饭菜难吃，但陈秋娘饥肠辘辘，胡乱扒拉了几口，就继续写菜谱玩。
刚写完了一个熊掌豆腐，门就吱呀打开，是一名短衫汉子在门口大声说：“走吧。大当家想见你。”

“不是刚见过么？怎么又见了？”你莫是糊弄我的吧？”陈秋娘一边丢了毛笔，一边说。

那短衫汉子闭着嘴不语。陈秋娘耸耸肩，说：“你们二当家　甚是无趣，都把我帮来当肉票了，限制了我的活动自由，还不让我说话，着实可恶。”

短衫汉子紧紧抿唇，像是生怕自己答话似的低下了头。

“行了，带路吧，我不为难你。”陈秋娘甩了甩衣袖。

短衫汉子如蒙大赦，立刻就做了请的手势，一个箭步就跨出门去。

陈秋娘跟随短衫汉子去见了大当家。这一次大当家不在聚义堂接见她，而是在东边的竹制的二层小楼里。陈秋娘上楼去时，那大当家正倚窗侧坐，看着窗外的一树槐花发呆。旁边的竹编小茶几上有一盘水煮花生，一盏温好的米酒。

陈秋娘在案几边站定，脆生生地说：“秋娘拜见大当家。”

大当家这才转过身来，将手中碧玉杯子放下，指了指对面的竹椅子，说：“坐吧。”

“这竹溪湖附近有几座山，遍种翠竹，你们这里倒是物尽其用。不知道我可否拜访这竹编的能手，做了他的徒弟。”陈秋娘看了看周遭的竹编器具，是打从心底喜欢。她甚至想着将来的餐饮帝国在特色上还可以使用竹编的竹椅等，增加特色。

“你现在是肉票。”大当家和颜悦色的强调，唇角倒是露出了几丝笑。

“哎哎哎。我说实在的，你们就不像是匪徒，谈什么肉票呢。这竹溪湖附近这么多山，得有多少珍奇异兽啊，就算这湖中都是鱼虾成群，哪里还需要做这种打家劫舍的事呢。”陈秋娘一顶高帽砸过去，同时这也是她观察所得的疑问。

“呵呵，你太高看我们了，我们就是山匪。”男子说。

陈秋娘啧啧地竖起大拇指，说：“不愧是大当家啊，说自己是山匪都说得这么有气势，这么牛。不过，话有说回来，我隐约也是知道这不是眉州地区，大约是临邛府了吧。”

“夜行山间，在马车中，你还能知道这属于何地？”大当家很是诧异。

“看方向与时辰，约莫就算出来了。至于这里离临邛府到底多远，我又不是神仙，怎么可能知道。”陈秋娘笑嘻嘻地说。她何尝不知道刚易折，锋芒太露始终是危险的事。只不过如今的情况太藏拙是办不了大事的，何况眼前的男子之前问了那句“你到底是谁”，现在又单独见她，这之中肯定有什么玄妙与转机的，她不能太畏首畏尾。在她江云的字典里，除了戴元庆那件不可能战胜命运的事情之外，她向来没有惧怕与屈服.

“那你可知这是什么地方？”大当家又问。

“不知。我对临邛府不熟。”陈秋娘据实回答。她确实对临邛府不熟悉，大约能知道的是临邛府邸附近有小镇专门事盐井，还是从戴元庆的那款游戏里知道的。对了，她还知道卓文君的老家就在临邛府。

“九岁女娃，如此这般，已是不俗。”大当家慢腾腾地说。

陈秋娘略一笑，说：“多谢夸赞。不过，大当家不要绕弯子，有什么想要问我的，就直接问吧。”

男子“哦”了一声，笑道：“你倒是聪敏得很。我只是想问你今日在聚义堂所说，可是真的？”

“大当家若是不信，可派人去查。”陈秋娘端坐竹榻之上，笑眯眯地看着眼前的男子。

“不必了。我信你，你的眼神没有说谎。”男子略一侧身，将手中杯子放到桌上，说，“你可以回去了，我没什么要问的了。”

陈秋娘呵呵两声，正襟危坐后，丢出一句：“可是我想跟大当家谈谈人生与抱负。”

“哦？”大当家饶有兴趣地笑了，问：“你要谈什么。”

“我想跟大当家谈三件事。”陈秋娘用指头竖起一个三字，小女娃的脸上全是狡黠。

“讲。”大当家剥了一颗花生米丢入嘴中，然后咀嚼的当口，短促地吐了这么一个字。

陈秋娘不等什么铺垫，直截了当地问：“第一，我想问大当家一个问题，凭你们的势力与地位，虽为山匪，却不同于一般的草寇，再看这周遭山水的情况，想必你们亦不是缺二两银子的人。再者，你们的人长途奔袭，我可不相信什么只是为了一个穷的叮当得凶的客栈掌柜。所以，第一个问题就想问一下大当家，何人那么大能耐，可请得动你们。”

“这种问题，你觉得我会告诉你？”大当家反问。

陈秋娘哈哈一笑，说：“好像不会回答。所以，我就想问一问是不是陈掌柜的竞争对手呀？建议抓我的是不是一个女人啊。”

大当家将酒杯轻轻一甩，稳稳地丢到案几上，笑着说：“下一个问题。”

“没关系，我给你考虑的时间。等我们解决下面的问题，你再来看看是不是回答我这个问题。我等得起。”陈秋娘亦笑嘻嘻的。

“呵呵。那就看看我会不会说了。你说吧，你要问的别的问题。”大当家换了个姿势，斜靠在窗边。英武的脸映了日光，倒有一种光彩照人的气质。

“恭敬不如从命。我的第二个问题是：大当家一见我便觉得像故人，我想知道我到底像谁？哦，我只是想知道我的身世。”

大当家一愣，随即摇摇头，说：“你与我一个远房亲戚长得极像，所以才询问你的身份，是想瞧一瞧是不是沾亲带故的。现在查看来，并不沾亲带故。”

这男人在说谎。虽然他脸上的表情无懈可击，说得像是真的。但他的手不自觉的一些小动作瞒不过她。那完全是刑侦学上典型案例。

不过，她根本不需要准确的答案，如今知道这男人藏着掖着就足够了。她只需要知道她的父母或者亲人与这男人是旧相识就好。

“这真是遗憾。大当家一看就英武非凡。”陈秋娘叹息一声。

“虽不沾亲带故，但秋娘如此聪慧，若你不嫌弃我老了，便可是朋友。”大当家依旧是懒懒的笑容。

陈秋娘呵呵笑，说：“在这乱世，钱财与武力就是最强大的存在。我能高攀上大当家这样的朋友，真是太好了。”

大当家依旧是懒懒地笑着，说：“你竟不怕我们是山匪连累于你。”

“怕啥呢。你们又不是真正的山匪。哪有你们这样训练有素、器宇轩昂的山匪啊？”陈秋娘哈哈笑。

“通常聪明的，死得快。秋娘虽小，这个道理肯定也懂。”大当家云淡风轻几句话，却暗含威胁。同时这一句话也说明这些人不甘于为普通山匪，抑或者根本就不是山匪。

陈秋娘只是笑笑，然后转了话题，嘟囔着嘴不满意三当家下的命令，随即又说到了如何做菜，这期间还顺带问抄菜谱的目的。

陈秋娘简直话唠，这么一番起承转合的话语之下，这大当家也说了一句对付陈文正是“受人之恩，忠人之事”，否则怎么会去对付一个手无缚鸡之力的小角色。至于对付她，还真就是三当家说的那样，为了能尽快将陈文正整垮到不能翻身的地步。至于为何直到她的能力，她的猜测是没错的。确实是一个女人告诉他们的。

“我真的很奇怪。怎么一个厨师，一个九岁女娃到底有什么能耐。说你在他身边，他就定然不可能破产。这真是很高的赞美了。”大当家这会儿正襟危坐，很认真地注视着陈秋娘。

陈秋娘抿唇一笑，说：“大约是我厨艺的最高礼赞，若是大当家不嫌弃，秋娘可为你下厨，让你尝一尝我的手艺。”

“老三已经夸奖过你了。不过也想亲自尝尝你的手艺。”大当家将手中空了的杯子轻轻放到竹榻旁的案几上。

“那请大当家撤去什么不许跟我说话的禁令，并且派两个手脚灵活的帮厨给我。我得找食材。”陈秋娘提出要求。

大当家对她提出的要求是大手一挥，说准了。随后，屏风后转过一名侍卫立刻就传令去了。

陈秋娘慢慢站起身后，这才缓缓地说：“若是大当家觉得我的厨艺还行的话。我想跟大当家谈一谈陈家的事，以及缔造餐饮帝国的事。让你们做事的人十有八九我也是猜出来了，想必大当家这等聪明人，也明白他们为甚要处心积虑搞垮云来客栈了吧。”

“知道又如何。不过是你们做事太高调，那人嫉妒害怕你东家光芒太盛，担心他会经营不下去。我亦知道你们必定是经营得极好的，或者说点子极好。否则不会有人不惜以当年的一命之恩来求取陈家的破产。当年，我身重数箭，重伤在路旁，是那位救了我，且这么多年不求回报。如今人他求我一事，我又怎能不答应？”大当家言语之间有掩饰不住的无奈。

陈秋娘无话可说，因为到这个地步，要这个男子放过陈文正几乎是不可能。她唯有能做的是说起她正蓄势待发，欲要将原来饭店开遍北地南方；说起陈文正这样一个惊天之才的男子。

“若说大当家是武将奇才，带兵打仗了得之人；那么陈掌柜就是文官典范，一身正气，心思缜密，为人平和，却又坚持己见。大当家与他，可谓一武一儒，见识非凡。你们都该是惺惺相惜之人。若是在朝廷，定然是安邦定栋之才。大当家如今出手对付他，真是可惜了。”陈秋娘叹息一声，轻轻拢了拢衣袖，缓步往外退。

“慢着。”大当家沉默片刻，对快要转下楼的陈秋娘朗声喊道。RS