黑咕隆咚的石洞, 几步之外就有天光，奈何怎么都照不进来，倒是有一丝一缕的灰白烟雾从孔隙里流出。
须臾, 像是瞅准了一个地方，盘旋着沉淀下来。

原地慢慢出现了一团奶白色的绒球, 最初是虚无的，能穿石越壁, 随心所欲地沿着石缝孔隙来回撒欢, 然而滚着滚着就砸上了岩壁，这毛团子愣是弹了两下落回去。

半晌, 绒球里委委屈屈地伸出了一条粉白的尾巴。

然后是细小伶仃的爪子, 弯短的后腿。

这还是肚皮朝天的模样, 绒球快速地一个蹬腿，灵活地翻了过来, 粉白柔软的鼻尖就开始东嗅西闻，乌豆般的眼珠警觉地四处张望, 胡须随之微颤。

这里灵气太盛, 寸草不生, 奶球在石洞里摸索了一阵, 短爪摸上瘪瘪的肚子，试探着望向外面。

胆怯地抖了抖毛, 最终好奇跟饥饿驱使着它慢慢靠近洞口。

——风拂过身上柔软的细毛，还带来了远处青草跟泥土混合的气味，隐隐有点花香。

好香, 甜甜的香。

没闻过的香味，连肚子都开始咕咕作响。

奶球忍不住又挪了一步。

不敢出去，闻闻没关系吧？

它陶醉地闭上眼睛, 忽然被出现在洞口的一双手捞了出去。

猝不及防之下，奶球慌忙挣扎，软绵绵的身体眼看就要重新化为一团雾气，消失得无影无踪。

“贼小子，倒是会躲！”

雾气竟被生生地搓了回去，重新凝为实体，无处可逃的奶球懵逼地坐在孟戚掌心里。

“千防万防，家贼难防，我看你就是个小贼。”孟戚捏着奶球，又是生气又是好笑。

等了这么多年，被他跟墨鲤藏在上云山龙角峰的小龙脉终于重新化形，生出意识了。

虽然按照人类的说法，这是孟戚嫡亲血脉的兄弟，但要养要费心劳神，跟儿子也没差。

这还不是最麻烦的，主要是太京小龙脉前次灵智未开就遭劫，再生之后，就跟惊弓之鸟似的，在诺大的上云山十九峰地脉灵穴里躲躲藏藏，一有个风吹草动，溜得比飞鹤山肥啾还快。

山雀好歹长了翅膀，这小东西……

孟戚哭笑不得，别说影子了，连一根毛你都逮不着。

上云山又大，找起来甭提多难了。

奶球的脑瓜子里不知道认定了什么，一旦感受到孟戚的气息，它就跑，活似一个白吃白住要逃租金的小笨蛋，追又追不上，讲道理还不成，孟戚也拿它没办法，索性就让它在山里逍遥自在了。

今年掐指算着奶球的形态愈发稳固，可以抓了，孟戚这才回来。

——再不抓，这神出鬼没的小东西，就有可能冒头出来吓人了。

到时候上云山闹个什么传说，就不好了。

这可不是几百年前，再闹都不怕。

世道不一样了，没人相信鬼怪妖精，奶球这种怕不是要被当做新物种，先抓了采样申报再装个坐标器观察生活习性寻找种群？

仅有两只沙鼠的本山龙脉族群？一分钟前在龙爪峰，一分钟后原地消失，连注入体内的坐标信号器都能丢失？

上云山已经有了皇陵考古研究所，生态保护研究所，可别再来个不明生物观察基地了。

于是孟戚决定，在小龙脉引起旁人注意之前，带回家好好教育。

万事万物都有规律，奶球也不例外，任它狡兔三窟，跑着跑着总有个习惯。孟戚总结了一番，算准时间拟定计划，然后就开始守株待“兔”了。

诱饵是新出炉的桂花糕，这可是太京老字号，传到今天可考据的有六百年了，不知怎地，今年在网上突然火了，店面排了老长的队，就连见多识广的孟戚都吃了一惊。

人为财死，鼠为糕忙。

香喷喷的桂花糕，不信骗不了小龙脉。

“你再跑啊。”

奶球怯怯地缩成一团，不敢吭声。

见它这副模样，孟戚想到从前的事，不免有点心疼。

抚摸小龙脉的手指带上一丝灵气，奶球一愣，下意识地蹭了过去。

它正是需要大量吸纳灵气的时候，面对孟戚这个同源的存在，有种本能的畏惧，就像在别人垒好的粮仓挖吃的，自然感到不安。

看着手上歪着脑袋兀自迷糊的奶球，孟戚也知道要给这小东西时间。

灵智没有那么好开。

都过去三百多年了，四郎山那棵树还是只会摇晃。

世间沧海桑田，人事变换，可是对尚未成形的龙脉来说，这点时间还不足以让它们产生什么变化。

上云山小龙脉是早就有条件，加上足足灵气的供着，还熬了三百年呢。

“等化了形，就送你上学。”

孟戚捏了捏奶球，心想谁让你跑呢，但凡要是乖一点，早早投入我跟阿鲤的怀抱，也能早化形。

跑呗，跑多少年，就要多写几套五年高考三年模拟。

***

日升月落，春来秋去。

土屋慢慢变成了砖瓦房，人一波又一波地更换，就连平州的竹山县这名字都换了三四遭，直到一栋栋楼房拔地而起，紧跟着难看的灰墙跟街上的人穿着蓝布棉袄也消失了，仿佛有人拿着水彩给这座小城重新上了色。

数百年，乃至上千年来，都没有出现过的鲜活颜色。

墙可以刷天蓝色的漆，大楼可以是透明的玻璃穹顶，

夜幕降临之后，五颜六色的霓虹灯映着夜市的摊位，片好的羊肉往签上一串，一把抓在手里往炭火上翻转，不断洒落的孜然跟辣椒粉儿，在灯火照耀下又衬着肉里渗出的油，俨然是漂亮的金黄底色。

隔壁的小贩则是往铁板上倒了一碗调料汁儿，白烟骤起，那霸道的洋葱鱿鱼味儿愣是飘过了整条街。

“阿嚏。”

奶球傻了，一个轱辘，翻身扎进孟戚的口袋，屁股冲上死活不肯出来。

——这尘世的烟火气，也太可怕了。

孟戚都觉得跌面子，龙脉怕闻洋葱味这像话吗？

车就停在夜市入口不远处，虽然这玩意不算快，但这年头都没人练武功了，飞檐走壁更是传说，一般人强身健体可以不用梯子爬树上个房什么的，但如果跑得比汽车快就要上报纸了。

“孟教授，回来了啊！”

迎面有人打招呼，孟戚这会儿是个四十多岁中年人的模样，不起眼的灰色夹克，戴着一副平光镜——长得太招眼，能遮就遮——尽量往老气古板打扮，要不是怕太夸张，还能用布褂草帽。

没辙，这时代吧，走在路上都能一不小心被人拍照。

都这么费劲了，还有人递名片问想不想去娱乐圈发展？莫非不长白胡子，这帮人就不死心？

孟戚不忿，却也不像从前那样，今天十八岁明天八十，只能踏踏实实地遵循着“身份”一天天变老，还不能随便发脾气，比如一高兴蹿出去半里地，一用劲把硬币上捏出个手印什么的。

一个考古系的教授，力气大，经常带队在野外挖掘保护古墓，糙惯了不讲究穿着打扮这都可以解释，跨省从上云山回到岐懋山，一样得老老实实开车走高速、过收费站。

不然手机信号显示你跟猎豹一样一夜狂奔四百里地怎么解释呢？

关机也不行，没坐飞机没搭火车，就算开车那也有路口的测速拍照，没车是怎么回来的？这种事不去查自然不是破绽，万一有人查，那就是个筛子。

孟戚这个教授的名头，是取了巧的。

这倒不是说他学历有假，而是在“成就”上。

谁都知道他这个“熟读古籍”的人设，书呆子似的，不爱跟人打交道（孟戚：装得特别累），然后从古籍里找出古墓踪迹，进行发掘保护，尤其在上云山，就发现了十几位帝王将相的陵墓（孟戚：可算逮着机会请走这群钉子户了）。

如今岐懋山已经成了著名的白狐保护区，谁都不知道为什么这里有成群的白狐，有研究这个的学者信誓旦旦地说，大约在两三百年前，北地的所有白狐，陆续聚集在了这片山区，随后生活在一起形成群落。

托了白狐传说的福，附近还建了个影视基地，开发了旅游业。

岐懋山这边的房子还好说，上云山附近的是一天一个价。

原本孟戚还可以去自己老家随便找点当年自己藏起来的古董卖掉，别说一套两居室的房子连别墅都能买，可谁让他脑子一热跑去找了这个身份呢？多一事不如少一事，反正考古教授也好，著名的医科大拿也好，都有分配的房子，不愁在上云山附近那座历朝古都没地方住，也不愁买不起这座小城的房子。

穿过热闹的夜市，带着一身烟火气，施施然地来到一个小区。

熟练地进电梯，拿钥匙，顺手把想要探出脑袋的奶球摁回去——电梯里面有摄像头。

刚一进屋，孟戚就迅速地用脚蹬上了大门。

他取下眼镜，整个人随之改变。

——还是在家好，想多少岁就多少岁。

“这小东西，还挺费劲。”

孟戚迎上起身望向自己的墨鲤，把懵圈的奶球往茶几上一搁，抱了人就顺势往沙发一躺。

墨鲤在家也懒得变成四十岁，还穿了一件系带的长款睡衣，窗帘垂着屋子里一片昏暗，乍看竟还是三百多年前的旧时模样，只是被孟戚这么一扯，袍子下面可不像从前那样还穿亵衣。

“小龙脉看着呢。”

“他要是能看明白，都能学认字了。”

孟戚为了抓奶球，折腾一个月都没见着墨鲤的面，虽然他们也有更长时间的分隔两地，龙脉不愁时间，但是每次回来还是要抱住鱼啃几口过瘾。

奶球不安地挪了两步，然后哧溜一下，在光滑的茶几表面滑了个四脚朝天。

翻过身站起来想要跑，又是一下脚滑，四脚朝天，第三次直接栽在了遥控器上，液晶屏幕蹭地一下亮了，里面发出声音，奶球吓得原地“弹”了起来，那圆肚皮跟惊恐的小眼睛十分生动。

奈何弹再高也要掉到茶几表面，哧溜溜一路滑冰般连滚带爬，冲出茶几，奶球直接飞了起来，头朝下扎在了墨鲤手边的沙发上。

墨鲤：“……”

孟戚：“……”

小龙脉不聪明的样子。

墨鲤缓缓将目光转向孟戚，仿佛在思索是不是太京生出的第一条龙脉太过聪明，导致第二条龙脉先天不足什么的。

孟戚则是感觉到了不妙，比自己更圆更小的沙鼠，万一墨鲤觉得可爱怎么办？

他抄起奶球塞进口袋，严肃道：“我会教好的。”