江南的冬天算得上是暖冬了，春节将近，满树的梅花盛开，卢家早早张灯结彩，连最为死板，几个被老太太说读书读死了的腐儒老爷，也换了一身鲜亮的衣裳。
小孩子们更是难得可以淘气。

过年不兴打孩子，这几日他们便是上房揭瓦的捣乱，做家长的也不许打骂，当然，万一被记下来，等过年之后还是免不了一顿竹板炒肉。

只是小娃娃们哪里顾得了这个。

大房这边，瑶姐儿快要气死了，美芳，茂哥儿等他们大房的孩子们还好，年纪比较大，早就懂事，可这几日三太太病了，把最小的莉姐儿送到大房让乔氏帮忙看着。

孩子今年刚六岁半，正是淘的时候，和个假小子似的，四处乱蹦，闹得乔氏都大喊头疼。

这边一不注意，小妮子蹿到房檐上去。

下面一群孩子起哄。

连美芳几个也笑。

瑶姐儿吓得快要昏了头，指挥一帮小厮跟着那小妮子四下走，一会儿左边一会儿右边，又让人拿梯子赶紧上去把人给弄下来。

“这小混蛋究竟怎么上去的！”

红尘听着外头那场大闹天宫，也烦得看不进书去，她觉得自己的耐性变得比以前差了，以前便是身居闹市，也能安然自若的。

既然看不进去，也就罢了。

红尘揉了揉眉心，站起身笑道：“……罗娘，把咱们带的箱子打开，看看有什么好东西拿出去散一散，过年呢，总要都沾上些喜气才好。”

罗娘答应，也没什么好心疼的。

他们从京城出来的匆忙，没带多少好东西，不过毕竟是出远门，该打点的，还是打点整齐了。

这会儿把箱子一开，罗娘和小严才忽然发现，自家小姐的这些家当，放在小小凤城，那真是大财主。

绫罗绸缎，上供的好料子就不说了，江南多绸缎，这个虽然值钱，也没有太稀奇，像其中一个玉雕的手炉，只有巴掌大，可却是完整的暖玉，触手生温，名贵至极，只因为颜色不讨红尘喜欢，一直压箱底塞着，就没怎么用过。

还有一对儿林师兄送到琉璃灯，只有巴掌大，里面镶嵌了一颗夜明珠，夜明珠的光不算明亮，可被琉璃灯罩一罩，光芒温和不伤眼，最适合晚上看书用。

“把料子，还有咱们以前做的小玩意儿都收拾出来。”

像暖玉，琉璃灯，都是别人所赠的礼物，红尘便是不常用，也不好用来送人，其他东西就可以随意使用了。

罗娘把一些看着还很鲜亮的料子取出，又拿了一套陶瓷的跳棋，一整套水晶酒杯，还有一盒子珍珠，一盒子檀香扇子，一盒子只用金银打造，却栩栩如生的花鸟首饰。

其中光是蝴蝶就有十几种，每一种都不同。

小严看了看，噗嗤一声：“也不知哪个小子这般淘气。”她从首饰里面挑出一只漆黑的蟑螂，拿墨玉雕的，大概是用了些碎料，手艺很好，可就因为太好了，寻常小姑娘看到了怕要瘆得慌。

除了这些比较名贵的，什么叶子牌，香包，书签，墨块儿，零零碎碎一大堆。

要是不翻出来，红尘恐怕都不记得。

这些东西她在郡主府的库房里都是成山成海，一批旧了就换一批新的。

皇后娘娘给她的待遇，可不是郡主的待遇，那是皇后自己有的，她通通都有。

看了一眼，红尘不觉叹气：“那一年素娘玩笑时说，她有一次在宫外当铺里，看到有人公开卖皇后娘娘用过的铜镜，觉得挺有意思，这些人造假也未免太假了些，皇后的东西外头哪里能得见，结果扫了一眼，还真有娘娘的表记，哎，我那会儿也不信，现在想想，娘娘每年的东西那么多，库里还不知道塞了多少，被守库房的小太监弄出去些，便是仔细查，也不一定能查得清楚。”

小严抿了抿嘴唇，轻轻一乐：“小姐是想皇后娘娘了。”

红尘摆摆手，示意她们继续。

罗娘四下看了看，想了想，道：“过年呢，小姐屋里也显得太素净了。”

说着，就又拿一整块翡翠雕刻出来的微雕，是个缩微‘醉园’，里面还有几十个衣着容色各异的佳人弹琴作画，雕刻的栩栩如生，每个人只有指甲盖那么大，可是五官都特别清楚。

醉园的景观最美，号称京城第一园，当年是国师专门请人建造，送给万岁作为寿辰礼物。

如今，每年也只有寥寥几次，万岁在内大宴群臣时，众人能进去看看。

到不是皇帝很小气，事实上，事实上哪个宠臣去求一求，想怎么进去玩估计都不成问题，在这方面，皇帝可是大方的很，奈何近年来敢和那位万岁爷如此亲近的，只有一个宁侯，宁侯要是敢求去醉园玩，他家王妃先撕碎了他。

没办法，醉园里面，万岁爷养了一群美女，特意从教坊司遴选的美人，让住进去，说是仙园不能缺少人气，得用美人的香气来熏染。

皇帝那时候还年轻，还有玩心，换了如今，恐怕不会如此劳民伤财。

罗娘把东西摆好，红尘不觉有些伤感。

这个醉园是皇后所赠，皇帝当年让人雕刻来送给她，表露出来的那份真心，也让人动容。

皇帝什么时候又这么体贴过，他送人礼物，何时经过自己的手了，还不是太监们随意去选择，有时候，都不必主子过问。

可像这种东西，必然是要皇帝亲自交代，仔细叮咛，最后成了才能送给皇后娘娘私藏宫中把玩。

那到底是万岁爷时常会去的园子，这么一个东西，比详细的地图还可怕，绝不是外人能随意看的。

但皇后却只因为自己多看了两眼，就给了她，还不许拒绝，皇后娘娘对那位万岁爷，还残余下多少情分，真是不好说了。

红尘感叹了片刻，收拾出零零碎碎的小东西，就让罗娘和小严抬着出门。

一抬过去，瑶姐儿就笑了，走过来看了眼大惊失色：“我的天，这可都是好东西！”

红尘失笑：“喜欢让瑶姐儿先挑，过年呢，都是些往年的旧物，大家分一分乐呵乐呵。”

逢年过节，姐姐送弟妹些小东西，可不算什么失礼，是很体贴的事情。

瑶姐儿吐出口气：“别，让小的们先挑，哄她们要紧。”

红尘也颔首。

瑶姐儿不缺这点儿东西，可美芳她们却不同，逢年过节，卢家不会缺了女孩子们的衣服首饰，但宴会一多，没有亲娘贴补的女孩子就免不了要露怯。

一套首饰带两次，连换都不换，便有人要闲话的，一套衣服，一看就是旧年穿的，也不合适。

小姑娘们正是长身体的时候，新衣服永远不够穿。

这边一招呼，一群男孩子，女孩子都围了过来，有那么几个还有些害羞，三房的美莉先蹿到箱子边上，一脸垂涎，笑眯眯地道：“长者赐不敢辞，我们就不客气了。”果真是半点儿不客气地开始挑选。

其他人也就一拥而上。

罗娘看了都觉得好笑。

小严心下也道——卢家其实不错，至少把孩子教育的落落大方不矫情。

主要是都是孩子，七八岁的比较多，正是贪玩的时候，不懂什么虚礼。

红尘和瑶姐儿坐在一边看着他们挑，乔氏那边正和两个妯娌说话，底下人来报信。

二太太一听就乐了：“大嫂好福气，女儿们都懂事。”

三太太也笑：“到把咱们家其他女孩儿都给比了下去。”

虽然面上没显出来，三太太从乔氏这离开，回去看到莉姐儿拿回去的缎子和一个精致的蜜蜂样小簪子，也不免咋舌：“我这大嫂好大方。”

她要是有这般好的缎子，也要留给亲闺女做嫁妆，怎能给一个庶女做人情！

若是三太太知道，这都是红尘自己的，恐怕更要蒙了。

热热闹闹许久，春节到来。

卢家也是难得一家子凑在一起，痛痛快快地吃饭说笑，正说着话，那边高嬷嬷凑到乔氏面前咬了咬耳朵，乔氏的脸色就变了下，不过只挥挥手，让高嬷嬷下去，半晌才找了个借口退席。

乔氏匆匆回了自己的房间，一见嫂子陈氏，脸色就大变，怒道：“嫂子，我现在还喊一声嫂子，是因着在娘家时，咱们两个向来好，这些年，咱们的关系不消说，要有什么难事，你知会一声，只要能办的，我都给你办了。”

她深吸了口气，“可你不能这么坑我，俊哥儿的事儿，你是真不明白还是假不明白！就他做出来的那些恶事，我提一声都觉得恶心，就算他这会儿死了，不光是我，咱们凤城不知道多少人会觉得活该，你说那些话，安的什么心，什么叫我们秋姐儿是妖人，会施妖术害人，她害了谁？我只见她慈悲心肠，整日救人来着。”

乔氏气得脸色发绿，难得的疾言厉色。

陈氏呆愣愣地看着她，脸色也不大好：“你是我的小姑子，我才来提醒你一句，不领情也就罢了，何苦说这等话，俊哥儿可是你亲侄儿，那个秋姐儿算什么……罢了，我也不跟你啰嗦，俊哥儿不好，我还得守着他，请大夫给他治病，你现在不信，过几日也就信了。”

陈氏说完，转身就走。

乔氏也不拦着她，只闷闷坐着生了一会子气。

高嬷嬷忍不住劝道：“舅太太都糊涂了，太太何必和她怄气。”俊哥儿现在这种不死不活的模样，真比死了还让人难受，要是她死了，舅太太怕是伤心些时日，日子还要照过，可这孩子惹下大祸，闹得天翻地覆，做娘的真要一辈子悬心。

“那她也不能污蔑秋姐儿！”

乔氏皱着眉头，心里难受，一小半儿是真为了秋姐儿，虽然一开始不喜欢，但现在看这孩子挺好，另外一半，那是为了夫家，为了女儿，卢家大房的长女是妖人之类的话，怎能传扬出去，真传出去，卢家其他女孩子怎么办，还要不要活了！

正是过年喜庆的日子，乔氏也没和人提，回去继续陪老太太说笑吃喝。

年节就这么顺顺当当地过了，乔氏甚至都把她嫂子闹出来的那点子事抛到脑后，只当她是得了失心疯，胡乱攀咬，没想到，流言不知道从哪里就传了出来，还传的有模有样。

起因是一个二十七八岁的神婆。

此神婆据说法力通神，可预测吉凶未来，给凤城好几户人家都算过卦。

她算卦不收任何卦金，也不是任何人都会算，所以被她算过的人，也真有那么几个觉得很准，认为此人很有些本事。

年前凤城忽然出现了一些奇怪的病症，不像是瘟疫，也没见传染得有多严重，大部分是年轻男人得的，身体皮肤溃烂，每一处都烂，十分恶心。

这些病人都特别痛苦，日夜睡不着觉，整日哀嚎。

大夫去检查，也检查不出任何病因，把脉把不出异常，最后都束手无策。

因为得病的里面，就有乔俊，还有李笙，李家和乔家，都认识那个神婆，便请她去看。

她看过之后吓得打哆嗦，只说是有妖人作祟，那个妖人，在她口中便成了卢家的大小姐。

这等话渐渐传了出去，不过大部分都不肯信，心里说不得还觉得是乔家搞鬼，因为和卢家闹不和，就诋毁人家家姑娘，可不信归不信，八卦消息还是有人传。

没多时，消息就传到卢家人的耳朵里。

老太太先就气得不行，大怒，指着几个儿子的耳朵痛骂，尤其是大儿子，直接让他跪下。

“你怎么当人老子的？咱们秋姐儿自来家里，安分随时，温柔贤淑，一点儿出格的事也没做，你就由着一个不知哪里来的贼婆污蔑你们家姑娘！”

大老爷一动都不敢动。

老太天哼了哼：“愣着干什么，还不赶紧去衙门报案，就说有神婆招摇撞骗，还攀扯咱家的千金小姐，拿着我的帖子，让陶大人赶紧处置。”

大老爷连忙应了声。

老太太又道：“老二家的，你和广贤寺的主持大师交情好，去和大师商量商量，看看那贼婆都在什么地方招摇撞骗过，多找几个苦主来。”

二太太连忙应下。

这就是说，便是那所谓的神婆没有把柄，也必须让她有。

想了想，老太太又道：“家里的下人约束好，不许多嘴多舌，老大家的，你好好安抚秋姐儿，别让她吓坏了，可怜见的，咱们家的孩子可不能让别人欺负。”

“还有，拿我的帖子，去把凤城，还有周围最好的大夫都请来，让他们去给病人看病，务必要有个病因。”

一行人都恭谨应下，各自去准备。

因为老太太封锁的严密，红尘愣是过了好几日，才隐约听见点儿风声。

卢家竟然半点儿变化都没有。

罗娘都忍不住赞叹：“卢家看着不大，家族势力也不怎么样，可这家风，真不容小觑。”

京城那些豪门大户，都不一定能比得上。

红尘笑道：“还是当家做主的老太太睿智。”

要不是有这位老太太撑着，光靠那个大老爷，卢家恐怕都不知道落败多少年了。

因为只是些琐碎的消息，红尘也知道的不清不楚，就没有多管这事儿。

过了年，天气转热，乔氏更积极地给她相对象，红尘都不得不开始谋划，她是不是自己想办法先弄一个合适的人选，把乔氏给糊弄过去。

大概真的要考虑演一出假成亲的戏码，反正是林秋娘成亲，红尘到不怎么在意。

春节过了没几日，陶县令就亲自登门拜访。

陶县令是本地父母官，自然是权力大，可就是本地父母，也不能随意得罪当地的士绅阶层，卢家显然属于他上任就要来拜码头的人家。

老太太身上有诰命，陶县令恭恭敬敬地见过，问了安，这才说正事。

“因为有苦主状告，那个神婆已经被控制起来，目前看押在我们家后宅，根据调查，她只是山里一介村妇，连字都不识几个，在被丈夫卖了的途中，拿石头砸伤了丈夫就逃走，她丈夫还在到处找她，从她的经历看，根本没有学过什么术法神通，她本人也什么都不懂，本县也请咱们凤城的大师看过，说应该就是个普通妇人，没见有什么天资，如果不是这人修为太高，大师们看不透的话，应该只是个招摇撞骗的骗子。”

县令这么一说，老太太彻底松了口气。

陶县令，顿了顿，苦笑：“不过这女人说了些不得了的话，本县真不知该如何处置她了，放不得，老关着也不是个事儿。”

犹豫了下，卢家老太太不是外人，县令低声道，“这女人口口声声说，江南项王陈锋，要起兵谋逆！”

老太太被唬了一跳，本能地怒叱：“好大的胆子！敢诋毁皇族！”

陶县令也叹气：“我也被吓坏了。”

这也是能乱说的？连听都不该听。

“本县现在也只能先控制住她，目前请诸位大师和大夫帮忙看那些病人，若能探查出究竟，只要和那神婆所言不符，就罪证确凿，也好处置。”

其实这事儿，换个县令，早把人悄默声弄死，省得麻烦，偏偏陶县令这个人，还真有些……迂腐，应该说，是个厚道人。(未完待续。)