一九四五年的四月初，美军大规模轰炸日本本土，紧接着苏联通告废止苏日中立条约，不久便对日宣战。
那时的北平人心惶惶，各个城区间整天有开着三轮摩托的宪兵队巡逻，尤其是北平边境，常常能看到几名扛着枪的宪兵队士兵走过，孩子们看到宪兵队的人都会有意躲得远远的，生怕自己会一不小心挨了鬼子一枪。

浅塘镇小学二年级教室的后面，小五听到赵大海的话，神情震惊而疑惑，他有些不敢相信地问道：“你确定亲眼所见？”

“亲眼所见。”赵大海点头说道，他见小五皱着眉头，便接着问：“要告诉江生吗？”

“别，千万别告诉江生。”小五说道。“我们就当什么事情也没发生过，把这个秘密烂在肚子里，不然江生知道了会伤心死的。”

张先生没有调查出班级的班费是谁偷的，小五和赵大海也没有告诉任何人讲，那时我刚好走到教室后面，听到他们在窗外的对话。

北平的天气开始日渐变暖，麦子结出麦穗，路边长出野花野草，有时可以看见成群的蝴蝶，有时会看见巴掌大的蚂蚱，还有黄鼠狼也从土窝中钻出。

父亲这半年多来一直自暴自弃，母亲对他爱搭不理，三里屯的人看见他也像看见一头牲口一样无视。也许父亲自己都觉得没趣，便在一天早晨时扛着锄头到我们家的黄豆地里锄草除虫。

母亲傍晚回家时，见父亲正在锅台前烧火，她连忙放下竹篮说道：“你怎么不穿鞋子，你的脚不能着凉。”

母亲说着将父亲扶到屋里，给他打来一盆热水洗脚，见父亲裤腿上都是泥灰和叶浆，问道：“你怎么去地里了？”

父亲说道：“我今天去黄豆地里锄草，抓了些豆虫，你看晚上用油煎给江生和江绒尝尝。”

母亲点头，说道：“你倒是会吃，我之前听小五讲牛爱花油煎过几只给他吃，香得很，不过豆虫太浪费油，现在物价上涨好快，家里快吃不起油了，我去瞧瞧还有多少油。”

母亲说着起身走到外面，她背过父亲的瞬间眼泪哗哗地淌下来。

过了一会儿母亲从外面进来，笑着说道：“你怎么捉了那么多豆虫，不过油桶里还有一半的油，晚上有孩子们吃的了。”

母亲说着蹲下来，将父亲腿上的泥泞洗干净，父亲将母亲耳边的头发撩起来，母亲愣了一下，说道：“你饿了吧，以后少喝点酒，对胃不好，晚上我给你炒点西红柿炒蛋，开开胃。”

父亲一把将猝不及防的母亲抱到炕上，疯狂地亲吻母亲，母亲面色绯红，说道：“这还大白天的呢，一会儿江绒该看见了，你忍着点儿等晚上的。”

那时我们三里屯的一帮孩子还在放学回来的路上，路上有不少蚂蚱，我们捉了很多，每一只都用狗尾巴草穿起来。

这些蚂蚱晚上放在灶台下烤一会儿就可以吃，口感特别香，若是放些细盐在上面味道就更好了，江生、小五和赵大海放学早时除了抓鱼就是抓蚂蚱。

那时候庄稼没熟，村里的一些人也没事就会到地里抓蚂蚱回家炒着吃。

晚上我们一家四口坐在饭桌上，江生表情冷漠，端着饭碗就要到院子里，母亲说道：“江生，坐下来。”

几个月来江生几乎每次和父亲同桌吃饭都要端着碗出去，一来是讨厌屋里的酒糟味，二来就是讨厌父亲。

江生端着碗，回头看向母亲，母亲再次示意江生坐下，江生只好坐下来埋头吃饭。

“你爸抓了一些豆虫专门煎出来给你们吃的，都尝尝。”母亲说着就给我江生各自夹了一只已经被油煎扁了皮的豆虫，我吃了一口，特别香脆，豆虫里淌出油汁。

“真好吃。”我嘻嘻笑了一声，将盛着豆虫的碟子端起来往自己的碗里划拉。

“江绒，又不讨喜了？”母亲瞪着我说道。

“给你哥也留点。”父亲说着划拉几只豆虫在江生的碗里。

“我不喜欢吃。”江生说着将碗里的豆虫又都划拉到我的碗里。

“你这孩子怎么就光吃干米饭，也不怕噎着。”母亲将西红柿炒蛋划拉到江生碗里，自己亲自夹了几只豆虫给江生。“多少吃点，香着呢，你看你一个孩子倔得什么劲儿。”

那天晚上我听到了久违的深夜之声，父亲小声说道：“秀梅，我明天去镇上看看还有什么活能干的，就是去给饭店洗碗也行。”

母亲说道：“你一个大老爷们儿去洗碗人家笑话，再说洗碗也没多少钱，我明天不去做工陪你去旁边的大窑村看看腿，要是好了能干活，我晚上去找赵富贵那俩口子，跟人家赔礼道歉，让赵富贵把你弄进厂里。”

“不用，你忙你的去，我自己走得了路，富贵那边也不用你去，我找个空跟他喝两盅就是了。”父亲说道。

“恩那行，你自己看着办。”母亲说道。

过了一会儿，父亲说道：“江生和江绒不小了，你看江生的个子长得那么快，会不会是发育了？”

“你胡说什么呢，他才多大点孩子，刚十岁。”母亲说道。

“城里小孩养得好，也不一定，我想这些天打个床给他。”父亲说道。

母亲说道：“也行，不过咱堂屋里太挤，怕是放不下一张床了，要么旁边的屋子收拾一下，让江生和江绒都搬过去，你这呼噜吵人，省得俩孩子受罪。”

那天晚上父亲和母亲聊了很久，直到我和江生都睡着他们还在聊。

第二天上学时，班上很多人都没来上课，因为昨天晚上北平大街上有人打架，死了不少人。

具体的原因谁也不知道的，有的说是秦叔公的堂口和警署的人起了冲突，也有人说秦叔公的人和宪兵队打了起来，广和酒楼被炸，秦叔公的儿子死了一个。

江生听到秦叔公的儿子死了一个，放下书包就跑出教室。

半个小时后江生来到胡同大街的广和酒楼前，见广和酒楼门庭破落，里面正有一群人在收拾，酒楼的余掌柜看见江生，就问道：“是江生小少爷，您怎么来酒楼了？”

江生之前随张先生来过两次酒楼赴宴，秦长卿百般叮嘱余掌柜要记住江生的样子，若是江生有急事求助，一定要上报给他。

江生气喘吁吁地问道：“长卿呢？”

余掌柜说道：“三少爷没在酒楼呀，此时已经应该在堂口，您是有什么麻烦吗，事儿小的话我帮您解决。”

江生不予理会，转身就跑出广和酒楼。

堂口之内，秦叔公坐在上座，下方有各个城区的堂口管事，都是北平城有头有脸的人物，而此时说话的人正是刚满十六岁的秦长卿。

秦长卿说道：“父亲，各位叔伯，长卿所言并非危言耸听，纵观历史，古代每次战乱不平都会导致货币贬值。国家国库空虚，百姓税收无法供给需求，一旦财力跟不上，必然要责令铸币司铸造大量货币，而银票更是加速了这种货币贬值的速度，如今几种货币在市场上流通，唯一不贬值的只有黄金。眼下国军和鬼子交战已经到了最紧要的关头，如果我猜得不错，鬼子一旦撤离，紧接着爆发的就是内战，国共双方不可能握手言和，不管哪方胜了货币市场都要最先整顿用以调控经济发展，所以哪怕我们现在是亏了也要把所有在银行和各个钱庄的钱都换成黄金。”

“三少爷年纪虽小，不过言之有理，我倒是赞成他的说法。”其中一人说道。