若是有旁人路过养心殿，怕是会觉得魔幻。
素来端正自持的文学大儒齐阁老哭成个泪人，他的小儿子习以为常的站在他旁边，安慰性的拍着他的肩。

皇帝则面露焦急之色，低声细语的哄着他别哭了。

“又不是你儿出事！”

“我倒也想……”皇帝急着安抚，刚出口半句又觉得不大合适，有些头疼道，“爱卿……”

齐阁老索性背过身去，直接不搭理人了。

千晚沉默的看着齐父，暗忖一句文人性子，心底浅浅的叹息一声。

“父亲，这蛊毒觉醒，估计还有些时日，说不定我们能找出应对之策。”

齐阁老吸了吸鼻子，耳朵竖了起来。

皇帝紧忙点头，“朕会宣旨，广募天下之能人异士，一定能找出解救之法，爱卿先别气馁。”

齐阁老哼了一声，带着浓浓的鼻音，非常不客气的怼了一句，“回皇上，以后再让我儿上赶着送死，老臣就告老还乡，拼着这条老命也要护他万全。”

千晚都担心齐阁老当下就以身试法了。

结果皇帝反而气势弱下去了。

他明显是怔了一下。

这位多年的朝臣，也是多年挚友，头一次与他这般置气。

不禁也觉得有几分受伤，“朕明白。”

于情于理，他都亏欠了齐家。

齐爱卿的大儿子才华横溢，被自家女儿看上，挑中成了驸马，从此无缘仕途。

谁知才两年，女儿便被先前宠爱的面首嫉恨所杀，驸马也因此瘸了腿，后来守丧多年，一直未能再娶，耽搁至今。

如今齐家幺儿也……

皇帝越想越歉疚，越想越不得劲。

这会儿怕是齐阁老说要天上的星星皇帝都会想着法儿的摘下来送他。

“朕想赐齐家一块免死金牌，只要不是诛九族灭人伦的大罪，都能豁免。”

待他百年后，只要这天下仍姓朱，这道令旨都需恪守不渝。

“老臣叩谢皇上隆恩。”

“臣谢皇上恩典。”

千晚暗了眼眸，有这道令在，只要齐家不作死，可保几辈子无忧。

……

靖康十七年，大雪。

此间金陵发生了几件大事。

宫里的慧嫔月前诞下龙儿，帝心大悦，取名朱陵，其母慧嫔母凭子贵，升至妃位。

锦衣卫指挥同知齐千晚连破几桩大案，皇帝甚为看重，擢升为锦衣卫指挥使，方陵、罗乾论功升至指挥佥事。

对东瀛之战，韩沅为主将，捷报频传，对方被打得节节败退，不得不递上降书。

皇帝在早朝时还笑称等年关时与韩爱卿赐婚，这话传到了花袷衣耳朵里，气的当天就收拾行李冲到战场守妻去了。

与此相反。

司礼监掌印太监万昌德与宫妃斐氏狼狈为奸，妄图刺杀皇上一事，震惊朝野，皇帝赐万昌德绞刑。

但念在斐氏多年陪伴，又是受人蒙蔽，仁慈的留了一命，贬为才人。

一时间，斐党如树倒弥孙散。

而以贤妃为主的董党，以齐家为主的纯臣派，和以长公主为首的清流三分势力，重新割据了朝廷局势，又进入了新一轮恐怖平衡。

宦官与后妃势力被逐渐打压，皇帝的野心这才慢慢浮出水面。

历朝历代，能当上帝王的，从来都不是无能之辈。

——

魏言穿着深褐色蟒服，帷帽檐角的长流苏垂坠在身前，原就苍白的脸上抹了层素白的粉，更添了几分阴沉冷郁。

他披着深色狐裘，行走在宫闱之间。

自他升至司礼监掌印太监后，宫人们这才惊觉，原来都说好脾气的魏公公，气势手段比万昌德更甚一筹。

杀人不见血，毁人于无形。

无声无息的便能让你彻底消失。

一时间人人自危，生怕端怒了这位爷。

相比之下，宫里倒是清净了些。

魏言一路畅通无阻，路遇的宫人们远远瞧见他便屏住呼吸，慌忙低垂着头，不敢与他对视。

他缓缓推开冷宫的门，踱步走进去。

看着躺在床上病入膏肓的丽嫔，面无表情的开口。

“姨母。”