秋叶白握住她的手做下，神色一暖，柔声道：“姨娘坐下罢。”
两人便一齐用了膳，风绣云总是对她去司礼监任职的事儿，心怀恐惧，让秋叶白安抚了许久才勉强安心了些。

“母亲，有没有想过有一天离开秋家，不再受这些掣肘？”秋叶白看着风绣云轻声道。

风绣云一愣，垂下眸子，显得内心极为挣扎：“我又能去哪里呢，嫁给你父亲，到底是我自己选的，当年你父亲救过你外祖，这些年他对我虽然不敢太亲近，但是对善宁却从来没亏待。”

秋叶白沉默，是的，她那自打回来前就被外放的父亲，从来没有提到过自己，或者看过自己，但是几乎没有亏待过作为庶女的秋善宁，却养得她全无进退分寸，庶女的命格，嫡女的性子。

“娘知道是娘亲对不住你，善宁又不懂事，只是她终归是你的妹妹……我也只盼着你平平安安，她能顺利嫁人，不给你招惹麻烦，别的我也不敢求了。”风绣云垂下眼，忍不住又流起了泪。

从秋山春日宴回来的时候，秋善宁一脸苍白病容，站都站不住，养了好些日子，提起秋叶白是又恨又怕，眼底的恨色让风绣云都心惊，但是秋叶白一副从容模样，而两姐妹唯一一样的就是没有提起在秋山上到底发生了什么事儿。

秋叶白看着她的模样，心中轻叹，母亲对父亲总归是有情的，当年母亲和父亲也算是一段英雄救美的佳话，只是谁也没有想到世事无常，变成这般模样。

秋善宁的婚事一日没嫁出去，大约是风绣云如今最大的心病，只待这心病解了才好谋划下一步。

秋叶白心中拿定了主意，便从风绣云那里离开了，去杜珍澜那里复命。

华美的房间里，杜珍澜一袭翠云金绣撒花裙，翡翠头面精致华美，峨眉秋水目，玉鼻如琼，绛唇微抿似时时含笑，一点都不似生育了两个十几岁孩子的模样，见着秋叶白来了，便懒懒地含笑让秋叶白从榻上扶起自己。

“四哥儿如今前途光明，只是司礼监那里没有太合适住的地儿，本宫特请了太后恩赐，允你交班后归家居住，那凝翠阁，你可喜欢？”

一边秦大姑姑的目光在杜珍澜搁在秋叶白手背上的柔荑上停了停，随后面无表情地垂下眸子。

秋叶白看着杜珍澜似笑非笑的样子，便也温然道：“多谢大夫人操劳，叶白很喜欢。”

说是恩赐自己交班归家居住，其实不过是担心自己这颗棋子跑远了，让她捞不住罢了，只是杜珍澜也许永远都不会知道，自己从来就不是一颗能被她捞住的棋子。

看着面前年轻人不卑不亢的模样，让杜珍澜某地闪过一丝异光，搁在秋叶白手臂上的柔荑慢慢地轻划，淡淡地笑了笑：“四哥儿是个聪明人，明日走马上任，想来进了司礼监什么该做什么不该做，总该是不需要我来提点。”

秋叶白含笑：“是。”

是不需要人提点，还是希望自己来求她？

若是求了她，她打算向自己索取什么？若是自己情报没有错，自己那便宜爹年纪大了，已经满足不了这位春闺寂寞的襄国公主，她早已经有了的入幕之宾。

自己虽然做了些引诱的情态出来，却没有做出真的勾引之事，却不想这位大夫人竟然真对自己的庶子都意动了！

看着秋叶白不为所动的样子，杜珍澜的眼底光芒就冷了不少，随意地打发了秋叶白离开，恹恹地看着那道清隽的背影远去，讥诮地低声嗤道：“本宫，等着你明晚来求我的时候。”

春日宴那日，她看见秋善京那做作的样子，便下了决心，自己想要得到的人，从来就没有得不到过，便是庶子又如何？伦常她早已不放在眼底。

司礼监，到底是她杜家的天下。

要秋叶白屈服，也不过是随手可成之事！

杜珍澜望着月光冷冷清清地落在地面上，忽又想起秋叶白平日里看着温然，除了那日因为底下几个婢女折了个老婆子的手，行事上几乎就是个滴水不漏的，不正正像这月光，看似温柔缱绻却清冷得很。

可就是那样温柔清冷的少年郎，在场上竟硬生生地一招压了那残暴的猛虎。

她远远地看见他骑在猛虎之上，抬手向着主宾台致敬的时候，那一瞬间忽觉那人是对着自己在笑，原本只是脑子里有一分意动的……如今在那人面前，她莫名就再不愿自称母亲。

杜珍澜望着天空，只觉得心底有点子焦躁，她忽然眯起眼道：“姑姑，去一趟绿竹阁，听说天书公子回来了，本宫许久没有练字了，召他进府。”

天书身上那股子冷冷清清的气息，与秋叶白最是相近，只可惜他为人太冷了些。

秦大姑姑望了杜珍澜一眼，面无表情地躬身道：“是。”

一边伺候的几个嬷嬷默默地垂下眸子，仿佛什么都没有听到。

只是，世事总难尽如人意，杜珍澜并没有想到原本以为隔日就能见到的人，就能如愿的事儿，足足隔了一个月才见上，许多算盘生生打了水漂。

司礼监

三个大字扣在黑瓦红墙的建筑门楣之上，与其他府衙多用黑漆或者金漆勾勒字体不同，司礼监三个字用的血漆描绘而成，与腥红的大柱和红墙一起透出一股子阴沉的气息，让人远远看去便觉得呼吸不顺，仿佛能闻见浓浓的血腥气。

秋叶白抬头静静地看着门楣上那三个腥红张狂的大字。

从前朝到今朝，司礼监屹立了两百多年，死在里头的人的血确实足够将司礼监的墙柱刷上无数遍，听说原本门外还有吊死人的刑场。

司掌刑狱，巡查缉捕、侦缉百官、刺听潜伏、暗杀栽赃。

总总皆是司礼监分内之职，为天下人所不耻，却也为百官所畏惧，皆道其为鹰犬。

虽然如今的司礼监职权早已被大大削弱，原本遍布天下的司礼监行走衙门如今也都只在几个大的州府才有，势力龟缩于京城，再也比不得当年，如今在太后手里掌控着，却还是掌管着诏狱和一部分侦缉刑事之职能。