周夫子看着眼前清丽脱俗、淡然如梦的小姑娘，一时有些发怔——这个地方怎会生出如此出尘的女子？样貌倒在其次，她的脸有大半掩在面巾之下，点睛之笔则是那清澈如水的双眸，只是那股神韵、气质，本是极静极淡，配合那剪水双瞳偏又生出无限的活力，竟是极难用言语形容。
刚才从书房的窗外经过，她双手捧书，凝神观读的样子，与窗外一株傲雪红梅构成一幅极美的图画。

想着那面巾下的脸，周夫子暗自惋惜怜悯不已，他温和地问道：“我刚才见你在看书，你认得不少字了吧？要是想看，尽管拿回家去看好了。”

菊花确实想看书，但周夫子的书都是经学文章多，游记杂学的少，更不要小说了，况且她也不想太出头，于是便垂下眼睑，细声细气地答道：“也没认得几个字哩。”

她本想满脸红晕地配合一下，效果更好，但脸红不起来，她也没法子。

不过这个样子也够了，周夫子想当然地认为她是因为好奇，才翻看那些书的。女娃子么，不能上学，羡慕读书人也是正常的。

他点点头道：“要是字认的多了，想看书的话，尽管来借好了。”

菊花急忙对他道谢，然后换了鞋子，提着篮子出门去了。

张槐最近很不安宁，满心里都是菊花的影子。这让他不得不认真思索自己对菊花到底是啥心思，因此他变得沉默寡言起来。

想的越多，越是发现，自己居然很心疼这个丑丫头。话说他以前就很心疼菊花，只是没像最近这样，老是放不下。

是心疼，不是喜欢？这连他自己也搞不清楚了。一个情窦初开的农家少年，哪里分得清这些细腻的感情。

反正菊花说过四年内她都不会说亲的，他还有四年的时间好好想清楚，要不要娶她。

是的，他发现自己想要娶她了。虽然还没最后拿定主意，但却时时想着，搅得他六神不安。

只是，他一定要想清楚。因为，除了他不能确定自己的心意外，他还有种感觉，这次就算他上门求亲，菊花也不一定会答应嫁他！

所以，他要好好地想这个事儿，到时候也好准备妥当。

他就是在这样的心情下，从课室的窗口，瞧着菊花从夫子的房里袅娜地走出来，一如他梦中所见，面巾挡住了下半部脸颊，上面露出清莹莹的眼睛，银红的袄儿，银灰的裤儿，映在这白雪天地里，成了画儿的一部分。

他只觉胸口如被重锤击中，猛然一痛，脑中也是昏沉一片，亏得坐在椅子上，不然非得摔倒不可。

这一刻，他心心念念只有一个想法，那就是不管菊花的脸是啥样的，他要把她娶回家！是的！他决定了，要把她娶回家！

菊花会愿意嫁给他么？

看着那渐行渐远的背影，他的心也像绑了块大石头似的，直往下沉。

头一回，他觉得菊花比柳儿还要高不可攀、令他仰望。对他来说，柳儿，也不过是个长得漂亮，可以娶回家做媳妇的女娃罢了，他并不曾心心念念地想她；菊花哩，恰恰相反，他觉得自己不想娶她，偏偏又一直放不下。

他从小就跟青木一齐护着菊花长大，对她熟悉无比；最近更是日里想、夜里梦，这么惦记着，要是菊花不愿意嫁给他可咋办？只起了这样的疑惑，心里便疼痛起来。

可怜的娃儿开始被爱情折磨了。

而那个丑丫头却在想，她娘今儿卖猪头肉也不知卖了多少钱，咋到现在也没回来哩？

菊花实在担心娘，要是哥哥找到她的话，回来一定会走一趟学堂的。可是，都这么久了，连影子也不见。她见雪已经停了，便往村口走去。明知自己去了也不顶事，但她就是想去张望一番。

在这天地一色的穹庐下，人影显得格外渺小。她站在村口，向着前方眺望。本就对这边不熟悉，远近无一丝杂色的白雪，更是让人分不清东西南北。

意外地，竟然发现前面的雪地里有两个身影挪过来了。只是，他们虽然也背着包裹，但显然不是她娘和哥哥，外形相差很大，而且也没有挑担子。

她静静地等在那，待到了跟前，才发现是两个少年，更准确一点说是两个书生打扮的少年，头戴头巾，身穿长衫，背负包裹。

这两人见了她也很是诧异，迎面走来一直打量着她，不时地还低声交谈两句，像是在问这是谁之类的话；菊花也根本不认识他们。

那高一些的有十六七岁，窄瘦脸颊，双眼皮大眼睛，微有些腼腆拘谨；另一个只有十三四的样子，同样的眉眼，一望而知和前一个是兄弟，只是脸颊要丰满圆润一些，看起来也活泼一些。

他们将要和菊花错身而过的时候，那个小的想来实在是忍不住好奇心，对菊花含笑问道：“你是哪家的，我咋没见过你？”

菊花早见这两人打量她的好奇目光，心想难道村里还有人在外读书？又见这小子如此孟浪，忍不住想吓一吓他，看他以后还见个女娃就搭讪不。

于是，她也不言语，只把面巾猛地掀开……

果然，那小子一个不妨，眼前的美女大变活人，成了夜叉，不禁面色骇然，连退了两步，惊叫道：“你是菊花？”

那个哥哥要稳重一些，刚才弟弟开口他就准备阻止，可是菊花已经掀开了面巾，于是，他便也瞧见了这极致的转变。

虽然他也很吃惊，但很快就镇定下来，歉意地对菊花笑道：“对不住！长雨不是故意的。我们是村东李耕田家的。我叫李长风，这是我弟弟李长雨。因觉着你面生，他就多嘴了。”

菊花放下面巾，心道，原来是村长的儿子。竟然也认识她这张丑脸，看来这丑脸实在是出名。她也不说话，只静静地瞧着他们。

那李长风脸微微有些红，对她轻笑了一下，就准备走人；可是他弟弟李长雨不干了，他被菊花这么一吓，有些觉得丢脸，便上前凑近了，笑嘻嘻地问道：“菊花，你故意的。是不？你在这等谁？”

菊花也不理他，只静静地瞅着他，瞧这小子想干啥。

李长雨被她瞅得浑身不自在，刚想调笑两句，他哥哥拉着他斥责道：“还不快回家？娘等着哩。一出学堂就野了，像啥样子？”又歉意地对菊花笑笑。

李长雨没法子，只好跟着哥哥走了，走几步，还回头瞧一眼。只见菊花立在那雪地里，如一株雪莲，说不出的清丽，一时间，他也不知该称她是丑女还是美女了。

“唉！菊花的脸要是没坏，可就是一个大美人了。我长这么大都没见过这么美的女子，比吴天豪的妹子漂亮多了。以前咋就没发现哩！”李长雨边走边惋惜地说道。

李长风不悦地训道：“人家女儿家脸上有缺陷，心里一定是难过的。你还这样对人家。懂不懂点礼数？”

李长雨笑道：“我也没嘲笑她。我瞧她一点也不在意哩，竟然敢掀开面巾吓我。哥，你不觉得她跟小时候有些不一样了么？”

李长风道：“谁跟小时候能一样？不都是一边长大一边变化么。”

兄弟俩说着话就到了家门口。

李长雨先上前使劲地敲了敲院门，然后闪身到一边躲着，还对他哥哥眨眨眼睛。

李长风摇摇头，这个弟弟实在是太不老成了。

照例一声“谁呀？”，然后院门被头发花白的爷爷拉开。

老人家眯着眼睛往外瞅，李长风不等弟弟叫嚷就上前挽住他的胳膊说道：“爷爷，是我。长风回来了。长雨也回来了。”

老人家顿时高兴起来，声音高了一大截：“长风啊？嗳哟！长风回来啰！”

李长雨从一旁蹦出来，大声嚷道：“还有我，爷爷。哥也真是的，非要喊出来，就不能让我给爷爷一个惊喜。”

李长风瞪他道：“哪里会有惊喜，是惊吓还差不多。”

老人家见了小孙子，更是高兴，满脸的褶子都舒展开来，一手一个，牵着进了院子。

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