叶大美走近叶老爷夫妻身边，她随手拖一把凳子，便挨着叶老夫人坐下来，她满脸的小女儿神态，笑看着叶老爷夫妻。叶老夫人伸手轻抚下她的鬓角，轻叹息一声说：“大美，一晃快二十年了，你的额头上眉尖上都能瞧见几道浅浅的皱子。娘的囡囡，这些年在白家过得太辛苦了。”
叶老夫人看着女儿有感而发，阮芷比叶大美少一岁，可她瞧着却比叶大美显得年轻十年。叶老夫人满目怜惜的神色看着女儿，而叶大美原本以为自家娘亲会训斥自已背后说了阮芷的坏话，却未曾想过能听到她这番心疼的言语。

她一时之间感慨良多，这几年以来，叶家人人责怪她冷血，无人想过她在白家的种种难处。叶大美眼里的泪珠子，在瞬息之间成串的往下扑落。她慌忙的转过身子去，赶紧用帕子捂住脸，压下到嘴边的哽咽声音，那身子却不由自主的抖动了不休。许久后，她渐渐的平息下来，又静了许久，才慢慢的转过身子。

叶老爷夫妻两人一直盯着女儿扭过去的身子，两人的眼里悲悯的神色又深一重。叶大美再次面对叶老爷夫妻时，她的脸上已无泪痕，反而有了淡淡的笑容，只有那对微红的眸子，出卖了她刚刚的失态。叶老爷瞧着她问：“姑爷和白家小姐安稳的歇下了吗？”叶大美笑着点头说：“这一路上，蔓儿一直吵闹着她爹。我出来时，他们两人已经睡沉了。”

叶老爷夫妻听叶大美的话，两人眼里都有着明显的失望神色。叶老夫人伸手揪一把叶老爷，她笑着试探的问：“大美，她待你可比对她生娘还要亲近三分？我听远儿的意思，他们两人可是一块出去玩耍的。”叶大美脸上有了涩然的神色，她在叶老夫人的目光下，一会扭过头去又再扭过来。她的脸上神色平和起来，她伸手亲热的抱着叶老夫人的胳膊，晃了两下笑着说：“娘，蔓儿很尊重我这个母亲，她不是冷情性子的人，待生娘自然是亲近。”

叶老爷的脸沉下去，叶老夫人的胳膊僵硬木了起来，叶老夫人摇头许久后，怔怔的低声说：“大美，你在白家多年，一直以来做着这般的为他人做嫁衣的活，你在深夜无人时，有没有想过这么多年的付出值得吗？”叶大美的脸色白了起来，猛然间她的眼里有了恼怒的神色，她松开挽住叶老夫人的手，转头冲着她说：“娘，你听他们几句没有见识的话，你也不信我了吗？在府城，谁不知白家的当家夫人是我。”

叶老爷望着叶大美，他的眼里都是失望的神色，他沉声说：“大美，那你在白家多年，可为自已存下了多少私产下来？”叶大美再次脸色白了起来，她挺直脖子说：“爹，娘，我当那么大的一个家，我怎么能为自已去谋私？那样我如何在白家立足下来，如何管束下面的人？”叶老爷望着她大笑起来，他拍手说：“好，我和你娘是养了一个好女儿。这些年来，我们娘家人没有要你一分的好处，却因你受尽了别人的妄言。

你在白家当家这么多年，没有为自已存下一份私利，你这话说出去谁信？叶大美，你一直跟我和你娘说，你和姑爷在白家如何的得白老太太的欢心，我们听人说过，那位白老太太手里随意漏下一些，都够一般人家用上几年。如果这些年，你没有为自已和静贤存下任何的余利，那么你就是一个明明白白的大傻子。”

叶大美一脸愤意的盯着叶老爷瞧，她站起来愤愤不平的在院子里转过几圈下来，她重新坐下来，她的眼里多少有了几分怨望神色，她赶紧移开视线，可是叶老爷夫妻已经看清她眼里的神色，夫妻双双神色黯然起来。叶大美低声说：“爹，娘，我进白家时，我没有妯娌们那么多的嫁妆。我在白家当家多年，除去长辈们打赏外，只有每月的月份，可是来往的人，全是些荣华富贵般的人，我如何能存得一些私产？

再说夫妻本为一体，我有多少东西，如何能隐瞒得了身边人。静贤他爹这些年在外面同样不容易，老太太赏我的那些东西，也给花得七七八八去了。何况娘，你从前跟我说过，女子嫁进夫家，最要不得是存私产，那样会生生的伤了自家身边人的心。爹，娘，事到如今，我们都不要再翻前面的事情，我只想把日子往好的地方过下去。夫君一直尊重我，他瞧着向儿慢慢露芽出息相，他的心里很是高兴。

我们夫妻有心要跟家里人亲近，但是也要家里人能念着一份骨肉亲情，不要只是给面子上的情，还要打心里不要排拒我们夫妻。”叶老爷仿佛没有听见叶大美的话，他怔怔的坐在那儿，在一瞬间，他已老去了许多年华。而叶老夫人眼里一片悲凉的神色，她怔忡的说：“还是书香门第的女子，比我这种农户人家的女子有见识。

大美，是娘亲错了，只记得遵从前人的传统，从小带着你见多了别人家的荣华，却从来不曾提点过你，深宅那里面阴私的一面。难怪老大家的在囡囡稍稍知事后，她轻易不肯带着囡囡一块同行。近年来，更加听取她爹娘的意思，直接把囡囡接去阮家居住不归家。我原本心里有些不舒服，觉得亲家行事太过份，如今却觉得亲家实在比我们懂得调教女儿。”

叶大美的神色明显不快起来，在府城时，她有心结交阮家人，可惜阮家人却有些不识抬举。她望着叶老夫人说：“娘，前一次回来，你还跟我夸过家里三个媳妇，说她们跟你一样，都是顾夫家的人，私下里未曾存过私产。可现在你们却怪我没有存下私产来，怨我事事要跟静贤他爹爹商量着行事。我一个女人家，有夫婿尊重，又能在夫家当家，何必要重视那些金银之物，反而伤了夫妻之情。”

叶老夫人怔怔的望着她，轻轻摇头说：“大美，早在那年我便跟你说过，嫁高门，就要有能力保住自已和孩子，最重要的记住，他不是你一人的夫婿。你别的都记住了，偏偏最重要的话，你从来没有上心过。你受不住男人的花言巧语，他只要对你一笑，你便忘记许多的事情。我们就这般瞧着，都觉得他最重的是那位小妾和她所生之女，远远胜过待你和静贤两人。你不过是代他出面的管事人而已，你现在得用，便得他一分看重，而你失势，你在他心里，指不定比不过一个妾有面子。”

“娘，你说得太过了，我是他的嫡妻，为他生下一子，而且儿子资质胜过那些玩意所生的庶子。白家几代以来，还没有出过宠妾灭妻的男人。”叶大美站起来甩手要走时，叶老爷淡淡开口说：“如果你在白家管不了内宅，白家立时便会出现第一个宠妾灭妻的男人。你瞧瞧他待妾生女儿的那份亲近，再想想他待静贤的冷漠。他心里有谁，你自已早已明白，你还要骗自已到几时？”

叶大美怔然立在原处，那双脚沉重的挪动不了。叶老夫人打量着她的背影，低声说：“大美，我们不劝你离了他，只劝你待静贤要好一些，他才是你在白家真正的依靠。那个小女子，你待她千万般的好，最终只会伤了你亲生子的心。”叶老爷伸手按住叶老夫人的手，冲着她轻摇头，示意她不要往下说去。

叶家这日的晚餐，只有叶老爷夫妻和叶大丰夫妻陪着白雅正一家三人用餐，别的人，年纪大的人，在林家帮忙到深夜，而年纪小的人，在林家用过晚餐后，招朋唤伴在清风街上从街头玩到巷尾，一直玩耍到各家大人唤他们回家睡觉。这一晚上，叶家的主厅里面，叶老爷夫妻和白雅正这对夫妻，神色都是阴郁难解。

叶大丰的脚抬起好几次，抬眼瞧见自家爹娘脸上的神色，他不得不按捺下性子，在一旁继续当好陪客。白雅正打量叶老爷夫妻的神色，又瞧瞧在一旁写画的女儿，他微微笑起来冲着对叶大丰说：“大丰，姐夫一直待你们兄弟亲近，可是近些年来，你们兄弟和侄子们纵使去了府城，都不再踏进我家的家门，你们心里几时对我有了这么深的成见？今日没有旁人，你说出来给我听听，有，我则改之，没有，我也会把首尾仔细解释清楚给你们听。”

叶大丰听后憨实的一笑，说：“姐夫，你是读书人，又是当官人，我们兄弟三人都是粗人，那能随意上门去惊扰了你的正事。至我们心里有什么不快，也不会藏着不说。姐夫，你一定要我说出一个明白是非，那我直接跟你说，我是有些看不习惯，你待妾生的女儿超过静贤。静贤小时，我可不曾见过你待他这般的亲近。当然，姐夫这是你的家事，本来我就不应该多嘴说一二，只是你问到面前来，我不答出什么来，我觉得对不住你。”