看样子是想大办一次，听说就连外头的地方官，但凡过了四品，都可入京贺寿。

林旭觉得奇珍异宝特别贵，大约也有万岁爷过寿的功劳在，皇帝大寿，寿礼自然要争奇斗艳，谁都想出一回风头。

那些龙子凤孙们还好，他们不能献太珍贵的，献礼珍贵了，说不得不光讨不到好处，还要被万岁骂一句奢靡，官员这边也不敢太过分，献礼最好不过不失，如今国库空虚，他们若真耗费千金置办寿礼，谁知道万岁爷会怎么想？

到是各地有头有脸的大商人，可以联名进献寿礼，别看他们都捞不着宴席吃，礼物方面却毫不含糊，别的不说，若是自家准备的礼物能入了万岁的眼，万岁当众提上那么一两句，他们能得到的好处就数之不尽。

首先地方官员都要多给几分颜面，遇见事情也比较好解决，至少没人会随意招惹在外岁面前挂了名号的人，再来，礼物选的精巧，还能起到很好的宣传作用，就说当年茶商郭瑞，献上自家珍藏的好茶饼作为寿礼，茶香四溢，万岁当时就让人递到眼前，品尝之后，大为赞赏，从此他家的茶叶远销四国，和付出那点儿东西相比，得到的好处可是太大了。

有这么个例子在，万岁过寿，寿礼方面绝对没人敷衍，年还没过，如今京城的奇珍异宝价值就升上去好多，幸亏这些东西对寻常百姓来说毫无意义，就是价格不攀升，老百姓也买不起，那都是权贵人家的玩物。

老百姓们也就当个饭后谈资，聊上几句便是了，到有一点儿好处，今年要是寻常人家有嫁娶什么的，聘礼嫁妆方面稍微差一些，估计也不会有人挑理。

万岁过寿，皇后自然也要送礼物，不过，皇后这儿千篇一律，每年都是自己做点儿衣服鞋帽之类，便是两人感情最寡淡，几乎不见面的那些年也是同样如此。

现在两个人的关系亲近许多，皇后也没打算改变，红尘到的时候，她正拿着针线，有一下没一下地缝一个小皮帽子，帽子不怎么好看，灰扑扑的，像是狼皮。

“狗皮，还是素娘给找的，挺不好找。”

皇后笑道，“狗皮帽子暖和，比别的也不差，当年我和他在外头的时候，我都是给他做狗皮帽子戴，他这老家伙从年轻的时候就怕冷，一到冬天恨不得躲在屋里不出去。”

漫不经心地说了两句，回过神，皇后就笑了：“说这些无聊的做什么，我们红尘肯定不爱听，正好，今天我招待一个有意思的老太太，不是那等无聊的人，红尘也作陪，陪着说说话。”

红尘诧异地扬眉，往日娘娘见客，可从来没找她作陪过，总是说和那些人虚与委蛇，累得慌，她自己做都觉得无趣，自然不乐意让红尘也受罪。

“现在和以前不一样，以前没想着我们红尘也要嫁人，既然要嫁，有些交际还是很需要。”

皇后叹气，“人啊，想完全凭着自己的心意，要做什么就做什么，不想做什么，便不用做什么，到底是难。”

红尘笑应了，她的交际能力绝对没问题，这辈子虽说没有几个贴心贴肺的知己好友，那是她忙，事情本来就很多了，交朋友的事儿自然搁下，可平时和人逛逛园子，参加个小宴，熟人也遍地都是，不说人人道她好，到底没什么仇家，名声也不差。

今天皇后娘娘见的人，的确很有意思，是个五十多岁的老太太，头发打理得一丝不苟，面容和煦，身边还带着她一个小孙女，今年九岁，说大不大，说小也不是太小的年纪。

别人来觐见皇后，不说穿金戴银，至少要打扮得体体面面，她的穿着打扮却寻常的很，很普通的棉布衣服，深青色，头上只插了一只银钗，她身边的小姑娘到是打扮得颇为漂亮，虽说也是棉布衣服，袖口裤脚却精心地绣了精美的花纹，简简单单的双丫鬟，戴着一对儿珍珠珠花，显得俏皮可爱，只是孩子的脸色不太正，唇色有点儿浅，还带着些青灰，显得不大健康。

一介绍才知道，这老太太的来历还真不简单，她姓薛，外号薛神针，是江南赫赫有名的刺绣名家，擅长双面绣，年轻时曾经绣过一幅长达百米的锦绣河山图，万岁出游江南，无意得见，惊为天人，亲自写下‘神针’二字相赠。

这位虽然也是个绣娘，和普通的绣娘却大不一样了，而且她的夫家更是不简单，夫婿乃是江南大儒高一行，高一行门生故旧遍布四国，门下弟子既有身在庙堂，占据高位之人，也有一直在野的名士，若不是这人性子倔强，不肯入朝为官，皇帝肯定许以宰相之位。

当然，人家日子过得逍遥自在，又安贫乐道，并不追求功名利禄，谁会愿意入朝为官，搀和到朝堂这烂摊子里头！

看在高一行的面子上，薛夫人的身份也是水涨船高，偶尔有一幅作品流落出去，更是被千金竞价。

“咱们红尘也是幸运，往年万岁圣寿，高大儒和薛夫人可没来过京城，今年既然来了，那就是缘分。”

皇后笑盈盈的，“我这丫头正好要出嫁了，也不敢求薛老夫人给她绣个嫁妆什么的，只要您身边的弟子愿意出手，我家丫头想来就很满意。”

红尘：“……”

老太太很严肃地应下：“回娘娘，老身已经老眼昏花，久不动针线，不敢耽误了郡主的喜事，要是郡主不嫌弃，我身边正好有两个弟子已经出师，就让她们为郡主效劳。”

得，省事儿了，家里罗娘和小严整天为嫁衣发愁，现在冒出来这么大老头的绣娘，她们也该放心。

说了几句话，红尘就看出这位薛夫人进京的目的，原来是来求医问药的。

好像薛夫人身边这小孙女身体特别不好，小时候到好些，就是近两年，一下子变得病病弱弱，动不动就卧床不起，老太太只有一个儿子，儿子只生下了这么一个孙女，平日里带在身边，天资又高，小小年纪就把老太太的绝活学得似模似样，自然倍加疼爱。

近来万岁的身体不大好，各地名医聚集京城，她也是想到或许能请名医给调理一下，就趁着万岁过寿时进了京城。(未完待续。)