月长老放开如烟的手腕，神色淡漠：“秦皇修炼的邪功本就对身体有害，损伤难以修复，日积月累，才导致这场大病。再强行修炼，只会越发严重。”
如烟面色一沉：“可有办法医治？”

月长老点头：“有。但需循序渐进，即日起，至少三个月内，不要动武。秦皇是虞家重要的合作伙伴，家主命我全力救治，我会留下。”

“那朕方才所言之事，不知月长老意下如何？”如烟眸中含笑。

月长老神色淡淡：“待回虞家，我会转告家主，秦皇的好意。”

如烟笑意转淡：“倒是朕冒昧了。”

此时，门口响起禀报声：“皇上，太子殿下求见。”

“让他等着。”如烟话落，示意月长老继续。

月长老打开药箱，取出他自带的文房四宝，一样一样放好，慢慢磨墨，而后提笔书写。

如烟静静地看着，月长老写好后，将他的笔墨砚台又收起来，装回去，看着如烟说：“这是为秦皇医治需要的药材单子，请尽快备好。今日到此为止，告辞。”

话落，月长老提着药箱，脚步从容地走了出去。

如烟看着他颀长清瘦的背影，眼眸微闪。

秦国太子秦华霆，就在门外。他今年二十岁，五官肖似如烟，颇为精致秀气。

见月长老出来，秦华霆问了一句：“母皇身体如何？”

月长老神色淡淡：“秦太子一见便知。”

见月长老态度并不客气，秦华霆皱眉，看他离开的背影，轻哼了一声，收回视线，走进宫殿。

“儿臣参见母皇！”秦华霆行至如烟面前，跪地恭敬行礼。

如烟微叹：“起来吧。”

“母皇身体可好？”秦华霆问。

如烟点头：“无大碍，不必担忧。”

“方才那位，是虞家来的长老？依儿臣看，分明是虞家在敷衍母皇，派这么年轻的生面孔过来！母皇这些年给虞家的好处，只是让他们越发贪得无厌！”秦华霆皱眉说。

如烟微微蹙眉：“虞家的事，朕心里有数。你是在责备朕识人不清，教朕怎么做吗？”

对上如烟不悦的目光，秦华霆连忙垂首：“儿臣不敢！”

“何事前来？”如烟问。

秦华霆恭声说：“儿臣担忧母皇身体，得知母皇出关，前来看望。另外，还有一件事。母皇闭关前，曾说派去清除逆贼秦徵的焰卫任务失败，秦徵或许不日就会归来。因此儿臣派人出海截杀，暂时尚未收到秦徵出现的消息，特来禀明母皇。”

秦华霆说起此事，语气轻松，难掩自得。

谁知如烟闻言，面色一沉：“谁准你自作主张？”

秦华霆神色一僵：“儿臣只是一心想为母皇分忧。”

“立刻把你的人撤了！”如烟冷声说。

“母皇，儿臣不懂。”秦华霆不解。

“若是连焰卫都奈何不了秦徵，你当真以为，你手下那些不中用的东西，能成什么事吗？”如烟冷声说，“你派去的废物，若真碰上秦徵，要么死，要么出卖你！”

秦华霆脸色难看：“既然母皇认为秦徵实力不可小觑，更应该早做打算，绝不能让他归来！”

“这件事，朕早有安排。你不要插手。”如烟冷声说。

“是。”秦华霆点头。

“还有别的事吗？”如烟问。

秦华霆微微摇头：“暂时没有其他的事需要烦扰母皇的。”

“退下吧。”如烟话落，闭上眼睛。

秦华霆行礼后，转身离开，眸中分明是不甘之色。

出宫回府，秦华霆下令，让人传信给魏渭和思雨，取消任务，回来复命。

却说虞家前来为如烟医治的那位月长老，回到住处，房中有一股清清淡淡的花香。

关上门，在桌边落座，月长老薄唇轻启：“出来吧。”

下一刻，身形高大的红衣女子从屏风后走了出来。

“颜姑娘，大白天，你这身打扮，小心被如烟的焰卫发现了。”月长老的声音分明是年廷勋，或者说楚明泽，但他做过易容。

颜姑娘在楚明泽对面落座，轻笑：“年兄这么快就成了虞家的长老，且被派出来做事，我真是小看你了。既然虞家派你来为如烟医治，看来，我们可以谈一下新的合作。”

楚明泽微微摇头：“我知道，你恨极了如烟，几次刺杀，却都失败告终。若你希望我帮你害她，我拒绝。”

颜姑娘眸光微暗：“年兄，据我所知，你跟如烟在今日之前并不认识，也没有任何远的近的关系，你帮我，我帮你，为何不愿？”

楚明泽面色平静：“我在虞家尚未站稳脚跟，是奉命前来救她，而不是杀她。若节外生枝，不仅会断绝我在虞家的筹谋，且会影响到你最终的目的。不要忘了，虞家家主虞牧天，是如烟的入幕之宾，他们关系密切，如烟提供虞家想要的一切，虞家给如烟想要的东西，两方暗处的实力，都十分惊人。”

颜姑娘闻言，恨恨地握拳砸了一下桌子：“可恶！我一想到那贱人春风得意的样子，就恨不得撕了她！”

“颜姑娘放心，我们不出手，也会有人来寻如烟麻烦的。”楚明泽说。

“谁？”颜姑娘问。

“你二哥，秦徵。”楚明泽回答。

颜姑娘不可置信地看着楚明泽：“你说什么？你怎么知道……你认识我那二哥？”

“的确认识。”楚明泽点头。

“他还活着？他在何处？”颜姑娘很惊讶。

“他活得很好，在我老家那个地方。”楚明泽说。

“那你如何知道他会回来？”颜姑娘皱眉，“而且就算他时隔多年归来，能有跟如烟抗衡的实力吗？”

楚明泽唇角微勾：“他本身自然没有与如烟抗衡的实力，但他有个好徒弟。”

“我二哥的徒弟？什么人？”颜姑娘问。

“你知道的，墨云国新皇，墨锦夜。他的夫人，就是上次让你十分挫败的叶翎。”楚明泽说。

颜姑娘狠狠拧眉：“墨锦夜是我二哥的徒弟？你为何现在才说？”

“是因为我来了秦国后才知道秦徵是你二哥。对了，秦徵已成亲，他的夫人，想必你也认识，如烟的姐姐，如意。”楚明泽说。

颜姑娘愣了一下：“如意姐姐？她跟我二哥怎么会……”

“一个皇子为何流落在外，蔺家守寡的夫人为何在异国他乡嫁给你二哥，个中缘由，我确实不知。但这是事实。”楚明泽说。

“我知道……”颜姑娘的手青筋暴突，“我二哥当年就是被如烟那个贱人玩弄感情，跟我大哥生了嫌隙才离开的。我想如意姐姐的事，跟如烟那贱货也脱不了干系！因为如意姐姐先前那个亡夫，也是个痴恋如烟的蠢货！”

楚明泽呵呵一笑：“那如烟倒真是个人才，玩弄男人的手段相当高明。”

“你怎么知道我二哥会回来？”颜姑娘看着楚明泽问。

“你跟你二哥关系如何？”楚明泽反问。

颜姑娘沉默片刻之后说：“二哥一直对我很好。如意姐姐也曾真心帮过我。”

“很好。”楚明泽点头，“他们会回来的，若是秦徵和如意真跟如烟有仇的话。南宫珩和叶翎，就是他们最大的底气，也必将成为如烟最大的梦魇。我们什么都不必做，只需要等待，隔岸观火。”

“你是哪边的？”颜姑娘看着楚明泽问。

楚明泽摇头：“哪边都不是。我希望如烟不要太早倒下，可以帮我拖住南宫珩和叶翎的脚步，否则他们下一个目标将会是虞家。因此，我会好好帮如烟医治。”

颜姑娘冷哼了一声：“但我会帮我二哥！”

“劝你最好不要插手。”楚明泽神色淡漠地说，“叶翎那伙人懂蛊术，但你想要的，他们绝对不会帮你，因为他们是真正的正道人士，有所为有所不为。你假如跟他们混在一起，他们必然会阻止你做不该做的事。道不同，不相为谋，这么简单的道理，你应该很清楚。”

颜姑娘面色一沉，就听楚明泽接着说：“以我跟他们打交道的经验，没有足够的把握可以压制他们，就离得越远越好。离得近，无异于飞蛾扑火。这是给你的忠告。话说回来，他们也根本不需要你相助。有件事不必怀疑，最后胜利的人，绝不可能是如烟。秦国的下一任皇帝，一定是你二哥，只是时间早晚的问题。”

颜姑娘看着楚明泽，眼眸微眯：“有时候，我真的不懂，你跟南宫珩和叶翎到底是怎样的关系。”

楚明泽微笑：“我们是宿敌，也是朋友。我很期待他们跟如烟的交手。”

六月底，海上生活即将结束，陆地已遥遥出现在视线中。

但南宫珩一行接下来上岸的地方，不是秦国沿海的城池，而是一座独立的岛屿。

是南宫珩安排的。既然如烟已经知道秦徵会回来，秦华霆派人海上截杀的事，不像是如烟批准的，但如烟也不可能什么都没安排。

因此，直接在沿海城池上岸，很可能立刻就被如烟的眼线盯上，陷阱杀阵都会接踵而至。这种陆地上的攻击，比海上截杀更直接有效。

毕竟，一个很简单的道理，在海上的交战，打不过，最坏的情况下，总还能跳海逃生。这一点秦华霆没有考虑，但如烟应该考虑到了。

而南宫珩和叶翎一行，带着孩子，若是直接暴露，后果很麻烦。需要先寻一安全的落脚之地，把孩子们安置好，打探消息后，再出手。

他们选择的这座小岛，怪石嶙峋，无法耕种，是秦徵和如意记忆中的荒岛。

大船靠岸，南宫珩和叶翎下船去探路，其他人留下等着。

很快，叶翎就发现，岛上有人居住的痕迹，因为看到了脚印和熄灭的火堆。但也有可能是路过之人上岛歇脚，已离开。

南宫珩和叶翎往小岛中央走，这地方确实不适合人住，都没什么平坦的土地，怪石，杂草，虫蚁遍地。

靠近小岛中央，南宫珩和叶翎放慢脚步，因为看到了一个简陋的小木屋，还有一个身穿粗布衣裳的女子，背对着他们，正在挥舞着斧头劈柴。

叶翎拍了拍南宫珩的手腕，让他留下，而她现身走了过去。

“路过此地，冒昧打扰。”叶翎开口。

女子猛然转身，眼神戒备，手中的斧头挡在身前。她的容貌，客观评价，并不好看。肤色暗淡，雀斑不少，眼睛小，嘴唇上方还有一颗媒婆痣，十七八岁的模样。

“你是谁？”女子开口，声音倒异常好听。

叶翎笑意温和：“我姓叶，与家人途径此地，不知这里是姑娘的地盘。”

“速速离开！”女子冷声说。

叶翎微笑：“姑娘，我与家人希望能在此岛落脚，可以保证绝对不打扰姑娘清静，不知能否行个方便？”

“不方便！”女子看着叶翎说，“你如此美貌，看你打扮，定是富贵之人，为何来此荒芜之地？”

“说来话长。若是姑娘愿意行个方便的话，有什么需要的，或许我可以帮忙。”叶翎态度依旧客气。

女子皱眉：“离这里一日路程，有个好很多的岛屿，你们可以去那里。”

“不是非要抢姑娘的地盘，是我们因为某些原因，需要寻一处躲避之所，此岛很合适。”叶翎说。

女子愣了一下：“你们也被人追杀？”话落自觉失言，连忙改口，“看在你态度这么好的份儿上，请便吧。这地方本来也不是我的。”

一个被人追杀躲到这里，懂医毒的姑娘。木屋旁边石头上晾晒着几种药材，周遭数十米范围内都没有毒物靠近。

叶翎拱手：“多谢。”话落转身离开。

女子看着叶翎窈窕的背影，摇摇头，继续砍柴。

不是不能再找别的地方，是南宫珩说这地儿很不错。地方小，石头多，方便他布置阵法和机关，毒物本身就能防人。作为一个职业木匠，南宫珩已经根据岛上的地形想好了建造房屋的样式。

回到船上，通知大家后，老人孩子都留下，其他人下来干活。

南宫珩选定一个地点，撒上祛毒药粉，清理石头和杂草，伐木，这些都是男人的活儿。

叶翎带着蒙婧和冰月摘了一些可以食用的野菜蘑菇，打了些新鲜的野味，生火做饭。

建造房子不是一天两天的事，晚上继续回船上住就是。而苏棠和宋清羽两人已先行离开大船，前往秦国打探消息。

做好的饭菜，叶翎送了一些给岛上的那位姑娘，她有点意外，不过收下了，回赠叶翎一瓶她自制的祛毒药粉。

秦国皇都。

过去十日，如烟再次问秦华霆，是否已让他的属下撤回来。

秦华霆说是，但目光躲闪。

如烟面色一寒：“是不是出事了？”

秦华霆立刻跪了下来：“母皇，儿臣派出去的人，全都失踪了。”

“蠢货！看来，秦徵已经回来了！”如烟冷声说，“退下！我自有安排！”

秦华霆垂头离开，出门时，迎面碰上前来为如烟医治的楚明泽。

楚明泽目不斜视，走进去之后，对如烟说：“秦皇需静养，切忌动怒。”

如烟闻言就笑了：“多谢月长老。朕这几日感觉身体轻了些，都是月长老的功劳。因此，朕给月长老准备了一点薄礼，不成敬意。请月长老稍候。”

话落，如烟走近内室，楚明泽在外间配药。

片刻后，一阵香风袭来，一身轻纱包裹住如烟曼妙玲珑的身体，她出现在楚明泽身后，涂着艳红蔻丹的手指，轻轻搭上楚明泽的肩膀，微微俯身，贴向楚明泽后背，在他耳边柔声说：“月长老说朕阴虚体寒，朕正好知道一种治疗此症的良方，月长老可愿一试？”

楚明泽端坐不动，神色淡漠地看了一眼如烟搭在他肩上的手：“秦皇这是饥-渴之症，需要月某请门外的侍卫进来伺候吗？”