心情有点焦急地回到胡庄，迎面娇娜走过来，道：“先生，报官的情况如何？”
陈剑臣皱着眉：“能怎么样？按章办事呗。”

娇娜道：“爹爹叫你过去呢。”

“嗯。”

应该是娇娜把鲁惜约被掳的事情告诉皇甫员外了，如果这个老狐狸能提供帮助的话，解决事情的渠道无疑会丰富许多，快捷许多。若是眼巴巴等官府查案，不知道要查到什么时候才有结果，时间越长，后果越不堪设想。香儿已出事了，陈剑臣绝不愿再看到鲁惜约出事。

房间内，皇甫员外就垫着一个枕头中躺着。看上去，一只全身皮毛火红的狐狸这般如人地躺在上面，能给人一种诡异而荒诞的感觉。

不过陈剑臣司空见惯，倒没有什么惊奇。

“留仙，听说鲁姑娘出事了。”

“嗯。”

陈剑臣又把报官的过程简要地说了一遍。

听到他无视府衙规矩，以拳击鼓的作为，皇甫员外眼眸一下子明亮，随即伸出爪子习惯性地掠了掠嘴边的长须，道：“留仙此举，固然意气风发，但只怕官府会趁机下绊子，拖延办案的速度。”

官官相护，那老官差敢于私定规矩娶钱，定然不是单方面的行为，而是代表了整个衙门的利益团体。

一边娇娜立刻插嘴：“都发生命案了还要先收钱，这规矩狗屁不通。先生打得好，要是我在，直接就把那鼓给敲破了，摆设之物，留之何用？哼，明明是鸣冤鼓，却要私设规矩收钱才能敲打，若果别人没钱那不得鸣冤无门了吗？”

皇甫员外登时瞪了她一眼。

娇娜却毫无退缩：“爹爹，虽然娜儿答应乖乖听话，但也不能如此不辨是非曲直地听话。先生，你说对不对？”

赶紧把先生亮出来。

练剑臣哈哈一笑：“皇甫小姐此言大快人心。我等之辈，读圣贤书，所为何事？”

读圣贤书，所为何事？

这一句话问得发蒙振聩…读圣贤书，所为何事？

为名？求财？争权？夺利？

只怕四者正是天下读书人孜孜不倦地苦读的主要目的吧，所求所盼，不外乎一朝上皇榜，鲤鱼跃龙门，光宗耀祖，一世荣华。

陈剑臣忽而想起悒悒离开江州，被贬到浙州金华的聂志远，其上任江州知州后，励精图治，关爱民生，属于不折不扣、愿意为民做主的清官，只是“一封朝奏九重天，夕贬浙州路八千”最后落得一个从三品知州罢黜为九品县令的下场。其中原因，绝非仅仅是为了反对弘法的缘故，必然还夹杂着其他许多的利益冲突。

学而优则仕，但仕图险恶，远超做学问的简单。

皇甫员外霍然动容，呼的坐起来，道：“留仙，听你这句话，我似乎知道为什么你能修养出正气了。哈哈，你能做如斯想，定然不会指望官府破案救鲁姑娘出来吧。”

陈剑臣眉毛一扬：“我等不起。”

“那好，你现在有何说法，不妨一说？”

陈剑臣沉声道：“李逸凤，李大官人。”

皇甫员外凝神道：“你怀疑是他所为？”

“对方的直接目的就是掳人，而鲁姑娘在苏州地界只有李大官人这么一个仇人，他必然会是第一嫌疑对象。”

皇甫员外眼睛眨了眨：“你的意思是说鲁姑娘身份被识破，故而对方要下手？”

陈剑臣道：“以李逸风的势力背景，他要打听出一个人的身份来其实并不难吧。更何况鲁姑娘回乡祭拜父母，肯定会留下不少线索的。”

皇甫员外又掠一掠胡须，连连点头：“留仙所言不错。”

娇娜鼓起眼睛道：“既然有了线索，我们应该马上行动。鲁姐姐多留在对方手里一会，就多一分危险。、。

这是皇甫员外问：“松娘呢？有她在就好找人了。”

娇娜回答：“娜儿也不知道她飞哪里去了，这两三天都不见人。”

陈剑臣好奇打听：“松娘是谁？”

娇娜随口回答：“松娘就是一只鸟儿，嗯，先生你应该见过的。”

鸟心陈剑臣马上就想起那只美丽而怪异的飞鸟来，羽冠而白眉，尾巴极长。这么说来，这只鸟儿也是一只妖？

怪不得它的表现总是透着古怪。

皇甫员外仿佛洞悉了他内心的想法，解释道：“松娘本是一只奇鸟，偶然被老夫所获，便施展些手段点化了她并不算真正意义上的开窍，仅是开了一半而已。故而有些灵通，会说人话，尤其善于刺探情报等。呵呵，其实老夫是想找这么一只鸟儿给娜儿作伴，但不知怎么搞的，它和娜儿，天生不对头，常常吵架。”娇娜嘻嘻一笑：“爹爹有所不懂，一只狐狸和一只鸟 儿吵架最是有趣了。”

皇甫员外翻了个白眼出来，难为他如今用狐狸原形做这么一个高难度的情态动作。

陈剑臣不关心这个，问：“那现在松娘到底在哪里了呢？”

娇娜摇摇头：“就是不知道说也奇怪，她平时基本都在庄上的，能到哪里去？对了，前些日子她跟我说很喜欢鲁姐姐，会不会跟着鲁姐姐去了？”

一鲁惜约在胡庄上住了一段日子，她性格温婉，和娇娜等人相处得都不错，现在听说一个半妖鸟也对她有好感，实在有些无语。

娇娜越想越像那么回事，道：“她肯定怕我和爹爹骂，所以就悄悄跟着我们出庄到了苏州城里去。”

陈剑臣问：“既然如此，当鲁姑娘遭难之时，它为何不出手帮忙？”

娇娜没好气地道：“先生，松娘只是一只鸟儿，灵窍只开一半，阴神都还没有能出窍呢，除了半空投粪，用嘴巴叼石头扔人外，能奈人何？”

陈剑臣哑然，不过也知道娇娜说的是事实，人分老少壮弱，妖一样分。有些妖就算能开窍，但也不具备太大的本事。诸如盛妖小义，刚出道的时候除了披着画皮吓人外，一无长处，就算一个十岁孩童都能踩死它。开灵窍仅代表拥有了灵智，有了学习法术的基础，而本身力量并不能一下子就一飞冲天了。尤其本体孱弱的妖类，实在属于“弱势群体”之一。

皇甫员外忽道：“娜儿，如果你猜测正确，那松娘现在肯定和鲁姑娘在一起。它之所以没有第一时间飞回来禀告，是因为要跟随劫匪的行踪，要打探他们到底会在哪里落脚，然后才回来告诉我们。”

闻言陈剑臣一拍大腿：“聪明！”

山林莽莽，道路崎岖，本来罕无人迹的地方此时却有一队人在前行着一这些人，总数有十二个。

哦，应该有十三人。皆因其中一个被麻包套住，只露出一双脚来。

这是一双长得很秀气的脚，或许因为挣扎的缘故，一只脚上的鞋子已经不知道掉到哪里去了，剩得洁白的袜子。

前一段时间的挣扎无疑让麻包平人筋疲力尽了，或者已气急攻心昏迷过去，被两名汉子抬着走，一动也不能动。

十二名汉子，个个身形彪悍，身穿紧身黑衣，用黑巾包头褒面，行迹非常诡异。

急速走了一段路后，其中一名汉子叫道：“大哥，都走到山上来了，这面巾可以取掉了吧？包着口鼻难受。”

领首的大哥回答：“好吧。”

得到他的允许，众汉子立刻动手拿掉蒙面的黑巾，露出一张张或凶狠、或残暴的容貌来。其中不少人脸上甚至疤痕丛生，不是刀伤就是剑伤。

他们本就是为祸一方的山贼，有个名堂叫“流马十八贼”为首者姓王，名允，来历颇有些传奇。据说他本是武生出身，只是考了好几科都没有考上，一次在考场恶了教官，被逐了出来。一怒之下他便啸聚绿林，成为山贼头头，带领三干手下专门拦路剪径，劫杀过来客商。

经过多年的洗礼，流马十八贼剩下了十二个，个个都是背负命案怕亡命之徒，都上了苏州官府的通缉名单。

“大哥，这小娘皮的真他妈长得水灵，简直比整条苏州河上的huā魁还要人命，要不我们先……、。

这时一个左眼扣住一块眼罩的独眼汉子面露淫邪地说道。

身材不高，但极其雄壮的王允冷哼一声：“周炳，你少打这些huāhuā主意，至少现在不行。李大官人出的一千贯钱，你还想不想拿？”

听到一千贯钱的赏金，那周炳用力吞了吞口水：“老大，李大官人说什么时候上山？”

“今天晚上，况且他说了，他玩完之后，这小娘子就归我们的了。”

“真得？”

这一下，不但周炳，其他汉子都露出了欣喜若狂的神色，不怀好意的目光瞟向麻包时，看着露出来的那一双白皙秀气的小腿，每个人都觉得热血沸腾起来。

“大哥，你看，那只怪鸟又出现了！”

此时忽有人嚷起来。

顺着他所指的方向看去，王允就见到不远处的一株灌木之上，立着一只拳头大小的怪鸟，此鸟羽毛颜色鲜艳，翠绿相间，长长的尾羽几乎等于体长，优雅地飘在后面：顶上一簇羽冠，火焰似火，两只圆圆的眼睛上方，各是一条细长的白毛，如人的眉毛，洁白胜雪。

怪鸟站立在一根树枝之上，直勾勾地看着王允等人，碧幽幽的眼瞳流露出一股难以形容的冷意一冷得能让王允不由自主就把手放到了腰间的刀柄之上。