沈生应允，一步三回头离开。
李仙缘跟丫鬟小红一路来到一出小庭院，庭院内有一间客房。

吱呀——

房门推开，小红束手站立门外，指东边院墙外的二层建筑道：“李公子，那里便是李家祠堂。老夫人生前不当您是外人，您可以随便在李家逛逛，包括祠堂。有事您招呼一声奴婢就好。”

说完款款欠身，转身离开庭院。

目送她离开，李仙缘看向房内。客房干燥整洁，李仙缘埋入门槛，打量一番后将门关上。

脱鞋上床榻，阖眸沟明堂。

明堂一切如初，正面泥墙五张诗文各显异象，早期两首异象诗各散发乳白光晕，《蝶恋花·春景》蝴蝶虚影，《剑客》是为一柄淡淡虚影琉璃小剑。居正中的《侠客行》则呈现一道背负长剑，身材修长的虚幻背影。

陋室上方星空，五点星辰闪烁。许是沟壑未恢复，墙依旧是稻草黄泥所混的简陋泥墙。偏生沟壑一丝恢复迹象也无，横在那里，如巨大丑陋疤痕。

手掌轻触泥墙，细细摩挲裂痕，细小泥块掉落，又重新回到原本位置。

黑白无常干冷僵硬对话在脑中回荡。

“时日不多。”

幻觉？亦或是真实。李仙缘说不清楚，但无论哪种都算不得好事。

“咳咳——”

嗓子奇痒将李仙缘意识强行唤出，他伏在床上剧烈咳嗽，声嘶力竭，几乎要将肺咳出。

此处位置幽静，哪怕咳嗽声穿透客房，回荡庭院也无人知晓。

“咳咳咳呕——”李仙缘抓住喉咙一阵干呕，咳嗽好一阵那阵奇痒减退。

头发凌乱摊在脑后，他脱力躺在床上，大口喘着粗气，眼圈微红还蓄有咳出的泪水。李仙缘鲜有如此狼狈之时。

好半晌恢复体力，李仙缘爬下床，踉跄到铜镜前。

铜镜中，眸中血丝未散，发丝凌乱搭在额前。

李仙缘伸手推起垂发，露出白净额头，阖上双目数息睁开，就见额头徐徐浮现一片墨印。

梅花五瓣，眉心已有四瓣梅花墨印，仅剩一角残缺。正中为一点浑圆墨痕，如花心般。正好对应明堂中的五首诗。

墨梅印在眉心，配上淡然黑眸，更为衬托李仙缘出尘气质。

将手挪开，凌乱垂发落下，额前梅花若隐若现。李仙缘没空将其再隐去，推门站在庭院。

和煦微风吹拂，吹散几许心中阴霾。可黑白无常那句话仍扎根心底。尤其是先前吐血与咳嗽简直是映照那番话。

“时日不多……”轻声呢喃，李仙缘遥望院墙外祠堂一眼，收回目光，离开庭院出了李府，直奔县衙。

小半柱香后，李仙缘来到县衙大门前。

“李大人。”县衙大门前官差认得李仙缘，恭称一声李大人便放他进去。李仙缘从侧廊直达县衙后园，远远就看知县县丞二人坐于凉亭，面色沉重。

他们已经知道李老妇人驾鹤西去之事。

李仙缘上前，将吐血之事说明。他们早已知晓，本以为是李老妇人去世急火攻心才如此。一听李仙缘言不是，忙唤来郎中为李仙缘治病。

那郎中是个干瘦老头，乃是新京配给县衙，专治各官员大小疾病的，医术了得。起初他还不肯为李仙缘看病，说他是个少年自然无官职，与本地官员非亲非故，凭甚为你治病。

知县县丞二人说他是关内侯还不信，气的方县丞都想动手。还是李仙缘拿出赐下来玉佩，方才信服，跪地谢了半天罪，在李仙缘说不追究后才心中胆颤起身为他号脉。

“李大人……您脉象正常，舌苔也未有变化。老身和那郎中看法一样，是心火攻心所致。喝些祛火清热的茶和中药即可。

李仙缘摇头，他不信会如此简单。

“这……”老郎中无奈看向知县。

“李大人说什么你便做什么。”知县肃穆道。

“可小的真没办法了。”干瘦郎中一脸难色：“李大人这病就算是让太医院太医来看也是这个回答。脉搏舌苔一切如常，除非能找来修士神仙看病。”

说者无意，听者有心。

听到那句“除非能找来修士神仙看病。”李仙缘微微思索。

解铃还需系铃人。若想得知真相，只能……

他没在县衙逗留太久，半柱香后出门，找知县借了辆马车，和宋山宋石两兄弟一起前去沈生家中。

沈家就沈父在，他看到李仙缘，面色转冷。

“看来那小崽子又跑去青楼了。”

李仙缘唯一思索明白了大概。沈父以为沈生是在陪伴自己。而自己让沈生走，他没回家，而是径直跑去赏芳院找姑娘了。

李仙缘答应沈父把那混小子拖回来，又跑去赏芳院。

李仙缘到时已经是晚上，赏芳院花灯高挂，大厅比往日火爆，座无虚席，胭脂水粉呛得李仙缘连连咳嗽，捂住口鼻。问了鸨子得知道，如此火热是因为那头牌之事。

李仙缘恍然，他险些将此事忘掉。

问询后得知诗文赛是在三日后，李仙缘找到沈生，将衣冠不整的他拖出来。

沈生耷拉着脑袋，不敢吱声。只是李仙缘找他不是为了教训的。

“沈生，帮我一事。”让宋山宋石兄弟俩在马车前等着，李仙缘拉着匆忙系腰带的沈生来到石桥上。

不远处巨大花船莺歌燕舞，波光粼粼湖水倒映。湖泊上游船如梭。

一艘游船从桥洞穿过，偶尔听见船上小姐在轻笑。桥上行人来往，很是热闹。

“李大哥什么事？”沈生将将穿戴整齐，连忙道。

“帮我搜寻武侯县中将死之人。最好是近日就死的。”

“啥？”沈生愣住，怀疑自己听错了。

“武侯县若有重病不愈病人、苟延残喘伤者、死期将至犯人这些几日内就会死亡的人，将他身份与住址找来给我，明白吗？”

沈生似懂非懂点头，又有些不解道：“李大哥，你找这些……找这个做何？”

李仙缘没立即回答，凝视着沈生，直至盯得沈生发毛，才说出口。

“找鬼差。”